Procurili prijedlog, novo tijelo za kockanje i austrijski plan za iGaming nakon monopola

Prijedlog austrijskog zakona o iGamingu nakon 2027. godine, kada istekne ugovor za trenutni monopol, koji je procurio u javnost, naišao je na negativne reakcije javnosti i industrije kada je sugerirano da bi austrijska vlada mogla nastaviti monopol. Trenutno se još uvijek nagađa u kojem će smjeru krenuti, ali mi to sada radimo. Austrijska vlada trenutno radi na nacrtu, a negdje u sljedećih nekoliko mjeseci završit će zakon i objaviti ga.

Dane su izjave o nekim sitnijim detaljima nacrta. Iako glavno pitanje nije izravno riješeno, znamo da razmatraju osnivanje neovisnog tijela za kockanje, čime bi se ispravila trenutna situacija koja ima ogroman sukob interesa. Pod time mislimo na isto Ministarstvo koje regulira i licencira kockanje, a koje od njih ima i financijsku korist putem oporezivanja. Dužnosnici su šutjeli o budućnosti austrijskog monopola na kockanje, ali možda postoji razlog za nadu za one koji poznaju industriju.

Trenutna situacija u iGamingu

Iako ne postoje službeno određeni rokovi za Austrijsko tržište iGaminga nakon 2027., očekuje se da će vlada početkom ove godine objaviti svoj nacrt o tome što će se sljedeće dogoditi. Za kontekst, Austrija ima monopol na kockanje u kojem Casinos Austria AG i Win2Day vode tržište zemnih i online kasina. To je status quo od 2012. godine, kada je Austrija dodijelio je licence tvrtkama Casinos Austria AG i Win2Day, kojom upravlja tvrtka Austrijske lutrije (Österreichische Lotterien GmbH). Oni posjeduju licence za sve austrijske kockarnice na kopnu, a Win2Day ima isključiva prava na online kockanje u Austriji do 30. rujna 2027.

Trenutno ih ima 12 kockarnice u Austriji, sve pod upravom Casinos Austria AG, i samo 1 službeni online casino. Država također ima 1/3 vlasništva nad državnom lutrijom, koja je povezana s Casinos Austria AG, te stoga ima neizravni udio u tim tvrtkama. Ovo je zaista jedan od posljednjih legalnih monopola iGaminga u Europi, a Austrija je pod žestokom vatrom EGBA-e i drugih organizacija koje predstavljaju operatere, budući da je većina europskih zemalja liberalizirala tržišta.

Teme rasprave u novom austrijskom zakonodavstvu

A procurio nacrt još u prosincu Činilo se da sugerira da će Austrija zadržati svoj monopol. U nacrtu je navedeno da će postojati ograničen broj kockarnica na kopnu i jedan licenca za online kockarnice, te su umjesto toga reformirali načine plaćanja, snizili ograničenja depozita i istražili mogućnost uvođenja državnog nadziranog registra blokiranja. Suočeni s ovim potencijalnim nacrtom, zakonodavci su se brzo distancirali od implikacija i odbili su komentirati detalje.

Ovaj prijedlog izazvao je kritike i od operatera i od igrača, a ministarstvo je naznačilo da će temeljito preispitati situaciju. Nedavno je Ministarstvo financija, koje je odgovorno za austrijsko zakonodavstvo o iGamingu, izjavilo da je u izradi novi nacrt. Nastojat će postaviti nove standarde koji se odnose na:

• Zaštita igrača
• Ograničenja gubitka ovisna o dobi
• Blokiranje plaćanja
• Blokiranje domene
• Uvođenje kazni
• Tajne "testne igre" za razotkrivanje ilegalnih kockarnica

U veljači je obećan daljnji razvoj austrijskog monopola na kockanje, što je potaknulo insajdere na pomisao da su promjene potencijalno na putu. Nakon negativne reakcije na procurili nacrt i vladine izjave da će revidirati situaciju, doista je samo pitanje što bi se moglo dogoditi sljedeće.

Trenutni regulator austrijskog iGaminga

Jedan od najvećih problema koje grupe poput EGBA-e i operateri imaju s Austrijom jest taj što ne postoji neovisni odbor za kontrolu kockanja. Dužnosti poput izdavanja licenci, reguliranja iGaminga i donošenja novih zakona za operatere su u nadležnosti Ministarstvo financijaMinistarstvo koje također prikuplja državni porez od iGaming operatera i ima 1/3 udjela u austrijskim lutrijama, a time i u Casinos Austria AG i online operateru Win2Day. Ovaj sustav bio je norma u mnogim europskim zemljama, iako je većina sada otvorila svoja tržišta i okončala svoje monopole.

Danska bila je prva skandinavska zemlja koja je otvorila svoje tržište, još 2012. godine, i od tada, Švedska otvorila je svoje tržište. Sada i Finska želi okončati svoj monopol, kojim se rok za reforme postavlja na 2027. godinu. Norveška još uvijek drži svoj monopol i jedna je od posljednjih zemalja koja je to učinila. Većina Europe sada ima otvorena tržišta, s izuzetkom Norveške i Francuske, koja je jedna od posljednje zemlje EU u kojima su online kockarnice tehnički ilegalne.

No, za Austriju je ovaj monopol privukao pozornost i operatera i igrača. Kada su zamoljeni za komentare, austrijski zakonodavci sugerirali su da bi se sustav mogao revidirati u novim nacrtima.

Austrija se bori s crnim tržištem

Bilo je i nekih naznaka o ažuriranju mjera zaštite igrača i odgovornog kockanja za online igrače u Austriji. Međutim, čini se da je najveća tema bila teška situacija Austrije s crnim tržištem. Blokiranje domena i isključivanje metoda plaćanja povezanih s crnim tržištem bili su glavni kriteriji koje su istraživale austrijske vlasti. Također su predložili provođenje tajnih testnih igara, kojima bi se nastojalo razotkriti sve neregulirane stranice za kockanje i pomoći tijela za kockanje da identificiraju i blokiraju te straniceIzvršna direktorica austrijskog operatera Admiral, Monika Racek, inzistirala je na uvođenju više mjera za borbu protiv ilegalnih stranica za kockanje i zaštitu igrača. Izjavila je da država zatvara oči pred tim domenama, koje nemaju samoisključenje igrača, bez ograničenja i bez kontrole.

Predložila je da bi sustav višestrukih licenci zahtijevao nove protokole za zaštitu igrača, uvođenje strožih mjera odgovornog kockanja i stvaranje sigurnija okruženja za igračeZa to postoji više nego dovoljno presedana, i to ne bi bila jedina korist od otvaranja austrijskog tržišta kockanja. S više opcija raste konkurencija, a time i proizvodi koje igrači mogu pronaći. Kada se to dogodi, igračima se daje više mogućnosti za veseliti unutar licenciranih kanala, a time može pomoći u smanjenju privlačnosti igranja na stranicama za kockanje na crnom tržištu.

Potencijalni scenariji koji se mogu odvijati

Ova rasprava nije tako jednostavna kao hoće li Austrija zadržati svoj monopol ili otvoriti svoje tržište. Postoje mnogi međuscenariji koje vlasti mogu isprobati, a postoji čak i mala mogućnost da će primijeniti privremeno produljenje licence kako bi kupili više vremena, iako je to malo vjerojatan scenarij. Budući da se rasprave održavaju dobrih 1.5 godina unaprijed, imaju mnogo mogućnosti za odabir.

Monopol ostaje

Austrija obnavlja monopol, integrirajući novo tijelo za kockanje kako bi izbjegla sukob interesa i zatvara crno tržište

Djelomično oslobađanje tržišta

Određene vertikale, poput online sportskog klađenja ili online kasino igara, otvorene su za više operatera. To bi mogli učiniti klauzulama poput onih da operateri moraju svoje austrijsko poslovanje temeljiti na fizičkom uredu, stvoriti okvir za lokalno zapošljavanje i dobiti lokalne licence. No ovaj model bi omogućio samo nekolicini operatera ulazak u Austriju.

Otvoreni, konkurentni model licenciranja

Potpuno otvoriti vrata konkurenciji, omogućujući međunarodnim iGaming operaterima da se prijave za austrijske licence i stvoriti konkurentnu iGaming scenu. To bi se uskladilo s većinom europskih tržišta kockanja i smanjilo interes igrača za offshore, neregulirana tržišta.

Produljenje postojećih licenci

Produljenje bi u osnovi odgodilo reforme za nekoliko godina, dajući vlastima više vremena za rad na izgradnji idealnog modela. Najvjerojatnije će u međuvremenu i dalje uvoditi mjere sigurnosti igrača i ograničavanja crnog tržišta.

Pilot program djelomičnog oslobođenja

Baš kao što je monopolu dan 15-godišnji rok, Austrija bi mogla isprobati djelomično otvaranje tržišta, eventualno dajući 3-5-godišnje licence nekolicini operatera kako bi testirali teren. To je više srednji put i dat će vlastima podatke koji su im potrebni nakon završetka ispitivanja kako bi donijele konačnu odluku.

Proširenje monopola s klauzulom o zalasku sunca

Ovo je obrnuti scenarij, u kojem vlasti odlučuju produžiti monopol na ograničeno vremensko razdoblje i uvode klauzulu koja obvezuje na otvaranje tržišta u budućnosti. Vlasti bi već bile odlučile otvoriti svoje tržište, ali uvođenjem klauzule o zalasku roka mogu kupiti vrijeme kako bi shvatile kako postaviti zaštitne mjere bez gubitka kredibiliteta.

Državni monopoli, koji su nekoć bili norma u Europi, postupno se ukidaju. Na njihovo mjesto otvaraju se regulirana liberalna tržišta koja omogućuju poštenu konkurenciju i igračima pružaju raznolikije iGaming tržište. Austrijski zakonodavci definitivno će htjeti pratiti europske standarde i ne riskirati proširenje svog zastarjelog sustava iz straha od gubitka još igrača na crnom tržištu. Možda će udvostručiti napore i nastaviti status quo, ali s obzirom na negativne reakcije na izvorni procurili dokument, čini se da su Austrijanci spremni za promjene.