पैपी स्मिथ की दंतकथा: आधुनिक ब्लैकजैक के पिता

ब्लैकजैक की लोकप्रियता अमेरिका में, स्लॉट के बाद, यह दोनों भूमि-आधारित और ऑनलाइन कैसिनो में सबसे अधिक मांग वाला खेल है। हम इसे फिल्मों में देखते हैं जैसे कि रेन मैन, 21, और हाल ही में, द हैंगओवर श्रृंखला। और ब्लैकजैक कई हस्तियों द्वारा भी खेला जाता है, जिनमें से सबसे उल्लेखनीय बेन अफ्लेक हैं, जिन्हें कुछ बड़े वेगास कैसिनो से प्रतिबंधित कर दिया गया था। यह लगभग असंभव है कि कैसिनो के बिना ब्लैकजैक के बारे में सोचना, लेकिन यह हमेशा ऐसा नहीं था।

ब्लैकजैक के चारों ओर अमेरिका में उत्साह वास्तव में 1950 के दशक में शुरू हुआ, और रेमंड आई स्मिथ, या पैपी स्मिथ के रूप में जाना जाता था, इसके पीछे ड्राइविंग बल था। ब्लैकजैक को कैसिनो में खेला जाता था, लेकिन यह एक बहुत ही निचे खेल था जिसमें केवल विशेषज्ञ ही शामिल थे। पैपी स्मिथ के प्रचार प्रयासों और खेल के विपणन ने ब्लैकजैक को आगे बढ़ाया। और जैसे ही अमेरिकी जनता ने खेल का स्वाद लिया, ब्लैकजैक ने सभी नए ऊंचाइयों को छुआ।

अमेरिका में ब्लैकजैक का प्रारंभिक इतिहास

पैपी स्मिथ ने ब्लैकजैक को अमेरिका के ध्यान में लाने से पहले, इसके पीछे की कहानी जानना महत्वपूर्ण है। 21 का खेल पहली बार एक स्पेनिश पुस्तक में मिगुएल डी सर्वांटेस द्वारा सेविला में प्रलेखित किया गया था। रिनकोनेटे य कोर्टाडिलो, 1601 में लिखा गया, में वेंटीउनो (21 स्पेनिश में) का उल्लेख किया गया था। तो हम जानते हैं कि यह 17वीं शताब्दी की शुरुआत में आसपास था, लेकिन ब्लैकजैक की точी उत्पत्ति समय के साथ खो गई है। ब्लैकजैक इंग्लैंड में 19वीं शताब्दी के अंत में फैल गया, “विंग्ट-यून” के रूप में पेश किया गया। विभिन्न खेलों को शुरुआती ब्लैकजैक नियमों पर आधारित थे, लेकिन यह अंग्रेजी विंग्ट-यून था जो 1825 में अमेरिका में लाया गया था।

अब, खेल वास्तव में नहीं उड़ान भरी, और जुआ घरों को वास्तव में ब्लैकजैक को बेचना पड़ा ताकि वे किसी भी ग्राहक को प्राप्त कर सकें। एक लोकप्रिय मिथक यह था कि जुआ घरों ने बोनस साइड बेट पayouts की पेशकश की ताकि खिलाड़ियों को प्रोत्साहित किया जा सके। एस ऑफ स्पेड्स और एक ब्लैक जैक ड्रॉ करने से 10 से 1 बोनस पayout मिलेगा। चाहे साइड बेट कभी अस्तित्व में था या नहीं, यह सवाल है, लेकिन “ब्लैक जैक” या “ब्लैकजैक” नाम बना रहा।

फिर भी, यह निचे कार्ड खेल ड्रा पोकर, स्टड पोकर, और फारो (एक लोकप्रिय फ्रेंच कार्ड खेल) जैसे खेलों से ढका हुआ था। नेवादा में 1931 में जुआ घरों के वैधीकरण ने इन खेलों पर अधिक ध्यान केंद्रित किया। लास वेगास व्यवसाय के लिए खुला, और ब्लैकजैक वेगास में आया। हालांकि यह एक विदेशी खेल माना जाता था, और कुछ अनुभवी कार्ड खिलाड़ियों के लिए ही रुचि थी।

पैपी स्मिथ कौन थे

रेमंड स्मिथ का जन्म 1887 में हुआ था, और वह अपने करियर की शुरुआत में एक शोमैन थे। उन्होंने प्रशांत तट के साथ कार्निवल प्रतिष्ठानों का संचालन किया, और दर्शकों को आकर्षित करने और उन्हें शामिल करने के तरीके सीखे। ये कौशल बाद में बहुत मूल्यवान साबित हुए। स्मिथ का व्यवसाय ग्रेट डिप्रेशन के दौरान एक झटका लगा, और उन्होंने रेनो में वेगास की यात्रा की। अपने बेटों हारोल्ड और रेमंड जूनियर के साथ, उन्होंने वेगास को एक जुआ हॉटस्पॉट बनने की क्षमता को पहचाना। ग्रेट डिप्रेशन ने 1935 तक अमेरिकी व्यवसायों को 5 साल तक डूबो दिया था, और स्मिथ एक नए उद्यम को शुरू करने के लिए उत्सुक थे।
जुआ लास वेगास में 1911 के प्रतिबंध से पहले व्यापक था, और 1931 में प्रतिबंध के निरस्त होने के बाद संभावना थी। वेगास के पास हूवर बांध का निर्माण किया जा रहा था, और आसपास के क्षेत्र में एक बड़ी आबादी थी। 1935 में स्मिथ के दृश्य में आने से पहले कुछ कैसिनो व्यवसाय पहले से ही चल रहे थे। अपने बेटों के साथ, उन्होंने 500 डॉलर का ऋण लिया और डाउनटाउन रेनो में एक संकीर्ण स्टोरफ्रंट किराए पर लिया। इसे “हारोल्ड्स क्लब” नाम दिया गया था, जो पैपी स्मिथ के बेटे हारोल्ड के नाम पर था।

रेनो में “हारोल्ड्स क्लब” खोलना

क्लब ने 2 स्लॉट मशीनों और 1 टेबल के साथ 3,750 वर्ग फुट की जगह में शुरुआत की। एक विनम्र व्यवसाय, यह पर्याप्त रूप से अच्छा था, लेकिन हारोल्ड्स क्लब पहले दिन से ही एक उछालभरी सफलता नहीं थी। क्लब को “हारोल्ड्स क्लब” कहा जाता था, बिना अपोस्ट्रोफी के, क्योंकि साइनेज बनाने वाले पेंटर ने शब्दों और अक्षरों के लिए शुल्क लिया था। तो पैसा तंग था, और व्यवसाय शुरुआत में धीमा था। यह पैपी की कैसिनो विपणन की नजर थी जो जनता का ध्यान हारोल्ड्स क्लब पर आकर्षित करेगी।

पैपी ने स्टोरफ्रंट का नवीनीकरण किया, स्ट्रीट साइड पर एक खिड़की स्थापित करने के लिए एक दीवार को तोड़ दिया, और फिर ब्लैकजैक टेबल को खिड़की के बगल में रख दिया। उस समय, जिन कैसिनो या जुआ घरों में ब्लैकजैक टेबल थे, वे उन्हें सबसे अधिक लाभदायक सेवा नहीं होने के कारण दूर के कोने में भर देते थे। लेकिन पैपी स्मिथ ने कौशल-आधारित कार्ड खेल में संभावना देखी। इसे अंधेरे कोने से निकालकर खिड़की के पास रख दिया। ताकि लोग हारोल्ड्स क्लब से गुजरते समय स्ट्रीट से खेल को देख सकें।

स्मिथ ने 10-सेंट न्यूनतम टेबल सीमा निर्धारित की और लोगों को आकर्षित करने के लिए आमंत्रित किया। जल्द ही, यह विनम्र जुआ स्थान अपने कैसिनो होटल प्रतियोगिता से अधिक कमाई कर रहा था। और पैपी स्मिथ रुके नहीं।

ब्लैकजैक को बढ़ावा देने के लिए विपणन तकनीक

पैपी पहले कैसिनो मालिकों में से एक थे जिन्होंने बड़े विज्ञापन अभियानों में निवेश किया। 1941 में, उन्होंने हजारों बिलबोर्ड खरीदे जिन पर “हारोल्ड्स क्लब या बस्ट” लिखा था, एक नारा जो पूरे अमेरिका में सड़कों पर दिखाई देगा। इसने डाउनटाउन रेनो जुआ घर के लिए एक बड़ी प्रतिष्ठा बनाई। उन्होंने कैसिनो को अधिक ग्राहक-केंद्रित बनाया, महिला डीलरों को नियुक्त किया, कभी-कभी पayouts को दोगुना किया या खिलाड़ियों को ऋण दिया, और यहां तक कि कुछ खिलाड़ियों को उनकी जीत का हिस्सा वापस दिया जो अपना पैसा हार गए थे। हारोल्ड्स क्लब उस “व्यक्तिगत स्पर्श” वाला कैसिनो बन गया जो खिलाड़ियों को वापस आने के लिए आकर्षित करता था।
उनके पास एक उदार भावना थी, और वह जुआ खेल जैसे ब्लैकजैक प्रदान करके एक ईमानदार जीवन जीना चाहते थे। निश्चित रूप से, यह पैपी को खर्च करता था, और कभी-कभी काफी अधिक। ग्राहक पैपी से 50 डॉलर (1950 के डॉलर में) मूल्य के ऋण का अनुरोध कर सकते थे और इसे एक वर्ष के भीतर वापस कर सकते थे। पैपी न्यायसंगत खेल के बारे में थे, और साइन्स लगाईं जो खिलाड़ियों को सावधानी से जुआ खेलने की याद दिलाती थीं। और जो खिलाड़ी अपने पैसे से अधिक हार जाते थे, वे पैपी से संपर्क कर सकते थे। और अधिक बार नहीं, वह अपने नुकसान को कम करने के लिए उनके नुकसान का एक हिस्सा वापस कर देते थे।

क्या विपणन काम किया?

अब आप सोच सकते हैं कि उनकी उदारता, या कुछ मामलों में उनकी निर्दोषता, क्लब के वित्त को चोट पहुंचाई होगी। ऐसा नहीं हुआ। वास्तव में, हारोल्ड्स क्लब इतना बड़ा हो गया कि यह देश भर के यात्रियों और मोटर चालकों को आकर्षित करने लगा। गुणवत्ता कैसिनो वातावरण, सस्ती टेबल सीमा और यह नया खेल जो लगता है कि कहीं से भी आया था, ब्लैकजैक ने हारोल्ड्स क्लब को एक अथाह प्रतिष्ठा दिलाई।
1950 और 60 के दशक में, हारोल्ड्स क्लब लगभग हमेशा भरा रहता था, और यह बहुत बढ़ गया था। 2 स्लॉट मशीनों और 1 ब्लैकजैक टेबल से, हारोल्ड्स क्लब में अपने शिखर पर 1,500 से अधिक स्लॉट और 60 टेबल गेम थे। इसमें रेस्तरां, कई बार और 7 मंजिलें शामिल थीं। लाभ कैसिनो कर्मचारियों तक भी पहुंचे, जिनमें से कुछ 20 से अधिक वर्षों तक हारोल्ड्स क्लब में रहे।

हारोल्ड्स क्लब की विरासत

पैपी स्मिथ का 1967 में निधन हो गया, जब क्लब अपनी लोकप्रियता के शिखर पर था। और 3 साल बाद, क्लब को हावर्ड ह्यूजेस कॉर्पोरेशन को 11 मिलियन डॉलर में बेच दिया गया। नई प्रबंधन टीम पेश की गई और व्यवसाय मॉडल बदल दिया गया, जिससे धीरे-धीरे हारोल्ड्स क्लब का पतन हो गया, और 1995 में, क्लब को बंद कर दिया गया। यह 1999 में हारrah के द्वारा खरीदा गया था, जिसने इमारत को ध्वस्त कर दिया और इसके स्थान पर एक आउटडोर प्लाजा बना दिया।

हारोल्ड्स क्लब वेगास में सबसे महत्वपूर्ण कैसिनो में से एक था, और यह ब्लैकजैक को आगे बढ़ाने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। स्मिथ के कैसिनो विपणन प्रयासों ने हारोल्ड्स क्लब पर ध्यान केंद्रित किया, लेकिन यह उतना अच्छा नहीं हो सकता था अगर वह एक स्लॉट मशीन या किसी अन्य प्रकार के खेल का विज्ञापन कर रहे थे। ब्लैकजैक में कुछ ऐसा था जिसने अमेरिकी गेमर्स को एक उत्साह में ला दिया। इसमें ड्रा पोकर की गति थी, लेकिन टेक्सस होल्डम या पुंटो बैंको जैसे कुछ कौशल तत्व थे। कुछ ऐसा था जो ब्लैकजैक को अपने आप में एक लीग में रख दिया।

ब्लैकजैक इतना लोकप्रिय क्यों है

ब्लैकजैक के नियम बहुत सरल हैं, और भले ही आपने पहले कभी हाथ नहीं खेला हो, तो आपको 2 या 3 गेम के भीतर मूल बातें समझनी चाहिए। लेकिन सरलता के नीचे, वहाँ कई रणनीतियाँ और संभावनाएं हैं जिन्हें आप उजागर कर सकते हैं। खेल में एक कम हाउस एज है, और आप मास्टरफुल रणनीतियों को सीखकर या संभावनाओं का मूल्यांकन करके ब्लैकजैक में बेहतर हो सकते हैं।
1960 के दशक में, एक गणित के प्रोफेसर, एडवर्ड थॉर्प, ने कार्ड डेक की संभावनाओं के बारे में एक पुस्तक प्रकाशित की। पुस्तक एक बेस्टसेलर बन गई, और यह दिखाया कि खिलाड़ी ब्लैकजैक में कार्ड की गिनती कैसे कर सकते हैं। ऐसा करके, वे अधिक सूचित निर्णय ले सकते हैं और हाउस एज को 0.5% तक कम कर सकते हैं। ब्लैकजैक में निर्णय लेना खेल के मुख्य बिक्री बिंदुओं में से एक है। तेज़ गति वाले राउंड भी ब्लैकजैक की एक बड़ी अपील का हिस्सा है। पारंपरिक पोकर कैश गेम के विपरीत, जहां राउंड कुछ मिनट तक चल सकते हैं, ब्लैकजैक राउंड कुछ सेकंड तक चलते हैं।

ब्लैकजैक अब

अब, खेल के कई रूपांतर हैं, जिनमें से कुछ में साइड बेट या नियम विचलन जोड़े गए हैं जो खेल को बदल देते हैं। आप ब्लैकजैक बुनियादी रणनीति और गणितीय रूप से अनुकूलित मार्गदर्शिकाएं पा सकते हैं जो हाउस को हराने में मदद करेंगी। वे गारंटीड जीत प्रदान नहीं करेंगे, लेकिन वे सैद्धांतिक हाउस एज को काफी कम कर देंगे। पीछे देखें, यह आश्चर्यजनक है कि ब्लैकजैक तुरंत हिट नहीं हुआ। हम नहीं जानते कि पैपी स्मिथ खेल के साथ कितने परिचित थे।

लेकिन उनकी विपणन की चतुराई और तथ्य यह कि उन्होंने ब्लैकजैक (संयोग से या डिज़ाइन द्वारा) चुना, ब्लैकजैक के इतिहास का एक हिस्सा बन गया है। पैपी स्मिथ ब्लैकजैक के बारे में सोचने पर पहला नाम नहीं हो सकता है। लेकिन यह उन्हीं के कारण है कि खेल अमेरिकी कैसिनो में इतना प्रचलित है, और आप इसे सभी भूमि-आधारित और ऑनलाइन कैसिनो में पा सकते हैं।