Star Wars Galactic Racer की समीक्षा (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Star Wars को रेसिंग के लिए ही बनाया गया था—और वह भी किसी भी तरह की रेसिंग नहीं। दूर-दूर की आकाशगंगा में बसी इसकी विज्ञान-कथा की दुनिया इसका एक बड़ा आकर्षण है। इतने विविध ग्रह और प्राकृतिक क्षेत्र हैं कि वे टूर्नामेंट के लिए एकदम सही मैदान बन सकते हैं। इसकी समृद्ध पौराणिक कथाएँ नाटक और एलियन प्रजातियों के उलझे रिश्तों से भरपूर हैं। हमने पहले भी भविष्य की पृष्ठभूमि वाले आर्केड रेसिंग गेम खेले हैं। लेकिन शुरुआत ही से, पॉड रेसिंग इस फ्रैंचाइज़ी में सबसे अलग है। और अच्छा होता अगर रेसिंग को आखिरकार कुछ नया मिलता—खुली दुनिया वाले रोमांच या कार्ट रेसिंग से अलग। सच कहें तो, हाल के वर्षों में ऐसा कुछ रिलीज़ नहीं हुआ है जिसमें बहुत कम या बिल्कुल भी नया प्रयोग किया गया हो।

EA के पास लंबे समय से Star Wars फ्रैंचाइज़ी के विशिष्ट अधिकार रहे हैं। लेकिन Disney और Lucasfilm Games ने अब कमान वापस अपने हाथों में ले ली है, और मैं बस इतना कह सकता हूँ, “यह बहुत पहले हो जाना चाहिए था।” अगर Star Wars Galactic Racer आने वाली चीज़ों की झलक है, तो मैं इसके लिए पूरी तरह तैयार हूँ। पहले से ही मेरी सूची में कई रोमांचक गेम हैं, इसलिए अपने व्यस्त कार्यक्रम को संभालना होगा। लेकिन लानत है, इसके लिए समय निकाल ही लूँगा। मैंने जो रेसिंग गेम अभी खेला है, अगर वही आने वाले गेम्स की नींव है, तो कल्पना भी नहीं कर सकता कि अगले कुछ साल कितने रोमांचक होने वाले हैं। नई और बड़ा बदलाव लाने वाली सुविधाएँ जोड़ने के मामले में भी मैं थोड़ी छूट दूँगा, क्योंकि अभी तो इसकी रेसें पहले से ही मीलों आगे महसूस होती हैं।

Lucasfilm इतनी तेज़ रफ़्तार से आगे बढ़ रहा है कि मौजूदा रेसिंग गेम उसकी बराबरी करने के लिए संघर्ष करेंगे—और मैं इस सबके लिए तैयार हूँ। अब उन खास सुविधाओं और बारीकियों की बात करते हैं जो मुझे बेहद पसंद आ रही हैं। अब तक की Star Wars Galactic Racer की मेरी समीक्षा यह रही।

मुझे थोड़ी-सी प्रतिद्वंद्विता पसंद है

सिर्फ़ रेसिंग पर ध्यान देना भी ठीक रहता। लेकिन Star Wars Galactic Racer एक कदम आगे बढ़कर आपके टूर्नामेंट की रेसों के इर्द-गिर्द कहानी वाला अभियान रचता है। इससे आपको फिर से मैदान में उतरने और अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की वजह मिलती है, और मुझे यह बेहद पसंद है। मुझे थोड़ा नाटक और Star Wars की दुनिया के अजीबोगरीब किरदारों से मेल-मुलाकात पसंद है। मुझे लगता है कि इनमें से कुछ बातचीत सचमुच आपको खेल में बाँधे रखेगी। आप जिन एलियन प्रजातियों से मिलते हैं, उनके अलग-अलग रूप-रंग, उनकी अनोखी चाल-ढाल और बोलने का अंदाज़—यही बात इसे खास बनाती है।

यह पूरी तरह Star Wars की दुनिया पर आधारित कहानी है, जो गैरज़रूरी बातें समझाने में बहुत गहराई तक नहीं जाती। इसमें आपके प्रतिद्वंद्वियों, सहायक किरदारों और अन्य लोगों के साथ हल्की-फुल्की तकरार तक ही बात रहती है। हालाँकि, मेरा कहना है कि आपका मुख्य प्रतिद्वंद्वी—वह शख्स जिसे चुनौती देने और हराने के लिए आपको धीरे-धीरे आगे बढ़ना चाहिए—एक कमीना है। उसे उसकी औकात दिखाना ही होगा। इसके अलावा, कई किरदार मुझे बहुत पसंद आए। सबसे ज़्यादा ध्यान तो मेरे अपने किरदार ने भी नहीं खींचा। मेरा चेहराविहीन किरदार, जिसे मैं आसानी से भूल सकता हूँ, जबकि माना जाता है कि हर कोई उसे देख रहा है। मेरा स्वयं-नियुक्त शुभंकर Biddy Blas है, आने वाले Star Wars Galactic Racer खेलों का। यह बात सबसे पहले यहीं सुन रहे हैं।

यह एक लंबी दौड़ होने वाली है

मुझे लगता है कि कहानी आपके अनुभव को निश्चित रूप से बेहतर बनाती है। रेसों के बीच होने वाली बातचीत आपको याद दिलाती है कि आप कहाँ हैं, हालाँकि Star Wars की दुनिया सबका ध्यान खींच लेती है, इसलिए यह भूलना मुश्किल है। लेकिन उन पलों में भी, जब आप तृतीय-पुरुष दृष्टिकोण से दुनिया घूम सकते हैं और किरदारों से बात कर सकते हैं, रेसिंग का अनुभव अधिक सुसंगत बनता है।

इससे यह एक ऐसे सफ़र में बदल जाता है जहाँ आपकी अगली रेस आने वाली होती है और आप उसके लिए जोश से भरे रहते हैं। रेस से लौटने पर ऐसे किरदार मिलते हैं जो आपका हौसला बढ़ाते हैं या हारने पर चिढ़ाते हैं। सोचिए, अगर इसकी जगह मेनू होते तो कैसा लगता। बल्कि, मेनू की जगह लेने की बात भी नहीं—क्योंकि आजकल ज़्यादातर रेसिंग गेम्स में यही आम तरीका है। आप अगली रेस चुनने के लिए मेनू देखते हैं, और फ़िनिश लाइन पार करने के बाद फिर मेनू पर लौट जाते हैं। इससे सब कुछ कटा-कटा लगता है, जबकि Star Wars Galactic Racer अपने अभियान के ज़रिए इसका ठीक उलटा करता है।

पकड़ सको तो पकड़ लो

और जब मैं अभियान कहता हूँ, तो मेरा मतलब है कि इसे खेलने के लिए बाकायदा अलग-अलग भागों में बाँटा गया है। कुल तीन भाग हैं, जिन्हें पूरा करने में आपके कौशल के आधार पर लगभग 20 घंटे लगेंगे। ये वे चरण हैं जिनसे गुज़रकर आप उस स्तर तक पहुँचते हैं जहाँ आखिरकार अपने सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी का सामना कर सकते हैं। तीसरा भाग पूरा होने से पहले भी आप उसे चुनौती दे सकते हैं, लेकिन तब आप अपनी क्षमता से कहीं बड़ी चुनौती मोल लेंगे।

पहले अपने कौशल को बेहतर बनाने और अपने वाहनों को उन्नत करने पर ध्यान दें। आप ढेर सारे अपग्रेड, बूस्ट और खास क्षमताएँ हासिल करेंगे, जिनका इस्तेमाल रेस के दौरान किया जा सकता है और जो सचमुच यह तय करने में फ़र्क डालती हैं कि आप पोडियम तक पहुँचेंगे या नहीं। और हाँ, Star Wars Galactic Racer काफी सज़ा देता है, अगर आप उन फ़ायदों का पूरा इस्तेमाल नहीं करते जो वह आपको देता है और जिन्हें आप मेहनत, दृढ़ संकल्प और लगातार बेहतर बनने की कोशिश से हासिल करते हैं।

अरे, उदास मत हो, दोस्त। यह सारी मेहनत भी शायद मेहनत जैसी नहीं लगेगी, क्योंकि रेस—वाह, ये रेस तो कमाल की हैं। यही है Star Wars Galactic Racer का असली आकर्षण। हर रेस में मुझे सबसे ज़्यादा रोमांच इस बात से होता है कि मेरा Landspeeder बिजली की रफ़्तार से दौड़ता है। यह ऐसा रेस वाहन है जो हवा में मंडराता है और इतनी तेज़ी से आगे बढ़ता है कि सर्किट की सीमाएँ धुँधली दिखाई देने लगती हैं। मुझे समझ नहीं आता कि मैं ट्रैक देख कैसे पाता था; अचानक सामने आने वाले तीखे मोड़ों ने तो मुझे जितनी बार चौंकाया है, उसे मैं मान भी नहीं सकता। मेरे ख़याल से रफ़्तार इसकी सबसे बड़ी ताकत है, क्योंकि दूसरे रेसिंग गेमों से इसकी तुलना करें तो वे हँसी के पात्र लगते हैं। 

हारना कोई विकल्प नहीं

और अब सोचिए कि Speeder Bike, Land Speeder से भी तेज़ है। हालाँकि, Pod Racer से मुझे ख़ास लगाव है; हाँ, अभियान के दौरान वे पूरे ठाठ से सामने आएँगे। रेसिंग वाहनों में आपको अपने कुछ पसंदीदा ज़रूर मिलेंगे, और आप उनकी रंग-सज्जा, प्रदर्शन के पुर्ज़ों और आँकड़ों को अपनी पसंद के मुताबिक बदल भी सकते हैं।

यहाँ आपको पूरे किए गए मुकाबलों और जीत से मिलने वाले अपग्रेड और बूस्ट पर सोच-समझकर विचार करने के लिए समय निकालना होगा, क्योंकि आप टकराएँगे और दूसरे भी आपसे टकराएँगे। और Burnout के धीमी गति वाले क्रैश याद हैं? हाँ, वे लौट आए हैं—और भी तीखे और बेरहम। आपका वाहन छोटे-छोटे टुकड़ों में बिखर जाता है; यह तकलीफ़देह है और अजीब तरह से इतना प्रेरित करता है कि अपने वाहन को दोबारा ऐसी हालत में न डालूँ।

लेकिन बात यहीं खत्म नहीं होती। अरे, अभी तो बहुत कुछ बाकी है। देखिए, Star Wars Galactic Racer रेस को रॉगुलाइक बनाने का एक और शानदार फैसला करता है। अहम मुकाबलों में पोडियम तक न पहुँच पाने पर आप जिस ऐक्ट में होते हैं, उसकी शुरुआत में वापस भेज दिए जाते हैं। ऐक्ट की सारी “जानें” खत्म कर दें, तो हाँ, फिर से शुरुआत पर लौटना होगा। इसलिए कोशिश करें कि बहुत ज़्यादा बार क्रैश न हों।

जहाँ तक हो सके, “पहला स्थान हासिल किया” वाला नतीजा बार-बार पाएँ। वरना मेहनत से हासिल किए गए अपग्रेड खो देंगे। स्थायी अपग्रेड तो बने रहेंगे, लेकिन अहम बूस्ट ज़रूर चले जाएँगे और उन्हें फिर से जुटाने के लिए आपको बिल्कुल शुरुआत से मेहनत करनी होगी। ध्यान रहे, अपग्रेड बेतरतीब ढंग से मिलते हैं, इसलिए इसकी कोई गारंटी नहीं कि वे आपको दोबारा मिल ही जाएँ। और ये अपग्रेड सचमुच बेहद ख़ास हैं। 

जब जोखिम, इनाम से बढ़कर हों—और इसके उलट भी

आपको मिलने वाले सभी फ़ायदों की बारीकियों में मैं नहीं जाना चाहता। यक़ीन मानिए, एक ज़बरदस्त मशीन बनाने के लिए ये काफ़ी से भी ज़्यादा हैं; इनमें रेस के दौरान ग़लतियाँ होने पर उनसे उबरने में मदद करने वाले उपाय भी शामिल हैं। मसलन, आप लावा के उन कुंडों से गुज़रते हैं जिनसे आपका वाहन बहुत जल्दी ज़्यादा गरम हो सकता है और फट भी सकता है। हालाँकि, ढाल लगाकर या ग्रह के किसी जलकुंड का फ़ायदा उठाकर वाहन को ठंडा करने के शानदार तरीके मौजूद हैं। देखिए, Star Wars Galactic Racer तो ऐसा उपहार है जो देता ही जाता है। 

ख़ैर, आपके पास सामान्य बूस्ट मीटर तो है ही, लेकिन Ramjet उससे भी ज़्यादा रोमांचक है। यह सुविधा हर लिहाज़ से कमाल की है, क्योंकि इससे आपकी रफ़्तार बहुत बढ़ जाती है और दूसरे रेसरों को दौड़ से बाहर भी किया जा सकता है। हालाँकि, आप इसका बार-बार इस्तेमाल नहीं कर सकते, वरना आपका वाहन ज़्यादा गरम होने लगेगा—और फिर धमाका। रेसिंग में जोखिम और इनाम के बीच संतुलन बनाना बेहद अहम है। आप पूरी रफ़्तार से दौड़ सकते हैं, लेकिन वे तीखे मोड़ फिसलन भरे हैं। आपको एक ज़रूरी अपग्रेड मिल सकता है, मगर उसके साथ कमज़ोर करने वाले प्रभाव भी आ सकते हैं। Ramjet हर लिहाज़ से कमाल है, लेकिन इसकी कीमत क्या होगी?

अंतिम फैसला

इसे एकल-खिलाड़ी अनुभव या मल्टीप्लेयर अनुभव में बदलें। अभियान के बड़े हिस्सों वाले Scenarios आज़माएँ, या आर्केड मोड खेलें, जिसमें टाइम ट्रायल, चुनौतियों और अन्य चीज़ों का मिला-जुला रूप मिलता है। अफ़सोस, स्प्लिट-स्क्रीन सुविधा नहीं है; शायद यही Star Wars Galactic Racerकी एकमात्र निराशाजनक बात है। इसके अलावा, सब कुछ चुस्त, सटीक, तुरंत प्रतिक्रिया देने वाला और दिलचस्प है—चाहे आप ट्रैक पर हों या उससे बाहर। यह हासिल करना आसान नहीं, ख़ासकर तब जब अभियान और मल्टीप्लेयर मोड का हर पहलू लगभग पूर्णता के स्तर पर खरा उतरता हो। 

मैं इसके अगले भाग का इंतज़ार कर सकता हूँ, क्योंकि मुझे लगता है कि मैं इसे इतनी लंबी अवधि तक खेलता रहूँगा कि मुझे कभी यह भी नहीं लगेगा कि अब आगे बढ़ने का समय आ गया है।