Critique de WWE 2K26 (PS5, Xbox Series X/S, Switch 2 et PC)

La vérité, WWE 2K26 est le même jeu que WWE 2K25, et le jeu qui le précède. Le principal changement que nous avons vu dans la franchise est le passage aux consoles de nouvelle génération, qui a apporté avec lui une refonte graphique significative. Et puis, l’ajout de nouveaux types de match, ce qui aide à maintenir les matchs variés et intéressants. Le catch n’a jamais été un sport compétitif au même niveau que le football, le basket ou le tennis. C’est une chorégraphie, une chorégraphie impressionnante, d’athlétisme et de performance. Et beaucoup de choses entrent en jeu pour rendre les rivalités à l’écran extatiques, beaucoup de gestion et de planification commerciale en arrière-plan, tout ce qui est également des options de jeu dans la série.

C’est pourquoi WWE 2K reste une série de simulation de catch professionnel inégalée. Aucun autre jeu ne partage le podium à ses côtés. Et même si la concurrence peut facilement rendre Visual Concepts et 2K complaisants, ils s’efforcent toujours de se pousser à satisfaire les masses avec de nouveaux changements, même petits. Ce sont les mises à jour incrémentielles que nous allons examiner dans notre critique de WWE 2K26, qui peut ne pas vous couper le souffle, mais qui, combinées, aboutissent à la meilleure expérience de catch WWE 2K à ce jour. Et quelques réserves à considérer également avant de donner notre verdict.

Qu’est-ce que ce qui est nouveau ?

Disons-le tout de suite, en abordant ce qui est exactement nouveau dans WWE 2K26. Tout d’abord, l’Univers a maintenant une nouvelle fonction de draft de la WWE, qui vous donne plus de liberté sur les effectifs, les réaffectations et le mélange des équipes entre les marques Raw, NXT et SmackDown. Alors que vous avez de nouveaux types de match, Dumpster, Inferno et I Quit, les vétérans savent que ceux-ci ont existé dans les précédentes itérations sous une forme ou une autre. Essentiellement, des re-skins de ce que vous avez joué auparavant, revus et corrigés, et j’avoue, plutôt amusants, surtout le dramatisme de l’Inferno.

À partir de là, nous regardons les petits ajustements ici et là qui peuvent être difficiles à repérer. À première vue, les graphismes et la présentation ressemblent beaucoup à WWE 2K25. Cependant, un œil averti réalisera que certains lutteurs ont des modèles plus définis et réalistes. Mais surtout, les entrées ont reçu la meilleure rénovation. Ce qui se passe en dehors du ring est tout aussi important que ce qui se passe à l’intérieur. C’est du showmanship, et WWE 2K26 comprend cela avec la liberté de créer et de personnaliser vos propres entrées. Vous avez maintenant des entrées interactives qui vous permettent de jouer avec les effets pyrotechniques et les émotes de visage et de talon personnalisés. Et ils viennent avec des attaques surprises, également, et des fans plus excités, tout ce qui s’ajoute au chaos de la vraie WWE.

Pendant les matchs, vous avez maintenant un mécanisme de « cooldown » de la stamina. Donc, plus de renversements de mouvements quand vous le sentez, mais vraiment avoir à garder un œil sur la façon dont vous épuisez votre jauge avec vos courses, attaques et renversements. Si la jauge est basse, votre lutteur ne peut pas renverser les mouvements, il bouge lentement et est pratiquement sans défense. Vous avez maintenant plus de 200 emplacements d’enregistrement de Create-A-Superstar et 2 000 capacités d’images de Community Creations. Purement écrasant pour ceux qui veulent expérimenter à fond.

Vue d’ensemble

Sur le plan plus général, le gameplay réel se sent plus fluide et plus fluide. Il contrôle sans problème, en lançant vos mouvements de signature et vos finishers. Et c’est dans ces moments de haute adrénaline et de coups de dopamine que vous appréciez les petites choses. Les interactions environnementales en effectuant des plongeons et des frappes depuis le bord du ring, jusqu’aux clous de retour chaotiques, et plus d’armes comme les chariots de supermarché. Et les commentaires ne vous décevront pas, avec leur équipe de cinq personnes plus authentique et plus immersive, composée de Booker T, Wade Barrett, et plus.

Mais il y a plus de petits détails qui vous procurent du plaisir pendant les matchs. Lorsque vous jouez avec la nouvelle mécanique de Bully Payback qui force l’arbitre à compter plus vite. Vous pouvez empiler des tables pour un impact plus agressif. Vous pouvez frapper depuis les marches en acier. C’est encore plus excitant lorsque WWE 2K26 conserve les blessures et les blessures sanguinolentes des combats. Le chaos et le showmanship sont tous deux montés d’un cran de manière excitante qui vous donne la liberté d’expérimenter et de découvrir des moyens plus agressifs de dominer.

Roman Around

En ce qui concerne les modes de jeu, WWE 2K26 améliore les fonctionnalités à l’intérieur. L’amélioration la plus significative est l’Île, qui, heureusement, est maintenant plus engageante. Vous ne vous concentrez plus sur l’impression de Roman Reigns, mais pouvez vous aligner sur trois factions : l’Ordre de l’anarchie (CM Punk), l’Ordre des ombres (Rhea Ripley) et l’Ordre de la tradition (Cody Rhodes). Chaque faction a son histoire dédiée, ses thèmes et ses compétences, avec des récits ramifiés. Et la Scrapyard est un joli coup, où les matchs ont lieu centralement, et il y a beaucoup d’interactivité amusante, des échafaudages que vous pouvez grimper pour casser des objets et des dangers. Et il est notable que les personnages ont maintenant des dialogues entièrement doublés et des scènes coupées en jeu, et non plus uniquement du texte. Et ce sont de petites modifications comme celles-ci qui vous font vouloir essayer et rester plus longtemps.

Le temps, c’est de l’argent

Des changements comme les échanges rapides dans MyFACTION qui vous permettent, eh bien, d’échanger rapidement des cartes en plein combat. C’est instantané, par la simple pression d’un bouton, ce qui accélère les matchs et vous permet de gérer votre équipe plus efficacement. Même lorsque les cartes ont une santé individuelle, elles partagent des jauges de signature et de finition, ce qui peut être utile pendant ces derniers knockouts.

C’est votre monde

J’ai parlé de la liberté et de la personnalisation que le draft de la WWE ajoute au mode Univers, ainsi que des 200 emplacements d’enregistrement de Create-A-Superstar. Mais il y a plus de petits changements, comme les cash-ins de Money in the Bank, et généralement plus de liberté pour jouer avec les promos, les spectacles et les thèmes que vous aimeriez pour vos événements.

Le meilleur manager du monde

MyGM vous permet de choisir votre budget et d’essayer de réaliser un profit dans les saisons que vous dirigez. Ce n’est pas facile d’être un manager de la WWE, et beaucoup de choses entrent en jeu pour planifier une saison réussie. Qui allez-vous réserver pour les promos et les matchs ? Qui allez-vous échanger ? Et qui allez-vous mettre les uns contre les autres, et ainsi de suite. Faites attention à ne pas épuiser la stamina de vos favoris, étant donné la fonctionnalité de double-book ajoutée. Et rappelez-vous que d’autres GM sont également en compétition pour voir qui est le meilleur dans le jeu. Puisque vous avez des saisons plus longues, plus de matchs et que vous pouvez personnaliser vos championnats, il y a une grande possibilité de passer un temps considérable ici.

Retour à la gloire

MyRISE, quant à lui, permet maintenant des histoires de divisions séparées pour les hommes et les femmes. Et même si les histoires ne sont pas encore là avec des RPG convaincants, elles ont quelques twists amusants. C’est une structure relativement similaire à WWE 2K25, ce qui est décevant de devoir encore racheter votre « Archétype » dans WWE après une pause de deux ans. Apprécié, cependant, que même après avoir terminé l’histoire, vous pouvez toujours revenir et profiter de défis supplémentaires.

CM Punk, la légende

Et puis, nous avons le mode 2K Showcase, mettant en vedette les moments historiques de la star de la couverture, CM Punk, dans l’histoire de la WWE. Un revival de matchs gravés dans nos mémoires à long terme, mais également l’opportunité de rectifier les torts, en gagnant des matchs que CM Punk a perdus, et même de profiter de scénarios « Et si ? » excitants. Et si CM Punk lutte contre Stone Cold ? Ce serait quelque chose à vivre pour soi-même. Si vous êtes du type à vous lasser de la façon dont cela peut devenir fastidieux de compléter des matchs dans Showcase pour débloquer plus de personnages, des matchs qui, rappelez-vous, peuvent sembler répétitifs et inutiles à parcourir, j’ai une bonne nouvelle pour vous. Showcase a maintenant un mode Gauntlet, où vous luttez directement contre tous les adversaires à la fois, environ 20. Un test d’endurance pour les vaincre tous et débloquer tous les goodies en une seule course.

Il est temps de payer

Mais voyez, même avec tous les bons moments que vous pourriez avoir en solo ou avec des amis, vous avez maintenant le Ringside Pass qui vient gâcher le moment. Un passe de bataille nouveau mettant en vedette des fonctionnalités qui remplacent les packages DLC, et qui fonctionnent exactement comme vous l’imaginez. Avancez dans les niveaux naturellement en jouant les différents modes de jeu, et vous débloquerez des récompenses sous forme de nouveaux personnages, de cartes et de tout. D’une part, c’est une grind qui vous encourage vraiment à essayer les différents modes de jeu, et qui sait, vous pourriez même vous amuser. Mais la pensée qu’il y a une option premium, un moyen de sortir, tant que vous payez de l’argent réel, laisse un goût amer dans ma bouche.

Le temps dira à quel point le Ringside Pass deviendra prédateur. Mais pour l’instant, il exige déjà d’atteindre certains niveaux pour débloquer certains superstars qui devraient déjà être mis à votre disposition en fonction des 150 $ que vous avez dépensés pour acheter l’édition la plus chère de Monday Night War.

Verdict

Il n’y a pas de doute que WWE 2K26 est vraiment un excellent moment et digne d’être, actuellement, le meilleur jeu de simulation de catch professionnel. Même si Visual Concepts et 2K n’ont pas apporté les changements les plus dramatiques en termes de visuels ou de gameplay, ils ont toujours affiné certaines zones de préoccupation et ajouté de petites améliorations ici et là qui font globalement pour une expérience plus fluide et plus agréable.

Mais la préoccupation de MyFACTION et de l’Île des microtransactions et maintenant, du nouveau service premium Ringside Pass, plane. Oui, il est possible de payer une fois pour votre édition choisie. Mais si le passé nous a appris quelque chose de précieux, c’est que la culture prédatrice des jeux comme ceux-ci a tendance à devenir plus persistante plus vous fermez les yeux sur ses offres de packages.