Critique de Thomas Was Alone (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch et PC)

Thomas Was Alone renforce l’idée que l’on ne doit jamais juger un livre par sa couverture, ni faire l’hypothèse qu’un jeu sur des rectangles colorés est un concept destiné à échouer. Il ne dit pas qu’il s’agit du nec plus ultra du platforming basé sur des blocs, ni ne se bat pour sa propre cause et ne vous donne pas de raisons de continuer à traverser ses nombreuses étapes. Discrètement, il esquisse une image, touche le micro, et vous attire, cube par cube, puzzle par puzzle.

Les personnages de Thomas Was Alone, bien que muets et sans lien réel avec le monde, sont ceux qui érigent les piliers et commémorent l’expérience, non pas avec des dialogues et une conversation spirituelle, mais avec des traits notables, des postures et des capacités. Thomas, par exemple, est un petit bloc rouge qui peut sauter plus haut que ses semblables, tandis que Chris est beaucoup plus petit et peut donc rentrer dans des espaces plus étroits. John, à son tour, est un bloc plutôt mince, et est capable d’utiliser sa hauteur comme une plate-forme pour que les autres puissent accéder à des zones plus difficiles. Et puis, il y a les autres blocs qui donnent chair à l’expérience. Sophie, par exemple, est un cube légèrement plus large qui, pour une raison ou une autre, peut flotter et agir comme un flotteur. Mais, bien sûr, vous avez compris l’idée : chaque bloc a sa propre finalité.

Il commence avec les bases, avec Thomas, une simple salle avec un spectacle de lumière, et un chemin qui nécessite qu’un carré rouge se synchronise avec lui. Une poignée d’étapes plus tard, et les salles commencent progressivement à s’ouvrir sur des dispositions plus complexes, et de nouveaux visages suivent bientôt pour étoffer un roster jouable. À partir de là, vous avez une série de puzzles réfléchis à résoudre, avec chaque séquence nécessitant que vous alterniez entre les personnages, atteigniez des emplacements verrouillés par des blocs, et dénouiez une narration meta-orientée qui touche à l’IA et aux accalmies de la programmation.

Croyez-le ou non, il y a une histoire plutôt chargée ici qui coupe beaucoup plus profond que la plupart. Sans la gâcher, elle implique essentiellement plusieurs formes et un changement de perspective. Un algorithme en évolution ; une cellule de prison numérique ; et un objectif partagé de vouloir briser les chaînes qui les lient à leur code source. Il suffit de dire que Thomas Was Alone n’est pas juste à propos de cubes et de rectangles ; c’est à propos d’un groupe de héros improbables et de leur quête pour devenir conscients de leurs identités et de leur environnement.

De manière argumentable, la pire chose que vous puissiez faire avec un jeu comme Thomas Was Alone est de le rejeter comme « juste un autre puzzle basé sur des formes ». Oh, les formes sont un thème commun, tout comme les pièces de puzzle et les segments de plate-forme familiers. Cela étant dit, il abrite un concept intéressant qui, une fois révélé, apporte beaucoup de thèmes profonds au centre. Blocs, par exemple, chacun ont leur propre « finalité » dans le monde, tout comme ils possèdent leurs propres capacités uniques, motivations et raisons de creuser encore plus dans un monde en constante évolution qui transcende la nature humaine et la résolution de puzzles conventionnelle.

À mesure que vous commencez à trouver votre place dans Thomas Was Alone, les étapes deviennent rapidement de plus en plus difficiles, tout comme le lien entre chaque personnage se resserre. En à peine trente ou quarante minutes, vous n’avez pas des formes ; vous avez des personnalités distinctes qui partagent un objectif commun de vouloir collaborer, compléter et apaiser une narration meta-étrange qui, franchement, ne devient que plus étrange à mesure que vous vous soumettez à ses quartiers. Un narrateur vous guide, et vous, étant à la fin de tout, attribuez les formes pour atteindre de nouvelles hauteurs.

Pour rendre hommage à qui de droit, il y a un jeu incroyablement créatif ici qui, bien qu’évidemment sans beaucoup de magie graphique ou d’effets visuels, est bourré d’originalité, de charme et d’un score polarisant qui vous fait vouloir continuer à dénouer un crescendo amer. Avec un trésor de chapitres bien cartographiés, puzzles basés sur la plate-forme, et une intrigue prenante qui ne sert qu’à vous attirer plus profondément dans son monde, Thomas Was Alone apporte beaucoup à la table.

Alors que je ne qualifierais pas Thomas Was Alone de jeu puissant à l’histoire, c’est un jeu qui tire pleinement parti des atouts dont il dispose. Avec un aspect narratif bien arrondi, des personnages aux conflits vastes, et un style visuel simple mais accueillant, le jeu lui-même se targue de beaucoup plus que de simples rectangles et plateformes. Et c’est quelque chose qui est plutôt facile à perdre de vue avec un jeu comme celui-ci. Il n’a peut-être pas <em{l'air de jouer le rôle, mais il marche et livre une grande surprise avec un message meta-chargé. À cette fin, je dirais qu’il se dresse comme un excellent indie. Un indie parfait, non — mais un qui devrait attirer votre attention pendant quelques heures, néanmoins.

Bien sûr, Thomas Was Alone est un jeu de niche, et donc les chances qu’il résonne avec toutes les bonnes notes sont minces. Cela étant dit, le jeu a un ensemble fantastique de puzzles, chacun apportant ses propres défis, dangers environnementaux et blocs de texte qui agissent comme un chemin pour éclairer l’intrigue sous-jacente. En d’autres termes, c’est un véritable plaisir pour le public — un jeu qui, du moins aux yeux des amateurs de puzzles, est susceptible d’attirer le public cible.

Verdict

Thomas Was Alone fait des efforts pour prouver un point selon lequel une conception de jeu simple ne conduit pas nécessairement à des expériences médiocres . Contre toute attente, il livre une narration meta-chargeuse étonnamment forte qui est tout aussi bourrée de personnalité, de charme et de puzzles réfléchis pour maintenir même les spectateurs les plus aigus attirés par le terrain. Avec une narration primée, un twist émotionnel et beaucoup de plateformes créatives pour le maintenir à flot, il se démarque clairement comme une expérience unique, même si elle est de niche .

Avec tout ce qui a été dit, si vous n’avez pas encore pris le temps de jouer à Thomas Was Alone, alors je vous recommande de le découvrir. Il n’est peut-être pas le puzzle chargé de glucides du siècle, mais c’est un puzzle étrange qui se trouve à faire beaucoup de choses correctes. Pour cette raison seule, je dirais qu’il fait un excellent candidat dans la sphère du puzzle-platforming.