Critique de TactiCats (PC)

Il n’est pas tout à fait aussi anarchique ou aussi sanglant que Hotline Miami, mais c’est une rencontre fortuite que je suis étrangement fier d’avoir découvert. À des moments les plus inattendus, c’était en fait TactiCats qui m’a trouvé — un jeu de « fête de pixels » centré sur les félins, qui juste happennait à promettre une myriade de modes de jeu compétitifs à parcourir, des chatons collectibles à débloquer et un monde voxel vibrant rempli de pouvoirs améliorés, de pièges de fortune et d’une multitude d’obstacles et de défis différents à surmonter. Tout était là, et même si je n’ai pas pu le comprendre au début, ce n’est pas long avant que l’obsession primitive pour les animaux de compagnie ne commence à prendre le dessus. Je ne savais pas ce que j’étais en train de signer — mais il y avait des chats, et c’était suffisant comme incitation. Enfantin, mais j’ai pris confort dans le fait que je n’étais pas le seul.

Pour vous mettre dans le tableau, TactiCats est un jeu de « fête de pixels » amical pour les moustaches — un jeu de combat, si vous voulez, dans lequel jusqu’à quatre joueurs s’affrontent les uns les autres dans une série de querelles de cour et d’autres modes de jeu palpables. Il n’est pas quité aussi axé sur le gacha que, disons, Pokemon, mais il comporte sa part de chatons collectibles et d’autres pouvoirs uniques. Cependant, à son noyau, il s’agit d’un jeu compétitif (mais sans excuses pour les débutants) et, à ce titre, d’un tremplin doux vers l’archipel du jeu en ligne. Il y a un peu plus que cela, mais nous allons en parler plus tard.

Si vous avez léché vos pattes avec un souffle retenu, en jouant avec l’idée d’acheter une copie de HungryDingo’s dernier arrivage sur PC, alors vous êtes au bon endroit. Voici tout ce que vous devriez savoir sur TactiCats…

Mettre les pattes sur le papier

TactiCats est, avant tout, un jeu de combat arène PvP, donc même s’il peut avoir une esthétique mignonne et contenir un tas de chatons dégingandés, il n’est pas tout à fait aussi heureux que ça en a l’air. Eh bien, je le dis comme si cela suggérait qu’il s’agit d’une série de combos sans pitié et de violence sans compromis — et ce n’est pas du tout le cas. Non, ce que vous avez ici, c’est un jeu de combat pour débutants — un titre à quatre joueurs qui permet à chaque combattant félin de se battre contre ses concurrents avec une série de pouvoirs et de tactiques astucieuses. Il y a plusieurs modes à choisir, chacun permettant de trier entre une collection plutôt générique de cartes — salons, cuisines, arrière-cours et terrains de basket, pour n’en citer que quelques-uns — et de réaliser une série de défis. Et c’est à peu près tout.

TactiCats n’est pas un jeu dramatiquement difficile à apprendre. C’est, cependant, un jeu qui adhère à une configuration d’essai et d’erreur lâche — un processus qui implique principalement d’alterner entre une série de capacités jusqu’à ce que vous déterminiez correctement quelle tactique de combat est la meilleure, et quels pouvoirs sont capables de causer le plus de dégâts, etc. Une fois que vous avez maîtrisé ces tactiques et remporté quelques manches, le jeu ouvre les vannes pour une expérience de collecte — une après-pensée qui vous donne essentiellement la chance de débloquer différents chatons et d’essayer des stratégies alternatives sur le champ de bataille. Et c’est vraiment ce dont se compose le gameplay : se battre avec des chatons, et gagner ses galons pour acquérir plus de chatons pour les batailles futures. Est-ce un concept primé ? Non — mais cela fait l’affaire.

C’est une fête de pixels

Il y a un USP pour cette fête de pixels particulière : les environnements ingénieux et souvent destructibles que chaque carte contient. En plus des décors statiques et des meubles en carton, TactiCats propose également une poignée de courbes pour les surmonter — des lumières clignotantes, des objets cachés et une série d’armes de fortune, par exemple. C’est grâce à ces ajouts aléatoires que, même si les objectifs restent plus ou moins les mêmes, chaque bataille est rendue différente et plus imprévisible à chaque tour. Et, pour donner crédit où crédit est dû, TactiCats le fait incroyablement bien. Mais, comme pour tout gimmick avec un USP, c’est une nouveauté qui finit par s’user avec le temps. C’est l’une de ces choses : cela commence par être amusant, mais finit par devenir ennuyeux à force de s’y consacrer.

En tant qu’expérience comique au cœur, je crois qu’il capture l’essence de l’histoire illogique et du combat non orthodoxe de manière surprenante. Oui, ses animations sont un peu saccadées, mais cela fonctionne dans son environnement choisi. Est-ce la meilleure chose que vous verrez jamais ? Probablement pas, non, mais cela présente occasionnellement des éléments drôles et quelques collectibles supplémentaires pour aider à augmenter la valeur globale. Je ne dirais pas que je serais prêt à passer un week-end entier avec, mais avec une sélection généreuse de cartes à parcourir et une variété solide de pouvoirs à expérimenter, cela vaut certainement quelques heures de votre temps, pour être honnête. Et cela pourrait être suffisant comme incitation pour vous, aussi. Après tout, vous ne pouvez vraiment pas vous tromper avec les chats.

Verdict

Évidemment, TactiCats est mignon — mais peut-être que c’est tout ce qu’il a en sa faveur. Oh, HungryDingo savait très bien qu’il y aurait un marché pour cela, et il savait que, s’il contenait assez de félins — suffisamment, peut-être, pour produire une énorme boule de poils de pedigree pixelisés — les gens mangeraient cela sans hésitation. Et j’adore les jeux centrés sur les chats, je le fais vraiment, donc même si je me retrouve dans ce groupe aux yeux écarquillés prêt à poursuivre honteusement ce stylo laser, je peux aussi voir au-delà de l’écran de fumée, et je peux aussi voir comment TactiCats est toujours un jeu de combat médiocre au mieux. Je ne nie pas que c’est un jeu adorable, mais je ne peux simplement pas me résoudre à dire que c’est un chapitre de combat solide.

Je suis indécis sur celui-ci, car là où je suis capable de trouver la légèreté dans le code, je suis également incapable de secouer ce sentiment de quelque chose qui manque. Il y a quelque chose que j’aime vraiment chez TactiCats ; le style d’art pixel et la multitude de couleurs qu’il adopte sont uniques sans conséquence. Mais son gameplay est une autre histoire ; c’est souvent ennuyeux et un peu dépourvu d’inspiration, pour le moins. Bien sûr, j’ai eu du plaisir avec le processus de collection des chatons et d’apprentissage des ficelles, mais cela n’a pas pris longtemps pour que je perde intérêt à capitaliser sur le jeu final.

Je dirai ceci : si vous êtes un amoureux de tout ce qui a des pattes et des moustaches, alors vous allez probablement apprécier de vous amuser avec cette boule de poils particulière. C’est certainement mignon, donc si cela suffit comme raison pour essayer, alors vous ne serez pas déçu de ce que TactiCats a à offrir.