Critique de Skate Story (Nintendo Switch 2, PS5 & PC)

Skate Story ne cherche pas à vous faire sentir puissant. Dès le moment où vous montez sur son plateau de verre, il devient clair que ce n’est pas un jeu de pouvoir dans la tradition de Tony Hawk. Vous jouez un démon fragile fait de verre et de fil, faisant du skateboard dans l’enfer après avoir conclu un pacte avec le diable. Votre objectif est simple sur le papier et absurde dans la pratique : manger la lune pour récupérer votre âme. Pourquoi la lune ? Qu’est-ce que cela signifie ? Eh bien, le jeu ne vous donne jamais une réponse claire, et il n’a pas l’intention de le faire. Skate Story prospère sur l’ambiguïté.

Skate Story ne vous laisse jamais vous installer dans la certitude. Il maintient les joueurs légèrement déséquilibrés, émotionnellement et mécaniquement, comme rouler en descente sur une chaussée rugueuse en poursuivant une lumière que vous pouvez voir mais jamais toucher. Dès le départ, il demande quelque chose d’inhabituel au joueur. Il demande que vous engagiez l’expérience à ses conditions. Si vous cherchez un jeu de skateboard traditionnel, vous pouvez vous sentir confus ou même ennuyé. Cependant, si vous êtes prêt à laisser tomber les attentes, Skate Story s’ouvre sur quelque chose de beaucoup plus personnel et mémorable. Cela dit, plongeons directement dans le vif du sujet.

Un skateboard qui refuse de se sentir facile

Dans la plupart des jeux de skateboard, le mouvement est conçu pour vous faire sentir puissant presque immédiatement. Vous construisez de la vitesse sans essayer. Les rails vous attirent comme des aimants. Les tricks s’enchaînent les uns aux autres avec très peu d’effort. Étonnamment, Skate Story prend ces attentes et les jette calmement.

Ici, le skateboard se sent fragile. Votre personnage a du poids, mais pas de manière héroïque, plus grande que nature. Chaque poussée, saut et grind comporte un risque. Bien sûr, les erreurs se produisent souvent, et le timing est beaucoup plus important que le flash. Même atterrir des tricks basiques exige de l’attention. Au début, cela peut sembler frustrant, surtout si vos mains sont formées par des jeux qui récompensent constamment le flux.

Cependant, plus vous passez de temps avec Skate Story, plus sa conception commence à avoir du sens. Le jeu n’essaie pas de vous faire sentir habile tout de suite. Au lieu de cela, il veut que vous sentiez l’effort. Il veut que les joueurs remarquent le travail derrière chaque moment propre. Lorsque vous atterrissez enfin une ligne lisse, cela se sent vraiment bien parce que cela n’a jamais été garanti.

De plus, les combos sont plus courts et plus restreints par conception. Vous ne lancez pas à travers de grandes demi-tubes ou de rails qui s’étendent à l’infini. Au lieu de cela, vous travaillez avec de petites bordures, de courtes rampes et de petits angles incongrus. Ces espaces plus étroits vous obligent à ralentir et à réfléchir. Vous arrêtez de poursuivre le spectacle et commencez à poursuivre le contrôle.

Cela dit, les commandes peuvent parfois se sentir fausses. Il y aura des moments où vous tombez et vous sentez que vous avez tout fait correctement. Ces moments font mal, et ils peuvent être ennuyeux. Cependant, ils s’insèrent dans la philosophie globale de Skate Story. Le jeu traite le skateboard comme quelque chose que vous pouvez pratiquer et améliorer, mais jamais maîtriser complètement. Vous pouvez améliorer, mais vous serez toujours à un pas de manger le pavé.

Un monde qui se sent comme un rêve

Skate Story a l’air différent de presque tout autre jeu de skateboard. Son monde se sent comme un étrange rêve néon, plein de cadres de fil de fer lumineux, de couleurs vives et de bâtiments en blocs pointus. Les niveaux flottent dans l’obscurité sans aucun sens de l’endroit, et les tunnels de métro tordent de manière qui se sent presque vivante. C’est étrange, surréaliste et très intentionnel.

Même si tout a l’air abstrait, les environnements sont clairement conçus pour le skateboard. Les rails, les rampes et les rebords apparaissent exactement où vous les attendez une fois que vous commencez à bouger. Cela ne se sent pas comme une conception de niveau traditionnelle. Au lieu de cela, cela se sent comme des espaces façonnés par quelqu’un qui comprend comment les skateurs lisent naturellement le terrain. Au premier regard, cela peut sembler confus, mais cela commence rapidement à cliquer.

Le mouvement ajoute à cette ambiance de rêve. Lorsque vous prenez de la vitesse, la caméra se secoue et se courbe légèrement, faisant que tout se sent instable d’une bonne façon. La lumière se reflète sur votre corps de verre, donnant au mouvement une sensation fragile. Lorsque vous atterrissez un trick, le jeu ralentit suffisamment pour vous laisser apprécier. Lorsque vous tombez, la caméra tombe avec vous, faisant que chaque chute se sente désordonnée et réelle.

Cela dit, cette focalisation intense sur le style vient avec un inconvénient. La caméra est facilement Skate Story’s plus gros problème. Même si cela a l’air cool, cela rend souvent le skateboard plus difficile qu’il n’a besoin de l’être. Les angles changent sans avertissement, et les sections rapides peuvent devenir difficiles à lire. Aligner les grinds parfois se sent incongru simplement parce que vous ne pouvez pas voir clairement. Visuellement, la caméra correspond parfaitement au jeu. Du point de vue du gameplay, cela peut être frustrant. C’est un cas clair de Skate Story choisissant l’humeur plutôt que le confort.

C’est tout sur les idées, pas sur les réponses

Skate Story ne raconte pas d’histoire traditionnelle, et il est clair qu’il n’est pas intéressé à le faire. Il n’y a pas de trame propre à suivre, pas d’arc de personnage fort et pas de fin propre à attendre à la fin. Au lieu de cela, le jeu s’appuie sur les idées, les humeurs et les moments libres qui sont censés être ressentis plutôt que pleinement compris.

Votre objectif principal, manger la lune, n’est jamais correctement expliqué. Le jeu laisse sa signification grande ouverte. Cette ambiguïté est intentionnelle, mais elle peut également être frustrante. Certains joueurs peuvent trouver difficile de rester investis émotionnellement lorsque les enjeux ne sont jamais clairement définis.

En cours de route, vous rencontrez un étrange casting de personnages. Les squelettes parlent de regret. Un pigeon traite d’un blocage d’écrivain dans un café. Un homme-oreiller dirige une laverie où rien ne fonctionne. Ces moments sont mémorables, mais ils ne mènent rarement à quelque chose. Aucun de ces personnages ne grandit ou ne trouve de fermeture, ce qui correspond aux thèmes, mais cela peut rendre le monde statique.

Ces interactions existent pour renforcer les idées du jeu plutôt que de faire avancer l’histoire. Tout le monde est coincé à poursuivre quelque chose qu’il ne peut pas atteindre. Tout le monde est piégé dans des cycles d’effort et de déception. Alors que ce message est clair, il est également répété souvent, et avec le temps, il peut commencer à se sentir un peu lourd.

Skate Story’s plus grande force est sa retenue, mais cette retenue est également une faiblesse. Le jeu refuse de s’expliquer, même lorsque un peu de clarté pourrait aider. Certaines scènes se sentent significatives, tandis que d’autres se sentent aléatoires ou déconnectées.

Parce que cela, Skate Story se sent moins comme une narration complète et plus comme une collection de pensées abstraites. C’est une réflexion provocatrice, mais cela peut également se sentir distant. Si vous cherchez une rétribution émotionnelle ou des réponses claires, cette approche peut vous laisser vouloir plus.

Toujours en mouvement

Skate Story est très intentionnel dans la façon dont il est monté. C’est une expérience courte et linéaire qui dure généralement cinq heures, selon la fréquence à laquelle vous vous écrasez ou que vous vous arrêtez pour explorer. Le jeu est divisé en chapitres, et chaque chapitre suit le même flux de base.

La plupart des chapitres commencent par un petit moment d’histoire qui définit l’humeur. Après cela, vous êtes déposé dans une zone de skateboard ouverte avec quelques objectifs simples. Ces sections se sentent détendues et vous laissent expérimenter sans trop de pression. Ensuite vient un gauntlet rapide, propulsé par la musique, qui vous pousse à travers des portails à grande vitesse. Chaque chapitre se termine ensuite par un combat de boss contre l’une des lunes.

Les batailles de lune sont directes mais solides. Vous construisez des combos pour infliger des dégâts, puis vous faites du skateboard sous la lune pour atterrir votre trick. Les combats plus tardifs secouent les choses en faisant bouger les lunes ou en esquivant, ce qui vous oblige à réagir au lieu de répéter la même approche chaque fois.

Ce qui rend vraiment Skate Story se démarquer, cependant, c’est ce qu’il ne vous laisse pas faire. Il n’y a pas de mode de libre parcours. Pas de sélection de chapitre ou de zone de pratique. Vous ne pouvez pas rejouer les niveaux ou revisiter vos chansons préférées. Une fois que vous passez à l’étape suivante, ces moments sont partis.

Bien sûr, cela frustrera de nombreux joueurs, et cette réaction est logique. Le jeu peut se sentir restrictif, surtout si vous voulez améliorer ou simplement profiter de certaines sections à nouveau. Cependant, ce choix correspond à l’idée globale de Skate Story. Il veut que ses meilleurs moments se sentent brefs et spéciaux. En limitant les options de replay, le jeu fait que ces moments persistent longtemps après la fin du jeu.

Verdict

Lorsque Skate Story se termine, il est normal de se sentir un peu insatisfait. Les mécanismes peuvent toujours se sentir limitatifs. La caméra peut toujours vous mettre les nerfs, et d’une certaine manière, le jeu peut se sentir inachevé. Ce sentiment n’est pas accidentel. Skate Story est construit autour de l’idée que la réalisation est toujours hors de portée. Alors que la plupart des jeux se concentrent sur le fait de vous faire sentir puissant, celui-ci fait le contraire. Il vous demande d’accepter les limites et de les accepter.

Bien sûr, cette approche ne fonctionnera pas pour tout le monde. Certains joueurs trouveront les mécanismes maladroits comme des défauts et des choses ennuyeuses. D’autres trouveront la structure restrictive ou même auto-indulcente. Sans aucun doute, ces réactions sont justes. Cependant, il est difficile de négliger l’impact qu’il laisse derrière lui. Skate Story reste avec vous longtemps après que vous ayez posé le contrôleur.

En fin de compte, vous n’aimez peut-être pas Skate Story. Vous pourriez même rebondir complètement. Mais si cela clique, cela devient quelque chose de spécial. Ce n’est pas juste un jeu de skateboard. C’est une réflexion silencieuse sur le désir, l’effort et la beauté étrange de poursuivre quelque chose que vous ne pourrez peut-être jamais atteindre complètement.

Extrait : Pas votre jeu de skateboard habituel

Skate Story ne laissera pas tout le monde satisfait, et c’est très bien le but. Ses bords rugueux, ses commandes maladroites et sa structure stricte peuvent être frustrants, surtout si vous voulez une expérience de skateboard plus lisse. Cependant, ces mêmes choix donnent au jeu son identité et le font se sentir personnel. Si cela clique avec vous, Skate Story devient moins un jeu de skateboard et plus une réflexion sur pourquoi vous continuez à faire du skateboard.