Critique de Retail Hell (PC)

Je préférerais plonger ma tête dans la saleté et vivre dans la misère plutôt que d’exploiter un magasin de convenance dans la vallée cendreuse d’un purgatoire claustrophobique. Enfer, je préférerais répéter la même conversation monotone avec le passeur plutôt que de passer une seconde à chercher du papier toilette de rechange sur un sol graisseux. Mais, il semble que les mendiants ne peuvent pas être choisis dans Retail Hell — surtout lorsque lesdits mendiants ont un prix sur leur tête et une aura de péché qui ne peut tout simplement pas être absoute.

Il me semble que j’ai déjà emprunté cette route auparavant, si ce n’est dans Kiosk, alors dans The Boba Teashop. Le monde semble familier, presque comme si j’avais déjà parcouru ces mêmes couloirs décrépits et servi ces entités étranges auparavant. L’ambiance inquiétante qui enveloppe les murs ; les expressions moqueuses qui se déposent sur des yeux immobiles ; et le rappel constant que l’enfer n’a pas d’intentions amicales. Oh, je sais ce magasin de convenance un peu trop bien. Mais cela ne signifie pas que je me sens chez moi avec lui. Retail Hell pourrait ressembler à votre magasin de convenance moyen, mais le fait est qu’il abrite un secret beaucoup, beaucoup plus sombre. Un secret comique, également, étrangement.

Dans ce qui ressemble à un cycle perpétuel sans issue, l’enfer a une façon de rester avec vous. Les yeux ternes ; les phénomènes surnaturels ; les malédictions sinistres ; et la peur constante de la damnation imminente. Si ce n’était pas pour la mort qui frappe à votre porte, ce ne serait pas un problème. Le concept, à l’instar de ceux gravés dans les jeux de simulation d’entreprise existants, ne serait pas si difficile à comprendre, non plus. Simplement, vous seriez en service, vous serviriez des clients et vous gagneriez un peu d’argent pour financer diverses entreprises sur le côté. Mais en enfer, la situation présente un ensemble différent d’idées. Le service ne se termine jamais, et les clients toujours ont une raison de vous provoquer. Mais c’est le purgatoire pour vous. C’est terne, inquiétant et terriblement inconfortable. Pourtant, c’est également un endroit où vous pourriez tomber amoureux pour toutes les mauvaises raisons.

Retail Hell prend une décision audacieuse en mélangeant l’art de la corvée monotone dans une base surnaturelle nauséabonde, avec le travail de routine comme texture de l’expérience, et la distribution sinistre de personnages comme colonne vertébrale de son décor. En tant qu’âme perdue dans le purgatoire, vous vous retrouvez derrière le comptoir du seul magasin de convenance — un endroit qui abrite tous les éléments essentiels de la vie — dans un monde infernal. Le problème est que vous ne savez pas pourquoi vous êtes là, et vous ne savez pas pourquoi le service ne se termine pas quand les lumières s’éteignent. C’est votre travail, en tant que commerçant et victime, de jongler avec les exigences des entités surnaturelles et les désirs alléchants de découvrir la vérité derrière votre situation.

Derrière son voile d’esthétique grotesque et d’aura inquiétante se cache une expérience de gestion de magasin vaguement familière. Dans une veine similaire d’horreur, disons, The Boba Teashop, le jeu vous oblige à suivre vos stocks, à préparer de petits repas et à nettoyer fréquemment les quartiers exiguës du magasin. Et pour la plupart, c’est ce que vous faites : vous jonglez avec les tâches habituelles de votre travail. Mais, dans les profondeurs cendreuses du purgatoire, vous avez un autre problème à résoudre : les clients. Ici, les gens peuvent vous maudire, vous rabaisser et généralement rendre votre vie un cauchemar vivant.

Si vous cherchez un simulateur de gestion de magasin classique avec un contenu léger et un gameplay interactif simple, alors vous devriez peut-être considérer plonger vos poings dans une réalité alternative. Dans Retail Hell, les tâches ordinaires tendent à comporter des conditions plus élevées, et les erreurs sont souvent sanctionnées par une damnation éternelle. Voyez-vous, les clients ne sont pas du type à patienter tranquillement pendant que vous vous débattrez dans le noir pour trouver des fournitures. Plutôt, ils sont du type à vous maudire pour avoir trébuché sur vos propres pieds. Et lorsque je dis maudire, je veux dire déformer les limites de votre réalité pour transformer un monde tolérable en un cauchemar sinistre que vous ne savez pas si vous devez rire ou craindre.

Appeler Retail Hell un simulateur de gestion de magasin relaxant pourrait être une légère exagération. Comme le titre l’indique ouvertement, le jeu est entaché de nombreux éléments problématiques, dont la plupart sont conçus pour vous frustrer et vous faire apprendre de vos erreurs passées. Contrairement, disons, à inKONBINI, vous n’avez pas le don du temps, ni l’espace pour faire valoir vos compétences en gestion de magasin. Vous avez des améliorations à débloquer, et vous avez une liste roulante de personnages qui ont chacun leurs propres goûts uniques et des listes de courses cryptiques. Malheureusement, c’est votre travail de tout déchiffrer dans les temps.

Heureusement, là où Retail Hell cherche à réduire votre santé mentale à néant, il cherche également à vous accrocher avec les avantages de la gestion d’un magasin dans le purgatoire. En plus de sa liste colorée de personnages, il propose également d’excellents effets visuels et des fonctionnalités qui modifient le monde, avec des malédictions, des commandes cryptiques et des coups de théâtre qui vous tiennent constamment sur le qui-vive à chaque service. De plus, il offre un cadre sinistre avec de nombreux détails inquiétants. Effrayant, est le mot que je cherche ici. Une expérience terrifiante, non — mais une qui restera avec vous longtemps après que vous êtes finalement sorti des profondeurs infernales de l’enfer, néanmoins.

En fin de compte, il y a un excellent jeu d’horreur indie ici avec une quantité égale de mordant et de force. C’est une affaire stressante avec une courbe d’apprentissage plutôt abrupte, je l’avoue. Cependant, une fois que vous apprenez à contourner les limites du purgatoire, cela devient beaucoup plus facile à gérer. Ou du moins, le devient jusqu’à ce que les horloges se remettent à zéro et vous replacent au début. C’est le purgatoire pour vous, je suppose.

Verdict

Retail Hell ajoute une touche fraîche de sel à une expérience de simulation de corvée core saine avec une distribution de personnages coupables et un monde périlleux d’états défavorables et de conséquences morbides. Bien qu’il s’agisse encore d’une petite partie d’un monde culinaire beaucoup, beaucoup plus grand, son inclusion d’éléments grotesques et d’une histoire mince est grandement appréciée ici. Il ne s’agit peut-être pas du meilleur simulateur de cuisine sur la planche à découper, mais c’est celui qui peut laisser un goût amer sur la pointe de votre langue.

Il suffit de dire que si vous n’avez pas obtenu votre dose dans Kiosk ou Happy’s Humble Burger Farm, alors vous devriez considérer vous engager dans les profondeurs du purgatoire la prochaine fois que vous aurez besoin d’une expérience poignante pour compléter ce quarter pounder.