Pirates VR : Jolly Roger Test (PC)

Si le lancement superficiel de Skull & Bones m’a appris quelque chose sur l’exactitude, c’est que les pirates, aussi troublants qu’ils puissent être à interpréter sans être stéréotypiquement mélodramatiques, méritent beaucoup plus que ce que Ubisoft leur a offert sur un plat de planche de corail. À la lumière de ce décevant début de l’année dernière, je me suis retrouvé à m’abriter pour une nouvelle vague de marée – un courant magnifique qui me ferait naviguer des profondeurs de la médiocrité vers un rivage vitalisant de mystère thématique et de beauté appropriée à l’époque. C’était ce besoin urgent de découvrir quelque chose de spécial qui m’a finalement conduit à Pirates VR : Jolly Roger – un tissu auto-proclamé d’anciennes histoires qui, selon ses créateurs, se rapportent à certains des plus célèbres seigneurs de la piraterie de tous les temps. À cette fin, il avait le bark. La question que je brûlais de voir répondue, bien sûr, est de savoir s’il pouvait mordre.

Pirates VR : Jolly Roger pourrait tout aussi bien épingler le mot stéréotype à son front imaginaire, je dirai cela beaucoup. Je dis cela, car la réaction immédiate au monde qui occupe le centre de cette histoire n’est pas remplie de personnages sombres ou de passe-temps douteux, mais d’une série d’actifs instantanément reconnaissables – épaves, sables dorés et, bien sûr, perroquets tropicaux de rouge, de vert et de bleu. Pour le dire simplement, si vous avez jamais parcouru ne serait-ce que le premier paragraphe d’un livre pour enfants sur la légende des pirates, alors vous aurez probablement la capacité de vous imaginer exactement ce que Pirates VR : Jolly Roger présente dans sa cérémonie d’ouverture. C’est si sur le bouton, en fait, que son monde pourrait tout aussi bien porter le nom de Shipwreck Cove, et son perroquet pourrait tout aussi bien s’appeler Polly. Quoi qu’il en soit, vous avez l’idée ; c’est la représentation d’un enfant de cinq ans d’un pirate.

En avant et vers le haut, et encore vers le haut

Malgré tous ses stéréotypes d’ouverture, Pirates VR : Jolly Roger parvient au moins à insuffler la vie dans un monde à couper le souffle de merveilles naturelles et d’intrigue. Et c’est dans ces séquences initiales que, même si le gameplay lui-même est quelque peu court et terne, le décor met au moins les fondations d’un voyage dans les confins lointains de l’île où vous vous trouvez. Cela étant dit, ce n’est pas long avant que la nature whimique des criques vibrantes et des grottes sinistres ne commence à mettre en lumière un problème sous-jacent – et c’est le gameplay, qui est, pour ne pas dire mieux, tedieusement ennuyeux. Il est vrai qu’il y a quelques bonnes choses à son sujet, que nous allons décomposer dans un instant, mais la vérité amère est qu’il n’y a simplement pas beaucoup de variété.

Pour la plupart, vous vous retrouvez à effectuer un certain nombre de tâches plutôt génériques, dont certaines nécessitent de grimper un terrain surélevé, d’autres nécessitant plus de fouille et de coordination de l’œil de l’aigle, par exemple. Outre l’acte physique de marcher, grimper, ou, dans ce cas, agiter vos membres pour atteindre l’objectif souhaité, le jeu consiste également à trouver des objets, à débloquer des pièces de puzzle importantes et à fouiller progressivement des zones thématiques pour déchiffrer un peu plus de l’histoire de l’île. Et c’est, malheureusement, tout ce que c’est : une lettre d’amour conventionnelle à la piraterie privée, et une excuse pour inviter les joueurs à un court voyage qui manque de but ou d’originalité. C’est certainement pirate – mais c’est tout aussi oubliable qu’il est thématiquement plausible.

Flintlock & Or

Alors que le travail de voix off est propre et crédible à un certain degré, je ne peux m’empêcher de penser que le script a été gaspillé sur un complot oubliable qui a été créé par l’auteur d’une novella semi-médiocre. Pour vous dire la vérité, je me souviens à peine de la raison exacte pour laquelle je patrouillais une île déserte avec un compagnon perroquet, mais je crois fortement que c’était pour trouver un sentiment d’appartenance et une poignée d’or. Ce n’est pas explosif, c’est ce que je veux dire, et donc, même si j’ai apprécié de prendre chaque occasion de me baigner dans l’ambiance, je ne peux pas dire que j’ai jamais prêté beaucoup d’attention aux détails, ou même au dialogue, pour ce qui est. Dans cette mesure, c’était plus ou moins le cas de me soumettre à une expérience en rails ; j’avais une vague idée de ce que je faisais, et c’était suffisant.

Il y a une petite quantité d’action dans Pirates VR : Jolly Roger, qui consiste principalement à affronter des humanoïdes non morts avec une collection d’armes, comme un pistolet à silex, par exemple. Dans un véritable style VR, recharger votre fidèle pistolet à silex nécessite un mouvement descendant rapide, après quoi vous êtes essentiellement donné l’occasion de décharger des balles contre vos ennemis et de les tactiquement contourner. En plus des séquences de combat occasionnelles, il y a également plusieurs puzzles à résoudre, qui, encore une fois, ne nécessitent pas beaucoup d’efforts pour les compléter. Et, comme je l’ai mentionné plus tôt, si vous n’êtes pas en train de grimper ou de traverser une forme de terrain, alors vous êtes essentiellement à la recherche d’objets d’intérêt pour débloquer la prochaine partie de la carte ou agitant involontairement vos mains sur les choses jusqu’à ce que l’hameçon tienne, pour ainsi dire. Rien de particulièrement extraordinaire à propos de tout cela – mais cela se sent réactif, au moins.

Trekking pour le trésor

Dans l’ensemble, vous regardez un voyage d’environ quatre heures à travers l’archipel sablonneux du monde centré sur les pirates de Pirates VR : Jolly Rogers. Est-ce que je personnellement retournerais pour revivre ces quatre mêmes heures dans une session ultérieure ? Probablement pas, non – et tout cela se résume au fait que, même si les visuels sont frappants aux bons endroits, il n’y a simplement pas assez de sentiment de satisfaction à découvrir le lore ou à faire progresser l’histoire. C’est certainement un voyage aller-retour, et donc, même si vous allez probablement apprécier beaucoup de l’art signature et de plusieurs des éléments fondamentaux du jeu, il est peu probable que vous vous amusiez à parcourir les puzzles génériques et une grande partie des portions de grimpe répétitives que le voyage crache sans excuse comme une ceinture de jambes de bois.

Je dirai que Pirates VR : Jolly Roger présente certaines séquences de mouvement propres et bien exécutées, dont la plupart s’abstiennent d’augmenter la possibilité de contracter le mal des transports. C’est tout aussi bien que l’histoire n’ait que quelques heures à partager ; plus elle dure, plus la maladie sous-jacente est apparente. Mais même cela est un peu une épée à deux tranchants ; c’est suffisamment court pour que vous ne sortiez pas de ses rives en vous sentant malade, mais peut-être pas assez pour justifier le prix d’entrée. On ne peut pas tout gagner, n’est-ce pas ?

Verdict

L’aventure de Pirates VR : Jolly Roger qui devrait être pleine d’esprit manque à plusieurs égards en raison de son manque de créativité et de sa conception de monde capricieuse. À des moments de complexité psychologique immense, par exemple, il n’y a pas tant un coffre au trésor d’incitations fraîches qui vous maintiennent sur le chemin droit vers ce fameux X, mais plutôt un quai superficiel d’essais répétitifs et une quantité ridicule de maux de tête, en prime. Ne me comprenez pas mal, il y a quelques visuels agréables à admirer ici, même si il semble que la plus grande partie de l’attention du studio ait été principalement indulgente aux aspects graphiques par rapport à l’expérience de jeu en général – et c’est une honte criante, compte tenu du contenu et de la physique du monde réel qu’il aurait pu facilement émuler en VR.

Cela me peine d’admettre, car, pour être franc, j’aime un bon jeu vidéo centré sur les pirates – doublement si cela intègre une touche immersive grâce à la puissance des commandes de mouvement et de l’émulation tactique. Malheureusement, cependant, Pirates VR : Jolly Roger n’est pas tout à fait capable de livrer à cet égard ; il oublie un peu trop souvent et se trompe en croyant que des visuels de qualité et un thème tropical équivalent à une expérience bien arrondie. Mais ce n’est pas le cas ; il excelle dans un aspect, mais oublie fréquemment de rendre l’acte physique de jouer à un privateer swashbuckling amusant ou invitant. C’est une chose malheureuse, et cela ternit l’attrait général du produit, c’est certain.

À ce moment précis, je ne peux pas dire que je serais disposé à jeter mes gains durement gagnés dans la tombe du trésor superficiel qu’est Pirates VR : Jolly Roger. Si, cependant, c’était quelque chose de marchand avec peu ou pas de chance d’être intercepté par des paywalls ou des frais d’admission, alors je le ferais exploser en un battement de cœur.