Critique de NHL 23 (PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S)

EA Sports a lancé la franchise de jeux de hockey de la NHL en 1991 avec son premier titre majeur, NHL Hockey. Depuis, la franchise a connu 32 entrées majeures, sans compter les spin-off comme NHL Slapshot ou 3 on 3 NHL Arcade. On peut donc dire qu’EA Sports détient un monopole sur le genre des jeux de hockey. Cependant, malgré leur règne, peu de ces entrées majeures se démarquent comme les meilleurs ou du moins sont mémorables. C’est parce que peu de jeux améliorent le gameplay par rapport aux années précédentes et ne font pas de différences substantielles. La plupart du temps, on obtient une version rééditée du jeu de l’année précédente, avec quelques douceurs. Malheureusement, NHL 23 est l’une de ces entrées.

J’ai eu entre les mains NHL 23 et j’y ai passé plusieurs heures à tester toutes les fonctionnalités du jeu. Et j’ai rapidement réalisé, ce qui a été confirmé plus je jouais, que NHL 23 ne s’éloigne pas beaucoup de NHL 22. Et pour être honnête, je n’aime pas NHL 22. Je concède que NHL 23 est une amélioration par rapport au jeu de l’année précédente, mais il ne progresse que très peu et est une autre entrée qui viendra et partira, et voici pourquoi.

Qu’est-ce qui est nouveau avec le gameplay ?

Pour être honnête, pas grand-chose, sauf pour une grande addition, “le mouvement de palet de dernière chance”, ou en d’autres termes, les mouvements de désespoir. Cela vous donne un dernier effort et allez-y pour faire une passe ou un tir. 500 nouvelles animations de gameplay sont utilisées pour accomplir cela, dont beaucoup se concentrent sur des contacts de corps plus réalistes et des chocs. Maintenant, si vous frappez un joueur partiellement ou vous frottez contre les planches, vous pouvez vraiment sentir et voir que vous les faites perdre l’équilibre. Les joueurs réagissaient aux chocs partiels dans le passé, mais s’il n’y avait pas de contact direct, la plupart du temps, ils pouvaient garder le palet en leur possession et se déplacer autour de vous avec facilité.

Bien que cela soit plus facile d’être éliminé du contrôle du palet, vous pouvez combattre cela avec le “mouvement de palet de dernière chance”. Vous activez les passes ou les tirs de désespoir en appuyant deux fois sur le joystick droit ou le bouton de passe (en fonction de vos commandes). Cela prend effet même si vous êtes en pleine animation et c’est une fonction que j’ai vraiment appréciée. En particulier pour quelqu’un comme moi qui préfère prendre beaucoup de tirs au but plutôt que d’utiliser des jeux élégants ou des manœuvres habiles pour marquer ; je manque de ces compétences.

Dans l’ensemble, je dirais que le “mouvement de palet de dernière chance” est une grande addition, qui fait pour un jeu plus réaliste avec un meilleur flux. Cela fait également pour des moments de gloire, où vous pouvez plonger pour un palet libre et transformer quelque chose de rien. C’est le changement le plus important dans le gameplay, mais à part cela, tout le reste suit le même chemin que les années précédentes.

Plus de la même chose

Même si les mouvements de désespoir et les contacts de joueurs sont des points forts, ils n’englobent pas tout le gameplay. Le patinage est un peu maladroit et retardé, comme c’était le cas dans NHL 22. Vous remarquez cela le plus avec les arrêts et les départs, et les mouvements rapides et décalés, qui ressentent toujours plus de retard qu’il ne le devrait. Le seul aspect du patinage et du mouvement qui semble différent est le “patinage sprint”. Il est devenu plus rapide, ce qui a entraîné plus de fois où les joueurs me dépassaient pour une entrée facile dans la zone. C’était déjà un problème dans NHL 22, et maintenant que c’est plus rapide, il est encore plus abusé dans NHL 23.

Quelques-unes de mes passes vont encore aller à l’écart, même si je montre clairement avec le joystick où est ma cible. L’IA a tendance à faire des changements de ligne assez bizarres et à former un groupe devant le filet. À moins que vous ne changiez de joueurs et n’allez après le porteur de palet, l’IA jouera une défense passive jusqu’à ce que votre gardien fasse un arrêt ou couvre le palet. À propos de cela, les gardiens ont été révisés pour faire des “sauvetages humains”, mais cela est à peine perceptible. Vous pouvez toujours obtenir ces buts ringards ou ces rebonds étranges où ils ne savent simplement pas réagir.

Avec tout cela pris en compte, NHL 23 ne se sent pas beaucoup différent de son prédécesseur. Sauf pour les moments où le “mouvement de palet de dernière chance” et le contact de joueur entrent en jeu. Mais ce n’est pas aussi impactant et fréquent que vous le penseriez. Néanmoins, il a encore ses moments de brillance. Nous voyons enfin des joueuses professionnelles dans le jeu, ce qui est longtemps dû. Mais même avec cela, HUT et les autres modes de jeu, à l’exception du mode Franchise, fonctionnent de la même manière qu’auparavant et ne brisent pas de barrières.

C’est à propos de temps

L’une des plus grandes modifications apportées à NHL 23 est l’inclusion des joueuses de la IIHF dans HUT. Il va sans dire que c’est longtemps dû. Maintenant, vous pouvez avoir des équipes mixtes, ce qui vous donne plus d’options pour les lignes et la chimie d’équipe. C’est une grande inclusion, et j’aime l’idée de mélanger ma dynamique d’équipe, mais ce n’est pas nécessairement en train de changer grand-chose ou d’ajouter au gameplay.

Bien sûr, vous avez plus de joueurs à débloquer et à remplir les postes avec, ce qui est excitant, mais HUT fonctionne entièrement de la même manière. Vous devez grincer pour gagner des paquets de joueurs pour débloquer les joueurs. Autrement, vous pouvez payer ces microtransactions pour accélérer le processus d’obtenir une équipe solide. C’est un sentiment similaire à celui de payer pour des attributs pour améliorer votre joueur dans NBA 2K23, et de dominer rapidement The City.

Puisque tant de joueurs sont attirés par l’achat du jeu en raison de HUT, les développeurs savent qu’ils peuvent exploiter ce mode de jeu pour gagner plus d’argent. Pourtant, ils s’en tirent même si HUT continue de fonctionner exactement comme il l’a toujours fait. Et pour quelqu’un comme moi, ces nouvelles additions ne font aucune différence, car je ne grince pas HUT jusqu’à ce que mes doigts saignent.

Nouveaux modes de jeu

Alors qu’il n’y a pas de nouveau contenu ou de changements significatifs dans Be A Pro ou les autres modes de jeu, le mode Franchise a connu des changements importants. Maintenant, vous pouvez personnaliser le mode Franchise, et les offres sont plutôt étendues. Vous pouvez sélectionner le nombre d’équipes dans une ligue, entre 6 et 48. Avec cela, vous pouvez personnaliser leurs conférences et divisions. De plus, vous pouvez personnaliser la longueur de votre saison, entre 6 et 84 matchs, et les qualifications pour les playoffs. Tout cela est un rêve devenu réalité pour ceux d’entre nous qui aiment grincer le mode Franchise et écrire nos propres histoires.

Le véritable point fort pour moi a été que vous pouvez maintenant échanger des équipes contre des équipes de légende. Ce qui, si vous le faites pour chaque équipe, amène le mode Franchise à un tout autre niveau. Jouer avec et contre tant de légendes comme Patrick Roy et Pavel Datsyuk, pour n’en citer que quelques-uns, rend vraiment le mode Franchise plus attrayant.

Ce sont des ajouts comme ceux-ci qui me font sentir que j’obtiens une expérience améliorée. Cela donne également aux joueurs plus de raisons d’épuiser ces modes de jeu. J’aurais aimé voir plus de personnalisation et de facilité d’accès dans les autres modes et aspects du jeu, car cela démontre la réflexion apportée à l’amélioration des fonctionnalités des années précédentes. Mais à ce stade, compte tenu de la répétitivité d’EA NHL au cours des dernières années, je prendrai tous les nouveaux éléments que je peux obtenir.

Faites du bruit !

Alors que les intros de pré-match ressemblent à des coupes et des collages, de même que les commentaires et les faits saillants, il y a une amélioration globale de l’environnement de l’arène et de l’implication des fans. J’ai remarqué cela pour la première fois lorsque j’ai obtenu un tour du chapeau avec un joueur. Les fans sont devenus fous, plus que les années précédentes, et les chapeaux ont plu des gradins. Cela a fait pour un moment de jeu spécial et mémorable. Vous pouvez même modifier ce que les fans jettent sur la glace pour les tours du chapeau. Comme des rats en plastique, des roses ou même des ours en peluche.

Une chose qui est immédiatement perceptible, c’est que la foule est beaucoup plus consciente du jeu. Ils réagiront aux gros chocs, aux occasions de marquer et même deviendront plus bruyants à mesure que vous réduisez l’écart sur le tableau d’affichage. Ensuite, ils commenceront des chants qui rendent vraiment le jeu important, et vous commencerez à serrer le contrôle plus fort. Cela, cependant, fonctionne dans les deux sens. Si un joueur local est blessé ou si un mauvais appel est fait par l’arbitre, la foule huera. Tout cela a contribué à accroître mon immersion dans les matchs réguliers avec des amis.

Ces fonctionnalités améliorent mon expérience et je souhaite que je les voie davantage dans d’autres domaines du jeu. Car ils font vraiment ressortir le jeu par rapport aux années précédentes. Cependant, ils sont rares. Mais néanmoins, ils ont fait un bon travail de retouche de l’immersion de la foule et de l’atmosphère générale des matchs.

Verdict

En résumé, avec les changements dans NHL 23, par rapport à NHL 22, nous obtenons le “mouvement de palet de dernière chance” et des contacts de joueurs plus réalistes dans le cadre des 500 nouvelles animations. Le mode Franchise est le meilleur qu’il n’ait jamais été avec les options de personnalisation. Enfin, l’atmosphère de l’arène et l’implication de la foule sont enfin à un niveau où elles se sentent vraiment impliquées dans les matchs. Ce sont les fonctionnalités qui font que NHL 23 se démarque de son prédécesseur.

D’un autre côté, le gameplay ne se sent pas ou ne se joue pas beaucoup différemment. La seule exception est les quelques moments où le “mouvement de palet de dernière chance” et le contact de joueur entrent en jeu. Mais ce n’est pas aussi impactant et fréquent que vous le penseriez. Néanmoins, il a encore ses moments de brillance. Nous voyons enfin des joueuses professionnelles dans le jeu, ce qui est longtemps dû. Mais même avec cela, HUT et les autres modes de jeu, à l’exception du mode Franchise, fonctionnent de la même manière qu’auparavant et ne brisent pas de barrières.

Alors, NHL 23 est-il meilleur que le jeu de l’année précédente ? Je dirais que oui, il a ses moments de gloire. Cependant, c’est essentiellement une version plus raffinée et soignée de NHL 22. Il n’est certainement pas une entrée mémorable parmi les 32 jeux de la franchise, et sera probablement oublié dans les sillons.

Avec cela en tête, le jeu vaut-il la peine ? Cette question dépend de ce qui vous attire dans le jeu. Si vous êtes un fan du mode Franchise, alors sans aucun doute. Mais si vous cherchez une expérience fraîche, qui s’est améliorée, en particulier en termes de gameplay, NHL 23 ne s’éloigne pas beaucoup de NHL 22.

Extrait : Une amélioration générale, mais plus de la même chose

NHL 23 est une amélioration par rapport à la version de l’année précédente, avec quelques améliorations générales et quelques changements perceptibles. Cependant, cela ne suffit pas pour qu’il se sente comme une nouvelle expérience, et lorsqu’il s’agit du gameplay, il ne brise pas de barrières qui le distinguent comme l’une des entrées les plus mémorables de l’histoire de la franchise.