Critique de Minami Lane (Xbox Series X|S, Switch & PC)

Minami Lane est une multitude de choses, mais un jeu de construction de ville mentalement éprouvant, ce n’est certainement pas. C’est d’une autre sorte – une affaire plus, je ne sais pas, relaxante qui ne se présente pas comme une expérience de sandbox moralement irréprochable, presque impitoyable. C’est un peu comme une petite boîte de jouets avec environ la moitié des briques et deux fois la valeur de divertissement. De certaines manières, c’est une entreprise de type Townscraper qui préfère des briques plus petites et des outils d’interface utilisateur, et qui célèbre les petites victoires, quelle que soit leur taille ou leur influence dans le grand schéma des choses. Évidemment, il ne dépasse pas le même niveau de réussite que les jeux comme Civilization — mais il apprécie ses propres forces tout de même, et il vit pour ces petites victoires dans le court laps de temps qu’il s’accorde.

Bien sûr, avec un peu plus qu’une rue de poche à montrer pour son court voyage d’une heure, Minami Lane n’a pas le luxe d’avoir un cadre à grande échelle pour travailler. Au lieu de cela, il tire parti des détails intriqués dans sa poche – une atmosphère de voisinage qui enveloppe les coins reculés d’une banlieue idyllique ; un coursier à vélo qui distribue des pièces deux ou trois fois par jour ; des amis félins locaux qui passent par les fleuristes chaque jour à la recherche d’une caresse ; et des appétits profondément enracinés qui planent sur les magasins de ramen et les lieux de beauté.

Avec diverses tâches et quêtes optionnelles intégrées à ses cinq missions de campagne, ainsi qu’un ensemble de personnalisation limité mais fondamental qui propose des couleurs étendues, des toits et des motifs, Minami Lane ne cherche pas nécessairement à être le meilleur jeu de construction de sandbox au monde. Cela dit, il plaît à un bon public – les personnes qui adorent les expériences simples, confortables et irrésistiblement thérapeutiques qui ne traînent pas sur les côtés. Et c’est suffisant.

Bienvenue à Minami Lane

Minami Lane comporte cinq missions, chacune d’elles prenant environ quinze minutes à compléter. Dans chaque niveau, vous avez un objectif assez simple, avec l’objectif ultime d’embellir une petite zone communale avec de la « Beauté » et des villageois, tant des Ainés que des Jeunes, qui planent sur une quête principale. Par exemple, dans la première mission, vous avez la tâche de construire un magasin de ramen, ainsi que de modifier la recette et le prix pour plaire à vos citoyens. Après cela, vous avez le travail de passer au peigne fin des courtes journées de trois minutes – des journées qui peuvent être accélérées à l’aide d’un curseur de temps intégré – et de modifier la formule avant de commencer la prochaine journée.

Avant chaque journée dans Minami Lane, vous avez la possibilité de dépenser votre argent en bâtiments – parcs, projets de logement, magasins de ramen, librairies, centres de recyclage, clubs de karaoké et sources chaudes, par exemple. À la fin de chaque journée, vous pouvez obtenir des données cruciales qui vous permettent d’identifier les besoins spécifiques de votre public cible. Un exemple ici serait les livres ; les Ainés préfèrent certains matériaux de lecture comme les romans, tandis que les Jeunes préfèrent des choses comme les mangas et les bandes dessinées. Et la même chose s’applique dans la plupart des domaines du jeu, tels que les habitudes alimentaires, les préférences musicales et le logement. C’est votre travail ici, alors, de passer chaque matin à équiper votre rue des ajustements nécessaires pour aider le quartier à prospérer.

Conforts de la maison

Les objectifs dans le jeu ne sont pas excessivement difficiles, bien qu’il y ait un peu de stratégie impliquée dans le processus de construction de votre rue. Par exemple, dans la quatrième mission, vous avez la tâche de créer deux parfaits plats de ramen, un pour les Jeunes et un pour les Ainés, dans un délai de vingt et un jours. Le problème ici est que, avec de nombreux destinataires et préférences, il n’est pas toujours facile de se concentrer sur une recette concrète. Ajoutez le fait que vous devez également prendre en compte des ingrédients comme les nouilles, les œufs, le porc et d’autres éléments pour le bouillon, ainsi que la quantité à utiliser, et vous avez un défi à relever. Mais même alors, le jeu offre des insights utiles dans ces domaines, avec des enquêteurs de magasin embauchables qui sont disponibles pour remplir votre tête d’informations critiques avant chaque journée.

Heureusement, les missions optionnelles dans le jeu sont agréablement faciles — caresser vingt chats, faciles. De plus, le processus réel d’embellissement de la rue n’est pas difficile, car l’ensemble de création est plus ou moins limité à une petite sélection de bâtiments, un peu d’ajustements de curseur et deux avenues d’intérêt accessibles : l’Argent et la Beauté. Simplement dit, l’Argent est utilisé pour acheter et améliorer les bâtiments, et la Beauté est utilisée pour augmenter le Bonheur global. Et ce sont les deux injecteurs de carburant de base que vous remplissez dans le jeu — Argent et Beauté. Encore une fois, simple.

Créé avec amour

Alors que la complexité visuelle n’est pas tout à fait aussi impressionnante que votre IP de construction de ville typique, je dirai que les petits détails qu’il fait vivre sont un véritable plaisir à regarder se dérouler. Des gens pleins d’entrain qui effectuent leurs routines habituelles aux cyclistes qui pédalent dans les rues, des chats qui rôdent sur les trottoirs aux bâtiments colorés et à tous leurs ornements naturels — Minami Lane capture, en toute honnêteté, une composition fantastique d’un décor de livre pour enfants. Et c’est les petites choses, aussi, qui le font briller — les effets sonores mignons, l’ambiance lo-fi apaisante et le son occasionnel d’un achievement qui se débloque, par exemple. Il a tout cela et plus. Et donc, encore une fois, alors qu’il manque de profondeur par rapport à un jeu de construction de sandbox complet, il excelle de nombreuses autres manières — et cela compte pour beaucoup.

Avec tout ce qui a été dit, je dirai ceci : le manque de valeur de replay ici est un inconvénient majeur. À part la campagne principale — une expérience qui dure moins de deux heures — il n’y a pas grand-chose d’autre à revenir. Le fait qu’il n’y ait que quelques bâtiments à débloquer, des éléments à expérimenter et des schémas de couleurs à créer signifie que vous pourriez, dans toute probabilité, vivre presque tout ce qu’il y a à faire dans la séquence d’ouverture seule. Et je serai honnête, j’aimerais qu’il y ait un peu plus à travailler. Une petite chose à pousser, certes, mais quelque chose qui en vaut la peine d’être apporté à la table néanmoins.

Verdict

Minami Lane est un délire à jouer, vraiment — plus encore étant donné qu’il fait un effort louable pour substituer l’agitation et la confusion d’un jeu de construction de sandbox dur à une expérience douce, amusante et, avant tout, équilibrée. Et pour être honnête, il y a une quantité considérable à aimer, aussi, malgré le fait qu’il soit court d’une campagne complète et de tous les attributs habituels d’un jeu de sandbox sans fond.

Alors qu’il n’est pas susceptible de consommer beaucoup de votre temps, ou même de vous aider à forger une nouvelle obsession pour le genre de construction de monde, Minami Lane vous fournira certainement suffisamment d’outils et de confort pour vous occuper pendant quelques heures un soir d’été. Ce n’est pas grand-chose, mais cela vous tiendra certainement occupé pendant que vous attendez que le prochain grand projet de rénovation vienne à vous. Oh, et il est également disponible sur Xbox Game Pass — c’est un énorme plus.

Extrait : Un délice communautaire

Minami Lane peut manquer de profondeur par rapport à un jeu de construction de sandbox traditionnel, mais là où il est en retard à cet égard, il compense certainement dans de nombreux autres domaines — son inclusion de nombreux confort de la maison et une interface utilisateur facile à digérer qui rend l’acte simple de réaliser des rêves sentir harmoniquement thérapeutique, par exemple.