Critique de Hellraiser Revival (PS5, Xbox Series X/S, Switch 2 et PC)

Alors, deux possibilités. Soit vous êtes un inconditionnel de Hellraiser. Rien dans son horreur corporelle glaçante ne vous effraie. Dites-moi que vous raffolez du gore et de cette sensation de malaise que la franchise vous enfonce dans le crâne. Hellraiser de Clive Barker est sans doute l’un des films les plus terrifiants et l’un des livres les plus angoissants que vous puissiez lire. Le plaisir et la douleur, poussés à l’extrême. Représentés dans toute leur splendeur. Des thèmes d’automutilation, et toutes ces façons de vous mettre mal à l’aise. Vos entrailles qui se répandent dans la bile, ou quoi que ce soit qui vous donne envie de vomir. Ce genre de choses. Soit vous adorez ça. Soit, disons, ma description vous intrigue déjà.

Car sans cela, vous risquez de ne pas apprécier pleinement ce qu’est Hellraiser Revival. Et remarquez que je dis « apprécier pleinement », car je pense que, dans tous les cas, vous serez encore émerveillé par le soin apporté à sa réalisation. Le niveau de détail et le souci de rester fidèle à l’univers. La fantasy sombre. L’horreur corporelle. Tout cela prend vie de façon saisissante sur votre grand écran. Alors, non : pas besoin d’être fan pour apprécier ce jeu. Cela dit, être fan est un avantage. Et si vous n’avez pas vu Hellraiser, mieux vaut vous intéresser à des jeux similaires, comme Resident Evil. BioShock. P.T.

Je pense toutefois que le nouveau projet passion de Saber Interactive se démarque dans le paysage horrifique. Des thèmes, des images et des expériences dérangeants, savamment mis en scène dans le seul but de vous faire frémir. Voici ce qui vous attend, comme je l’explique en détail dans ma critique de Hellraiser Revival.

Mise en situation

Les vedettes du jeu sont Aidan Lynch et sa petite amie. J’essaie de ne pas leur reprocher de ne pas former le couple le plus passionnant à découvrir. Ce sont des amoureux ordinaires qui font ce que font les amoureux ordinaires, si vous voyez ce que je veux dire. Et si ce n’est pas le cas, Hellraiser Revival ne tarde pas à vous le montrer. Je dirai simplement que le jeu ne laisse rien à l’imagination. C’est peut-être d’ailleurs une raison de le réserver à un public adulte. Bref, ils batifolent ensemble et s’amusent avec la Configuration Genesis. Voilà qui devient intéressant. C’est un outil semblable à la célèbre boîte à énigmes de Hellraiser , avec laquelle vous feriez mieux de ne pas jouer.

Tout va très vite. C’est la petite amie d’Aidan qui en paie le prix. Mais vous avez la possibilité de la sauver du labyrinthe où elle a été passée au hachoir. Oui, au hachoir à viande… Hellraiser Revival est dérangeant. Le jeu est incroyablement saisissant et donne à voir des images et des expériences que vous préféreriez peut-être éviter. Pourtant, vous vous découvrez une immense curiosité. Impossible de ne pas vouloir en voir davantage. Davantage d’horreur corporelle. Davantage de sang et d’entrailles répandues. Je suppose que c’est le thème au cœur de Hellraiser. Ce concept de plaisir et de douleur finit par vous passionner.

Un autre genre d’ennemi

Si vous enfreignez les règles, si vous repoussez les limites, allez au moins jusqu’au bout. Ne vous arrêtez pas au seuil de l’extrême. Dépassez-le. C’est, je crois, ce que j’aime dans Hellraiser Revival. Le jeu sait à la hauteur de quelle franchise il doit se montrer et n’hésite pas à offrir exactement le niveau d’horreur et d’effroi auquel les fans s’attendent. Et sous forme de jeu vidéo, c’est un véritable plaisir de retrouver cette représentation familière d’une violence viscérale. C’est une expérience grotesque, à la perfection. Le jeu vous montre la douleur extrême et ce à quoi elle peut ressembler, ce que le BDSM peut faire ressentir, et j’ai absolument adoré chaque instant.

Et ce ne sont pas seulement les environnements et les décors qui sont fidèles à la franchise : les thèmes et les personnages le sont aussi. Le traumatisme. La dépendance. Le retour de Pinhead, le chouchou des fans, toujours interprété par Doug Bradley. Youpi ! C’est Hellraiser, version années 80, mais adapté en jeu vidéo. Et c’est aussi vraiment exaltant. Je trouve que l’histoire n’est pas parfaite, même si elle a indéniablement de bons moments. La dualité du plaisir et de la douleur constitue déjà un arc narratif intéressant en soi. Et je dois dire que Pinhead et la secte, qui servent à illustrer cette idée, éveillent mes sens de façon grisante. Ce ne sont pas des méchants comme les autres. Ils croient en leurs pratiques et, quels que soient vos efforts pour sauver votre bien-aimée, vous devez accepter que vous avez affaire à un autre genre d’ennemi. Un ennemi indifférent à vos supplications. Un ennemi qui croit sincèrement agir dans votre intérêt.

Maudit sois-tu, Chatterer

Mais venons-en au jeu proprement dit. Lui aussi réserve son lot de moments marquants, peut-être même parmi les meilleurs de votre partie. Il mêle énigmes et exploration, ainsi que combats. Côté énigmes, je ne dirais pas qu’il s’agit d’idées ingénieuses extraordinaires qui vous époustoufleront. Mais les résoudre dans le labyrinthe, un cadre aussi angoissant que celui de Hellraiser Revival, fait grimper la tension de façon spectaculaire. Vous n’avez pas tout le temps du monde pour rester là à résoudre des énigmes. Certaines séquences de poursuite vous obligent à vous frayer un chemin dans un réseau complexe de couloirs étroits et d’environnements changeants. 

J’ai particulièrement adoré les séquences avec le Chatterer. Cet être monstrueux est impossible à tuer. Il semble anticiper chacun de vos mouvements. Il vous traque sans relâche, comme si rien d’autre ne comptait pour lui. C’est un être obnubilé par sa traque, que vous ne pouvez pas combattre. Vous devez plutôt ramper dans des passages et des couloirs sinueux jonchés d’obstacles. Et s’il vous attrape, l’exécution est immédiate et brutale. Il y a bien d’autres moments où l’on se sent aussi impuissant, et mieux vaut alors miser sur la discrétion. Les mécaniques n’ont rien de révolutionnaire, mais elles font l’affaire. Vous pouvez lancer des objets pour détourner l’attention des ennemis et ramper dans l’ombre. Malgré tout, éliminer un ennemi semble en alerter d’autres, ce qui finit par réduire à néant l’intérêt de se faufiler.

À vos méninges !

Heureusement, les combats sont extrêmement amusants, sans doute grâce à tout ce sang et à toute cette brutalité : fracasser des crânes et les déchiqueter avec une arme contondante, enfoncer vos dagues dans la cage thoracique de sinistres cénobites. Le sang gicle. Les têtes explosent. J’adore le rendu visuel de mes attaques, même si elles se limitent à des coups au corps à corps et à distance assez classiques. Mais les ennemis continuent d’affluer. Leur visée est plutôt correcte, même s’ils pourraient assurément être plus malins. Malgré tout, massacrer des cénobites avec la première arme qui vous tombe sous la main est un vrai défouloir. Ce n’est pas le jeu où passer des heures à optimiser votre équipement : les armes contondantes finissent de toute façon par se briser. Les dagues sont pratiquement inutiles. Et vos munitions s’épuisent si vite que vous serez obligé de vous adapter.

En fait, c’est l’aspect survival horror de Hellraiser Revival qui rend vos sessions de jeu « divertissantes » et « vraiment gratifiantes ». Quand vous devez faire appel à la fois à votre intelligence et à vos réflexes, c’est, à mon avis, l’un des éléments qui rendent un jeu satisfaisant. Les fusils à pompe sont fiables et leur portée est plutôt bonne. Vous pouvez toutefois essayer le fusil d’assaut, même si vous ne l’obtenez que plus tard. Vous vous souvenez du boîtier énigmatique à l’origine de toute cette folie ? Eh bien, il ne sert pas uniquement à faire avancer le récit. Vous l’utilisez pendant l’exploration, la résolution d’énigmes et les combats. J’ai particulièrement apprécié son utilisation au combat, où il fait office de sorte d’arme secondaire magique. Il peut libérer des flammes capables d’infliger de lourds dégâts à plusieurs ennemis, voire aux boss. 

Verdict

L’histoire aborde donc des thèmes particulièrement forts, liés au plaisir et à la douleur. Ces thèmes captivent d’emblée et ont été développés tout au long de la franchise Hellraiser. L’univers est lui aussi indéniablement fidèle à Hellraiser. Alors que la plupart des jeux cherchent à rester tout public, je trouve remarquable que Saber Interactive ait choisi de respecter l’esprit de la franchise. Le studio a exploré l’horreur corporelle, le gore et les traumatismes psychologiques dans toute leur intensité, comme l’exige la franchise. Et je trouve qu’il lui a rendu un magnifique hommage. Il a créé une expérience à l’aspect et aux sensations dérangeants et éprouvants, et qui n’en est que plus formidable. 

Naturellement, Hellraiser Revival ne plaira pas à tout le monde. Mais si l’on évalue le jeu uniquement sous l’angle de ses compétences et de sa réalisation, tout en tenant compte de son récit dérangeant, de ses décors et de ses créatures grotesques, je pense que Saber Interactive a une nouvelle fois réussi son pari avec un jeu de niche, il faut le reconnaître. Le studio a créé une expérience d’horreur et de survie aussi pauvre en ressources que Resident Evil. Vous vous démenez dans le Labyrinthe, esquivant les dangers de tous côtés. Certains moments de tension extrême ressortent davantage que d’autres. Certains combats sont routiniers. Mais la plupart du temps, vous passez vraiment un bon moment.