Drag x Drive Review (Nintendo Switch 2)

Nintendo a toujours aimé faire les choses à sa manière. Parfois, cela signifie changer la façon dont nous pensons à un genre entier. D’autres fois, cela signifie sortir quelque chose de si étrange que vous ne savez même pas dans quelle case le mettre. Drag x Drive est l’un de ces jeux, un titre sportif à petite échelle construit autour d’un schéma de contrôle qui imite le basketball en fauteuil roulant.

L’idée est instantanément intéressante. Les joueurs poussent leurs Joy-Cons comme s’ils roulaient de vraies roues, avec HD Rumble 2 qui fait que cela ressemble à ce que vous avez sous les mains. Le tir est effectué avec un simple mouvement de levage et de lancer qui fonctionne de manière surprenante. C’est le genre d’idée excentrique de Nintendo qui vous fait sourire. Mais une fois que la nouveauté s’est estompée, les points faibles du jeu commencent à apparaître. C’est amusant pour quelques rondes, mais il n’a pas grand-chose pour vous faire revenir. Finalement, Drag x Drive ressemble moins à un jeu complet et plus à un test qui a été publié par erreur. Maintenant, découvrons ce qui se passe dans cette critique pour en savoir plus. 

Contrôles uniques

Commençons par les bonnes nouvelles : les contrôles sont excellents. Vous vous déplacez sur le terrain en faisant des mouvements de rame longs et amples avec chaque Joy-Con. Le suivi amélioré des mouvements sur la Switch 2 fait que tout cela semble précis. Le « mode souris », le nom donné par Nintendo à ce style de contrôle, est étrange au début, mais devient rapidement naturel.

La rétroaction haptique de HD Rumble 2 est facilement le point fort. Les joueurs peuvent vraiment sentir le « clic » des roues lorsqu’ils poussent vers l’avant, ajoutant une couche d’immersion que la plupart des jeux de sport n’essaient même pas de réaliser. Le tir fonctionne comme dans le basketball de Wii Sports Resort : lever, lancer et relâcher. Cela se fond parfaitement avec les contrôles de mouvement, vous n’avez donc jamais à vous battre pour changer de mode en plein match. Maîtriser les contrôles est gratifiant. Au début, vous devinerez probablement certains mouvements, mais après un certain temps, vous commencez à glisser sur le terrain comme un pro. Cette courbe d’apprentissage est satisfaisante d’une manière que les jeux de sport basés sur les boutons ne peuvent pas égaler.

Malheureusement, il n’y a pas de flexibilité ici. Si vous ne pouvez pas utiliser les contrôles de mouvement, que ce soit en raison de limitations physiques, de contraintes d’espace ou simplement de préférence, vous êtes malchanceux. Il n’y a pas de configuration traditionnelle de stick et de bouton, pas de remapping d’accessibilité, rien. C’est un gros manque, surtout pour un jeu basé sur les sports adaptatifs. Nintendo aurait pu facilement proposer des entrées alternatives, des souris doubles, des trackballs ou une émulation de roulette, mais à la place, ils ont verrouillé l’expérience entière à un seul style de contrôle.

Basketball chaotique

Après un court didacticiel et un match d’échauffement contre des joueurs CPU, le jeu plonge les joueurs directement dans le multijoueur en ligne. C’est là que la plupart des joueurs passeront leur temps : des matchs de basketball en fauteuil roulant 3 contre 3, avec 12 joueurs répartis en deux jeux s’exécutant en parallèle.

Sur le papier, cela semble amusant et compétitif. Dans la pratique, c’est souvent du pur chaos. Tout le monde se précipite sur le terrain, les collisions se produisent constamment et très peu de gens passent vraiment le ballon. Le travail d’équipe est techniquement possible, mais les outils de communication sont chaotiques : trois cris prédéfinis et quelques gestes simples du bras. C’est amusant pour quelques matchs, mais lorsque le passage est crucial pour réussir, cela devient frustrant rapidement.

Il n’y a également rien en jeu. Pas d’échelle classée. Pas de récompenses de saison. Pas de suivi détaillé des statistiques. Vous pourriez gagner ou perdre un « anneau » en fonction de votre performance, mais c’est un système tellement sans signification qu’il ne ressemble pas à une progression. Sans rien à atteindre, les matchs commencent à manquer et l’amusement commence à s’estomper.

Ce manque de structure fait que Drag x Drive ressemble plus à une démo technologique qu’à un jeu compétitif à part entière. C’est « prendre et jouer » dans le sens le plus littéral : vous le prenez, vous jouez à quelques matchs et vous passez à autre chose. Le problème est qu’il n’y a pas grand-chose pour vous ramener.

Mini-jeux amusants

Voici la bonne surprise : la meilleure partie de Drag x Drive n’est pas le basketball du tout. Ce sont les mini-jeux et les défis facultatifs cachés à l’extérieur des terrains principaux. Le jeu propose des parcours d’obstacles, des tests de synchronisation de corde à sauter et des épreuves de vitesse de type sprint. Ce sont des défis de compétence courts et addictifs qui servent de formation secrète pour le jeu principal. Vous pratiquez la précision de mouvement, le contrôle d’accélération et les virages serrés sans même vous en rendre compte.

Certains d’entre eux sont suffisamment difficiles pour garder les joueurs. Il y a un défi de cône qui semble carrément impossible la première fois que vous l’essayez. Mais après avoir joué à beaucoup de basketball, et que vous revenez à cela, vous allez le vaincre en une seule fois. Ce n’est pas parce que cela devient plus facile, mais parce que vous maîtrisez vraiment le contrôle de votre fauteuil. Ce type de progrès tangible est gratifiant d’une manière que les victoires sur le tableau de bord ne peuvent pas égaler.

Réussir les défis vous rapporte des trophées, et tous les quelques trophées, vous débloquez de nouveaux casques et options de couleur pour votre avatar. C’est un système agréable, mais la personnalisation est limitée et, grâce à la direction artistique terne du jeu, votre nouvel équipement ne brille pas vraiment à l’écran. Si Nintendo avait misé sur ces mini-jeux, ajouté plus de variété et étendu les cosmétiques, Drag x Drive aurait pu être plus engageant dans l’ensemble.

Terrain sans couleur

Si les contrôles vous attirent, les visuels vous repoussent. Drag X Drive n’a simplement pas l’air excitant. Les terrains ont un style gris et brun qui ressemble plus à un parc de skate vide qu’à un stade sportif. Il n’y a pas de couleur, pas d’étincelle et pas de détail réel pour faire que les matchs soient attractifs. Cela donne l’impression de jouer dans un entrepôt avec des paniers accrochés.

Il est difficile de ne pas penser à ARMS ici, puisque c’est le jeu que les gens continuent à comparer à celui-ci. ARMS était plein d’énergie, de scènes colorées, de personnages bruyants et de musique qui faisaient de chaque combat une grande affaire. Même si le gameplay n’était pas votre truc, vous ne pouviez pas ignorer l’atmosphère. Malheureusement, Drag x Drive ne capture aucune de ces choses. Le monde manque de vie, ce qui rend l’action moins excitante qu’elle ne devrait l’être.

Il y a cependant quelques petites étincelles de vie. Avant qu’un match ne commence, vous pouvez faire un signe à votre adversaire, faire tourner votre fauteuil ou lancer une tape dans la main. Ces moments rapides apportent une ambiance ludique et fraîche, presque comme un aperçu de ce que le jeu aurait pu être. Malheureusement, le sentiment s’estompe une fois que le jeu commence et que vous vous retrouvez à regarder des murs sans vie. Les jeux de sport ont besoin d’énergie. Ils devraient faire que les joueurs se sentent comme si chaque jeu comptait. Ici, la présentation terne fait que tout cela semble plus petit qu’il ne l’est réellement.

Jouer avec des amis

Nintendo’s a toujours eu un dossier mitigé en ce qui concerne les systèmes en ligne, et Drag x Drive ne rompt pas cette tendance. Dans les matchs publics, les amis peuvent sauter dans le même salon, mais il n’y a pas d’option pour garantir qu’ils finiront dans la même équipe. Parfois, le jeu les associe ; d’autres fois, il les jette sur les côtés opposés du terrain. Cela peut conduire à des moments amusants, mais plus souvent qu’autrement, cela ressemble à une limitation inutile.

Maintenant, les salles privées d’amis résolvent ce problème en permettant aux joueurs de choisir des équipes, mais il y a un compromis. Ces salons n’attirent pas de joueurs aléatoires, ce qui fait que les matchs semblent plus petits et moins imprévisibles. C’est un compromis qui fonctionne, mais qui laisse le système entier se sentir plus lourd qu’il ne devrait l’être.

Pourtant, il y a des surprises occasionnelles. Les joueurs ont signalé avoir rencontré des amis dans les salons publics par pur hasard, créant des moments amusants et légers. Ces moments donnent au jeu une petite dose de vie que les systèmes eux-mêmes ne fournissent pas.

Le point lumineux est que, une fois les problèmes de configuration résolus, Drag x Drive devient un meilleur jeu avec des amis. Le passage rapide, le mouvement de fauteuil coordonné et le chaos de suivre le rythme mettent en évidence la créativité derrière la conception. Il ne s’agit peut-être pas du système en ligne le plus fluide que Nintendo ait jamais créé, mais lorsque tout se met en place, jouer ensemble est la meilleure partie de l’expérience.

Verdict

Drag x Drive coûte 20 dollars, et à certains égards, c’est le bon prix pour ce que vous obtenez. C’est une expérience amusante avec des contrôles uniques et quelques activités solides. Mais c’est également superficiel, répétitif et trop dépendant d’une base de joueurs en ligne constante pour survivre. Maintenant, c’est le danger ici : si la communauté disparaît, le mode basketball de base disparaît avec elle. Il n’y a pas de mode carrière hors ligne, pas de progression solo profonde et rien pour vous investir sans d’autres joueurs humains. 

Sortir aux côtés de gros titres comme Kirby in the Forgotten Land : Switch 2 Edition et Starcross World rend les choses encore plus difficiles. Drag x Drive aura du mal à attirer l’attention lorsqu’il y a des jeux plus importants qui attirent les joueurs. La bonne nouvelle ? Il y a encore de la place pour la croissance. Les mises à jour qui ajoutent un jeu classé, un meilleur appariement, de nouveaux mini-jeux, des récompenses cosmétiques ou des schémas de contrôle alternatifs pourraient transformer cela en quelque chose qui vaut la peine de s’y attarder à long terme. Pour l’instant, cependant, cela ressemble plus à une expérience de préaccès qu’à une version complète.

Néanmoins, il y a beaucoup à apprécier dans ce jeu si les joueurs entrent avec les bonnes attentes. Les contrôles sont vraiment frais, les matchs peuvent devenir sauvages avec des amis et l’idée globale est très amusante. Si quelqu’un est curieux d’essayer un type différent de jeu de sport et n’a pas peur de quelques arêtes vives, Drag x Drive vaut la peine d’essayer.