Critique de Drag x Drive (Nintendo Switch 2)

Nintendo a toujours aimé faire les choses à sa manière. Parfois, cela signifie changer la façon dont nous pensons à un genre entier. D’autres fois, cela signifie sortir quelque chose de si étrange que vous ne savez même pas dans quelle case le mettre. Drag x Drive est l’un de ces jeux, un titre sportif à petite échelle construit autour d’un schéma de contrôle qui imite le basketball en fauteuil roulant.

L’idée est instantanément intéressante. Les joueurs poussent leurs Joy-Cons comme s’ils roulaient de vraies roues, avec HD Rumble 2 qui fait que cela se sent comme si cela bougeait sous vos mains. Le tir est effectué avec un simple mouvement de levage et de lancer qui fonctionne de manière surprenante. C’est le genre d’idée excentrique de Nintendo qui vous fait sourire. Mais une fois que la nouveauté s’est estompée, les points faibles du jeu commencent à apparaître. C’est amusant pour quelques tours, mais il n’y a pas grand-chose pour vous faire revenir. À la fin, Drag x Drive se sent moins comme un jeu complet et plus comme un test qui a été publié par erreur. Maintenant, analysons cette critique pour en savoir plus. 

Contrôles uniques

Commençons par les bonnes nouvelles: les contrôles sont excellents. Vous vous déplacez sur le terrain en faisant de longs mouvements de rame avec chaque Joy-Con. La mise à jour de la piste de mouvement sur la Switch 2 fait que tout cela se sent précis. Le « mode souris », le nom donné par Nintendo à ce style de contrôle, est étrange au début mais devient rapidement naturel.

La rétroaction haptique de HD Rumble 2 est facilement le point fort. Les joueurs peuvent réellement sentir le « cliquetis » des roues lorsqu’ils poussent en avant, ajoutant une couche d’immersion que la plupart des jeux de sport n’essaient même pas. Le tir fonctionne comme il le faisait dans le basketball de Wii Sports Resort: lever, faire un mouvement de rotation et relâcher. Cela se fond parfaitement avec les contrôles de mouvement afin que vous ne soyez jamais en train de vous débattre pour changer de mode en plein match. Maîtriser les contrôles est gratifiant. Au début, vous devinerez probablement certains mouvements, mais après un certain temps, vous commencez à glisser sur le terrain comme un pro. Cette courbe d’apprentissage est satisfaisante d’une manière que les jeux de sport qui se limitent à appuyer sur des boutons ne peuvent pas égaler.

Malheureusement, il n’y a pas de flexibilité ici. Supposons que vous ne puissiez pas utiliser les contrôles de mouvement, que ce soit en raison de limitations physiques, de contraintes d’espace ou simplement de préférence, vous êtes malchanceux. Il n’y a pas de configuration traditionnelle de stick et de bouton, pas de remappage d’accessibilité, rien. C’est une grande erreur, surtout pour un jeu basé sur des sports adaptatifs. Nintendo aurait pu facilement offrir des entrées alternatives, des souris doubles, des trackballs ou une émulation de roue de défilement, mais à la place, ils ont verrouillé l’expérience entière à un seul style de contrôle.

Basketball chaotique

Après un court didacticiel et un match d’échauffement contre des joueurs CPU, le jeu plonge les joueurs directement dans le multijoueur en ligne. C’est là que la plupart des joueurs passeront leur temps: des matchs de basketball en fauteuil roulant 3 contre 3, avec 12 joueurs répartis en deux jeux qui s’exécutent en parallèle.

Sur le papier, cela semble amusant et compétitif. En pratique, c’est souvent du pur chaos. Tout le monde se précipite sur le terrain, les collisions se produisent constamment et très peu de gens passent réellement le ballon. Le travail d’équipe est techniquement possible, mais les outils de communication sont chaotiques: trois cris prédéfinis et quelques mouvements simples de bras. C’est amusant pour quelques matchs, mais lorsque le passage est crucial pour réussir, cela devient frustrant rapidement.

Il n’y a rien en jeu. Pas de classement. Pas de récompenses de saison. Pas de suivi détaillé des statistiques. Vous pourriez gagner ou perdre un « anneau » en fonction de vos performances, mais c’est un système tellement sans signification qu’il ne se sent pas comme une progression. Sans rien à atteindre, les matchs commencent à se sentir un peu vides et l’amusement commence à s’estomper.

Ce manque de structure fait que Drag x Drive ressemble plus à une démo technique qu’à un jeu compétitif à part entière. C’est « prendre et jouer » dans le sens le plus littéral: vous le prenez, vous jouez à quelques matchs et vous passez à autre chose. Le problème est qu’il n’y a pas grand-chose pour vous ramener.

Mini-jeux amusants

Voici la surprise: la meilleure partie de Drag x Drive n’est pas le basketball du tout. Ce sont les mini-jeux et les défis facultatifs cachés dans l’environnement en dehors des terrains principaux. Le jeu propose des parcours d’obstacles, des tests de synchronisation de corde à sauter et des épreuves de vitesse de type course. Ils sont courts, addictifs et servent de défis de compétence qui doublent d’entraînement secret pour le jeu principal. Vous pratiquez la précision de mouvement, le contrôle d’accélération et les virages serrés sans même vous en rendre compte.

Certains d’entre eux sont suffisamment difficiles pour garder les joueurs. Il y a un défi de cône qui semble presque impossible la première fois que vous l’essayez. Mais après avoir joué à beaucoup de basketball, et puis vous y revenez, vous allez l’écraser en une seule fois. Ce n’est pas parce que cela devient plus facile, mais parce que vous devenez réellement meilleur pour contrôler votre fauteuil. Ce type de progrès tangible est gratifiant d’une manière que les victoires sur le tableau de bord ne le sont pas.

Réussir les défis vous rapporte des trophées, et tous les quelques trophées débloquent de nouveaux casques et options de couleur pour votre avatar. C’est un système agréable, mais la personnalisation est limitée et, grâce à la direction artistique terne du jeu, votre nouvel équipement ne brille pas vraiment à l’écran. Si Nintendo avait doublé les mini-jeux, ajouté plus de variété et élargi les cosmétiques, Drag x Drive aurait pu être plus engageant dans l’ensemble.

Terrain sans couleur

Si les contrôles vous attirent, les visuels vous repoussent. Drag X Drive n’est simplement pas excitant. Les terrains ont un style gris et brun qui ressemble plus à un parc de skate vide qu’à un stade sportif. Il n’y a pas de couleur, pas d’étincelle et pas de détail pour faire que les matchs explosent. Cela se termine par une sensation plate, comme si vous jouiez dans un entrepôt avec des paniers accrochés.

C’est difficile de ne pas penser à ARMS ici, puisque c’est le jeu que les gens continuent à comparer à celui-ci. ARMS était plein d’énergie, de scènes lumineuses, de personnages bruyants et de musique qui faisaient de chaque combat une grande affaire. Même si le gameplay n’était pas votre truc, vous ne pouviez pas ignorer l’atmosphère. Malheureusement, Drag x Drive ne capture aucune de ces choses. Le monde manque un peu de vie, ce qui rend l’action moins excitante qu’elle ne devrait l’être.

Il y a cependant quelques petites étincelles de vie. Avant qu’un match ne commence, vous pouvez faire un signe à votre adversaire, faire tourner votre fauteuil ou lancer une tape dans la main. Ces petits moments apportent une ambiance ludique et fraîche, presque comme un aperçu de ce que le jeu aurait pu être. Malheureusement, ce sentiment s’estompe une fois que le jeu commence et vous vous retrouvez à regarder des murs sans vie. Les jeux de sport ont besoin d’énergie. Ils devraient faire que les joueurs se sentent comme si chaque jeu comptait. Ici, la présentation terne fait que tout cela se sent plus petit qu’il ne l’est réellement.

Jouer avec des amis

Le bilan de Nintendo en matière de systèmes en ligne a toujours été un peu incohérent, et Drag x Drive ne rompt pas cette tendance. Dans les matchs publics, les amis peuvent sauter dans le même salon, mais il n’y a pas d’option pour garantir qu’ils finiront dans la même équipe. Parfois, le jeu les associe ; d’autres fois, il les jette sur les côtés opposés du terrain. Cela peut conduire à des moments amusants, mais plus souvent qu’autrement, cela se sent comme une limitation inutile.

Maintenant, les salons d’amis privés résolvent ce problème en permettant aux joueurs de choisir des équipes, mais il y a un compromis. Ces salons n’attirent pas de joueurs aléatoires, ce qui fait que les matchs se sentent plus petits et moins imprévisibles. C’est un compromis qui fonctionne, mais qui laisse tout le système se sentir plus lourd qu’il ne devrait l’être.

Pourtant, il y a des surprises heureuses occasionnelles. Les joueurs ont signalé avoir rencontré des amis dans les salons publics par pur hasard, créant des moments amusants et légers. Ces moments donnent au jeu une petite dose de vie que les systèmes eux-mêmes ne fournissent pas.

Le point lumineux est que, une fois les problèmes de configuration résolus, Drag x Drive devient un jeu beaucoup meilleur avec des amis. Le passage rapide, le mouvement de fauteuil coordonné et le chaos de suivre le rythme mettent en valeur la créativité derrière la conception. Il ne s’agit peut-être pas du système en ligne le plus fluide que Nintendo ait jamais créé, mais lorsque tout se met en place, jouer ensemble est la meilleure partie de l’expérience.

Verdict

Drag x Drive coûte 20 dollars, et à certains égards, c’est le bon prix pour ce que vous obtenez. C’est une expérience amusante avec des contrôles uniques et quelques activités latérales solides. Mais c’est également superficiel, répétitif et trop dépendant d’une base de joueurs en ligne constante pour survivre. Maintenant, c’est le danger ici: si la communauté disparaît, le mode basketball de base disparaît avec elle. Il n’y a pas de mode carrière hors ligne, pas de progression de jeu solo approfondie et rien pour vous investir sans d’autres joueurs humains. 

Sortir aux côtés de gros titres comme Kirby in the Forgotten Land: Switch 2 Edition et Starcross World rend les choses encore plus difficiles. Drag x Drive aura du mal à attirer l’attention lorsque des jeux plus importants attirent les joueurs. La bonne nouvelle ? Il y a encore de la place pour la croissance. Les mises à jour qui ajoutent un jeu classé, un meilleur appariement, de nouveaux mini-jeux, des récompenses cosmétiques ou des schémas de contrôle alternatifs pourraient transformer cela en quelque chose qui vaut la peine de s’y attarder à long terme. Pour l’instant, toutefois, cela se sent plus comme une expérience de préaccès que comme une version complète.

Néanmoins, il y a beaucoup à apprécier dans ce jeu si les joueurs ont les bonnes attentes. Les contrôles sont vraiment frais, les matchs peuvent devenir fous avec des amis et l’idée globale est très amusante. Si quelqu’un est curieux d’essayer un type de jeu de sport différent et ne se soucie pas de quelques bords rugueux, Drag x Drive vaut la peine d’essayer.