Death Stranding 2 : On the Beach Review (PS5)

Lorsque Death Stranding est sorti pour la première fois en 2019, il a divisé la communauté des joueurs. Certains l’ont qualifié de chef-d’œuvre, d’autres de simulateur de marche avec trop de cinématiques et pas assez de récompenses. Maintenant, Death Stranding 2 : On the Beach est là, et cette fois, la vision est claire. Il conserve le charme étrange de l’original, mais améliore la jouabilité, affine l’histoire et offre enfin aux joueurs un monde dans lequel ils voudront se perdre. Le jeu prend tout ce que l’original a tenté de faire et le fait avec plus de polish et, surtout, plus de plaisir. Disparus, les combats maladroits et les histoires trop cryptiques. Plongeons dans sa critique pour en savoir plus.

La suite

Sam Porter Bridges revient dans Death Stranding 2 : On the Beach, mais il n’est plus le livreur préféré du gouvernement. Après les événements du premier jeu, il est allé hors réseau avec BB Lou, se tenant à distance des villes unies d’Amérique reconstruites. Ce silence ne dure pas. Fragile, l’un des alliés les plus proches de Sam, le retrouve et lui propose une nouvelle mission : reconnecter le monde une fois de plus, mais cette fois, la tâche est mondiale.

Dès les premiers moments, la suite se sent plus ciblée. La construction du monde est toujours dense, mais elle n’écrase pas. Le jeu met rapidement en place des enjeux, présente de nouvelles régions comme le Mexique et l’Australie, et plonge les joueurs dans une expérience qui se sent à la fois familière et fraîche.

Le principal cycle, livrer des colis, maintenir l’équilibre et reconstruire un monde fracturé, est toujours là. Mais Kojima Productions a ajouté plus de mécanismes et un meilleur rythme. Des systèmes comme le Tri-Cruiser et l’accès précoce à des outils d’infrastructure aident les choses à avancer plus rapidement, tandis que l’introduction de nouvelles factions et de personnages garde l’intrigue engageante.

Ce qui est impressionnant, c’est la façon dont le jeu respecte l’original tout en réglant ses plus gros problèmes. Le voyage de Sam ne se sent plus comme une corvée. Il y a une amélioration ici. La suite ne suppose pas que les joueurs resteront ; elle gagne leur attention avec une conception plus intelligente et un sens de la direction clair. Finalement, On the Beach ne réinvente pas la roue, mais il s’assure que la balade est beaucoup plus lisse cette fois-ci.

L’histoire a enfin du sens

Soyons honnêtes, Death Stranding avait une histoire qui a perdu beaucoup de joueurs. Elle était pleine de termes étranges, de personnages confus et de longues cinématiques qui ne faisaient pas toujours sens. Maintenant, On the Beach fait beaucoup pour réparer cela sans diluer quoi que ce soit.

La meilleure nouvelle fonctionnalité est Corpus, une encyclopédie en jeu intelligentement intégrée à l’expérience. Lorsque les personnages mentionnent un terme étrange ou font référence à un événement passé, le jeu le met en évidence dans le coin. Appuyez sur un bouton, et vous obtenez une explication claire. Pas besoin d’ouvrir votre téléphone et de faire des recherches sur Google. Corpus garde également une trace des personnages, des lieux et des éléments de l’histoire passés. Il propose même un résumé de « l’histoire jusqu’à présent » qui aide les joueurs à rester orientés pendant les longues sessions de jeu.

En ce qui concerne l’intrigue elle-même, elle se sent plus ancrée. Sam a quitté les UCA dans des circonstances mystérieuses, et maintenant il est ramené dans une nouvelle mission qui s’étend sur le globe. Des visages familiers reviennent, comme Fragile, Deadman et Heartman, mais ils sont dans de nouveaux rôles. Il y a aussi une nouvelle équipe appelée Drawbridge, avec des personnages qui sont tout aussi bizarres que leurs noms le suggèrent. Finalement, c’est toujours une histoire de Kojima. Cela signifie beaucoup de tournures étranges, de discours émotionnels et de messages cryptiques. Mais cette fois, c’est plus digestible.

Un plus grand et meilleur terrain de jeu

Le jeu original était beau, sans aucun doute. Mais de nombreux joueurs se sont sentis coincés dans des paysages gris infinis qui semblaient grands mais commençaient à se sentir répétitifs. C’est l’une des premières choses que Death Stranding 2 corrige. Cette fois, le voyage de Sam s’étend bien au-delà des États-Unis, et les environnements reflètent cela de manière importante.

Lors de la préversion en main, les joueurs ont exploré des régions du Mexique et de l’Australie, et la différence est instantanément perceptible. Les déserts, les forêts denses, les falaises rocheuses et même les paysages brûlés offrent tous leur propre identité visuelle et des défis de traversée. Il y a une véritable variété maintenant. Chaque zone apporte de nouvelles vibrations, et cela garde l’expérience fraîche. Mais ce n’est pas seulement une question d’apparence. L’environnement se défend. Les tempêtes de sable réduisent la visibilité. Les boules de feu pleuvent du ciel, allumant des incendies de forêt en plein milieu d’une livraison. Ces événements météorologiques dynamiques ne font pas seulement l’effet cool ; ils secouent la jouabilité de base. Chaque pas devient une décision. Chaque livraison se sent comme un risque.

Visuellement, On the Beach est facilement l’un des jeux les mieux réalisés de la génération. Propulsé par le moteur Decima (le même que celui derrière Horizon), il maîtrise chaque détail. De l’éclairage réaliste à la végétation luxuriante, c’est un régal visuel. Mieux encore, le mode performance maintient les choses à une vitesse de 60 images par seconde. Le seul impact notable est un léger pop-in, mais sinon, le jeu se sent à la fois fluide et cinématique, sans compromis requis.

Livraisons

Death Stranding 2 est toujours à propos de livraisons. Mais ce n’est plus seulement un simulateur de facteur. Kojima Productions a pris la boucle de base de marche et de planification et lui a donné plus de profondeur. Sam porte toujours des colis, les empile comme des blocs Tetris et détermine comment traverser des terrains dangereux. Mais maintenant, il a accès à de meilleurs outils beaucoup plus tôt. Le Tri-Cruiser, essentiellement une moto futuriste cool, est disponible tôt, ce qui aide à réduire le temps de trajet. Dans le premier jeu, les joueurs devaient attendre un moment avant de pouvoir même fabriquer un véhicule de base.

La construction d’infrastructures revient, et c’est toujours l’un des systèmes les plus satisfaisants du jeu. Vous pouvez construire des ponts, des routes et des maisons sûres pour vous-même et les autres joueurs. Notamment, les joueurs peuvent maintenant construire des systèmes de monorail et transporter des matériaux des mines aux hubs. Pour les joueurs qui aiment planifier la logistique et aider la communauté en ligne, c’est une mise à niveau de rêve.

Même avec toutes les améliorations, le jeu respecte toujours le cœur de ce qui rendait l’original intéressant. C’est à propos d’explorer lentement et de trouver son propre rythme. Mais maintenant, il soutient ce rythme avec une meilleure rythmique et des récompenses plus satisfaisantes.

Le combat n’est plus une afterthought

L’un des points les plus faibles de l’original Death Stranding était le combat. Il se sentait lent et maladroit, comme s’il avait été ajouté. Heureusement, la suite tourne cela. Cette fois, Kojima et son équipe ont clairement tiré inspiration de Metal Gear Solid V. Le combat se sent plus flexible, et les joueurs ont une gamme d’options nettement plus large.  Veut-on se faufiler dans une base ? Allez-y. Préfère-t-on aller fort ? Ça marche aussi. Le jeu permet aux joueurs de basculer entre les modes furtifs et action en plein milieu d’un combat sans perturber le flux.

Il y a également de nouvelles armes et gadgets à utiliser. Certains sont sérieux, comme des armes à feu traditionnelles. D’autres se tournent vers la bizarrerie caractéristique de Kojima, comme un boomerang qui peut blesser les BT ou un gadget qui projette une hologramme de leurre. C’est amusant d’expérimenter, et pour la première fois, se battre n’est pas quelque chose à éviter.

De plus, les combats de boss sont améliorés. Ils se sentent plus comme des pièces montées que des combats typiques, avec plus d’énergie et de spectacle. Et oui, Higs est de retour, mais maintenant il est un clown samouraï guitariste bizarre. C’est ridicule, mais cela fonctionne d’une manière ou d’une autre dans le monde tordu que Kojima a construit. 

Kojima étant Kojima

Il n’y a pas de confusion possible avec un autre jeu. Death Stranding 2 : On the Beach est toujours plein de bizarrerie. Kojima s’appuie encore plus sur son style unique ici, et cette fois, cela se sent plus intentionnel. Par exemple, certains moments d’histoire sont cachés. Vous pourriez manquer toute une scène si vous n’exploriez pas certains chemins. Le jeu ne force pas les joueurs à tout voir. Bien sûr, ce choix pourrait frustrer certains joueurs, mais c’est également rafraîchissant. Cela récompense la curiosité.

Il y a également de l’humour maintenant, réel et intentionnel. Doll Man, l’un des nouveaux personnages, est une plaisanterie ambulante. Il y a même des clins d’œil à Metal Gear, ainsi que quelques moments méta. C’est quelque chose que l’original manquait. Notamment, Kojima a constamment incorporé des secrets dans ses jeux.

Il est également clair que les développeurs ont écouté les critiques. De la traversée à l’interface utilisateur à l’histoire, presque chaque point douloureux de l’original a été abordé. Il a toujours ses passages lents. C’est toujours étrange. Cependant, le jeu se sent maintenant comme un paquet complet, et non comme une idée expérimentale.

Verdict

Death Stranding 2 : On the Beach n’est pas pour tout le monde. Si vous haïssiez le premier jeu, cela pourrait ne pas changer d’avis. La marche est toujours lente. Le ton est toujours étrange. Et oui, l’histoire prend toujours des tournures sauvages. Mais cette fois, ces éléments se combinent avec un but. Le jeu est plus poli, plus jouable et plus gratifiant. Il guide les joueurs sans les prendre par la main. Et il livre enfin une boucle de jeu qui est à la fois détendue et stimulante.

Cela étant dit, il y a encore des défauts. Certaines missions traînent. Certains mécanismes se sentent sous-utilisés. Et les cinématiques, bien que améliorées, peuvent encore durer trop longtemps. Les joueurs qui recherchent une action rapide ou des coups de dopamine constants pourraient rebondir sur cela, tout comme ils l’ont fait avec le premier. Néanmoins, nous sommes tous d’accord que On the Beach fonctionne enfin. Pour les fans du premier jeu, c’est une meilleure version de tout ce qu’ils aimaient. Pour les nouveaux venus, c’est une deuxième chance de rejoindre le voyage avec moins de frustration cette fois.