Critique de Baladins (PC)

Ces derniers jours, je me suis trouvé en harmonie avec le casting toujours joyeux de Baladins – un groupe de cinq personnages heureux et décontractés – et leur pèlerinage fructueux pour répandre la joie et le bonheur aux masses. Certes, je ne savais pas vraiment quoi attendre lorsque j’ai fait le vœu solennel de les rejoindre sur leur voyage à travers les brumes et les forêts du royaume de Gatherac, mais je savais, bien sûr, que si je m’attachais à leurs chevilles et que je répétais l’Évangile de leur foi, alors je finirais par avoir une meilleure compréhension de ce que signifiait être un Baladin. Après tout, ce n’était pas si difficile – sauter joyeusement d’un port à l’autre et partager un peu d’amour avec les communautés d’une nation privée d’extase. Mais, comme il s’est avéré, il y avait un peu plus que cela ; cela impliquait également de porter une boussole morale.

Baladins a pour mission de trouver une personne malheureuse et de faire tout ce qui est en son pouvoir pour élever ses attributs les plus bas afin qu’elle puisse trouver un nouveau sens et une nouvelle muse pour la pousser à avancer. C’est, en résumé, le principe de base du RPG solo et coopératif récemment sorti – un jeu d’aventure ressemblant à un livre de stickers sympa dans lequel les joueurs naviguent dans les marées élégantes d’un monde apparemment déprimé qui a désespérément besoin d’un peu d’esprit fraternel pour remédier à sa décadence morale. Cela semble tout assez complexe – du moins aux yeux d’un simple humain. Mais vous êtes, que vous le vouliez ou non, un Baladin – et le bonheur est dans vos gènes.

Si vous venez de pénétrer dans le royaume qui est le dernier chapitre de Seed by Seed dans le genre fantasy, alors assurez-vous de lire la suite pour quelques conseils d’achat. Allons-y pour devenir… extatiques ?

Je suis extatique, apparemment

Au cas où vous n’auriez pas encore compris, sachez que Baladins est un RPG pour un à quatre joueurs qui intègre de manière cohérente des éléments de jeu de rôle traditionnel. En tant que tel, le joueur doit créer des chemins orientés vers le choix, chacun contenant l’un des plusieurs choix de dialogue et de résultats. Le jeu, largement axé sur la création de votre propre récit, raconte l’histoire de cinq jeunes héros qui partagent tous le but simple et généreux de rendre le monde et ses innombrables habitants plus heureux et un peu moins, disons, déprimés.

En ce qui concerne les intrigues, Baladins peint un portrait relativement propre et direct ; il est facile de suivre et, pour ainsi dire, impossible de perdre, étant donné que une seule défaite lors d’une rencontre particulière peut et souvent conduit à avoir à remonter le temps et à recommencer. Mais honnêtement, ce n’est pas un problème majeur, car les choix que vous faites tout au long de votre voyage ne sont pas nécessairement critiques pour votre succès ; en fait, même si vous sélectionnez une option qui met un autre personnage en danger de perdre quelque chose d’important, ce n’est pas comme si vous aviez échoué ou manqué un point clé de l’intrigue. Le fait est que certains choix peuvent débloquer diverses voies à explorer, mais dire que vous devez faire les bons choix n’est pas nécessairement vrai.

Baladins ouvre la voie à cinq personnages uniques au total, chacun possédant une sélection de traits et de compétences à déployer dans le monde. Quel que soit le personnage que vous choisissez de travailler avec, chacun de ces ensembles de compétences peut être évolué en complétant des travaux occasionnels dans chacune des villes disponibles, ou simplement en progressant à travers divers points de dialogue et scénarios. Simple.

Créer son propre chemin

La progression dans Baladins se compose plus ou moins de se déplacer d’une ville à l’autre et de localiser certaines personnes pour les aider dans l’un des plusieurs travaux, ou pour explorer des zones cachées pour débloquer de nouvelles opportunités de développer vos compétences et talents. Naturellement, ces attributs sont les mieux affinés en participant à diverses rencontres ; par exemple, lors d’une rencontre, vous pourriez tomber sur un groupe de bandits, auquel cas vous devrez décider si vous devez recourir à une action défensive ou utiliser une réponse vocale pour convaincre l’ennemi de regarder ailleurs. Selon votre niveau de compétence et votre expérience au moment de la rencontre dans chacune de ces zones, l’une des deux choses suivantes est susceptible de se produire : vous contournez la confrontation ou vous succombez à la menace, auquel stade vous reviendrez à la scène précédente.

La bonne nouvelle est que Baladins, malgré l’utilisation d’une approche de “chance de dés” dans la majorité de ses opérations, n’est pas difficile à casser. Le point est que, avec autant de fins intégrées dans chacune des quêtes et une multitude de résultats et de choix à trier, vous ne pouvez vraiment pas mettre votre pied hors de place ; en fait, cela vous pousse souvent à croire que la meilleure approche est d’alterner entre plusieurs chemins et d’expérimenter le récit. Certes, cela peut être un peu difficile de s’attacher à l’approche préférée, mais cela est également suffisamment clément pour vous permettre la liberté de réécrire quelques lignes et de modifier les conclusions, également.

Un trésor caché

Sans aucun doute, deux des meilleures fonctionnalités du jeu sont son style artistique de livre de contes et sa bande sonore enchantante – deux composants qui fournissent constamment une base solide pour l’esthétique de jeu globale, mignonne et engageante. Il va sans dire que le thème qu’il adopte est tout aussi joyeux que le groupe de personnages qu’il coud dans votre cœur. Et honnêtement, cet élan ne s’estompe pas souvent, mais reste parfaitement cohérent du moment où vous franchissez les frontières du royaume jusqu’à la seconde où vous effleurez les faubourgs du dernier phare et où vous balayez les dernières quêtes restantes sous le tapis et où vous vous séparez du générique de fin.

En plus des personnalités aimables et des décors idylliques qui donnent chair au royaume de Gatherac, Baladins livre également un message puissant qui reste dans votre esprit longtemps après que le dernier chapitre penche vers son climax naturel. Certes, c’est un peu ridicule – répandre la joie aux masses – mais étant donné que la majorité des RPGs rivales ne penseraient pas deux fois avant de capitaliser sur un tel concept, cela le rend encore plus attrayant. C’est également une prémisse qui est étrangement gratifiante, avec plusieurs conclusions qui instillent un véritable sentiment d’accomplissement et d’altruisme. Je ne peux pas discuter de cela ; cela a fait valoir un point, et pour être honnête, cela a été capable de signer, de sceller et de livrer remarquablement bien sans outrepasser son bienvenue.

Verdict

Compte tenu du grand nombre de RPG qui ont simplement recours à la violence aveugle et aux personnages moralement faillis, c’est une agréable surprise de voir quelque chose de moins sérieux et moins obsédé par le combat. Et pour être honnête, c’est quelque chose que j’ai récemment appris à aimer – un design simple et élégant qui vous permet de vous laisser aller dans les mains d’un nouveau mode de jeu, légèrement enfantin. Ne vous méprenez pas, il aurait pu y avoir quelques éléments supplémentaires dans Baladins qui m’auraient permis de tirer un peu plus de ce premier coup de pouce de sérotonine, mais pour ce que cela vaut, je crois que Seed by Seed a apporté quelque chose d’utilement unique ici, et par conséquent, je suis plus qu’heureux de donner du crédit où il est dû et de chanter ses louanges. Ce n’est pas parfait, mais c’est loin d’être incapable de provoquer un sourire.

Pour faire court, oui, vous devriez accorder un peu de temps et d’affection à Baladins – spécialement si vous êtes un fan acharné de jeux de rôle de plateau ou simplement de laisser votre boussole morale concevoir un récit convaincant qui se plie à vos décisions. Si c’est le dernier que vous recherchez, alors je peux vous assurer que vous trouverez plus qu’assez pour vous occuper pendant longtemps. Certes, ce n’est pas le plus long voyage que vous entreprendrez jamais, mais là où il manque de longévité, il compense de nombreuses autres manières – ses personnages originaux, ses décors, ses numéros musicaux, pour n’en citer que quelques-uns de ses atouts les plus mémorables.

Pour dire l’évidence : Baladins porte clairement toutes les qualités d’un excellent RPG indépendant – et encore plus. Est-ce parfait ? Non. M’a-t-il rendu une personne plus heureuse ? Absolument.

Extrait : Le plus, le mieux

Le style artistique original et la partition harmonique de Baladins, combinés avec un message véritablement réconfortant d’amour et de gentillesse, font d’excellentes expériences de jeu de rôle, vraiment. Ce n’est pas sans ses propres petites failles, certes, mais pour ce que cela vaut, je crois honnêtement que c’est, toutes choses considérées, un trésor caché que quiconque ayant un cœur pour les jeux de rôle de plateau traditionnels devrait prendre le temps de jouer.