Agefield High : Rock the School Avis (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

En théorie, Agefield High: Rock the School devrait être la lettre d’amour idéale à Bully. Heck, si vous prenez un moment pour admirer sa veste de lettre, vous verrez à peu près tout ce qui a fait Bully (ou Canis Canem Edit, pour les étudiants européens) le classique culte qu’il était pendant la période de Rockstar Games en tant que préfet. Pourtant, il m’en coûte d’admettre que la vérité est, à part le fait qu’il s’agit d’une lettre d’amour à American Pie et au faux punk d’après les années 90, Agefield High est un travail plutôt difficile à regarder. Et par là, je veux dire qu’il est un peu difficile à avaler.

Visuellement, le jeu est tout à fait hit et miss ; Le Polar Express me vient immédiatement à l’esprit, avec ses modèles effrayants, ses émotions plates et son aspect de mauvaise qualité qui ressemble à de l’IA. Malheureusement, la veste de lettre a un peu plus de mauvais patchwork sur sa manche, avec des coutures négligentes, des problèmes techniques et un manque général de confiance en sa capacité à construire une parfaite lettre d’amour à un simulateur de lycée autrefois aimé.

Croyez-moi, je veux aimer Agefield High: Rock the School. Étant donné qu’il s’agit de la chose la plus proche que nous aurons probablement jamais d’un Bully remake (nous vous regardons avec des yeux sévères, Rockstar), il semble que ce soit la meilleure option. Le problème est qu’il y a une grande différence entre une bonne option et la seule option. Sur le papier, cela devrait fonctionner — le campus en monde ouvert, la comédie osée et les lignes de quête ouvertes et le cursus scolaire. Tout cela ressemble à une recette parfaite, pourtant il échoue tristement à livrer une fondation concrète pour son public. Les erreurs techniques de dentition gâchent sa livraison, et à cause de cela, vous n’avez pas un grand successeur spirituel entre vos mains, mais une imitation qui peine à plaire à chaque clique dans la salle de réfectoire.

Il n’y a pas beaucoup d’histoire à dérouler ici. En fait, c’est aussi sur le thème d’un roman d’amour cliché des années 90. Imaginez-le : un nouveau gamin dans le quartier s’inscrit à l’école, se dispute avec les joueurs de football locaux et décide de se faire quelques amis et d’organiser la plus grande fête pour gagner les factions. Avec cela, vous avez tous les tropes nécessaires pour construire une histoire drôle, même si elle est un peu datée. Il y a le vol de culottes, les conflits alimentés par les cliques et, bien sûr, l’éducation. Mais alors, il est plus facile d’oublier le diplôme, car c’est une après-pensée qui, lorsqu’elle est associée aux bêtises du lycée, est aussi inutile qu’un BMX alimenté au TP. La grivoiserie, par contre, est ce qui fait que cette école est un succès ; la première quête est de voler des culottes dans le dortoir des filles. Vous n’avez pas besoin d’entendre grand-chose d’autre que cela pour comprendre de quoi il s’agit, vraiment.

Bien sûr, si vous n’êtes pas en train de vous lancer dans diverses quêtes ou de jeter vos études aux toilettes dans de simples quizzes mathématiques ou des examens de littérature, alors vous explorez essentiellement un petit monde et vous vous imprégnez de la mauvaise qualité technique de tout cela. Voyez, Agefield High a une structure, tout comme il a un bon nombre de quêtes principales à compléter. Le problème est qu’il ne vous indique pas quand chaque quête sera disponible. Plutôt, il vous colle avec un tas de ballons verrouillés dans le temps, puis il suppose que vous saverez quand visiter pour commencer le processus. Par exemple, si vous voyagez jusqu’à un point de départ de mission, mais que vous arrivez également à la mauvaise heure de la journée, alors on vous dit d’attendre votre tour, de terminer la journée et de réessayer le lendemain.

Inutile de dire que, si le monde avait des dizaines de choses à faire en dehors de la classe, alors il n’y aurait pas beaucoup de raisons de se plaindre ici. Malheureusement, ce n’est pas le cas, il ne fournit pas beaucoup de choses à faire dans son monde pour que vous puissiez essayer. Si, disons, vous n’êtes pas à l’école ou en train de suivre des cours, alors vous passez simplement votre temps à attendre que la prochaine battue de l’histoire se dévoile — ce qui est aussi commun qu’une éclipse solaire, étant donné qu’il ne vous dit jamais quand chaque événement aura lieu. Personne ne sait ce qui se passe, mais selon les cliques, vous devriez savoir tout ce qu’il y a à savoir sur la chaîne alimentaire, le monde et les bêtises de la classe.

La colonne vertébrale de Agefield est répartie sur trois parties : marcher, frapper et faire du vélo. Pour la plupart, chaque mission se déroule de la même manière : les enfants couper les cours, sortir pour voir ce qui se passe et décider de causer un peu de désordre. Dans un cas, ils explorent une maison hantée — une aventure secondaire qui consiste principalement à marcher, à heurter des choses et à appeler cela une journée. Dans un autre cas, ils décident de fouiner dans une affaire locale pour découvrir la vérité sur un mariage trompeur. Mais bien sûr, rien ne s’ajoute jamais vraiment, ni ne fait un climax bien huilé. Tout cela fait une histoire de lycée appropriée, apparemment.

Ne me trompez pas, le monde à petite échelle crache quelques petits boulots que vous pouvez essayer. Accordé, ce n’est pas à la même échelle que Bully, étant donné que la plupart de ses « petits boulots » ne sont que des émulations de travaux existants. Cependant, le jeu vous donne suffisamment à mordre. Les cours, par contre, sont une étrange addition. Voyez, le jeu ne vous gronde pas pour avoir sauté les cours. Si vous choisissez d’assister, alors vous gagnez un montant fixe d’argent en fonction de votre note finale. Cela n’a pas de sens, et cela n’ajoute pas beaucoup de poids à l’expérience globale. Mais c’est l’école, donc les devoirs sont obligatoires. Malheureusement, cela ressemble plus à une après-pensée qu’à une partie cruciale du cursus.

Je pense que, lorsqu’on y réfléchit, le plus grand problème d’Agefield High est son manque de polissage technique. À part ses personnages qui ont l’air involontairement mauvais et son monde sans éclat, le jeu souffre également de nombreux éléments de conception négligents. L’animation et les commandes, par exemple, n’ont pas cette qualité lisse beurrée. Le combat est un peu douteux, tout comme la plupart des actions, de manière irritante. Et en ce qui concerne l’environnement, eh bien, disons que cela ressemble au produit final d’une invitation construite par IA. Il pourrait tenir sa promesse de capturer l’essence des années 90, mais il échoue à remplir son canevas d’idées cohérentes.

Bien que je puisse trouver en moi-même pour lui donner du crédit en tant que jeu indépendant, Agefield High lutte pour s’établir en tant qu’expérience complète et solide. À l’heure actuelle, c’est un C-, si cela peut être considéré comme tel. Il a toutes les pièces pour fonctionner, vraiment. Il ne sait simplement pas comment les assembler correctement pour créer un récit plausible.

Verdict

Agefield High: Rock the School a le potentiel pour pousser le Bully de Rockstar dans un casier et l’appeler un nerd. Malheureusement, il a plus de crocs que de morsure dans un monde où les chiens se dévorent — et cela se voit sur sa veste de lettre déchirée, avec une physique de mauvaise qualité, des animations douteuses et de mauvais choix de conception de monde qui, malheureusement, abritent plus de problèmes de dentition qu’un étudiant en première année avec des bagues. À l’heure actuelle, il pourrait devenir un jeu génial. Au moment de l’écriture, cependant, il semble qu’il y a encore beaucoup à accomplir avant qu’il n’embrasse pleinement son potentiel.