Apple fait face à une réclamation de 2 milliards de livres sterling de développeurs britanniques concernant App Tracking Transparency

Apple fait face à une action collective de 2 milliards de livres sterling déposée au nom de milliers de développeurs d’applications britanniques devant le Competition Appeal Tribunal, selon Hausfeld, le cabinet d’avocats représentant les demandeurs. La réclamation, introduite par ATT Collective Action Limited le 3 septembre 2026, allègue que le cadre App Tracking Transparency d’Apple a été conçu et mis en œuvre de manière injuste et a imposé des exigences plus strictes aux développeurs tiers qu’aux services d’Apple.

La réclamation porte sur App Tracking Transparency, le cadre de confidentialité qu’Apple a introduit le 26 avril 2021, qui a modifié la façon dont les développeurs proposent leurs services sur iPhone et iPad. Les applications iOS tierces doivent obtenir le consentement de l’utilisateur en vertu du droit de protection des données, ainsi qu’un consentement supplémentaire via une invite pré‑définie par Apple. Ces règles ne s’appliquent pas aux offres d’Apple, qui utilisent une invite distincte pour demander le consentement de l’utilisateur à la publicité personnalisée.

Les allégations

Les demandeurs soutiennent que l’obligation de double consentement porte préjudice aux développeurs dont le modèle économique repose sur la vente d’espaces publicitaires, ainsi qu’aux annonceurs et aux plateformes d’intermédiation publicitaire. La réclamation affirme qu’Apple a appliqué des exigences moins contraignantes à ses propres activités publicitaires et de collecte de données qu’à celles imposées aux développeurs tiers.

Hausfeld a déclaré que le cadre avait été imposé unilatéralement à l’ensemble de l’écosystème iOS sans consulter les développeurs, laissant les tiers avec peu de choix pratique que de se conformer s’ils souhaitent continuer à atteindre les utilisateurs d’Apple. La réclamation ajoute que ces différences ont donné à l’écosystème publicitaire d’Apple un avantage concurrentiel tout en imposant des restrictions supplémentaires aux entreprises dépendant de l’App Store.

Ann Pope, directrice de la société représentative proposée ATT Collective Action Limited, est une ancienne senior director en droit de la concurrence à la Competition and Markets Authority, où elle a exercé de 2014 à 2024. Elle a débuté sa carrière au Office of Fair Trading, le prédécesseur de la CMA, en 1988.

« La confidentialité est une protection importante pour les consommateurs, mais elle doit être appliquée de façon équitable et de manière à garantir que les entreprises de toutes tailles puissent concourir sur un pied d’égalité », a déclaré Pope. « Elle ne doit pas devenir une raison pour que les plateformes numériques appliquent un jeu de règles différent de celui imposé aux développeurs d’applications. »

Une réclamation avec option de retrait pour les développeurs britanniques

L’action est structurée comme une procédure collective avec option de retrait, ce qui signifie que les développeurs d’applications britanniques qui ont généré des revenus publicitaires au sein d’une application iOS tierce, ou qui ont dépensé de l’argent en publicité pour attirer des utilisateurs, sont automatiquement représentés. Selon le site officiel de la réclamation, les développeurs pourraient avoir droit à une indemnisation s’ils avaient une application sur l’Apple App Store depuis avril 2021.

Le site de la réclamation indique que les preuves présentées au Competition Appeal Tribunal dans une affaire distincte, Ennis v Apple, montrent qu’il existe plus de 13 000 développeurs d’applications au Royaume‑Uni. Environ 70 % de ces développeurs sont de petites organisations dont les applications ont moins de 100 000 téléchargements. Le site précise également que des estimations préliminaires suggèrent que la conception et la mise en œuvre d’App Tracking Transparency par Apple pourraient avoir coûté aux développeurs britanniques 2 milliards de livres sterling depuis avril 2021.

La réclamation est financée par TR Global Funding X (Jersey), LP. L’équipe juridique est dirigée par les associés de Hausfeld Luke Streatfeild et Amandine Gueret, avec pour conseil Gerry Facenna KC de Monckton Chambers.

Examen réglementaire à travers l’Europe

Le dépôt intervient alors que le cadre App Tracking Transparency d’Apple fait l’objet d’une attention soutenue de la part des autorités de concurrence européennes. L’introduction du cadre par Apple a déclenché des enquêtes menées par les autorités de concurrence en France, en Italie, en Allemagne, en Pologne et en Roumanie, selon le communiqué de Hausfeld.

En mars 2025, l’Autorité de la concurrence française a infligé à Apple une amende de 150 millions d’euros pour la mise en œuvre du cadre. En décembre 2025, l’Autorité de la concurrence italienne a infligé à Apple une amende de 98,6 millions d’euros, estimant que ses conditions avaient été imposées unilatéralement et nuisaient aux partenaires commerciaux d’Apple, y compris les développeurs d’applications tiers. La décision italienne oblige également Apple à cesser immédiatement sa conduite anti‑concurrentielle.

Le 17 août 2026, le Bundeskartellamt allemand annoncé qu’Apple avait proposé des engagements contraignants pour modifier ses règles relatives à la publicité personnalisée dans les applications. Le régulateur allemand s’était opposé à la façon dont Apple concevait des demandes de consentement différentes pour ses propres offres et les applications tierces. Dans le cadre de ces engagements, Apple alignera davantage les invites de consentement, supprimera les symboles et formulations potentiellement décourageants dans ses demandes pré‑définies pour les fournisseurs tiers, et donnera aux éditeurs d’applications plus de liberté pour combiner les demandes de consentement. Apple dispose de quatre mois à compter de la notification de la décision pour mettre en œuvre les changements, qui seront suivis par un fiduciaire indépendant et resteront en vigueur pendant sept ans.

Au Royaume‑Uni, la Competition and Markets Authority a désigné Apple comme acteur stratégique du marché en ce qui concerne sa plateforme mobile en octobre 2025. Dans cette décision, la CMA a confirmé qu’Apple possède un pouvoir de marché substantiel et enraciné ainsi qu’une position d’importance stratégique sur sa plateforme mobile, couvrant les systèmes d’exploitation, la distribution d’applications, les navigateurs et les moteurs de navigation. Cette désignation n’est pas une constatation d’infraction, mais elle permet à la CMA d’envisager des interventions ciblées afin d’assurer que les plateformes mobiles restent ouvertes à une concurrence effective.

La réclamation doit être certifiée par le Competition Appeal Tribunal avant de pouvoir avancer. Les développeurs d’applications britanniques qui estiment appartenir à la classe peuvent enregistrer leur intérêt via le site de la réclamation.