Análisis de The Outlast Trials (PC)

El tan esperado spin-off de Outlast de Red Barrels ha sido, con un pequeño empujón, lanzado en PC. Y ya era hora, teniendo en cuenta que Outlast 3 sigue estando bajo llave y todos los detalles sobre él son tediosamente escasos. La pregunta es, ¿realmente valió la pena The Outlast Trials los varios años de espera y de revivir la misma pesadilla recurrente de buscar pilas alcalinas en la oscuridad? O, ¿fue moralmente plano y sin rumbo; una bomba sin textura con muy poco de qué presumir fuera de su conexión espiritual con la IP? No me malinterpreten, The Outlast Trials tiene el derecho a ser considerado un adversario digno en el ámbito del juego cooperativo. Dicho esto, esta ciertamente no es la experiencia Outlast habitual, y plantea la pregunta: ¿ha perdido Red Barrels de vista lo que convirtió a la saga en ese pilar definitorio del género que era en 2013, o carece por completo de control creativo sobre lo que debería, con toda honestidad, ser un regreso impactante para la aclamada antología?

Bienvenido de vuelta

Para ponerte en situación, The Outlast Trials transcurre mucho antes de los eventos de Outlast y Outlast 2. En plena Guerra Fría, la Corporación Murkoff —la misma compañía que apareció en el juego original— busca usar conejillos de indias humanos obligándolos a participar en una serie de desafíos bárbaros y cuestionablemente siniestros. Como antes, sus objetivos son lavar el cerebro a quienes tienen en sus garras y, en última instancia, evaluar su estado mental antes de escupirlos de vuelta — acabados, psicológicamente desequilibrados y cargados de un trauma eterno. Nada nuevo bajo el sol, entonces. En cuanto a la narrativa, The Outlast Trials está prácticamente en la misma longitud de onda que sus capítulos anteriores. Además, el hecho de que la Corporación Murkoff también aparezca como el saco de boxeo principal del juego ayuda a desarrollar la historia ligeramente. Y, sabes, eso es genial — porque ¿a quién no le gusta un poco de trasfondo extra rociado sobre su precuela en estos días? Fue un movimiento seguro, y funcionó sorprendentemente bien, a pesar de ser algo predecible y un poco rancio. La tercera es la vencida, supongo.

Un prólogo para morirse

Los primeros veinte y pico minutos de The Outlast Trials te sumergen en un laberinto atmosféricamente perfecto construido sobre sueños febriles y pesadillas mecánicas. Y mentiría si dijera que estos no fueron algunos de los momentos más absolutamente aterradores y desgarradores que he visto salir del reino del survival-horror. No es que esperara menos de Red Barrels, por supuesto. Huelga decir que los desarrolladores golpearon fuerte y certero, y sacaron su estallido inicial de horror de impacto desde el primer momento. Equipado con un par de gafas de visión nocturna, inicialmente te llevan a investigar una miríada de túneles sombríos y “salas de la muerte”, cada una muy reminiscente de la amada franquicia SAW de James Wan. Unos quince minutos aproximados de caminar de puntillas por las sombras con el rabo entre las piernas después, y de repente estás en el mundo real. Sorpresa, sorpresa — es un búnker subterráneo, y tú y un montón de otros están destinados a permanecer allí hasta que comience el siguiente juicio. Bienvenido a casa, paciente. En el papel, todo esto es material de referencia — oro en polvo, incluso. Y fortalece notablemente la habilidad cruda de Red Barrels para crear mundos convincentes con una historia creíble. Además, lo que hace esto aún más impresionante es el hecho de que The Outlast Trials todavía está en su fase de acceso anticipado, lo que por supuesto significa que todavía hay muchos candados por abrir y grietas y hendiduras por reventar. E incluso ahora, en su estado actual a medio terminar, el marco tiene más que suficientes campanas y silbatos para darle una ventaja inicial. A eso digo, felicitaciones a Red Barrels; esos tipos seguro que saben lo que hacen cuando se trata de escupir teatralidad llena de sangre.

Entre cómico y retorcido

Donde el Outlast original centró su enfoque en asustar a sus jugadores, The Outlast Trials en cambio se basa en la atmósfera, y por no mencionar la sensación de pavor que tanto tú como tus compañeros de equipo se otorgan durante cada juicio. Y es por esto que, dependiendo del equipo con el que termines, los juicios pueden resultar genuinamente horripilantes o casi cómicos. Pero por experiencia, noté que esto último era más común que cualquier otra cosa. Tiene sentido, sin embargo, con la risa siendo el remedio eterno para el miedo y todo eso. Aparte de la comedia, el pan de cada día de The Outlast Trials es evidentemente su hambre por el valor del impacto. Fiel a su naturaleza, en realidad es bastante grotesco — cuestionablemente retorcido, incluso. Y si pensabas que una cabeza cercenada emergiendo de la ingle de un cadáver masculino maltratado era raro (gracias, Whistleblower), entonces chico, no has visto nada todavía. Para darte una idea de cuán al sur fue Red Barrels, solo se puede señalar hacia uno de los tres juicios disponibles actualmente incrustados en la versión de acceso anticipado del juego. Por un lado, tienes un juicio que te obliga a arrojar niños mecánicos a una picadora de carne, y por el otro, tienes una tarea que implica convertir un orfanato en un refugio para todo lo impío. Claramente, los chicos de Red Barlares tenían en mente sacudir algunas plumas aquí, lo cual, en la mayoría de los casos, hizo — y bastante hermosamente, podría añadir.

¿Y la jugabilidad?

Pero, ¿qué hay de la jugabilidad real? Bueno, ahí yace una pregunta que muy poca gente puede responder. Dado que todavía está en su estado de acceso anticipado, es justo decir que uno o dos errores vienen con el territorio. Pero habiendo dicho eso, uno de los mayores problemas de The Outlast Trials no está en sus fallos gráficos, sino en la IA enemiga. Para resumir, es risiblemente injusta, y a veces casi ridícula de comprender. Un ejemplo aquí sería tener que esconderse en un barril, solo para que la criatura que te acecha de repente se detenga a tu lado y espere a que emerjas. Es gracioso al principio, pero no tanto en el duodécimo intento. Ya me entiendes. La buena noticia es que The Outlast Trials sí fomenta un marco bastante sólido basado en el multijugador. Y de nuevo, si bien ayuda tener un equipo que se doblaría para ayudarte en tu momento de necesidad, generalmente deambular también conjura una experiencia general disfrutable. Independientemente de las personas que tengas en tu escuadrón seleccionado, hurgar en la oscuridad buscando generadores y completar otras tareas estándar y ligeramente mundanas sigue siendo, considerando todo, una forma simple pero efectiva de hacer que la sangre bombee. ¿Y esas persecuciones de gato y ratón? Bueno, evidentemente hay algunos tornillos que podrían apretarse en parches posteriores, pero por lo que vale, todavía queda mucho juego por masticar. Es solo que, bueno, todavía no se siente como un entrante.

Pero, ¿es Outlast?

En cuanto a los elementos de terror por los que Outlast es tan famoso — sí, hay ciertos aspectos que lo vinculan a los otros de la saga. Dicho esto, estos ingredientes solo brillan verdaderamente cuando se prueban solos; mientras que jugar con otros tres tiende a estropear la inmersión y añadir una capa de humor slapstick a la mezcla. Ahora, dependiendo de tu estilo de juego, The Outlast Trials puede atender a uno de dos tipos de audiencia, lo que, en cierto modo, lo convierte en una espada de doble filo perfectamente capaz de entretener a un lado, pero a costa de estropear al otro. Pero, ¿es realmente un juego de Outlast? En esencia, sí. Pero habiendo dicho eso, no pude evitar experimentar estallidos prolongados de nostalgia que a menudo me llevaban de vuelta a escenarios representados en Back 4 Blood o cualquier otro survival-horror para cuatro jugadores. A veces, no se sentía lo suficientemente original, y en cambio solo me transportaba a mundos que sentía que ya había visto unas cuantas docenas de veces antes. Cierto es que Red Barrels ha hecho un trabajo fantástico al trasladar el sigilo y la emoción general de la persecución a su última iteración. Pero cuando todo está dicho y hecho, no está a la altura de los capítulos anteriores que, con toda honestidad, definieron a toda una generación con poco más que los activos que tenía en su posesión en ese momento. A decir verdad, The Outlast Trials bien podría haber probado estas aguas estancadas y aún así haber logrado que supiera a un elixir recién preparado de horror rompehuesos.

Veredicto

El intento de Red Barrels de desviar el rumbo y apuntar a algo un poco más interactivo es encomiable en el mejor de los casos, pero cuando todo está dicho y hecho — The Outlast Trials simplemente no es lo que esperarías de una saga que, antes de su llegada, ya había construido el marco para algo verdaderamente excepcional. Y si bien la última entrega no es completamente decepcionante según los estándares actuales, carece de gran parte del encanto y la estética central de la IP. Huelga decir que, a pesar de su cambio de dirección, The Outlast Trials sigue siendo un juego cooperativo fantástico en general, y por no mencionar uno que tiene más rejugabilidad que la gran mayoría de las IPs de battle royale de gran presupuesto. Y aunque sus juicios todavía están en construcción, el trío de circuitos que tiene en su arsenal apenas son estériles o carentes de alegría. En resumen, si Red Barrels es capaz de apretar algunos tornillos y ajustar esa IA a medio cocer, entonces sí, yo, por mi parte, podría pasar por alto el hecho de que este no es un juego de Outlast en el fondo. Bajo la guía correcta, sin embargo, podría ser más. Y si hay algo que The Outlast Trials necesita para superar a sus galardonados primos — es más.