Reseña de Shift at Midnight (Xbox Series X|S y PC)

Shift at Midnight es un poco como Papers, Please, solo que los clientes en esta tienda de conveniencia son doppelgängers que, por alguna razón que nunca se explica, tienen el poder de invocar la Luna de Sangre y convocar entidades de ocho patas si olvidas detenerlos cuando salen con sus compras. Es un concepto extraño, pero sigue con nosotros, apenas hemos comenzado a desempacar este horror fuera de lo común.

Piensa en Kiosk, y luego agrega todos los elementos de baja poligonalidad y piezas, y deberías tener una idea vaga de cómo Shift at Midnight presenta su baraja de cartas. Al igual que el horror psicológico en primera persona típico que combina el trabajo de rutina con la acción ligera y el juego de deducción social, te presenta una campaña de trece noches en la que tu único propósito es cumplir con la cuota nocturna, ganar fondos y comprar suministros médicos para tu mascota. Yo llamé a la mía Knobby, pero esa es otra historia que, francamente, no necesitamos contar.

Funciona de la siguiente manera: tienes trece turnos, cada uno de los cuales implica un flujo de clientes, una verificación formal y una decisión sencilla. Si sospechas que el cliente es un doppelgänger, alguien que carece de las características primarias de la persona que aparece en la tarjeta de identidad, por ejemplo, entonces tienes un trabajo sencillo: sacar el arma de debajo del mostrador y apretar el gatillo, naturalmente. Si, por otro lado, crees que la persona frente a ti es quien dice ser, entonces puedes poner sus compras en una bolsa, cobrarles y ganar un poco más para tu salario nocturno. Pero, aquí está la trampa: si te equivocas con un doppelgänger, alterarán las entidades antes del final del turno, y tú, estando en el centro de todo, necesitarás fortificar la tienda y sobrevivir a un breve asalto.

Shift at Midnight se divide en dos partes, una que implica el mantenimiento general de la tienda, como limpiar la sangre, desechar extremidades y reabastecer estantes con detergentes y demás, y una segunda parte que implica atender a los clientes, verificar la documentación, hacer preguntas personales y hacer todo lo posible para evitar que un doppelgänger cruce el umbral e informe a una entidad. Y luego, por supuesto, tienes la fase de salida del reloj, un momento en el que debes barricar las puertas, construir trampas y defenderse de varias criaturas. Es mucho en lo que pensar, pero eso es precisamente por qué funciona como un juego multijugador.

Créeme, intenté abordar las trece noches como un cajero solitario, pero honestamente, todo el asunto perdió mucho de su encanto después de las primeras siete u ocho noches. No me malinterpretes, a menudo me dio algo nuevo que esperar, como un asesino en serie, un ritual al anochecer en el bosque o un encuentro completamente absurdo con un gnomo en motocicleta. Pero luego, incluso con las curvas, a menudo luché por encontrar valor en la segunda parte de la experiencia. Simplemente, me presentaba, completaba las verificaciones habituales y ganaba el salario mínimo. Me escondía en el mismo deporte cada tarde después de tapiar las mismas puertas y tender las mismas trampas para osos, y esperaba. El autobús llegaba para llevarme a casa, y regresaba al día siguiente para completar la misma tarea.

Si hay algo que Shift at Midnight hizo bien durante las dos o tres horas que pasé con él, fue mantenerme en vilo. En cualquier caso, habría esperado presentarme en una caja registradora familiar para atender a la misma multitud desaliñada. Pero en Shift at Midnight, una sensación de imprevisibilidad me llevó a conclusiones que no podía entender del todo. En un momento, estaría limpiando la sangre de un doppelgänger ebrio que solo quería saciar sus antojos de comida de madrugada. Pero en otro, estaría bebiendo tazas de limonada de sabor cuestionable, disparando balas a monjes flotantes y rociando galones de gasolina a conductores de ojos estrellados. Rara vez tenía mucho sentido, pero estaba dispuesto a seguir adelante.

Por supuesto, no puedo decir que Shift at Midnight sea un horror nacido naturalmente, porque francamente, su rareza y humor fuera de lo común superan sus infusiones de horror en la mayoría de los casos. Los personajes, por ejemplo, son ridículamente de madera, y toda la experiencia carece gravemente de saltos de susto y momentos de juego tiernos. Aunque, no puedo quejarme. Puede que no haya sido su intención exhumar una risa, pero funciona como una comedia. Y con amigos, se desliza más o menos a lo largo de las líneas de una pantomima.

Admitiré, en ningún momento Shift at Midnight me asustó o me hizo sentir incómodo. Si algo, pasé más tiempo riendo por la absurdidad de todo que temblando en mis propios zapatos. Después del primer turno, todo se volvió fácil. La única cosa que me impidió completar mis horas contratadas fue la necesidad de actualizaciones y el simple hecho de que necesitaba más dinero del que podía pagar para las facturas veterinarias de mi gato, Knobby. Pero aparte de eso, fue un paseo por el parque. Aunque, no fue exactamente un picnic, o al menos, no en la misma longitud de onda que Supermarket Simulator — pero era mucho más fácil de lo que anticipé.

Shift at Midnight es definitivamente un juego que brilla con más fuerza bajo el reflector de un equipo completamente formado. Dado que el chat de proximidad juega un papel enorme en la experiencia, la mayoría de los saltos de susto y la acción aquí dependen de cómo abordas cada situación como colectivo. Como jugador solitario, aunque, no quite alcanza el mismo nivel, principalmente debido a que estás rodeado de silencio o sin la espontaneidad de un compañero de equipo desenfrenado. Eso, en resumen, es lo que hace que Shift at Midnight sea el barril de risas que es. Puede que no sea un buen horror de juego, pero hace un fantástico trabajo como comedia.

Veredicto

Shift at Midnight combina el humor de baja poligonalidad de Kiosk con los aspectos de deducción social de Papers, Please para crear un horror desigual y autosuficiente que, bajo la luz de su mundo multijugador, es mucho diversión para trabajar. Puede que no sea el juego de terror cooperativo más aterrador que haya llegado a las estanterías desde The Boba Teashop, pero hace una experiencia extrañamente inquietante, especialmente en compañía de amigos que no pueden distinguir entre el monje flotante común y el doppelgänger local.

Si tienes amigos de sobra y un par de horas libres para trabajar, entonces te recomendaría darle una oportunidad a Shift at Midnight . Puede que no tenga mucho valor de repetición, y puede que no alcance su objetivo de ser un gran horror de juego. Aun así, puedo dar crédito donde corresponde y decir que, a pesar de sus pocas fallas menores, hay un juego sorprendentemente entretenido aquí. Lo único que no es tan entretenido es el gnomo. No bebas el limonado, básicamente.