Reseña de Ninja Gaiden: Ragebound (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch 2, Switch y PC)

Ninja Gaiden 4 está en marcha, con fecha de lanzamiento prevista para el 21 de octubre de 2025. Pero antes, los fanáticos tienen Ninja Gaiden: Ragebound para mantenerlos ocupados. Puede que sea un ardid publicitario para atraer a más seguidores a la franquicia de Ninja Gaiden. Sin embargo, Ragebound se ha superado a sí mismo. De hecho, puede muy bien figurar en la consideración para Juego del Año.

Es simplemente tan bueno, lo que francamente, es de esperar de un estudio renombrado como The Game Kitchen. Probablemente conozcas al estudio por la serie Blasphemous, un action-platformer brutal con un impresionante arte de píxeles. Ragebound sigue básicamente la misma receta, llevándote de regreso a la era de NES y SNES de la franquicia de Ninja Gaiden.

Más de diez años desde el actual Ninja Gaiden 3, y tres décadas desde el reinado de los clásicos de action-platforming ajustado, ¿hay un mejor momento para revisitar los temas e ideas que hicieron que la franquicia fuera tan inmensamente popular? Aquí está todo lo que puedes esperar de Ninja Gaiden: Ragebound, que llega el 31 de julio de 2025.

El infierno se desata

Sin perder tiempo, se te inicia en los sistemas de juego de Ninja Gaiden: Ragebound a través del modo tutorial y una pelea contra un jefe. Esto no debería ser una orientación completamente desconocida para los veteranos, aquellos que comenzaron su viaje de Ninja Gaiden a principios de los años 90. Los recién llegados, por otro lado, querrán estar atentos para comprender los mecánicos de combate y plataformas más complicados de Ragebound.

Una vez que estés listo, Ryu Hayabusa se va, buscando venganza en América basada en los eventos del primer juego de Ninja Gaiden. Deja a su protegido Kenji Mozu en su lugar, cuyo primer negocio es erradicar una invasión demoníaca de la faz de la Tierra. Y así, comienza tu persecución despiadada de oleadas de enemigos, atravesando montañas, bosques, trenes, laboratorios subterráneos, sitios de construcción, etc. No hay escasez de variedad ambiental aquí.

Es abrumador para un novato. No tanto para un veterano de la serie de Ninja Gaiden, que ya debería estar familiarizado con la brutalidad del juego. Sorprendentemente, encontrarás que Ninja Gaiden: Ragebound se pone más fácil con tus presiones de botones frenéticas. Aunque todavía exige un action-platforming ajustado, tienes margen para cometer errores.

Lo que más importa es tu reflejo rápido ante corrientes interminables de enemigos. Y de diferentes tipos, podría agregar. Insectos, soldados fantasmas, soldados con armadura pesada, los enemigos de Celsus, etc. No hay escasez de variedad de enemigos tampoco.

Es útil, entonces, que la mayoría de los enemigos puedan ser eliminados mediante un golpe letal. Simplemente córtalos a distancia cercana, y “puf”, desaparecerán. Vienen en oleadas. Así que apenas tienes tiempo para recuperar el aliento antes de que el próximo enemigo aparezca en pantalla. Pero hey, simplemente cortar enemigos puede volverse aburrido con el tiempo. Así que Ninja Gaiden: Ragebound introduce un giro interesante.

Hasta que la muerte nos separe

Mientras navegas por las trincheras de tierras infestadas de demonios, bailas con la asesina habilidosa Kumori del clan de ninja Black Spider. Ella tiene su propia motivación para erradicar la invasión demoníaca. Sin embargo, con los demonios demostrando ser más poderosos en tamaño y número, tomas la decisión equivocada de fusionar tus cuerpos (y almas).

Si tienes la ceja levantada, ten en cuenta que el Ninja Gaiden más fuerte nunca ha sido la narrativa convincente, ni siquiera lógica. Muchos jugadores, sospecho, estarán buscando un action-platforming ajustado, y Ragebound entrega más allá de las expectativas. Aun así, hay un esfuerzo commendable aquí, donde la historia incorpora giros inesperados ocasionales. Incluso más es el banter sorprendentemente dulce entre los frenemies Kenji y Kumori, el primero burlándose del segundo por su lealtad inquebrantable a una misión mal guiada. En contraste, el segundo se burla de la extraña afición de Kenji por los piratas.

Funciona como una distracción, un respiro, un cambio de ritmo, lo que te guste –simplemente funciona. Sin embargo, parece preocupante que sea el punto culminante de la historia, con la trama plana en interés o intriga para la mayoría de la etapa media a tardía del juego.

Una mano amiga

De todos modos, con Kumori en la imagen, ella te brinda una herramienta más diversa. Te da acceso a sus kunai y armas especiales, lanzando una hoz o un chakram a enemigos distantes. El arma arrojadiza puede regresar a ti, cortando a cualquier enemigo que todavía esté de pie. Juntos, alternan entre ataques cuerpo a cuerpo y a distancia de manera fluida, sin romper el ritmo rápido del combate.

Ninja Gaiden: Ragebound tiene un combate rápido gracias a las opciones de movimiento. Puedes avanzar, esquivar rodando para evitar el daño, escalar paredes, agarrarte a techos y doble saltar a través del impulso de Guillotine. Esta mecánica hace toda la diferencia en la fluidez de Ninja Gaiden: Ragebound. Te permite esencialmente botar sobre cualquier cosa material, ya sea proyectiles, enemigos mismos, plataformas móviles y más.

Como movimiento de plataformas, te permite alcanzar plataformas más altas y entrar en áreas inaccesibles. Como movimiento de acción, sin embargo, puede destruir proyectiles e infligir daño a los enemigos. Dada tal versatilidad, tiene sentido que Guillotine tome un minuto en dominar y encadenar. Una vez que puedas, puedes ir sin levantar un dedo a los enemigos, incluidos los jefes, simplemente botando sobre ellos hasta que sus barras de salud se agoten.

Dado que la mayoría de los enemigos caen en un solo golpe preciso, es bienvenido que ocasionalmente te encuentres con enemigos más fuertes que requieren varios golpes para derrotar. Pero eso es donde entra en juego Hypercharge. Encontrarás enemigos codificados por colores, ya sea azul o púrpura, que requieren derrotar usando los golpes de espada de Kenji o los kunai de Kumori. De lo contrario, no ganarás el Hypercharge, que es un ataque sobrepotenciado a corto plazo que puede destruir enemigos más fuertes, e incluso jefes, en un solo golpe.

Más trucos en tu manga

Y The Game Kitchen ha sido astuto al integrar el uso de Hypercharge en el flujo del combate. De esa manera, no tendrás que esperar demasiado después de ganar un Hypercharge antes de que aparezca un enemigo con armadura pesada o blindado que requiera su uso. El truco es cuánto tiempo te tomarás esquivar rodando para evitar a los enemigos más débiles que vienen antes, ahorrando el Hypercharge para el enemigo más fuerte que está destinado a matar. Esto es donde entra en juego el juego táctico de Ninja Gaiden: Ragebound, asegurando que no estés simplemente presionando botones a través del combate y eliminando enemigos de manera indiscriminada. Hay un nivel de planificación involucrado en lanzar ataques, priorizando los conjuntos de habilidades a tu disposición.

Ninja Gaiden: Ragebound enfatiza por encima de todo la fluidez ininterrumpida del combate. Incluso cuando mueres, no te toma mucho tiempo antes de que reaparezcas en puntos de control bastante generosos. Definitivamente cometerás errores, tal vez recibas algunos golpes que no puedas recuperar, o no maximices un ataque de combinación. Algunos jefes son bastante difíciles y tomarán un tiempo en dominar sus patrones de ataque. Más a menudo que no, estarás reaccionando a encuentros más rápido de lo que tu cerebro puede procesar. Estarás lanzando golpes de espada a través de enemigos frágiles, esquivando rodando para evitar a los más fuertes para una breve invisibilidad, y botando sobre enemigos para ejecutar ataques aéreos. Y todo se sincronizará tan perfectamente que se sentirá como segunda naturaleza para cuando llegues a los jefes, que luego te desafían a alcanzar el nivel de maestría, en el punto en que todo el impulso de dopamina que necesitas habrá sido saciado.

Otra oportunidad

Antes de cerrar, aquellos que sienten que el tiempo de ejecución de Ninja Gaiden: Ragebound de aproximadamente cinco horas es apenas suficiente, apreciarán las numerosas excusas para una segunda carrera. Los corredores de velocidad definitivamente querrán superar sus propias puntuaciones altas, mientras que los completistas estarán buscando desbloquear cada nivel secreto que hay.

Los objetos coleccionables están en abundancia, recompensándote no solo con mejoras y nuevas habilidades, sino también con formas de ajustar las reglas del juego. Puedes desbloquear mejoras de salud después de matar enemigos consecutivamente, por ejemplo. Alternativamente, puedes multiplicar la ingesta de daño tres veces para hacer que tu próxima carrera sea más difícil. También hay un modo difícil para aquellos que quieren un desafío aún mayor, reminiscente de los clásicos.

Veredicto

Ninja Gaiden: Ragebound tiene su punto más débil en la historia. Y aún así, no es particularmente terrible para tirar a la basura. Tiene sus momentos, con la conexión juguetona entre los protagonistas Kenji y Kumori alimentando la mayoría de la campaña. Sin embargo, la historia no es el foco de atención que hace que los juegos de Ninja Gaiden sean imprescindibles. Es la sensación adictiva y satisfactoria del combate, quizás la brutalidad que viene con él también.

Ninja Gaiden: Ragebound no es el juego más difícil que jugarás. Pero seguramente te hará sentir eufórico al realizar ataques terrestres y aéreos contra todo tipo de enemigos. Te hará sentir como un rayo, atravesando la plataforma lateral 2D con tu espada en mano y objetos arrojadizos lanzados por el alma de Kumori dentro de ti. Todo se siente tan suave y fluido, y tan divertido también, que no puedes evitar regresar para múltiples carreras.

Este es un título retro perfectamente traído a la era moderna por un desarrollador renombrado cuya brillantez en el diseño de action-platforming ajustado y arte de píxeles impresionante permanece intacta.