Reseña de Neva (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Switch, MacOS, & PC)

Es complicado. Nómada Studio capturó un rayo en una botella con Gris en 2018. Si lo recuerdas, “absorbente”, “hermoso” y “emocionalmente poderoso” fueron solo algunos de los elogios que se le dedicaron. Ahora, con Neva, lanzado recientemente el 15 de octubre de 2024, Nómada Studio vuelve a la mesa de dibujo en un intento de evocar los sentidos de la comunidad de jugadores una vez más. Y aunque construir sobre un juego ya impresionante es casi una garantía de éxito, el estudio puede haberse metido en una caja de la que no puede escapar. Déjame explicarte.

Verás, Gris contó una historia sobre el duelo. Y así, su historia minimalista y sin palabras sirvió a su propósito perfectamente. La emoción era todo lo que necesitabas para conectarte con el juego. Heck, no había secuencias de combate, solo plataformas y puzzles y un enfoque en la aventura. En el nuevo juego, sin embargo, estamos ante una historia minimalista abierta a la interpretación. Por un lado, la trama se ocupa de la paternidad, tocando el tema de crecer y dejar ir. Por otro lado, tienes el cambio climático y la humanidad como agentes de cambio.

Ambos temas no son explícitos, sino más bien evocativos basados en las imágenes que ves. Así que la pregunta es, ¿es la naturaleza sin palabras y la interacción entre los personajes suficiente para transmitir el punto del juego? Ven conmigo mientras recorremos el juego, destacando lo que nos gusta (y lo que no) en nuestra reseña de Neva a continuación.

Menos es más

La vida es buena en Neva. La naturaleza florece bajo el sol caliente, con flores en flor y árboles que se balancean en el viento. Los animales corren salvajes por los bosques. Entre ellos se encuentra un lobo mamut y su cría, Neva, al mando de la protagonista Alba. Ella es una joven cuya conexión con los lobos no se explica, al igual que todos los eventos de la historia que siguen.

No tienes diálogos pesados ni interacciones de personajes para llevarte a través de la historia. En su lugar, las imágenes y el audio solos narran todo para ti. Pero eso no debería disuadirte de jugar este juego. El estilo de arte dibujado a mano y la técnica de trama aquí son de oro.

Cada diapositiva es hipnótica, con capas de vegetación, mares azules profundos y bosques salvajes que se extienden hasta donde alcanza la vista. La música es principalmente melodías de piano, a menudo melancólicas, en línea con los eventos de la historia.

Día del juicio final

Breve, una podredumbre misteriosa ha envuelto el mundo. Poco a poco, los pájaros caen del cielo. Los animales se transforman en monstruos grotescos y amenazantes que buscan sangre. La fuerza corrupta crece tan poderosa que supera a Alba y sus lobos.

Cuando se disipa la oscuridad, el lobo mamut está muerto. Su cría llora a su lado, lo que desencadena las lágrimas en nuestro lado. En este punto, es posible que desees tomar una caja de pañuelos porque habrá más lágrimas que seguirán a medida que aprendes a “madrear” a Neva.

Habrá muchos momentos desgarradores cuando Neva se muestra reacia a enfrentar las duras realidades del mundo. Pero también habrá momentos de pura alegría cuando crece en una compañera independiente y feroz.

Todos estos estarán abiertos a la interpretación, dependiendo de cómo percibas las interacciones entre Alba y Neva, al igual que el mundo que te rodea. Desenrollarás el mundo a través de las estaciones: verano, otoño, invierno y primavera. Cada una tendrá importancia para la historia y la jugabilidad, también. Sin embargo, la importancia y el impacto exactos dependerán de cómo digieras lo que está por venir.

Verano dulce

El verano es animado y divertido. Representa la temporada para disfrutar de la juventud de tu adorable cría, ya que se distrae fácilmente con mariposas y todo. A menudo se aventura en lo salvaje y debes seguir mirando hacia atrás y urgirle a seguir adelante.

Pero Neva es bastante frágil al principio. Y así, incluso cerrar brechas que son pan comido para ti puede resultar difícil para la pequeña cría. Así que cuando tropieza y cae, sus gritos atravesando la naturaleza tranquila, no puedes evitar derramar una lágrima por ella.

Sin embargo, presionas “Y” y urges a Neva a intentarlo de nuevo, y cuando se asusta, presionas “Y” de nuevo para animarla a hacer el salto. Cuando lo hace, te trae una sonrisa a la cara mientras reanudas tu viaje hacia detener la fuerza oscura que amenaza el mundo.

Y entonces recuerdas el mundo que te rodea y cómo el calor del verano fluye hacia tu núcleo. El sol brillante, los pájaros cantores y la belleza general del mundo facilitan tu primera partida. Mientras Neva todavía está aprendiendo las reglas de navegar el mundo, Alba comienza completamente equipada con todas las habilidades que necesita.

Adelante

Puedes avanzar, doble salto y salto aéreo. Neva es en su mayoría lineal, así que avanzarás. Es un sistema de control bastante fácil que requiere un pensamiento mínimo. Gran parte de tu atención se centrará en una experiencia evocadora con entornos encantadores de todos modos.

Sin embargo, una vez que llegues al otoño, la plataforma comenzará a agregar desafíos más complejos. Deberás combinar el avance, el doble salto y el salto aéreo que tienes a tu disposición para esquivar enemigos amenazantes y evitar obstáculos. También habrá flores coleccionables escondidas en lugares difíciles que pueden aumentar el desafío para ti si lo deseas.

Muerte de invierno

Y entonces el invierno llegará, con su constante sensación de peligro. Este es donde las secciones de combate son las más intensas, ya que los enemigos crecen en tamaño y número (y poder). Los enemigos en Neva no son ninguna proeza fácil, con formas bastante elegantes de utilizar el entorno. Algunos pueden influir en otros animales y plantas que los rodean para convertirse en oponentes más masivos.

Antes de que te des cuenta, Neva comienza a mostrar profundidad que podría haberse asumido fácilmente que no existía. Comienzas a pensar en tu próximo movimiento, incluso si el combate es solo una combinación de tres golpes. Ahora, para ser justo, el combate nunca llega al punto de un juego como Souls, ya que la plataforma y los puzzles nunca llegan al nivel de Celeste, por ejemplo.

Este es todavía un juego de hack y slash bastante directo donde una combinación de tres golpes, un golpe hacia abajo y rodillos de esquiva perfectamente cronometrados harán el truco perfectamente. Pero en cualquier caso, el hecho de que sea un juego directo no lo hace menos una aventura fantástica. En última instancia, el punto de venta de Neva nunca fue su plataforma precisa o su combate intenso. Más bien, es una historia emocionalmente provocativa.

Ventajas

Tengo que decir que, aunque puedas querer reducir las expectativas de una plataforma intensa y una partida de combate, Neva tiene algunos trucos en la manga que vale la pena mencionar, como una sección de plataforma y puzzles donde necesitas seguir el movimiento de Alba y su reflejo. También hay momentos en los que los enemigos pueden manipular plataformas, lo que arroja desafíos de plataforma y combate en la mezcla. Aunque algunos de estos giros destacados se sienten apresurados, proporcionan momentos de intriga de vez en cuando.

También me encanta cómo la cámara se acerca y se aleja, dependiendo de la historia y la jugabilidad. Por ejemplo, puede acercarse a un momento significativo entre Alba y Neva y luego alejarse para enfatizar la magnitud del mundo en comparación con tu personaje. En ese sentido, Neva es realmente vasto, con momentos en los que puedes estar actualmente a salvo pero en alta alerta para enemigos que se acercan gradualmente al final de la pantalla.

Estos, además de las visuales y la banda sonora drop-dead hermosas que puedes descargar directamente en tu lista de reproducción, hacen que Neva sea una obra maestra absoluta.

Desventajas

Francamente, Neva supera con creces tanto en la historia como en la jugabilidad. Cuando consideras que es un juego centrado en la narrativa evocadora, cumple su propósito de principio a fin. Sin embargo, es posible que no te guste el ritmo relativamente lento al comienzo del juego. La historia puede tardar en ganar ritmo. También el final puede sentirse un poco apresurado.

Además, algunos jugadores pueden no gustar de la plataforma y el combate relativamente superficiales. Otros pueden encontrar la relación entre Alba y Neva, especialmente en las etapas media y final de tu partida, insuficiente. Tal vez sea la alta barra que se establece al comienzo de la historia para la relación entre Alba y Neva. Esperas una relación de crianza y cercanía que se desarrolla con el tiempo.

Sin embargo, parece que el vínculo se desarrolla en el combate, donde Neva aprende nuevas habilidades y crece, física y habilidosamente, para luchar junto a Alba. Sin embargo, para una sección particular cuando Neva desaparece, su ausencia apenas se siente. Es en estos momentos que el concepto de una madre que deja ir a su hijo podría haberse cementado.

Veredicto

Neva es un juego bellamente creado, tanto visual como auditivamente. Su narrativa sin palabras sirve para evocar emoción de maneras que cada jugador es libre de interpretar como quiera. Basado en tus experiencias, encontrarás una conexión con la historia de Alba y Neva y el mundo en general de maneras que pocos juegos logran conseguir. Claro, la plataforma y el combate apenas igualan a los de Celeste y Hollow Knight, respectivamente. Sin embargo, Neva se mantiene firme y en su capacidad para la narrativa evocadora, sobresale.