Reseña de Neighbors: Suburban Warfare (Xbox Series X|S, PlayStation 5 y PC)

Durante años no tuve problemas con Doreen, la que vive al otro lado del cul-de-sac. Eso, por supuesto, cambió cuando decidió atravesar la chimenea con una lanza y destrozar mi televisor con un par de guantes de boxeo. No pasó mucho tiempo antes de que experimentara una recaída momentánea en mi razonamiento ético. Si fuera una simple disputa de jardín, lo habría dejado pasar, me habría reído y habría continuado mi camino. Pero Doreen era persistente, y Doreen necesitaba que le enseñaran una o dos cosas sobre la conducta vecinal. Sin embargo, curiosamente, la única solución que pude idear en ese momento fue lanzar una perdigón a su frente con una honda. Y luego destrocé su televisor. Así son las cosas, ya sabes cómo es.

La disputa con Doreen era solo una de decenas de disputas de jardín que tuve en Neighbors: Suburban Warfare y su sandbox alimentado por el caos. En otros lugares, tuve enfrentamientos con niños traviesos, brotes de soja que acaparan la aspiradora y varios otros vecinos a los que no les importaba en absoluto mantener la paz o resolver asuntos con una taza de café. Porque eso simplemente no era Neighbors. En un mundo ideal, habría sido una cuestión civilizada de intercambiar datos de seguros. En este cul-de-sac en particular, sin embargo, nada era simple, y cada individuo y su vecino legítimo estaban un poco, bueno, molestos.

En lo que pareció un abrir y cerrar de ojos, todo un vecindario potencialmente idílico se reunió para causar estragos en las calles. Y yo, también, sentí que tenía algo que demostrar, algo que ganar y, por supuesto, algo que romper. Porque eso era todo lo que Neighbors era: un descontrol total en el que los vecinos podían destruir por completo su propia comunidad. Nunca se trató de estrechar manos y tomar la posición moral superior. Más bien, consistiría principalmente en batallas despiadadas, caos desenfrenado y mucho mobiliario roto.

Un simulador de caos gratuito en esencia, Neighbors: Suburban Warfare te enfrenta a otras personas alocadas en frenéticos combates 4v4 PvPvE en los que todos los jugadores tienen un objetivo sencillo: demoler la propiedad privada de su oponente. Piensa en Home Alone, completo con todas las trampas dudosas, armas y ocurrencias, y deberías tener una vaga idea de a qué nos referimos. Sólo que tú no estás ocupando el papel de Kevin, sino más bien, el de los Ladrones Mojados. Bueno, más o menos.

La configuración general de Neighbors se desarrolla de manera similar a la de tu típico juego de fiesta gratuito. Primero, seleccionas tu arquetipo de personaje, que por supuesto incluye abuelas boxeadoras, jóvenes con honda, solitarios que exhiben aspiradoras, y así sucesivamente. Independientemente de quién elijas apoyar, el juego se despliega de forma familiar, aunque impredecible, con cada jugador teniendo sus propias habilidades y herramientas, y un entorno altamente destructible que te permite manipular trampas, golpear a los oponentes y, bueno, destrozar cosas hasta dejarlas en mil pedazos.

Por supuesto, no necesitas ser un estratega para desatar el caos en un juego como Neighbors. En cierta medida, es un juego que funciona mejor cuando estás totalmente despistado sobre los entresijos y el objetivo al que apuntas. Golpear botones, por ejemplo, es una técnica excelente que suele funcionar en la mayoría de las situaciones. Dado que casi nunca tienes la menor idea de lo que ocurre a tu alrededor, a menudo basta con pulsar los controles y observar cómo se desarrollan ciertos eventos. Naturalmente, verás muebles invaluables romperse, caras magullarse y perdigones volar. En realidad, poco puedes hacer para evitar que el caos se intensifique, salvo adaptarte a los golpes y aportar tu granito de arena.

Para un juego que basa su reglamento en una fórmula simple de romper cosas y descubrir, Neighbors tiene un peso considerable. Por ejemplo, el juego viene equipado con cuatro modos para elegir: Destrucción, que te encarga de romper posesiones invaluables; Pelea, que te permite ensangrentar los nudillos y participar en rápidas batallas callejeras; Caza de objetos, que te brinda libertad para manipular una amplia variedad de objetos y participar en astutas partidas de escondite; e Invasión de robots, que efectivamente te enfrenta a oleadas de, bueno, robots que intentan atacar tu hogar.

Hay un juego de fiesta perfectamente disparatado aquí que, al menos en compañía de amigos, es muy divertido para pasar el tiempo en ráfagas cortas. Unido a un modo jugador contra IA orientado al solo y a una amplia lista de personajes, Neighbors sin duda encaja bien en el espacio PvPvE. Aunque todavía esté lejos de ser un perfecto, lucha en línea sin errores, su lanzamiento 1.0 y su característica de juego cruzado, muy esperada, garantizan que haya un sandbox perfectamente accesible para entrar y salir. Y eso es todo lo que necesitas de un juego como este: una oportunidad para entrar, generar un poco de drama y salir antes de que los colores se agoten.

Con todo lo anterior dicho, Neighbors: Suburban Warfare alberga su buena parte de residentes indisciplinados. En cuanto a la jugabilidad, hay un par de problemas que podrían beneficiarse de una revisión técnica importante. Junto a sus frecuentes problemas de desincronización del servidor y tiempos de emparejamiento prolongados, también sufre de sacudidas en la tasa de fotogramas y falta de estabilidad gráfica. Por ejemplo, en ciertas áreas —Paradise Cove, una de las mapas clave del juego— no es raro ver objetos atravesar puertas cerradas, o incluso paredes invisibles. Dicho esto, son problemas menores que deberían solucionarse en futuras actualizaciones. Dicho lo anterior, llamar a Neighbors un combate en línea a prueba de fallos no sería cierto.

En conjunto, Neighbors: Suburban Warfare es un juego caótico y ridículamente entretenido que cuenta con una columna vertebral firme y perfectamente moldeable para evolucionar. Aunque presenta algunos problemas iniciales en su estado actual, constituye un combate multijugador en línea genuinamente agradable que, con la guía y el soporte adecuados, seguramente asegurará su lugar como una brillante propuesta en el ámbito PvP. Eso es lo que esperamos, de todos modos.

Veredicto

Neighbors: Suburban Warfare lleva una disputa clásica de jardín a un nivel completamente nuevo con un cóctel bien afinado de personajes descontrolados y moralmente cuestionables, secuencias de batalla slapstick y un callejón sin salida generosamente diseñado que produce más energía caótica que resoluciones justas. Dicho sea, no llega del todo a la cabeza del clavo en cuanto a diseño gráfico o técnico. Sin embargo, es una explosión absoluta de diversión observarlo desarrollarse junto a algunos amigos afines. Puede que no presente la conducta vecinal bajo una luz positiva, lo admito, pero por lo que vale, lo hace acercar más como comunidad. Bueno, más o menos.