Reseña de Echoes of the Plum Grove (PC)

Si hay algo que he aprendido en los últimos meses, es que la gente en general ama los juegos de estilo «cozy» —tanto, que a menudo están dispuestos a establecerse en cualquier cosa que tenga un ambiente de baja fidelidad o alguna forma favorable de comodidad en el hogar. Fue solo natural, entonces, que el desarrollador Unwound Games utilizara este amor eterno por el género para crear su propia marca de faro —un refugio atmosférico que eventualmente se convertiría en las paredes exteriores de Echoes of Plum Grove. Como sugiere el título, no es un lugar amenazante para llamar hogar, ni siquiera para utilizar como un medio para relajarse y desestresarse con algunas prácticas agrícolas de buena calidad. Pero eso es más o menos lo que me atrajo a él: el hecho de que podía simplemente dejar que las cosas sucedieran sin pensar en las consecuencias. Eso, para mí, fue precisamente por qué me enamoré de la ideología de la comodidad.

Echoes of the Plum Grove es muchas, muy cosas, pero un juego de rol de acción atrevido no es; por el contrario, es una manzana que cae de una rama completamente diferente, una que sucede que alberga una gran cantidad de actividades de agricultura acogedoras, aventuras culinarias y eventos sociales. No está exactamente en la misma longitud de onda que My Time at Portia, ya que no presume de un enorme mundo para explorar, pero sí contiene muchas de las mismas cualidades y elementos temáticos que el clásico culto mencionado. La pregunta es, ¿vale la pena agarrarlo y jugar, o al menos reservarlo para la próxima temporada? Hagamos una charla sobre eso.

Ecoando la ideología

Comienza así: Honeywood, un pueblo insular idílico, se ha convertido en el refugio local para viajeros, y más importante aún, tú —un pulgar verde principiante que ha llegado recientemente a la orilla con la esperanza de establecer un patio de granja próspero que tenga todos los campanarios y silbatos de una sociedad agrícola completamente funcional. Si eso suena demasiado familiar para ti, bueno, es porque es básicamente la misma premisa básica que adoptan innumerables otros juegos de simulación de vida y agricultura. Simplemente dicho, el juego trata de construir un hogar a partir de la grasa de la tierra —un objetivo que te verá formando amistades de por vida con los lugareños, gestionando semillas y rarezas, y creando hogares y otros hábitats naturales para los ciudadanos de Plum Grove.

Como Echoes of the Plum Grove es, en su núcleo, un juego de simulación de agricultura, muchas de las tareas que componen la trama son predominantemente sobre, bueno, plantar semillas y cultivar varias parcelas de tierra. Con esto, por supuesto, viene un desafío muy importante: decidir qué cultivos plantar en cada temporada, y qué recursos naturales cosechar y almacenar para cada evento comunal. Hay mucho más en ello, por supuesto, pero en general, tus deberes consisten principalmente en prepararse para el invierno —una temporada que trae consigo su propio conjunto de desafíos, de los cuales debes aprender a superar para mantener tu patio de granja intacto, y tu legado familiar de sucumbir a las presiones elementales del invierno despiadado.

A través de las edades

Lo que encuentro más fascinante sobre Echoes of the Plum Grove es su capacidad para seguir contando historias del mismo árbol; no termina con solo un personaje, o cuando la granja cae en manos del destino, sino que cae en manos de otro miembro de la misma clan, lo que te permite recoger el ritmo y llevar la antorcha hacia adelante para tu pariente anterior. En otras palabras, el juego no termina simplemente una vez que hayas jugado tu última mano, sino más bien, una vez que hayas desbloqueado los secretos del mundo fatídico y progresado hasta el punto de ser algo de un curador de conocimiento perdido.

Naturalmente, los personajes pueden morir en Echoes of the Plum Grove, y depende de ti mantener viva y coleando la legado de tu familia para las generaciones futuras. Piensa The Sims, en el caso de que los abuelos eventualmente mueran, y luego pasen sus herencias a sus hijos. Eso, en resumen, es lo que el juego pretende encarnar: un viaje eterno que abarca innumerables generaciones, eventos estacionales y cambios económicos. Es una característica agradable, sin duda, y una que definitivamente tiene el poder de mantener a los fanáticos acérrimos del género regresando por una segunda, tercera y quizás incluso cuarta ronda.

Por supuesto, hay un poco de curva de aprendizaje en todo el proceso, y ciertas temporadas pueden tomar un poco de tiempo para acostumbrarse, pero una vez que has aprendido los conceptos básicos y has retenido las lecciones de tus intentos anteriores, gran parte del juego se vuelve ligeramente menos exigente. Para mí, encontré que las dos primeras temporadas de invierno fueron las más difíciles de superar —pero eso se debió principalmente al hecho de que no sabía qué cultivos sobrevivirían.

Un destello de plata

Afortunadamente, no es toda oscuridad y tristeza en la región de Plume Grove; también viene cargado con sus propias vacaciones comunitarias y festividades estacionales, también. Aparte del hecho de que pasas la mayoría de tu tiempo buscando suministros y gradualmente desgastando esa lista de tareas agrícolas, también pasas una buena parte del tiempo conectándote con los lugareños y cumpliendo varias solicitudes, una tarea que a menudo implica explorar las profundidades lejanas de la isla y absorber su belleza natural. Y honestamente, había más que suficiente para ver y hacer —aunque a menudo sentí que mis deberes estaban atados al trabajo que se llevaba a cabo en casa. Sin embargo, cuando los meses más fríos pasaron, el lujo de poder bañarse en las festividades fue grande, no solo para mí, sino para el resto de la gente del pueblo, también.

Hay una cantidad sorprendente de profundidad en Echoes of the Plum Grove, diré eso. Aparte de sus varios tipos de semillas, plantas y recursos naturales, el juego también ofrece una selección bastante grande de características personalizables, incluyendo ropa, decoración y accesorios, también. Por esta razón sola, a menudo estaba contento de dejar de lado varias de las tareas para desarrollar una sección más del pueblo, si no para mi propia satisfacción, entonces para toda la comunidad. De manera similar, disfruté simplemente saliendo y viendo qué hacía que el mundo de Honeywood, no sé, funcionara. Para eso, pude descubrir mucho más de lo que inicialmente había pensado; tenía escuelas, bosques, herreros y incluso una red completa de corredores y regiones ocultos, también.

Veredicto

Echoes of the Plum Grove no es excesivamente complicado, o al menos, no lo es para aquellos con el hábito de raspar estos tipos de barriles limpios, de cualquier manera. Es un gran juego de simulación de vida y agricultura, y uno que encuentra su propia identidad en muchos aspectos diferentes, ya sea en su capacidad para generar arcos de historia eternos que abarcan innumerables generaciones, o en el mundo vivo y respirable que intenta mantener vivo y en funcionamiento durante todo el tiempo que elijas ser parte de su comunidad. En ese sentido, no puedo quejarme, ya que de hecho convoca suficiente contenido para hacer que la etiqueta de precio relativamente pequeña parezca razonable, por decir lo menos.

Basta decir que, como producto, hay mucho que amar en este. Dado, no es el más fácil juego de simulación de agricultura en el mercado, lo que conlleva algunos de sus mayores desafíos que requieren mucho tiempo de gestión y planificación cuidadosa, pero una vez que esos problemas se han resuelto, su mundo se vuelve, en algún momento, tu ostra —y es cuando sus características más destacadas tienden a brillar con más fuerza, verdaderamente.

Para responder a esa pregunta inicial —sí, Echoes of the Plum Grove es una fruta que debes considerar recoger y darle un gran bocado, si no por su apariencia acogedora, entonces por su néctar eterno que mantiene un aroma dulce durante toda tu estancia. Aparte de que tiene todas las cualidades de un juego de simulación de agricultura de corazón, también presume de un hermoso estilo de arte y banda sonora —dos elementos que hacen que la experiencia general sea tres veces más memorable que la jugabilidad en sí, sin duda. Así que, si estás planeando comprar cualquier juego «cozy» este año, entonces esto debería ser suficiente.