Reseña de Demonschool (Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S y PC)

Desde que Necrosoft reveló por primera vez Demonschool en 2022, ha sido uno de esos juegos indie que se ha quedado en la parte de atrás de mi mente. El arte de píxeles audaz, el combate de RPG táctico con un fuerte énfasis en el movimiento y la promesa de una historia de terror ligero sonaban como una combinación perfecta. Después de un largo ciclo de desarrollo y algunos retrasos, las expectativas eran comprensiblemente altas.

Ahora que Demonschool finalmente está aquí, la gran pregunta es si cumple con esa promesa. La respuesta, al igual que el juego en sí, es un poco confusa. Demonschool no siempre alcanza los altibajos emocionales o narrativos que parece estar apuntando. Sin embargo, cuando se trata de pura jugabilidad, absolutamente entrega. Así que, analicémoslo y veamos si este RPG táctico tan esperado valió la pena esperar.

Cazando a los demonios

Demonschool sigue a Fay, una joven cazadora de demonios que se inscribe en una extraña academia ubicada en una isla remota. Desde el principio, el juego te lanza mucho. Hay un apocalipsis inminente, sociedades secretas, estudiantes desaparecidos, casetes de VHS embrujados, maestros sospechosos y cazadores de demonios rivales que compiten por atención. Además, Fay y sus compañeros de clase están encargados de descubrir los misterios de la isla mientras tratan de prevenir el fin de la humanidad como la conocen.

El problema no es la falta de ideas. De hecho, este juego de RPG tiene demasiadas. Las primeras horas se mueven a un ritmo trepidante. Constantemente se introducen nuevas tramas y personajes sin darles tiempo para respirar. Te bombardean con intriga, pero tarda un poco en que algo de eso realmente se adhiera. Hay momentos en los que la historia se siente como si estuviera a punto de profundizar, solo para saltar a algo completamente diferente.

El tono es otra área donde la narrativa lucha. Demonschool rara vez se toma en serio, incluso cuando se trata de conceptos de alto riesgo como la profecía y las amenazas de extinción. Este enfoque juguetón funciona bien para el humor y las interacciones de personajes, pero socava los elementos de terror y hace que sea más difícil invertir en la imagen más grande. Para cuando la trama finalmente comienza a unirse, es lo suficientemente interesante, pero nunca alcanza el pago emocional que se siente capaz de alcanzar.

Todos sobre el elenco

Donde Demonschool brilla narrativamente es en sus personajes, especialmente su protagonista. Fay es una líder genuinamente divertida. Es intensa, torpe, excesivamente entusiasta y absolutamente sin disculpas por ello. Verla rebotar con otros personajes es consistentemente entretenido. Además, su energía lleva mucho de las escenas que de otro modo podrían caer planas.

Sus primeras interacciones con Namako, que es mucho más reservada y bien fundamentada, establecen el tono para la dinámica del grupo. Su contraste produce algunos de los momentos más divertidos y encantadores del juego. A medida que se unen más miembros del partido, la química dentro del grupo sigue siendo fuerte. Todos se sienten distintos, y el diálogo hace un buen trabajo de vender sus personalidades.

Eso dicho, la profundidad no siempre está allí. Demonschool presenta eventos de relación que permiten a Fay unirse a sus compañeros de clase, y mientras que estas escenas son generalmente disfrutables, rara vez profundizan en los niveles más profundos de los personajes. Obtienes una sensación de quiénes son en la superficie, pero no mucha comprensión de lo que realmente los impulsa.

El gran elenco es tanto una fortaleza como una debilidad. Nuevos personajes siguen apareciendo incluso al final del juego, lo que ayuda a cumplir la promesa de un conjunto colorido, pero también significa que algunos personajes apenas reciben el foco. Es difícil no sentir que hay un potencial perdido aquí, especialmente desde que el elenco central es tan agradable. Con un enfoque más ajustado y menos presentaciones al final del juego, Demonschool’s personajes podrían haber sido algo realmente especial.

Yendo tácticamente

El combate es donde Demonschool realmente cobra vida. A primera vista, el sistema parece simple. Cada personaje tiene un ataque básico y un movimiento especial decisivo que se vuelve disponible una vez que se llena su medidor. No hay crecimiento de estadísticas tradicional, y los personajes no golpean gradualmente más fuerte a medida que avanza el juego. En cambio, Demonschool se centra en la posición, la planificación y el uso astuto de habilidades.

Las batallas se dividen en dos fases: planificación y ejecución. Durante la fase de planificación, puedes tomar todo el tiempo que necesites para posicionar tus unidades y poner en cola acciones. Una vez que presionas ejecutar, todo se reproduce a la vez. Ver cómo se desarrolla tu estrategia cuidadosamente planificada es increíblemente satisfactorio, especialmente cuando los enemigos comienzan a volar a través de la cuadrícula como dominós.

Muchos personajes pueden empujar o tirar de enemigos con sus ataques básicos, lo que te anima a alinear a los enemigos para golpes múltiples o ataques en cadena. Si dos personajes están posicionados correctamente, pueden encadenar ataques juntos para daño adicional. Esto convierte cada encuentro en un pequeño rompecabezas, donde el objetivo no es solo sobrevivir, sino resolver la pelea de la manera más eficiente posible. El resultado es un sistema de combate que se siente rápido, astuto y profundamente gratificante. Cada turno exitoso se siente merecido, y incluso al final del juego, las batallas rara vez pierden su encanto.

Por supuesto, no es perfecto. La falta de progresión tradicional puede hacer que las batallas iniciales se sientan un poco repetitivas, y los desbloqueos de habilidades llegan lentamente al principio, limitando tus opciones en las primeras horas. Las batallas de jefes también son un poco inconsistentes, con algunos encuentros que no aprovechan al máximo los mecanismos basados en la posición que hacen que las batallas regulares sean tan atractivas. Sin embargo, estos problemas nunca superan las fortalezas. Incluso al final del juego, el combate rara vez pierde su encanto, y cada turno exitoso se siente bien merecido.

Progresión

En lugar de niveles y aumentos de estadísticas tradicionales, Demonschool se basa en la progresión horizontal a través de habilidades. A medida que exploras la isla, completas misiones secundarias y construyes relaciones, desbloqueas nuevas habilidades que pueden cambiar dramáticamente la forma en que los personajes funcionan en la batalla. Algunas habilidades son mejoras simples, mientras que otras cambian completamente el papel de una unidad.

Una habilidad destacada permite a Fay teleportarse a través de la cuadrícula, aumentando enormemente su movilidad y permitiéndole golpear a enemigos lejos de su posición inicial. Habilidades como esta abren nuevas opciones tácticas y mantienen el combate fresco, incluso sin progresión de estadísticas.

El inconveniente es que los desbloqueos de habilidades llegan un poco demasiado lentamente en el juego temprano. Solo puedes investigar una nueva habilidad una vez que un personaje esté listo para ella, lo que puede hacer que las primeras horas se sientan un poco restrictivas. A medida que crece tu partido, esto se convierte en menos de un problema, pero un ritmo de desbloqueo inicial ligeramente más rápido habría ayudado a que los jugadores se sintieran más cómodos con el sistema.

Sin embargo, la variedad de unidades y habilidades fomenta la experimentación. Incluso si algunos personajes inevitablemente se quedan en el banquillo, tener tantas opciones hace que sea divertido probar diferentes composiciones de equipo y estrategias.

Batallas de jefes

Mientras que los encuentros regulares son un destacado, las batallas de jefes son un poco inconsistentes. Muchos de los mecanismos que hacen que las batallas estándar sean divertidas no se traducen bien en enemigos solitarios con grandes reservas de salud. Algunos jefes se sienten poco explicados, y algunos confían en ataques que no están claramente telegrafados, lo que hace que el éxito se sienta más como suerte que como habilidad. Afortunadamente, los jefes no arruinan completamente la experiencia, pero se destacan como un elemento más débil en un sistema de combate por lo demás sólido. Con un poco más de claridad y pulido en el diseño, podrían haber igualado la calidad de las batallas regulares.

En el lado técnico, Demonschool no es impecable. Durante mi tiempo con estejuego de RPG, me encontré con algunos errores que me enviaron de regreso a la pantalla de título en medio de una pelea. Los autosguardados son frecuentes, pero perder progreso es aún frustrante. También me encontré con errores visuales donde el campo de batalla se desplazó fuera de la pantalla, obligándome a recargar. Estos problemas no eran constantes, pero sucedieron con suficiente frecuencia como para ser notables. Esperemos que los parches posteriores al lanzamiento suavicen estos problemas.

Veredicto

La presentación es un área donde Demonschool absolutamente lo hace bien. El arte de píxeles es hermoso, con una iluminación fuerte, entornos detallados y diseños de personajes memorables. Las animaciones son fluidas, el movimiento es ágil y la fase de ejecución del combate se ve especialmente elegante cuando los personajes se deslizan y chocan a través de la cuadrícula. Es el tipo de arte de píxeles que se siente intencional y de alta calidad. Muestra mucho cuidado en ambos diseño y ejecución.

Por otro lado, la banda sonora es igual de impresionante. Los temas de batalla con sintetizadores agregan energía real al combate. De manera similar, el resto de la partitura combina influencias modernas y retro para crear una atmósfera oculta que se adapta perfectamente al juego. La música hace mucho para establecer el estado de ánimo. Sin duda, es la razón por la que el juego se siente tan elegante momento a momento.

Eso dicho, Demonschool no está exento de defectos. La historia nunca se une de manera satisfactoria. Además, el ritmo puede sentirse desigual. Esto es notable al principio, cuando el juego te lanza muchas ideas sin darles tiempo para respirar. Algunos personajes también se sienten subdesarrollados, y algunas batallas de jefes no aprovechan al máximo el sistema de combate del juego, que de otro modo es excelente.

Sin embargo, Demonschool es un juego de RPG de contrastes en los mejores y peores sentidos. Su combate táctico es inteligente y profundamente satisfactorio, su presentación es elegante y su jugabilidad momento a momento es consistentemente divertida. Si valoras una fuerte estrategia y estética sobre una narrativa enfocada, Demonschool es absolutamente digno de tu tiempo. Puede que no sea perfecto, pero es un juego de RPG confiado y creativo que deja una impresión duradera mucho después de la última batalla.