Adicción al juego: la química cerebral de las apuestas compulsivas

La adicción al juego es un tema incómodo para algunas personas y, a menudo, tiene consecuencias nefastas. Nadie empieza siendo adicto y solo un pequeño porcentaje de jugadores se convierte en adicto. Podemos tratar la adicción al juego, pero, como cualquier otra adicción, primero tenemos que encontrar la raíz del problema.

La naturaleza de los juegos provoca respuestas de nuestro sistema de recompensas, y nos encanta la sensación de superar el riesgo y ganar. Para muchos, este tipo de juegos se utilizan de forma recreativa, con la posibilidad de ganar un poco de dinero de vez en cuando. Sin embargo, es posible abusar de estas sensaciones gratificantes y acabar persiguiendo la dosis de dopamina pase lo que pase. En este artículo, analizaremos la química que se esconde tras los altibajos del juego y cómo los jugadores pueden volverse obsesivos, lo que puede conducir al juego patológico.

Por qué disfrutamos de los juegos de azar y los riesgos

El juego es atractivo porque puede activar nuestro cerebro. libera dopaminaCuando apostamos y arriesgamos nuestro dinero, se genera una sensación de emoción. También puede generar estrés, ya que no sabemos si ganaremos o perderemos, pero también sentimos una descarga de dopamina anticipando una victoria. Con una victoria, el estrés desaparece de inmediato y es reemplazado por alegría y euforia. Y puede que queramos ponernos a prueba de nuevo, para seguir adelante y ver adónde nos lleva.

En su mayor parte, es bastante experiencia estimulante Y no hace daño. La mayoría de los jugadores se cansan después de un tiempo, se quedan sin fondos y luego se dan por vencidos. Algunos pueden establecer metas e incentivos para su juego y solo abandonar cuando alcanzan hitos específicos. Pero después de pasar más tiempo jugando, tu mente puede jugarte malas pasadas y la forma en que procesas las victorias y las derrotas puede cambiar. Y eso es lo que engaña a... grupo demográfico que es vulnerable a la adicción.

El impacto de los cuasi accidentes, las frecuencias y la variación en las recompensas

Los errores casi fatales son un fenómeno bastante complejo, ya que, en última instancia, son pérdidas, pero pueden desencadenar una reacción positiva. Si estás jugando a las tragamonedas y no logras activar la ronda de bonificación, es posible que te sientas animado a volver a intentarlo. O, cuando estés cerca de ganar, ganar el premio gordo, y luego me siento obligado a intentarlo otra vez.

Casi accidentes en las ranuras Son comunes, pero no son los únicos juegos en los que puedes fallar por poco. Puedes apostarlo todo al 12 Rojo en una ruleta francesa, y si la bola cae en el 28 Negro o el 35 Negro, justo al lado, también puedes sentir la descarga de dopamina. Los jugadores de lotería, los juegos de rasca y gana, el bingo, el video póquer y muchos otros juegos de casino tienen tipos similares de fallas por poco.

Cuando ya estés en calor y bien adentrado en el juego, tus reacciones ante las victorias y las derrotas también cambiarán. Puede que las victorias no te provoquen las mismas sensaciones que las primeras. Te has adaptado a esta euforia y ahora buscas emociones más intensas, como una racha ganadora o una serie de grandes victorias. Podemos sentir aversión a las derrotas, en las que la alegría de la victoria no supera la... remordimiento por una perdidaEsto se debe a que el juego frecuente o durante períodos prolongados puede alterar nuestra regulación de la dopamina.

En otras palabras, es más difícil conseguir la misma sensación de alegría que al principio. Algunos jugadores perseverarán hasta alcanzar el punto álgido que desean, y esto es lo que puede conducir a la adicción al juego.

La química de las sensaciones del juego

La dopamina nos hace sentir bien y nos recompensa por asumir riesgos. Es una de las razones por las que nos gusta apostar y la hormona que puede provocar la euforia del ganador. El cuerpo también libera cortisol, la hormona del estrés. en respuesta a tomar riesgos y perder dinero. Cuando se pierde más, el estrés puede acumularse, lo que provoca aversión a la pérdida. Otro neurotransmisor clave es la serotonina, una hormona que puede generar felicidad, influir en el aprendizaje y ayudar a controlar los impulsos.

La serotonina es necesaria para que las personas controlen sus impulsos y su deseo de excitación. Cuando tienes un nivel alto de serotonina, sentirás una sensación de control y un mejor juicio. Una actividad de serotonina más baja puede hacer que más difícil dejarlo, ya que cuestionas tus pensamientos y generas altos niveles de ansiedad. Tus niveles de serotonina se pueden mejorar con ejercicio, una buena dieta y recibiendo suficiente luz solar al aire libre. El estrés y las deficiencias nutricionales pueden reducir tus niveles de serotonina y hacerte más vulnerable. Un nivel bajo de serotonina también puede ser una condición genética con la que nacen algunas personas.

El juego sólo puede reducir los niveles de serotonina, ya que genera estrés en el organismo. Las personas con niveles saludables de este neurotransmisor están más a salvo de la adicción que aquellas que tienen una actividad baja de serotonina.

¿Quién tiene mayor riesgo de adicción al juego?

Nunca juegues si estás intoxicado o te sientes deprimido o ansioso. En estas situaciones, corres un mayor riesgo de caer en trampas psicológicas y sesgos cognitivosSi una persona juega cuando se siente deprimida, puede que lo haga porque quiere experimentar la euforia del ganador, lo cual podría ayudarle a aliviar la ansiedad. Jugar puede ser relajante, pero no debe utilizarse para escapar de sentimientos negativos o para manejar la depresión.

Los jugadores que buscan juegos de casino para aliviar la ansiedad pueden terminar perdiendo enormes sumas de dinero. Estos juegos pueden alterar los niveles de dopamina y cortisol en cuestión de segundos, y es extremadamente peligroso jugarlos si no se siente completamente concentrado. En algunos casos, este tipo de dependencia del juego se asemeja a los patrones neurológicos de la dependencia a las drogas y al alcohol.

Control de impulsos y juego patológico

No solo necesitas estar en tu sano juicio para jugar juegos de casino. También debes estar preparado para tomar la decisión correcta, incluso si eso implica aceptar pérdidas. Controlar los impulsos es algo con lo que todos los adictos tienen dificultades. Les resulta mucho más difícil decir que no a las cosas, incluso cuando saben que son adictos o tienen un problema con ellas.

Incluso el jugador recreativo debe tener ciertos límites a la hora de controlar sus impulsos. Debe saber cuándo es suficiente y aceptar sus pérdidas o abandonar cuando está ganando. Jugadores patológicos Son jugadores que simplemente no saben cuándo parar. Juegan en exceso y les resulta difícil parar una vez que empiezan. Los jugadores patológicos seguirán jugando incluso si pierden grandes sumas de dinero. No es porque no comprendan las consecuencias. Para la mayoría, es el resultado de... falacia del costo hundido que deben seguir hasta recuperarlo todo. De lo contrario, también puede ser una forma de escapismo para crear una descarga artificial de dopamina.

Cómo los adictos pueden romper el ciclo

Algunos adictos deben abandonar el hábito por completo, mientras que otros pueden usar herramientas para moderarlo. Afortunadamente, existen muchas organizaciones de concienciación sobre la adicción al juego que ofrecen buenos consejos. Es una buena práctica completar formularios de autoevaluación para comprobar si corres algún riesgo. Son sencillos de rellenar y solo te llevarán un par de minutos. Son totalmente anónimos y, en función de tus respuestas, son una herramienta perfecta para la autorreflexión.

O bien, puede comunicarse con una línea directa o con el canal de atención al cliente del casino que haya elegido o con una organización de ayuda para los juegos de azar. Debería poder obtener algunas ideas sobre cómo puede jugar de forma más inteligente y evitar volverse demasiado adicto a los juegos.

Se recomienda encarecidamente a los jugadores que establezcan límites de gasto en sus juegos. Como máximo casinos en línea con licenciaSe le solicitará que establezca límites de depósito como parte de su registro. Estas herramientas lo ayudan a evitar gastos excesivos y también lo alientan a crear un plan sólido de administración de fondos.
Si sientes que ya has tenido suficiente y necesitas un descanso prolongado de tus juegos, siempre puedes autoexcluirte. Esta es una herramienta que bloquea tu cuenta por un período de tiempo específico. Puedes solicitar retirar dinero de antemano y luego bloquear tu cuenta. También puedes autoexcluirte para siempre, en cuyo caso tu cuenta será desactivada y no podrás crear una nueva cuenta en el casino.

Apostando responsablemente

En definitiva, la mejor forma de disfrutar de los juegos es aceptar el hecho de que son aleatorios y que no se garantizan ganancias. El dinero que transfieres a tu cuenta de juego no es dinero invertido. Es dinero que gastarás en juegos y podrías perderlo todo.

Juega por diversión y, si no tienes dinero para gastar, siempre puedes probarlos gratis. Si te cansas o empiezas a sentir la influencia de algunos sesgos cognitivos, lo mejor es que te tomes un descanso. Siempre puedes continuar con la sesión de juego más tarde si lo deseas.