Content Warning Review (PC)

Όταν άκουσα για πρώτη φορά τον τίτλο Content Warning, άμεσα έκλεισα τις κουρτίνες και έβαλα την ένταση των ηχείων μου στο μηδέν, γιατί στο δικό μου μυαλό, ένα παιχνίδι με τέτοιο τίτλο δεν θα χανόταν να χάσει την ευκαιρία να διασκορπίσει άφθονη χυδαία χιουμοριστική ύλη και ρητά υλικά αμφιβόλου προέλευσης. Όπως αποδείχτηκε, όμως, ουσιαστικά προετοιμαζόμουν για το χειρότερο, αγνοώντας το γεγονός ότι, στην πραγματικότητα, δεν ήταν τόσο κακό όσο ακουγόταν. Στην πραγματικότητα, δεν υπήρχε σχεδόν κανένας λόγος ανησυχίας, αφού, παρά τη θεματική του σύνδεση με τον τίτλο του, δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ένα survival-horror τύπου Roblox που βασιζόταν σε δύο πράγματα: την προφανή κουλτούρα των influencers, και μια εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης που λέγεται, λοιπόν, SpöökTube. Φανταστείτε. Το Content Warning έχει ως στόχο την καταγραφή βίντεο από την περιοχή ενός είδους “απαγορευμένης ζώνης” — μιας βυθισμένης τοποθεσίας που είναι, μάλλον άβολα, προσβάσιμη μόνο μέσω ενός αρκετά ογκώδους καταδυτικού κώδωνα. Ως μια απλοϊκή ομάδα με κοινή πείνα για κοινωνική αποδοχή και διαδικτυακή φήμη, πρέπει να ξεκινήσετε μια σειρά από τρομακτικές αποστολές στην άβυσσο που τροφοδοτείται από ανωμαλίες — όλα για χάρη της τεκμηρίωσης των ευρημάτων σας και, μέσω της δύναμης των κοινωνικών δικτύων, της απόκτησης αναγνώρισης για το καλύτερο κανάλι streaming σε ολόκληρο τον ιστό. Και αν νομίζετε ότι αυτό ακούγεται εύκολο, τότε περιμένετε να δείτε τους ηλίθιους που έχουν αναλάβει το μικρόφωνο. Για την ιστορία, κανείς δεν φαίνεται καλά όταν έχει το στύλο του μικροφώνου — ειδικά σε καταστάσεις που απαιτούν να το κρατάς απόλυτα σταθερό και, ξέρετε, εκτός από τις κόγχες των ματιών ενός πιθανού στοκαριστή.

Φώτα, Κάμερα, Καταδυτικός Κώδωνας!

Το Content Warning σας δίνει την άδεια να εμβαθύνετε στον “Παλιό Κόσμο” — ένα φαινομενικά έρημο δίκτυο από αδιαφανείς διαδρόμους και δωμάτια γεμάτα κειμήλια, λίγα από τα οποία κρύβουν τα μυστικά των πρώην κατοίκων του, καθώς και μια συλλογή από ατίθασα πλάσματα βασισμένα στη φυσική, που δεν αγαπούν τίποτα περισσότερο από το να σας τρομάξουν μέχρι τρέλας καθώς κατεβαίνετε βαθύτερα στα σκοτεινά και μολυσμένα νερά του. Ευτυχώς για εσάς, αυτό είναι που ψάχνετε: στοιχεία που βοηθούν να ζωγραφίσουν μια πιο ξεκάθαρη εικόνα των παραφυσικών φαινομένων που περιβάλλουν τη βυθισμένη πόλη. Περιττό να πούμε ότι αυτή δεν είναι η συνηθισμένη περιπέτεια τύπου Ιντιάνα Τζόουνς· δεν επιδιώκετε να αποκτήσετε κάποιο αρχαίο αντικείμενο για να το μεταφέρετε σε ένα μουσείο — ή κάτι τέτοιο. Αντίθετα, ο μοναδικός σας στόχος είναι να γίνετε viral σε μια πλατφόρμα γνωστή ως SpöökTube — ένα ψηφιακό φαινόμενο που τυχαίνει να ανταμείβει όσους έχουν το στομάχι να ρισκάρουν τη ζωή τους αντάλλαγμα προβολών. Φυσικά, ο απόλυτος στόχος σας είναι να κερδίσετε αρκετά χρήματα μέσω της εκμετάλλευσης του καναλιού σας streaming, και να αποκτήσετε επιπλέον εξοπλισμό για να αντιμετωπίσετε βαθύτερες καταδύσεις και, λοιπόν, να αποτρέψετε την καριέρα σας από το να χτυπήσει πάτο. Το Content Warning υιοθετεί έναν αρκετά απλό βρόχο παιχνιδιού που δεν απαιτεί τεχνική ιδιοφυΐα για να τον κατανοήσετε: συμπληρώνετε το εργαλειοσάκο σας με ένα συγκεκριμένο ποσό μπαταριών, δεξαμενών οξυγόνου και εξοπλισμού κάμερας, και βουτάτε σε έναν μονόχρωμο κόσμο για να καταγράψετε οπτικά στοιχεία για τα θηρία και τα φαντάσματα που κατοικούν στα πιο σκοτεινά του μέρη. Σκεφτείτε Phasmophobia συναντά Lethal Company, και θα έχετε μια γενική ιδέα για τι πρόκειται. Με λίγα λόγια, αποκτάτε βίντεο και τα ανεβάζετε σε ένα κανάλι· όσες περισσότερες προβολές αποκτήσετε, τόσο περισσότερα χρήματα κερδίζετε για επιπλέον τεχνικές βελτιώσεις και άλλα έξυπνα gadget. Είναι απλό, αποτελεσματικό και ένα βήμα μακριά από το να είναι clickbait.

Ο Τρόμος

Ας αναγνωρίσουμε το εμφανές εδώ: το Content Warning — δεν είναι το πιο τρομακτικό παιχνίδι· τουλάχιστον, δεν είναι με την παραδοσιακή έννοια. Ωστόσο, αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι δεν είστε μόνοι σε κάθε αποστολή σας στον Παλιό Κόσμο· αυτή είναι μια επιλογή, αν και ομολογώ ότι αφαιρεί πολύ από τη διασκέδαση της συνολικής διαδικασίας δημιουργίας ταινιών. Αν κάτι, είναι κάτι σαν δύο σε ένα· από τη μια, έχετε μια ζωντανή και κοινοτική ατμόσφαιρα που διαμορφώνεται κυρίως στην επιφάνεια, ενώ από την άλλη, έχετε ένα ερειπωμένο περιβάλλον που είναι ατμοσφαιρικά άψογο και εξίσου γεμάτο από διαστρεβλωμένα φαντάσματα και διάφορα στρώματα καυσίμου για εφιάλτες. Για να είμαστε απόλυτα ξεκάθαροι — καμία από τις δύο πλευρές του νομίσματος δεν είναι υπερβολικά τρομακτική. Όλα εξαρτώνται, πραγματικά, από το αν είστε συνδεδεμένοι με μια ομάδα από λάτρεις του role-playing, ή κολλημένοι με μια ομάδα παιχνιδιάρηδων ψυχών που θα προτιμούσαν να χτυπήσουν έναν κλακέτα στο πίσω μέρος του κρανίου ενός βασανισμένου πλάσματος· πλήρης αποκάλυψη — εγώ ήμουν αυτός που πέρασε περισσότερο χρόνο χτυπώντας τον κλακέτα σε ανθρώπους παρά καταγράφοντας πραγματικά δυνατά στοιχεία για πιθανούς streamers. Παραδόξως, αυτή η προσέγγιση μας έβγαλε πολλά χρήματα στο SpöökTube — οπότε δεν ήταν ακριβώς κακή ιδέα, συνολικά. Αυτό που κάνει το Content Warning ακόμα πιο συναρπαστικό είναι ο όγκος επαναληπτικού περιεχομένου που προσφέρει κάθε κατάδυση στον Παλιό Κόσμο. Επειδή καθένα από τα τέρατα δεν ανήκει σε κάποιο συγκεκριμένο τμήμα του χάρτη, κάθε κατάδυση φαίνεται ανεξήγητα μοναδική και ενδιαφέρουσα — ένα χαρακτηριστικό που ήμουν πάντα πρόθυμος να εξερευνήσω, ακόμα και στη δωδέκατη φορά, και όταν, κατά τη γνώση μου, είχα ήδη δει ένα μεγάλο μέρος από ό,τι είχε να προσφέρει το παιχνίδι.

Like, Share & Subscribe

Υπάρχουν επίσης εκπληκτικά πολλά προσαρμόσιμα στοιχεία εδώ, όπως skins για τα avatars, emotes και άλλες κλασικές αισθητικές επιλογές που, ενώ δεν είναι απολύτως απαραίτητες για την ανάπτυξη της ιστορίας, καταφέρνουν να σας δώσουν λίγο παραπάνω αξία για τα χρήματά σας και κάτι νέο να στοχεύετε. Επιπλέον, καθώς βρίσκεται ακόμα στα πρώτα του βήματα, και απέχει αρκετά από την ενσωμάτωση επιπλέον περιεχομένου στον βασικό σχεδιασμό, κάνει την απόφασή μας να το τιμήσουμε και να τραγουδήσουμε τους ύμνους του ακόμα πιο εύκολη. Και αυτό είναι καλό, πραγματικά. Φυσικά, υπάρχουν ένα ή δύο μικρά ζητήματα με τον συνολικό σχεδιασμό, ένα από τα οποία είναι η πλοκή, ή η έλλειψή της. Αρκεί να πούμε ότι, από άποψη έννοιας, το Content Warning δεν μπαίνει σε πολύ περισσότερες λεπτομέρειες από όσες χρειάζεται· κάνει πλάκα στην κουλτούρα των influencers, μάλλον — και αυτό είναι εντάξει, δεδομένου ότι καταφέρνει να αναπαράγει πολλές από τις κοινωνικές πτυχές αξιοσημείωτα καλά. Εκτός από το ότι μιμείται πολλά από τα βασικά στοιχεία του, λοιπόν, YouTube, προσφέρει επίσης μια καλά ισορροπημένη μείξη προωθητικού υλικού και διάφορων δρόμων για να δημοσιοποιήσετε το περιεχόμενο που απελευθερώνετε στο κοινό. Δεδομένου ότι, δεν είναι ακριβώς στο ίδιο επίπεδο με μερικά από τα πιο εξελιγμένα δημιουργικά πακέτα εκεί έξω, αλλά τότε, δεν χρειάζεται να είναι· δεν είναι το κύριο επίκεντρο, αλλά μάλλον, ένα από τα πολλά βήματα σε μια πολύ, πολύ μεγαλύτερη εικόνα.

Επίλογος

Για την ιστορία, το Content Warning δεν είναι και τόσο πολύ ένα παιχνίδι τρόμου, αν και κάνει περιστασιακές προσπάθειες να παράγει μερικά αρκετά ανατριχιαστικά φρίκη — στιγμές που χτυπούν πολύ πιο δυνατά όταν βιώνονται υπό τις κατάλληλες συνθήκες, π.χ., με μια συμμορία νευρικών δημιουργών περιεχομένου που είναι πιο πιθανό να δειλιάσουν μπροστά στη σκιά τους παρά σε οτιδήποτε άλλο. Και πάλι, όλα εξαρτώνται από την ομάδα με την οποία συνεργάζεστε· μια ομάδα ομοϊδεατών μπορεί, και συχνά θα, δημιουργήσει πολύ πιο αξέχαστες ιστορίες για να τις μοιραστεί με την κοινότητα, ενώ μια ομάδα από ανεξάρτητα άτομα που βασίζονται σε αυστηρά καθεστώτα είναι πολύ λιγότερο πιθανό να συντονιστούν με την αισθητική του Παλιού Κόσμου αντάλλαγμα ενός μεγαλύτερου μεριδίου του στόχου. Όταν όλα έχουν ειπωθεί και γίνει, το Content Warning θα μπορούσε να είχε κολλήσει σε έναν ξεδιάντροπο τρόπο για γρήγορο κέρδος και να είχε εκμεταλλευτεί στο έπακρο για λίγα λεπτά δημοσιότητας — αλλά δεν το έκανε. Αντίθετα, δημιούργησε ένα εκπληκτικά θαρραλέο και συναρπαστικό co-op παιχνίδι που, ενώ δεν είναι πλέον δωρεάν, κάνει την παράξενη χαμηλή τιμή εισόδου των μόλις $8 να μοιάζ