Paul Froggatt, Συνιδρυτής και Τεχνικός Διευθυντής της Outlier Games – Interview Series

Ο Paul Froggatt είναι ο συνιδρυτής και τεχνικός διευθυντής του στούντιο βιντεοπαιχνιδιών Παιχνίδια Outlier.  Με έδρα το Δουβλίνο της Ιρλανδίας και το Τορόντο του Καναδά, το Outlier είναι ένα ανεξάρτητο στούντιο ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών που επικεντρώνεται σε καινοτόμα παιχνίδια για πολλούς παίκτες και είναι οι δημιουργοί του This Means Warp.

Ποια παιχνίδια μεγάλωσες παίζοντας και ποια έχουν αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου για σένα;

Ανέκαθεν ασχολιόμουν με παιχνίδια στρατηγικής και προσομοίωσης, οπότε έχω όμορφες αναμνήσεις από τίτλους όπως το Roller Coaster Tycoon, το Sim City, το Theme Hospital και το Age of Empires. Νομίζω ότι το βασικό gameplay αυτών των παιχνιδιών δεν έχει παλιώσει ποτέ, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι λαμβάνουμε συνεχώς remakes ή πνευματικούς διαδόχους 25 χρόνια αργότερα!

Πριν από το Outlier, είχατε μια 10ετή καριέρα στην Google και επίσης δημιουργήσατε και πούλησατε μια βραβευμένη επιχείρηση εστιατορίου. Τι σας έκανε να αποφασίσετε να στραφείτε προς τη δημιουργία ενός στούντιο παιχνιδιών;

Τα παιχνίδια ήταν πάντα το πάθος μου και ήθελα πολύ να μάθω περισσότερα για τον τρόπο κατασκευής τους. Άρχισα να διδάσκω τον εαυτό μου σχεδιασμό και προγραμματισμό παιχνιδιού στον ελεύθερο χρόνο μου πριν από περίπου 4 χρόνια και μου άρεσε! Βρέθηκα σε μια κατάσταση όπου μπορούσα να ακολουθήσω το πάθος μου κρατώντας τα φώτα αναμμένα, οπότε άδραξα την ευκαιρία!

Το πρώτο παιχνίδι που κυκλοφόρησε ήταν το Zombles' στο Apple App Store και στο Google Play Store το 2018. Τι ήταν αυτό το παιχνίδι και τι μάθατε από την εμπειρία;

Το Zombles εμπνεύστηκε από παιχνίδια όπως το Lemmings και ήταν ένα απλό παιχνίδι παζλ για κινητά. Ήταν πραγματικά μια προσπάθεια να εμπεδώσω την κατανόησή μου για τα διαδικτυακά σεμινάρια που δούλευα τους προηγούμενους μήνες και να αποκτήσω εμπειρία στην ανάπτυξη και την κυκλοφορία ενός παιχνιδιού. Σίγουρα θα συνιστούσα σε οποιονδήποτε επίδοξο προγραμματιστή να κάνει το ίδιο – το πρώτο σας παιχνίδι θα πρέπει να είναι κάτι εφικτό αλλά να διευρύνει τις ικανότητές σας και θα μάθετε πολλά. Μετά από αυτό ένιωσα έτοιμος να προχωρήσω σε εμπορικά έργα και άρχισα να διατυπώνω ιδέες που αργότερα θα γίνουν This Means Warp.

Η Outlier Games λανσάρει το "This Means Warp", ένα διαδικτυακό παιχνίδι διαχείρισης διαστημόπλοιων συνεργασίας. Ποια ήταν η έμπνευση πίσω από αυτό το παιχνίδι;

Αυτό το Means Warp είναι πραγματικά ένας συνδυασμός δύο ειδών – στρατηγικών roguelites και co-op παιχνιδιών δράσης. Θεωρήσαμε ότι οι περισσότεροι τίτλοι συνεργασίας ήταν πολύ επικεντρωμένοι σε εμπειρίες «πάρτι», με σύντομες συνεδρίες παιχνιδιού και απλούς μηχανισμούς για προσβασιμότητα. Δεν υπήρχαν πάρα πολλοί τίτλοι που πρόσφεραν την ξέφρενη δράση και τη συντροφικότητα του multiplayer, αλλά στόχευαν περισσότερο σε βασικούς παίκτες που ήθελαν μια στρατηγική πρόκληση και ένα παιχνίδι μεγαλύτερης μορφής που θα μπορούσαν να βιώσουν με φίλους.

Θα μπορούσατε να μοιραστείτε μαζί μας μερικούς από τους μηχανισμούς του παιχνιδιού;

Το παιχνίδι εξισορροπεί τη μάχη υψηλής έντασης (παίκτες που τρέχουν γύρω από τα συστήματα επιδιόρθωσης, σβήσιμο πυρκαγιών, πυροβολώντας τα κανόνια, κ.λπ.) με στρατηγικές μακροπρόθεσμες επιλογές (πώς να επενδύσετε στο σκάφος σας, τι να αναβαθμίσετε και πώς να δημιουργήσετε ένα αποτελεσματικό στυλ παιχνιδιού) . Είναι ένας ενδιαφέρων συνδυασμός, ιδιαίτερα καθώς το παιχνίδι μπορεί να παιχτεί single player, local co-op ή online co-op!

Ποιος τύπος παικτών θα προσελκύσει περισσότερο αυτό το παιχνίδι;

Υπάρχουν πραγματικά δύο τύποι παικτών για τους οποίους προσπαθούμε να σχεδιάσουμε το παιχνίδι. Οι πρώτοι είναι βασικοί παίκτες που θέλουν ένα προκλητικό παιχνίδι σε πραγματικό χρόνο που μπορούν να απολαύσουν μόνοι ή με φίλους. Αν σας αρέσουν τα Binding of Isaac, FTL, Risk of Rain 2, Heroes of Hammerwatch, Gunfire Reborn κ.λπ., ελπίζουμε ότι θα απολαύσετε πραγματικά το This Means Warp. Το δεύτερο είναι οι παίκτες που απολαμβάνουν παιχνίδια με γρήγορο ρυθμό με έναν φίλο ή συνεργάτη – παιχνίδια όπως το Overcooked 2, το Lovers In A Dangerous Spacetime, το Unrailed κ.λπ.

Εξακολουθείτε να βρίσκετε χρόνο για να παίξετε άλλα παιχνίδια, αν ναι, ποια είναι τα αγαπημένα σας;

Τείνω είτε να παίζω παιχνίδια στρατηγικής (το Voxel Tycoon ήταν πρόσφατα εθισμένος) είτε τους μεγάλους τίτλους κονσολών 3ου προσώπου όπως Spider-Man, God of War, The Witcher, Assassins Creed κ.λπ. Το Witcher 2 ξεχώριζε για μένα.

Ποιο είναι το όραμά σας για το μέλλον των Outlier Games;

Θα θέλαμε να συνεχίσουμε να δημιουργούμε διαδικτυακά παιχνίδια για πολλούς παίκτες για βασικούς παίκτες! Αυτό το Means Warp έχει ήδη δημιουργήσει μια αναπτυσσόμενη κοινότητα, επομένως θα λάβουμε τη συμβολή τους και θα κλέψουμε τις ιδέες τους για το παιχνίδι νούμερο 2! Το Outlier βασίστηκε στην ιδέα της δημιουργίας παιχνιδιών που επεκτείνονται σε προηγούμενους τίτλους για να καλλιεργήσουν μια κοινότητα που απολαμβάνει πολλά από τα παιχνίδια μας. This Means Warp είναι μόνο η αρχή!

Σας ευχαριστούμε για την υπέροχη συνέντευξη, οι αναγνώστες που επιθυμούν να μάθουν περισσότερα πρέπει να το επισκεφτούν Παιχνίδια Outlier ή Αυτό σημαίνει στημόνι.