Ο Ρυθμιστής Καζίνο της NSW Παρατείνει τη Θητεία του Διευθυντή του The Star Sydney έως τον Ιούνιο 2027

Ο Υπουργός Παιγνίων και Ιπποδρόμων του Νέου Νότιας Ουαλίας επέκτεινε τη θητεία του Nick Weeks, διαχειριστή του καζίνο The Star Sydney, μέχρι τις 30 Ιουνίου 2027, διατηρώντας την αναστολή της άδειας του ακινήτου, όπως ανακοίνωσε η NSW Independent Casino Commission στις 25 Σεπτεμβρίου 2026.

Ο Υπουργός τροποποίησε τον Κανονισμό Ελέγχου Καζίνο 2019 κατόπιν αιτήματος της επιτροπής. Ο Weeks θα συνεχίσει να κατέχει την άδεια καζίνο για την The Star Pty Limited κατά τη διάρκεια της εννιάμηνης περιόδου, επιτρέποντας στο καζίνο να συνεχίσει τη λειτουργία των τυχερών παιχνιδιών του ενώ η άδεια παραμένει σε αναστολή.

Η The Star Entertainment Group επιβεβαίωσε την απόφαση σε μια ανακοίνωση στο ASX στις 25 Σεπτεμβρίου 2026, δηλώνοντας ότι η επιτροπή της είχε ενημερώσει ότι η αναστολή της άδειας του The Star Sydney θα παραμείνει σε ισχύ αυτή τη στιγμή και ότι η διορισμένη θέση του διαχειριστή παρατείνεται έως τις 30 Ιουνίου 2027, εκτός εάν τερματιστεί νωρίτερα από το NICC. Η ανακοίνωση εγκρίθηκε από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο και Διευθυντή του Ομίλου, Bruce Mathieson Jnr.

Ο Ρυθμιστής Αναφέρει Ανεπίλυτες Ανησυχίες Διακυβέρνησης

Ο Ανώτερος Επίτροπος του NICC, Philip Crawford, δήλωσε ότι η The Star έχει σημειώσει πρόοδο, αλλά παραμένουν ερωτήματα σχετικά με την πρόοδο του καζίνο στην αντιμετώπιση της διακυβέρνησης, της ηγεσίας και του πολιτισμού, τα οποία, σύμφωνα με την επιτροπή, είναι κρίσιμα για να διασφαλιστεί ότι η The Star μπορεί να λειτουργήσει με τη δική της άδεια καζίνο.

«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η The Star έχει προχωρήσει πολύ στην αντιμετώπιση των ζητημάτων που οδήγησαν στην αναστολή της άδειας καζίνο της το 2022», δήλωσε ο Crawford. «Ωστόσο, οι πρόσφατες κατηγορίες σχετικά με τη διακυβέρνηση, την ηγεσία και τον πολιτισμό στο καζίνο είναι σοβαρές και αντιμετωπίζονται ως τέτοιες τόσο από τον διευθυντή όσο και από το NICC».

Ο Crawford τόνισε ότι ήταν απογοητευτικό το γεγονός ότι, παρά την πρόοδο που σημειώθηκε από το καζίνο του Σίδνεϊ, η εταιρική ομάδα συνεχίζει να αντιμετωπίζει προβλήματα που επηρεάζουν κάθε μία από τις ιδιοκτησίες της. Πρόσθεσε ότι η επιτροπή θα παρακολουθεί προσεκτικά πώς η The Star και η The Star Entertainment Group θα επιλύσουν αυτά τα ζητήματα, σημειώνοντας ότι και οι δύο εταιρείες πρέπει να αποδείξουν ότι έχουν μάθει από τα προηγούμενα λάθη και μπορούν να αντιμετωπίσουν τα πολιτιστικά προβλήματα χωρίς την παρέμβαση του NICC.

Η επιτροπή σημείωσε ότι η The Star εξακολουθεί να αναμένει το αποτέλεσμα των αστικών διαδικασιών που έχουν κινήσει εναντίον της η AUSTRAC στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο, και δήλωσε ότι υπάρχει αβεβαιότητα σχετικά με τη δυνατότητα της The Star Entertainment Group να υποστηρίξει την αποκατάσταση της The Star ενώ καλύπτει κρίσιμους ρόλους ηγεσίας και διακυβέρνησης.

«Αυτά είναι όλα ζητήματα που πρέπει να επιλυθούν πριν το NICC μπορέσει να αφαιρέσει την αναστολή της άδειας της The Star, η οποία μπορεί να λυθεί ανά πάσα στιγμή εάν το καζίνο αποδείξει ότι οι προσπάθειες αποκατάστασής του έχουν ενσωματωθεί σωστά στην επιχείρηση», δήλωσε ο Crawford.

Διευθυντής σε Θέση Από Οκτώβριο 2022

Η επιτροπή διόρισε αρχικά τον Weeks στη θέση του διαχειριστή τον Οκτώβριο 2022, όταν η άδεια καζίνο του The Star αναστάλθηκε μετά την πρώτη Έρευνα Bell, σύμφωνα με την ανακοίνωση του ρυθμιστή τον Απρίλιο.

Η Κυβέρνηση του NSW επέκτεινε το διορισμό στις 25 Σεπτεμβρίου 2025, τροποποιώντας το Κανονισμό Ελέγχου Καζίνο για να προσθέσει έξι ακόμη μήνες στη θητεία του Weeks, όπως αναφέρεται στο ευρετήριο δελτίων τύπου της επιτροπής. Στις 1 Απριλίου 2026, η κυβέρνηση τροποποίησε ξανά τον κανονισμό κατόπιν αιτήματος του NICC, παρατείνοντας τη θητεία μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου 2026.

Στην ανακοίνωση του Απριλίου, ο Crawford δήλωσε ότι το NICC έχει συνεργαστεί στενά με τη νέα ομάδα ηγεσίας της The Star σχετικά με το τι πρέπει να επιτύχει το καζίνο για να θεωρηθεί κατάλληλο. Πρόσθεσε ότι οι νέοι ιδιοκτήτες πραγματοποιούν σημαντικές αλλαγές στη λειτουργία της επιχείρησης, παρακολουθούμενες στενά από την επιτροπή, συμπεριλαμβανομένης της προσπάθειας να καταστεί η επιχείρηση πιο οικονομικά βιώσιμη μακροπρόθεσμα. Η επιτροπή θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τη The Star στις προτεραιότητες αποκατάστασής της, ώστε το καζίνο να μπορεί να αντιμετωπίσει τις σοβαρές ανησυχίες που προέκυψαν στις δύο έρευνες Bell, όπως είπε.

Η επιτροπή επίσης παρείχε τις απαραίτητες εγκρίσεις ώστε η Bally’s Corporation να γίνει σημαντικός μέτοχος της The Star στις 21 Νοεμβρίου 2025.

Πρόσφατο Μητρώο Επιβολών

Στις 2 Ιουνίου 2026, η NICC επέβαλε στο The Star Sydney πρόστιμο συνολικού ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων, μαζί με μια δεσμευτική υποχρέωση να διακρατήσει επιπλέον 5 εκατομμύρια δολάρια για την ενίσχυση της τεχνολογίας που αφορά τις λειτουργίες διαχείρισης κινδύνου οικονομικού εγκλήματος, όπως ανακοίνωσε η commission.

Οι εντολές ακολουθήθηκαν από έρευνες του Liquor & Gaming NSW σε χιλιάδες παραβάσεις που περιγράφονται σε τέσσερα ξεχωριστά πειθαρχικά ζητήματα, τα οποία παραπέμφθηκαν στο NICC για πειθαρχική δράση. Πολλές από τις παραβάσεις εντοπίστηκαν μέσω του συνεχιζόμενου προγράμματος αποκατάστασης του καζίνο και των επακόλουθων ερευνών που προέκυψαν από τις έρευνες Bell, ενώ ορισμένα ζητήματα αναφέρθηκαν αυτοπροσώπως από την The Star.

Οι κυρώσεις περιελάμβαναν πρόστιμο 1,5 εκατομμυρίου δολαρίων για την άδεια στους πελάτες να παίζουν συνεχόμενα χωρίς διάλειμμα μεγαλύτερο από τα προβλεπόμενα χρονικά όρια μεταξύ Μαΐου 2024 και Απριλίου 2025· πρόστιμο 3 εκατομμυρίων δολαρίων για την μετατροπή πόντων ανταμοιβής του καζίνο σε μετρητά, που αφορούσε τουλάχιστον 1.898 πελάτες μεταξύ Δεκεμβρίου 2018 και Νοεμβρίου 2023· πρόστιμο 500.000 δολαρίων για την αδυναμία αποτροπής εισόδου από αποκλεισμένο πελάτη εννέα φορές μεταξύ Φεβρουαρίου και Μαΐου 2024· και ποινή 5 εκατομμυρίων δολαρίων, μαζί με τη δεσμευτική υποχρέωση, για συστηματικές αποτυχίες στις λειτουργίες διαχείρισης κινδύνου οικονομικού εγκλήματος μεταξύ Ιουλίου 2023 και Σεπτεμβρίου 2025.

Η επιτροπή ανέφερε ότι σημαντικός αριθμός των παραβάσεων των χρονικών ορίων αφορούσε πελάτες που επιτρεπόταν να παίζουν για περισσότερες από 12 ώρες σε περίοδο 24 ωρών, ενώ στα πιο σοβαρά περιστατικά οι πελάτες μπορούσαν να παίζουν για περισσότερες από 36 συνεχόμενες ώρες. Οι παραβάσεις σχετικά με τους πόντους ανταμοιβής επέτρεψαν στους πελάτες να χρησιμοποιούν τους πόντους τους για αποζημίωση αεροπορικών εισιτηρίων ή άλλων εξόδων ταξιδιού. Οι συστηματικές αποτυχίες στον τομέα του οικονομικού εγκλήματος περιελάμβαναν παραβιάσεις του μοντέλου αξιολόγησης κινδύνου πελατών του καζίνο και της ενισχυμένης και συνεχούς δέουσας επιμέλειας για πελάτες υψηλού κινδύνου, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις διαπιστώθηκε ότι το καζίνο δεν αξιολόγησε επαρκώς τον κίνδυνο ενός πελάτη να εμπλακεί σε εγκληματικές δραστηριότητες, όπως ξέπλυμα χρήματος και χρηματοδότηση τρομοκρατίας.

Τα επιπλέον 5 εκατομμύρια δολάρια στο πλαίσιο της υποχρέωσης θα διατεθούν σε ειδικό ταμείο αποκατάστασης που θα στηρίξει την ενίσχυση της τεχνολογικής ικανότητας του The Star ώστε να συμμορφώνεται με τις κανονιστικές του υποχρεώσεις στη διαχείριση κινδύνου οικονομικού εγκλήματος. Ήταν η πρώτη δεσμευτική υποχρέωση που εξέδωσε η NICC από τη στιγμή που το εργαλείο έγινε διαθέσιμο στην υπηρεσία μετά τις νομοθετικές αλλαγές του 2022.

Στις 19 Αυγούστου 2026, η επιτροπή επέβαλε στο The Star Sydney πρόστιμο 500.000 δολαρίων για την άδεια σε ανήλικο να εισέλθει στον χώρο.

Η παρατεταμένη θητεία του Weeks διαρκεί μέχρι τις 30 Ιουνίου 2027, εκτός εάν η NICC τερματίσει νωρίτερα τον διορισμό.