Ivan Sendin, Ιδρυτής της Epopeia Games – Σειρά Συνεντεύξεων

Σε μια ειλικρινή προσπάθεια να διευρύνει το πεδίο για τον λατινoαμερικανικό πολιτισμό, ο dévelopπερας Epopeia Games εργάζεται για να παρουσιάσει ένα καινούριο παιχνίδι simulation γεωργίας – ένα τίτλο που θα φιλοξενήσει πολλά από τα ίδια χαρακτηριστικά που έχουμε δει σε άλλα παιχνίδια γεωργίας, όπως το Animal Crossing και το The Legend of Zelda. Για να μάθουμε περισσότερα για αυτό το νέο πρότζεκτ – Gaucho and the Grassland – αποφάσισα να μιλήσω με τον ιδρυτή της Epopeia Games, Ivan Sendin.

Ευχαριστούμε που καθίσατε μαζί μας σήμερα! Πριν εισέλθουμε στις τελευταίες εξελίξεις στον κόσμο του Gaucho, θα μπορούσατε να μας παρουσιάσετε τον εαυτό σας στους αναγνώστες μας; Πώς ξεκίνησε όλα για σας και τι σας οδήγησε στην Epopeia Games;

Ivan: Η Epopeia Games υπάρχει για 14 χρόνια και ξεκίνησε με δύο φοιτητές του πανεπιστημίου που άφησαν τις δουλειές τους για να追ουν το όνειρο να χτίσουν τη δική τους εταιρεία, επειδή εκείνη την εποχή στη Βραζιλία δεν υπήρχαν πολλές ευκαιρίες να εργαστούν για άλλες εταιρείες παιχνιδιών.

Έχουμε πάντα ονειρευόμαστε να αναπτύξουμε παιχνίδια για PC και κονσόλες, αλλά πρώτα, χρειαζόμασταν να πληρώσουμε τις δαπάνες μας. Έτσι, για περίπου επτά χρόνια, αναπτύξαμε advergames για μεγάλες εταιρείες στη Βραζιλία. Αυτό μας επέτρεψε να μεγαλώσουμε από δύο σε τέσσερις άνθρωπους στην ομάδα.

Από εκεί, σχεδιάσαμε ένα σχέδιο για να ζήσουμε το όνειρό μας, το οποίο ήταν να κυκλοφορήσουμε παιχνίδια για PC και κονσόλες και να ζήσουμε μόνο από αυτό.

Συνέχισαμε να εργαζόμαστε με outsourcing, αλλά αυτή τη φορά εστιάζοντας στην διεθνή αγορά, επειδή πληρώναμε καλύτερα και ασχολούμασταν με την παραγωγή παιχνιδιών, όχι μόνο advergames. Αυτό μας έφερε αρκετά χρήματα για να επενδύσουμε σε περισσότερους ανθρώπους στην εταιρεία, να μεγαλώσουμε από τέσσερις σε 17 άνθρωπους και να ακολουθήσουμε δύο μονοπάτια: ένα που εστιάζει στο outsourcing για να πληρώσουμε τις δαπάνες μας, και ένα άλλο που αποτελείται από μια ομάδα αφιερωμένη στην παραγωγή και κυκλοφορία των παιχνιδιών που πραγματικά θέλαμε να αναπτύξουμε.

Το 2018, κυκλοφορήσαμε δύο co-op puzzle παιχνίδια, IIN και Goroons. Ήταν ωραία προτζεκτ, αλλά δεν πούλησαν πολύ καλά. Το πιο πολύτιμο που κερδίσαμε από αυτά ήταν η εμπειρία της κυκλοφορίας και της μάθησης του πώς να δημοσιεύουμε παιχνίδια στο Steam και τις κονσόλες. Αυτή η εμπειρία ήταν κρίσιμη για τα αποτελέσματα που έχουμε επιτύχει τα τελευταία δύο χρόνια.

Ακολουθήσαμε αυτά τα δύο μονοπάτια μέχρι το 2023, όταν, με όλη την εμπειρία που είχαμε συλλέξει, είχαμε την ευκαιρία να δημοσιεύσουμε ένα παιχνίδι από τα Hammer 95 Studios που ονομάζεται Mullet MadJack. Βασισμένοι στα αποτελέσματα που επιτύχαμε πριν από την κυκλοφορία,才能 να μετατρέψουμε完全 την εταιρεία μακριά από το outsourcing και να εστιάσουμε 100% στο όνειρό μας να κάνουμε τα δικά μας παιχνίδια.

Είμαστε ενθουσιασμένοι να ακούσουμε περισσότερα για το επικείμενο παιχνίδι ζωής και γεωργίας simulation, Gaucho and the Grassland. Θα μπορούσατε να μας πείτε λίγα λόγια για το πού προέρχεται η έμπνευση να συνδυάσετε τον λατινoαμερικανικό πολιτισμό με τον κόσμο της γεωργίας;

Ivan: Βλέπουμε πολλά παιχνίδια που εξερευνούν τον νορδικό, ασιατικό και ελληνικό πολιτισμό, οι οποίοι είναι απίστευτα πλούσιοι, αλλά σπάνια βλέπουμε κάτι για τον λατινoαμερικανικό πολιτισμό. Λόγω αυτού, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι είμαστε από το νότο της Βραζιλίας, όπου ο πολιτισμός Gaucho είναι ήδη στο αίμα μας, μαζί με τους αδελφούς μας από την Ουρουγουάη και την Αργεντινή, αυτό μας έκανε να ρωτήσουμε: γιατί δεν κάνουμε ένα παιχνίδι για την περιοχή μας; Έτσι, αποφασίσαμε να προχωρήσουμε και να δημιουργήσουμε αυτό το παιχνίδι, το οποίο έχει ήδη δημιουργήσει καλές προσδοκίες, ιδιαίτερα με τους παίκτες από εδώ.

Έχουμε ακούσει “Λατινικό καουμπόι” σε προηγούμενες παρουσιάσεις. Θα μπορούσατε να μας πείτε λίγα λόγια για το ποιος είναι αυτός ο πρωταγωνιστής, καθώς και ποιο ρόλο θα παίξει στην αφηγηματική πλοκή του παιχνιδιού;

Ivan: Ο “gaucho” είναι αρχικά ένα μείγμα ιθαγενών λαών από την Αργεντινή, την Ουρουγουάη και τη νότια Βραζιλία, μαζί με Ευρωπαίους που ήρθαν να колωνίσουν εμάς. Στο παρελθόν, ήταν ένας ελεύθερος πολίτης, ένας περιπλανώμενος που ζούσε εξερευνώντας γη και ανατρέφοντας ζώα, σεβόμενος τη φύση. Αλλά κάθε φορά που δείχνουμε κάτι παρόμοιο, άνθρωποι από έξω θα δουν το καπέλο και θα σχολιάσουν: “Αυτό μοιάζει με καουμπόι, αλλά αντί να ζει στη γη, ζει στο λιβάδι”. Και για να αποφύγουμε την πολυπλοκότητα στις εξηγήσεις, το ονομάσαμε Gaucho and the Grassland.

Αλλά είναι πολύ περισσότερο από αυτό. Στο παιχνίδι, θα παίξετε ως “gaucho” (ή “gaucha”, για γυναικείους χαρακτήρες) που ζει στον 20ό αιώνα, κληρονομώντας μια κληρονομιά από τον πατέρα σας (όπως συνήθως αρχίζουν τα παιχνίδια γεωργίας), αλλά αντί να έχειτε ένα κομάτι γης για να φροντίσετε, όλες οι περιοχές στο παιχνίδι θα είναι η γη σας, επειδή είστε ο φύλακας αυτού του τόπου. Έτσι, χρειάζεται να βοηθήσετε όλους τους ανθρώπους και τα μαγικά όντα να λύσουν τα προβλήματά τους. Δεν υπάρχει μάχη, μόνο μηχανική γεωργίας, ώστε να possono να ζήσουν σε αρμονία.

Ας μιλήσουμε για το gameplay. Τι είδους προκλήσεις θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε στο Gaucho and the Grassland;

Ivan: Οι κύριες έμπνευσές μας ήταν το Animal Crossing και το The Legend of Zelda, και既然 το παιχνίδι μας έχει ένα ισχυρό αίσθημα περιπέτειας, θα λέγαμε ότι έχουμε μερικά βασικά διαφορετικά χαρακτηριστικά: Δεν έχουμε κανένα μηχανισμό μάχης. Υπάρχουν κάποια παζλ, πολλή αφήγηση. Δεν εστιάζει στη γεωργία, αλλά μάλλον στη κτηνοτροφία, την ανατροφή ζώων (αυτό είναι πιο μια “gaucho” παράδοση), όπου θα πιάσετε ζώα, θα οδηγήσετε αγέλες, θα κάνετε κτηνοτροφία, θα πιείτε γάλα, θα μαζέψετε αυγά, θα繁殖ήσετε ζώα για να παράγετε απόγονο, θα ψαρέψετε, και così καθετί.

Το κύριο πράγμα: δεν είναι ένα παιχνίδι όπου θα πρέπει να ανησυχείτε τόσο πολύ για τη μικρή σας φάρμα. Είναι ένα πιο αλτρουιστικό παιχνίδι. Η φάρμα σας είναι όλες οι περιοχές του παιχνιδιού, και ο κύριος στόχος είναι να βοηθήσετε τους ανθρώπους και τα μαγικά όντα να ζήσουν σε αρμονία. Λόγω αυτού, έχουμε πολλές αποστολές όπου θα πρέπει να εξερευνήσετε μέρη, να βρείτε, να μαζέψετε, να χτίσετε, να επισκευάσετε, να φροντίσετε τα ζώα, να χτίσετε το σπίτι σας και τα σπίτια των NPCs, και να διακοσμήσετε τα εσωτερικά αυτών των σπιτιών. Σε λίγα λόγια, μια σειρά από ενέργειες που στοχεύουν στην εξέλιξη του σπιτιού σας, ενώ βοηθάτε όλους τους κατοίκους αυτής της περιοχής.

Το Gaucho and the Grassland έχει σίγουρα πολλά από τα χαρακτηριστικά που έχουμε δει σε άλλα παιχνίδια γεωργίας. Θα λέγατε ότι είναι ένα παιχνίδι που οποιοςδήποτε μπορεί να το παίξει και να το απολαύσει χωρίς να έχει προηγούμενη εμπειρία με το είδος;

Ivan: Ναι, σκεφτήκαμε πολύ τους κασούαλ παίκτες, αλλά ακόμα σεβόμαστε κάποια χαρακτηριστικά που οι φανς του είδους ήδη απολαμβάνουν.

Για παράδειγμα, αφαιρέσαμε την αντοχή. Το βρήκαμε ενοχλητικό, οπότε αποφασίσαμε να το αφαιρέσουμε. Δεν υπάρχει ανάγκη να εστιάσετε μόνο στο σπίτι σας. Εδώ, όλες οι περιοχές είναι το σπίτι σας, οπότε πρέπει να φροντίσετε όλα και όλους.

Είναι ένα παιχνίδι για να χαλαρώσετε. Αν είστε κουρασμένοι από τη δουλειά, तनτωμένοι από τη ζωή ή από άλλα παιχνίδια που απαιτούν περισσότερα από εσάς, απλά ξεκινήστε το παιχνίδι μας και χαλαρώστε. Η ιδέα είναι απλά να διασκεδάσετε και να απολαύσετε αυτό τον κόσμο. Ότσι, ναι, οι παίκτες που δεν είναι συνηθισμένοι σε αυτό το είδος θα το βρουν πιο εύκολο να παίξουν το Gaucho and the Grassland.

Ενώ μιλάμε για τις καμπύλες μάθησης και τους νέους στο κόσμο της γεωργίας, έχετε κάποια λόγια συμβουλής για εκείνους που ελπίζουν να φυτέψουν ρίζες στο Gaucho and the Grassland όταν θα κυκλοφορήσει στις επιλεγμένες πλατφόρμες του επόμενου χρόνου;

Ivan: Απλά έρθετε και απολαύστε τον εαυτό σας! Δεν είναι ένα σύνθετο παιχνίδι για εκείνους που είναι συνηθισμένοι να παίζουν adventure τίτλους, παιχνίδια όπως το Zelda, Nintendo παιχνίδια, και così καθετί. Θα νιώσετε καλά. Το παιχνίδι σχεδιάστηκε για να ικανοποιήσει εκείνους που ήδη απολαμβάνουν αυτό το είδος, αλλά και να προσελκύσει νέους παίκτες που θέλουν να εξερευνήσουν ένα νέο στυλ.

https://twitter.com/epopeiagames/status/1801283765089558803

Φυσικά, δεν θα θέλαμε να χάσουμε κανένα ρυθμό σε αυτό. Θα μπορούσατε να μας πείτε πού μπορούμε να βρούμε περισσότερες πληροφορίες για το πρότζεκτ; Υπάρχουν κάποια κοινωνικά κανάλια, streams ή demos που πρέπει να σημειώσουμε πριν από την παγκόσμια πρεμιέρα του παιχνιδιού;

Ivan: Απλά ακολουθήστε το Gaucho and the Grassland στα κοινωνικά μέσα: Threads, Instagram, TikTok, και YouTube. Επίσης, ενταχθείτε στο Discord μας και προσθέστε το παιχνίδι στη λίστα επιθυμιών σας στο Steam. Θα μας βοηθούσε πολύ!

Υπάρχει κάτι που θα θέλατε να προσθέσετε για τους αναγνώστες μας;

Ivan: Δώστε στον εαυτό σας την ευκαιρία να δοκιμάσετε αυτό το διαφορετικό παιχνίδι, από einen νέο πολιτισμό, που συνδυάζει γεωργία simulation με περιπέτεια και στοχεύει να φέρει ένα ισχυρό Nintendo αίσθημα στο gameplay. Ελπίζω ότι θα μπορέσουμε να ικανοποιήσουμε τις προσδοκίες σας, και σε both την demo και το τελικό παιχνίδι, και ευχαριστώ για τον χώρο που μας δίνετε. Αυτό που κάνετε είναι πολύ σημαντικό, και είμαστε απίστευτα ευγνώμονες για αυτό!

Ευχαριστούμε για τον χρόνο σας, Ivan. Περιμένουμε να δούμε περισσότερα από την Epopeia Games και το Gaucho and the Grassland τους επόμενους μήνες!

Μπορείτε να μείνετε ενημερωμένοι για το Gaucho and the Grassland της Epopeia Games ακολουθώντας το επίσημο κοινωνικό κανάλι στο X/Twitter εδώ. Μπορείτε επίσης να προσθέσετε το παιχνίδι στη λίστα επιθυμιών σας στο Steam για дополнительικές ενημερώσεις εδώ.