Brian Hodous, Chief Advisor στο MeloQuest – Σειρά Συνεντεύξεων

Ο Brian Hodous είναι ο Chief Advisor στο MeloQuest. Ο Brian είναι περισσότερο γνωστός ως ο πρώην CCO της γίγαντα των παιχνιδιών Activision Blizzard Inc και ως μία από τις κινητήριες δυνάμεις πίσω από την επιτυχημένη σειρά παιχνιδιών Guitar Hero. Το MeloQuest έχει κυκλοφορήσει ένα παιχνίδι περιπέτειας για κινητά με τίτλο Keys & Kingdoms, το πρώτο ποτέ παιχνίδι ρόλων που διδάσκει δεξιότητες μουσικής και οργάνων. Τι σας προσέλκυσε αρχικά στον κόσμο των παιχνιδιών; Ξεκίνησα την καριέρα μου στα προϊόντα ευρείας κατανάλωσης και προχώρησα σε ηγετικούς ρόλους εγχώρια και διεθνώς σε μερικές πολύ μεγάλες, παγκόσμιες εταιρείες Fortune 50. Ήταν ένας εκπληκτικός τρόπος να κατανοήσω πλήρως τις πωλήσεις, το μάρκετινγκ, τις δημόσιες σχέσεις και την παραγωγή. Ήταν επίσης ένας εξαιρετικός τρόπος να αποκτήσω εκτίμηση για τον καταναλωτή και τη σημασία των καταναλωτικών αναγκών, υποστηριζόμενη από δεδομένα και πληροφορίες. Τελικά, αυτό με οδήγησε να θέλω περισσότερα, βαθύτερα εμβαπτισμένα δεδομένα για να τα εφαρμόσω σε προϊόντα ευρείας κατανάλωσης που κινούνται γρήγορα και βασίζονται στην καινοτομία “Μεγάλου ‘Ι'”…ΤΗΝ ΔΙΑΔΡΑΣΤΙΚΗ ΨΥΧΑΓΩΓΙΑ! Ο τομέας αυτός φαινόταν να ταιριάζει απόλυτα στην ακόρεστη επιθυμία μου να βρίσκομαι στο προσκήνιο του πολύ γρήγορου καταναλωτή. Η χρήση της τεχνολογίας και η παράδοση πραγματικής, απτής αξίας με τη μορφή ψυχαγωγίας ήταν πολύ ελκυστική για μένα. Εκείνη τη χρονική στιγμή, περίπου πριν από 15 χρόνια, έκανα το άλμα από τα κλασικά προϊόντα ευρείας κατανάλωσης στα βιντεοπαιχνίδια… και δεν κοίταξα ποτέ πίσω. Έχετε μερικές εκπληκτικές ιστορίες επιτυχίας στην καριέρα σας, συμπεριλαμβανομένου του ότι είστε ο ιδρυτής του Guitar Hero, γιατί πιστεύετε ότι έχετε τόση επιτυχία στον εντοπισμό καινοτόμων εννοιών παιχνιδιών; Σίγουρα δεν θα πάρω τα εύσημα για το ότι είμαι ο ιδρυτής του Guitar Hero, καθώς περιτριγυριζόμουν από εκπληκτικούς ανθρώπους που έκαναν αυτή τη μάρκα πολιτισμικό εικονίδιο, αλλά ήταν μια μάρκα στην οποία είχα εμπλακεί βαθιά και βοήθησα στη δημιουργία της για να γράψουμε ιστορία. Όσον αφορά τον εντοπισμό μεγάλων, καινοτόμων προσεγγίσεων στα παιχνίδια, αυτό είναι περισσότερο τέχνη παρά επιστήμη. Αυτό είπαμε, τα δεδομένα και οι πληροφορίες σίγουρα παίζουν ρόλο στη διαδικασία ανακάλυψης. Η πλήρης κατανόηση του δημογραφικού σας και η δημιουργία ψυχαγωγίας που όχι μόνο περιέχει εξαιρετική αφήγηση, ευφυείς μοτίβα παιχνιδιού και όμορφα περιβάλλοντα, αλλά και στιγμές έκπληξης και απόλαυσης. Η πελατειακή μας βάση είναι πολύ γνώστης της τεχνολογίας και είναι όλο και πιο δύσκολο να δημιουργηθούν αυτές οι στιγμές, αλλά είναι κρίσιμης σημασίας για την επιτυχία μιας σειράς. Οι παίκτες θα σας πουν κατευθείαν αν το περιεχόμενό σας είναι αρκετά νέο και διαφορετικό για να είναι βιώσιμο. Αυτό είναι το σπουδαίο με αυτήν την κοινότητα… είναι πολύ αφοσιωμένοι και φωνακλάδες! Κατά τη γνώμη σας, τι έκανε το Guitar Hero τόσο επιτυχημένο; Η μάρκα αναδύθηκε σε μια εποχή που το Wii αναπτυσσόταν και τα αξεσουάρ, όπως το WiiFit, κέρδιζαν δημοτικότητα. Το Wii τραβούσε τον παίκτη από μια πολύ μοναχική δραστηριότητα σε μια ομαδική, οικογενειακή δραστηριότητα. Οι οικογένειες και οι φίλοι ανυπομονούσαν να ανακαλύψουν νέους τρόπους χρήσης της πλατφόρμας Wii και τρόπους να παίζουν μαζί. Η ενασχόληση με τη μουσική με έναν διαδραστικό τρόπο ήταν η τέλεια διασκεδαστική δραστηριότητα για κοινή χρήση με οικογένεια και φίλους. Ξεκινήσαμε με κλασικό ροκ και ποπ μουσική και χρησιμοποιήσαμε διασκευές, όχι τους πρωτότυπους καλλιτέχνες, επειδή ήταν πολύ φθηνότερο από την αδειοδότηση του πρωτότυπου τραγουδιού που ερμήνευε ο πρωτότυπος καλλιτέχνης. Οι θαυμαστές μας είπαν ότι ήθελαν τα τραγούδια που περιλαμβάνονται σε αυτό το παιχνίδι να είναι το πρωτότυπο περιεχόμενο, οπότε συμβιβαστήκαμε. Αυτή η κίνηση πραγματικά άνοιξε την μάρκα σε μεγάλη κλίμακα και λάβαμε πολύ ευρεία αποδοχή. Το Παρασκευάτικο Βράδυ GH άρχισε να πιάνει και προσθέσαμε ποικιλία στο παιχνίδι και το περιεχόμενο. Πάντα να αλλάζεις και πάντα να παρέχεις αυτές τις στιγμές έκπληξης και απόλαυσης! Το παιχνίδι έγινε εξαιρετικά δημοφιλές και συνεχίσαμε να επαναλαμβάνουμε το περιεχόμενο, τα άβαταρ και προσθέσαμε ακόμη και τύμπανα και μικρόφωνο για να δημιουργήσουμε το Band Hero. Είναι τόσο σημαντικό να συνεχίζεις να καινοτομείς χωρίς να χάνεις το νόημα του τι είναι σημαντικό για τον παίκτη. Πώς σας παρουσιάστηκε αρχικά η ιδέα του MeloQuest Studios; Ο Graeme Winder και εγώ είχαμε έναν κοινό φίλο που γνώριζε το παρελθόν μου και το πάθος μου για τη μουσική. Γνωριστήκαμε με τον Graeme και είχαμε μια άμεση έλξη προς την ιδέα, την αποστολή και τον Graeme και την ομάδα. Πραγματικά πιστεύω ότι αυτή η ιδέα έχει μια μοναδική προσέγγιση στη μάθηση της μουσικής ενώ απολαμβάνεις τη διαδικασία μάθησης. Πότε συνειδητοποιήσατε ότι θέλατε να συμμετάσχετε στο MeloQuest και στην αρχική τους κυκλοφορία παιχνιδιού Keys & Kingdoms; Όπως αναφέρθηκε, η έλξη προς την εταιρεία και τη μάρκα ήταν σχεδόν άμεση. Αυτή είναι μια ιδέα που είναι αρκετά εύκολη να κατανοηθεί και να εκτελεστεί. Διαπιστώνω ότι όταν περιγράφουμε αυτό το μοτίβο παιχνιδιού και τι σκοπεύουμε να κάνουμε με αυτό το παιχνίδι, οι άνθρωποι καταλαβαίνουν με ελάχιστη προσπάθεια. Αυτό είναι σημαντικό. Αν η ιδέα είναι πολύ περίπλοκη και απαιτεί πάρα πολύ εξήγηση, είναι δύσκολο να συντονιστεί με τον καταναλωτή και να κερδίσει μια πώληση. Τι είναι αυτό που κάνει το Keys & Kingdoms τόσο ξεχωριστό και μοναδικό; Η μάθηση μέσω της “παιχνιδοποίησης” είναι ο δρόμος προς τα εμπρός για τους νέους. Το εύρος προσοχής είναι χαμηλό σε αυτό το δημογραφικό και τα παιχνίδια κρατούν την προσοχή που προωθεί την απορρόφηση του εκπαιδευτικού περιεχομένου. Με την στρώση αυτού του διασκεδαστικού, ιστορία-οδηγούμενου περιεχομένου βιντεοπαιχνιδιού, η προσέγγιση μάθησης με το αυτί ενσωματώνεται έξυπνα. Το αποτέλεσμα είναι πραγματικά αξιοσημείωτο. Τα παιδιά γοητεύονται και μαθαίνουν να παίζουν μουσική χωρίς καν να το ξέρουν. Εκτός από το ότι είναι ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος για να μάθεις μουσική, το K&K είναι μια απίστευτα καλή αξία. Το κόστος και ο συντονισμός των ιδιωτικών δασκάλων μουσικής εξαλείφονται και αντικαθίστανται, με ακόμα καλύτερα αποτελέσματα, με το K&K για ένα συμβολικό ποσό. Επιπλέον, με τον COVID, οι γονείς διστάζουν δικαιολογημένα να επιτρέπουν σε επισκέπτες στα σπίτια τους, κάνοντας την εικονική προσέγγιση του K&K ακόμη πιο ελκυστική. Γιατί τόσο λίγα άλλα στούντιο παιχνιδιών αναπτύσσουν παιχνίδια με βάση τη μουσική; Τα παιχνίδια με βάση τη μουσική είναι δύσκολα γιατί τα stems της μουσικής, αν θέλεις τις πρωτότυπες εκδόσεις, είναι ακριβά. Χρειάζεσαι πραγματική κλίμακα για να λειτουργήσει η οικονομία. Επιπλέον, ο κόσμος έχει πραγματικά αλλάξει τα τελευταία 10 χρόνια από τη χρυσή εποχή των παιχνιδιών με βάση τη μουσική του παρελθόντος, όπως το Guitar Hero και το Rock Band. Τα casual παιχνίδια παίζονται πλέον σε μεγάλο βαθμό σε παροδικές πλατφόρμες όπως τα κινητά, τα tablet και τα PC, έναντι του Wii. Τα παιδιά δεν θέλουν πλέον να είναι δεμένα σε ένα δωμάτιο του σπιτιού. Η δημιουργία εσόδων για να πληρωθούν τα πιο ακριβά παιχνίδια με βάση τη μουσική είναι πιο δύσκολη στις παροδικές πλατφόρμες. Είναι ένας παράγοντας οικονομικών. Αυτό που κάνει το K&K διαφορετικό και μοναδικό είναι ότι μπορεί να παιχτεί σε όλες τις παροδικές πλατφόρμες και, ακόμη και με το πληκτρολόγιο που περιλαμβάνεται στο πακέτο που πωλείται αποκλειστικά στο Best Buy, όλος ο εξοπλισμός είναι συμπαγής και μπορεί εύκολα να παιχτεί σε οποιοδήποτε μέρος. Πώς έχει αντιδράσει η αγορά μέχρι στιγμής στο Keys & Kingdoms; Λοιπόν, είναι πολύ νωρίς ακόμη, αλλά η ανταπόκριση έχει υπάρξει εξαιρετική και δεν έχουμε ξεκινήσει ακόμη κανένα μάρκετινγκ μέσω του αποκλειστικού μας συνεργάτη λιανικής πώλησης, Best Buy. Έχουμε ένα πολύ ισχυρό σχέδιο για τις διακοπές προετοιμασμένο για να αυξήσουμε την ευαισθητοποίηση, την εκπαίδευση και τις δωροδοσίες των καταναλωτών. Μια μοναδική περιοχή ευαισθητοποίησης είναι μέσω του σχολικού προγραμματισμού και του κηρύγματος. Αυτό δεν είναι απλώς ένα βιντεοπαιχνίδι, είναι παιχνίδι με σκοπό και τα σχολεία έχουν πραγματικά το αντιληφθεί ως έναν εξαιρετικό, διασκεδαστικό τρόπο για τους μαθητές τους να μάθουν να παίζουν μουσική. Το K&K είναι πολύ μοναδικό σε αυτήν την προσέγγιση. Υπάρχει κάτι άλλο που θα θέλατε να μοιραστείτε σχετικά με το Keys & Kingdoms; Αυτό το παιχνίδι έχει μια πολύ ευγενή και καινοτόμο προσέγγιση. Επειδή είναι ένα πραγματικά διασκεδαστικό και κολλητικό παιχνίδι, η διατήρηση των παικτών είναι υψηλή και ο χρόνος που ξοδεύεται παίζοντας είναι ισχυρός, με αποτέλεσμα ο παίκτης να διατηρεί τα διδακτικά στοιχεία. Ο παίκτης διασκεδάζει τόσο πολύ που πραγματικά δεν σκέφτεται καν αυτό το παιχνίδι ως εργαλείο μάθησης. Πιστεύω ότι αυτή η προσέγγιση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για άλλα μαθήματα για να βοηθήσει τα παιδιά να μάθουν και να διατηρήσουν περιεχόμενο. Μείνετε συντονισμένοι!! Σας ευχαριστούμε για τη σπουδαία συνέντευξη, οι αναγνώστες που επιθυμούν να μάθουν περισσότερα θα πρέπει να επισκεφτούν το Keys & Kingdoms.