The Backrooms 1998 Anmeldelse (PC)

Hvis det er en evig mareridt med grænede gange, tvivlsomme udgange og liminale rum, så se her — så er det sandsynligvis et backroom-fænomen, du er kommet tilfældigt ind i. I betragtning af den gradvise stigning i popularitet blandt horror-enthusiaster over de seneste flere år, kunne du spotte en på lang afstand. Det er som en feberdrøm: der er stort set intet ved det, der skiller sig ud, bortset fra det konstante luftspejlbillede af ulogiske løgne, ukonventionelle teorier og kaskaderende teksturer fra en utænkelig palet. Det er en ond cirkel, hvor du udsætter dig selv for et besmittet labyrintisk rum og forsøger at finde en eller anden form for mening. Men det er også, i en nøddeskal, The Backrooms 1998, og det er ligeglad med om du er kold, alene eller bange. Det eneste, der betyder noget, er at du er der — og vandrer formålsløst rundt i et desperat forsøg på at afsløre dens indre hemmeligheder, mens den samtidig forsøger at fylde dit hoved med tvivl og uforklarlig frygt. The Backrooms 1998 er, i ordets sande forstand, fremmedartet. Det er en overjordisk prøvelse — en tilbagevendende drøm om søvnlammelses-dæmoner og utænkelige skabninger kombineret. Det har stort set ingen mening; det opgiver sin betydning til gengæld for et mytisk løfte om frelse, der dvæler et sted — hvor som helst bag den utallige mængde af kaninhuller i dens besmittede verden. Igen, dette er desværre en traditionel backroom: et endeløst netværk af bundløse huller, der ikke betyder noget for det blotte øje. Men der er mere ved dette. Åh ja, The Backrooms 1998 bærer et ekstra kors, hvilket gør det til mere end bare et vildt eventyr gennem skyggeriget. Spørgsmålet er, om dens tveæggede kors er værd at bære? Lad os tale om det.

Ind i Baglokalet

The Backrooms 1998 er et found footage first-person survival horror-spil, og har derfor, naturligvis, sine egne forfærdelige visuelle kvaliteter. Nej, dette er ikke den slags forestilling, der vil blive fejret i fremtidige år for sine grafiske fremskridt; tværtimod vil sådanne genstande snart blive glemt og hæftet til midtersiden i en kasseret bagkatalog. Men det er ikke det, der er vigtigt her; det er måden verden præsenterer sig på — grum, makaber og ofte desorienteret. Den ser skrøbelig ud, men det er lidt meningen: den bader frivilligt i sin vildledende præsentation, måske for at fremhæve vigtigheden af at være en misfornøjet brik i en truende situation, hvor alle kort er stakket imod dig. Der er ingen retningslinjer her, heller ingen faldne engle, der forsigtigt skubber dig mod det næste fristed. Det er dig, dine tanker og et tilsyneladende endeløst netværk af monsterbefængte gange. Held og lykke. Formålet (hvis man kan kalde det det) med The Backrooms 1998 er at navigere gennem en række svagt oplyste biomer — en samling af områder med mudrede gule og grænede kulsortfarver — og finde en udgang. Historien, hvis vi kan kalde den det, bidrager ikke voldsomt meget til denne phishing-ekspedition ind i rummene selv. I en nøddeskal handler historien om en teenager, formentlig en ung teenager fast besluttet på at bevise sig selv, der er faret vild i det indre netværk af de titulære backrooms. Det er stort set alt, hvad den er villig til at afsløre, og således er det bestemt ikke en prisvindende plot. Men igen, Backrooms er ikke just kendt for deres bundløse lore, så The Backrooms 1998 er ikke ligefrem en uregelmæssig fortælling. Den passer bare, jeg ved ikke, godt sammen med sine udvalgte slægtninge. Vil du huske hovedpersonen? Nej. Men jeg tror heller ikke, den forventer, at du gør.

Et Glimt af SCP

The Backrooms 1998 handler i høj grad om sine monstre — de SCP-lignende eksperimenter, der befolker verdens indre klippekroge og sprækker. Fra sine slanke dukker til sine ikke-så-statiske mannequiner har backrooms her et mindeværdigt udvalg af neglebiddende møder med deres respektive portvogtere. Og der er jump scares — pulserende småbidder, der giver nok chok til systemet til at holde dig på tæerne i timevis. Men selv dette er lidt af et tveægget sværd, for Backrooms er ikke historisk set kendt for at være fyldt med på hinanden følgende jump scares; tværtimod er de kendt for deres evne til at skabe spænding og en følelse af usikkerhed i deres indeskrænkede rum. Og selvom alle disse ting faktisk forekommer i The Backrooms 1998, ville jeg på intet tidspunkt sige, at den prioriterer atmosfære over jump scares. Found footage-stilen er et velkomment tilskud til denne genre, det vil jeg sige. Halvfemserne var ikke kendt for deres banebrydende innovative kameraer, så den overordnede grænhed og mangel på skarp belysning passer godt til æstetikken her. Lyden er også bevidst af lav kvalitet — men det er lidt meningen; den spiller på tidsperioden for at imitere en bestemt effekt. Selvfølgelig kan man bare argumentere for, at det ser ud og opfører sig som en dårlig indie-horror, men med The Backrooms kan man på en måde slippe afsted med det, og ingen tør at blinke. Ikke desto mindre gør den, hvad den gør her, alt efter bogen, hvilket i det mindste er anerkendelsesværdigt. Er det en ægte repræsentation af de originale backrooms? Eh, det er til diskussion, men den skaber i hvert fald en overbevisende horror — så det er da noget.

Den Værste Selvguidet Tur Nogensinde

Der er ikke en enorm mængde gameplay at nedbryde her, da det mere eller mindre handler om at gå, løbe eller gemme sig fra en af flere rabiate forfølgere for at bryde synslinjen en sjælden gang imellem. Der er heller ingen gåder at løse, bortset fra måske det faktum, at du begynder din rejse op ad lortebækken uden en padel og uden nogen større indikation af hvor du er på vej hen. Men takket være spillets graffiti — et bjælkesystem, der lader dig følge vigtige interessepunkter — er det ikke ligefrem almindeligt at fare vild i The Backrooms 1998. Med andre ord, hvis du spiller dine kort rigtigt og er meget opmærksom på din omgivelser, bliver det næsten umuligt at miste sporet af dine mål. Og det er, du ved, lidt af en nem udvej — men i det mindste forsøger den at lede dig mod den passende konklusion.

Dommen

The Backrooms 1998 er en foruroligende, men sørgeligt undervurderet fortolkning af backroom-scenen. At sige, at den gør tingene anderledes, er en upålidelig udtalelse; den gør mere eller mindre de samme ting på en næsten identisk måde som sine ligemænd — og det er derfor, det virker. Der er en grund til, hvorfor backrooms er blevet så almindeligt accepteret i den moderne verden; minimale, men lige så funktionelle og sprængfyldte med væg-til-væg ren horror, de virker bare uden behov for at antage prætentiøse regler eller indviklede idéer. Og The Backrooms 1998 viser netop, at selv de fladeste imitationer stadig kan skabe en fremragende atmosfære og fylde den med en masse mindeværdige øjeblikke. Hvis det er et velorkestreret kærlighedsbrev til The Backrooms, du længes efter, så er der al mulig grund til at bruge et par timer på at vandre gennem de hule lokaler i denne halvfemser-feberdrøm. Den er dyster, afsondret og så, så uforbeholdent skræmmende — tre ting, der bør få dig til at være på vagt, mens du gradvist kæmper dig gennem dens besmittede farvande og skræller lagene af dens indre helligdom. Hvis det er den slags situation, du ikke ville have noget imod at udsætte dig selv for i den kommende weekend, så har du ret til at skrue tiden tilbage til 1998.