Anmeldelse af Star Wars Galactic Racer (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Star Wars er skabt til ræs, og ikke bare hvilken som helst slags ræs. Serien har sin science fiction-verden i en fjern, fjern galakse med sig. Her er så mange forskellige planeter og biomer, der ville være perfekte som arenaer for en turnering. Den rige fortællingsverden bugner af drama og forviklinger med rumvæsener. Vi har tidligere spillet futuristiske arkaderacerspil. Men podræs skiller sig allerede fra resten af franchisen. Det ville også være rart, hvis racerspil endelig fik noget andet end åbne eventyrverdener eller karting. Noget, der ikke er udkommet i de seneste år uden nævneværdig innovation, hvis vi skal være ærlige.

EA har længe haft de eksklusive rettigheder til Star Wars-franchisen. Men Disney og Lucasfilm Games har taget styringen tilbage, og det eneste, jeg kan sige, er: »Det var fandeme også på tide.« Hvis Star Wars Galactic Racer er en forsmag på, hvad der venter, så er jeg helt med. Jeg skal have styr på kalenderen, for der ligger allerede en stribe spændende titler i min backlog. Men for helvede, jeg skal nok finde tid. Hvis det racerspil, jeg lige har spillet, er fundamentet for de kommende spil, kan jeg slet ikke forestille mig, hvor spændende de næste par år bliver. Jeg vil endda være lidt overbærende med hensyn til at tilføje nyskabende funktioner, for allerede nu føles omgangene milevidt foran.

Lucasfilm sætter allerede af sted i rasende fart, så de nuværende racerspil får svært ved at følge med, og jeg er helt med på det hele. Og nu til de konkrete funktioner og detaljer, der gør mig så begejstret. Her er min anmeldelse af Star Wars Galactic Racer indtil videre.

Jeg kan godt lide lidt rivalisering

Det havde været helt fint kun at fokusere på racerløbene. Men Star Wars Galactic Racer går skridtet videre og bygger en historiekampagne op omkring turneringsløbene. Det giver dig en grund til at kaste dig ud i det igen og gøre dit bedste, og det er jeg vild med. Jeg kan godt lide lidt drama og at støde sammen med de særprægede figurer fra Star Wars-universet. Jeg tror, nogle af samtalerne virkelig vil fastholde din interesse. Det skyldes de fremmede arter, du møder, deres særprægede udseende, unikke bevægelser og måde at tale på. 

Det er i høj grad en historie med Star Wars-tema, som ikke fortaber sig i unødvendige forklaringer. Den holder sig til mindre sammenstød med dine modstandere, bipersoner og andre. Jeg vil dog sige, at din hovedmodstander – ham, du helst skal arbejde dig frem mod at udfordre og besejre – er et røvhul. Han skal helt sikkert sættes på plads. Ellers blev jeg betaget af mange af figurerne. Det var ikke engang min egen figur, der fangede min opmærksomhed mest. Min ansigtsløse figur, som jeg nemt kunne glemme, selvom alle angiveligt holder øje med den. Det er Biddy Blas, der er min selvudnævnte maskot for fremtidige Star Wars Galactic Racer -spil. I hørte det her først.

Det bliver et maraton

Jeg synes helt klart, at historien løfter oplevelsen. Samtalerne mellem løbene minder dig om, hvor du befinder dig, selvom det er svært at glemme, når Star Wars-universet stjæler rampelyset. Men også de øjeblikke, hvor du kan udforske verden i tredjeperson og tale med figurerne, gør raceroplevelsen mere sammenhængende.

Det gør det til en rejse, hvor du tænker: Nå, du har et løb snart – er du klar? Og når du vender tilbage, møder du figurer, der hepper på dig eller håner dig, fordi du har tabt. Forestil dig, at det blev erstattet af menuer. Ikke engang erstattet af menuer, for det er standarden i de fleste racerspil i dag. Du går gennem menuer for at vælge dit næste løb. Og tilbage til menuerne, når du krydser målstregen. Det føles usammenhængende, og det er det stik modsatte af, hvad Star Wars Galactic Racer opnår med sin kampagne.

Fang mig, hvis du kan

Og når jeg siger kampagne, mener jeg, at den er opdelt i egentlige akter, du skal gennemføre. Der er i alt tre akter, som tager omkring 20 timer at gennemføre, afhængigt af dine evner. Det er dine skridt på vejen mod det niveau, hvor du endelig kan konkurrere mod din største rival. Du kan tage kampen op mod ham, inden du når slutningen af tredje akt, men så er du på dybt vand.

Fokuser først på at forbedre dine færdigheder og opgradere dine køretøjer. Du låser op for masser af opgraderinger, bonusser og særlige evner, som du kan bruge under løbene, og som faktisk gør en forskel for, om du når op på podiet. Og ja, Star Wars Galactic Racer er ret nådesløst, hvis du ikke udnytter de fordele, spillet giver dig, og som du gør dig fortjent til gennem indsats, beslutsomhed og en utrættelig stræben efter at blive bedre. 

Men hey, hæng ikke med næbbet, min ven. Alt det arbejde føles næppe som arbejde, for løbene – åh, løbene er helt fantastiske. Det er dér, den hemmelige ingrediens i Star Wars Galactic Racer ligger. Jeg synes, det mest spændende ved hvert eneste løb er, hvor lynhurtig min Landspeeder er. Det er sådan et racerkøretøj, der svæver over jorden og suser af sted så hurtigt, at banens grænser flyder sammen. Jeg fatter ikke, hvordan jeg overhovedet kunne se banerne, og de skarpe sving, der dukkede op ud af det blå, fangede mig helt sikkert flere gange, end jeg kan indrømme. Jeg synes, farten er den største styrke, for sammenlignet med andre racerspil er de til grin. 

At tabe er ikke en mulighed

Og forestil dig nu, at Speeder Bike er endnu hurtigere end Land Speeder. Jeg har dog en særlig forkærlighed for Pod Racer, som ganske vist først dukker ceremonielt op under din kampagne. Du vil sikkert finde nogle favoritter blandt racerkøretøjerne, og du kan frit tilpasse deres bemaling, ydelsesdele og egenskaber.

Her skal du bruge god tid på nøje at overveje de opgraderinger og forstærkninger, du får for gennemførte løb og sejre, for du kommer både til at styrte og blive påkørt. Og kan du huske Burnout-styrtene i slowmotion? Jo, de er tilbage – mere markante og brutale end før. Dit køretøj splintres i småstykker. Det gør ondt, og mærkeligt nok får det mig til at ville undgå at udsætte mit køretøj for det igen.

Men der er mere. Åh, så meget mere. Se, Star Wars Galactic Racer træffer endnu en fremragende beslutning: at give løbene roguelike-præg. Hvis du ikke når på podiet i vigtige løb, bliver du sendt tilbage til begyndelsen af den akt, du er i. Bruger du alle dine »liv« i akten, så er det tilbage til begyndelsen. Så prøv at undgå at styrte for mange gange.

Sørg for at komme først så mange gange, du kan. Ellers mister du de opgraderinger, du har kæmpet hårdt for. De permanente bliver, men du mister helt sikkert betydelige forstærkninger, som du må begynde helt forfra med at samle. Bemærk, at opgraderingerne er tilfældige, så der er ingen garanti for, at du får dem igen. Og de her opgraderinger er virkelig særlige. 

Når risikoen overstiger gevinsten – og omvendt

Jeg vil ikke gå i detaljer med alle de fordele, du kan få. Tro mig, de er mere end nok til at bygge en monstertruck af en maskine, og der er også hjælp at hente, når du laver fejl under løbene. Hvis du for eksempel kører gennem lavapøler, der får dit køretøj til at overophede alt for hurtigt, kan det ende med, at det eksploderer. Men der er smarte måder at afbøde problemet på, enten ved at montere skjolde eller ved at benytte en af planetens vandpøler til at køle køretøjet ned. Se, Star Wars Galactic Racer bliver bare ved med at give. 

Du har selvfølgelig en standardmåler til boost, men endnu mere spændende er Ramjet. Den funktion er helt fantastisk, for den sætter virkelig farten op og slår samtidig de andre ud af løbet. Du kan dog ikke bruge den i ét væk, for så begynder dit køretøj at overophede, og så siger det bum. En vigtig del af løbene er at afveje risikoen mod gevinsten. Du kan presse farten helt op, men de skarpe sving er glatte. Du kan få fat i en vigtig opgradering, men den kan også medføre svækkelser. Ramjet kan alt – men hvad koster det?

Konklusion

Gør det til en singleplayeroplevelse eller en multiplayeroplevelse. Prøv scenarierne, som udgør store dele af kampagnen, eller arkadetilstanden, der er en blanding af tidsløb, udfordringer og meget mere. Desværre er der ingen delt skærm, hvilket måske er den eneste skuffelse ved Star Wars Galactic Racer. Ellers er alt stramt, skarpt, responsivt og engagerende, både på og uden for banen. Og det er ikke nogen nem bedrift, især når alle dele af kampagnen og multiplayerdelen rammer plet og er tæt på perfekte. 

Jeg kan sagtens vente på efterfølgeren, for jeg tror, jeg kommer til at spille det her pinligt længe uden på noget tidspunkt at føle, at det er tid til at komme videre.