Shinobi: Kunst af Hævn Review (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch, & PC)

Innovation betyder ofte en komplet renovering af det gamle, og i de fleste tilfælde fungerer det til at omdanne en klassiker til den nye verdensorden. Eller udviklerne kan være bange for at tage store risici og kun gå så langt som at give det, der fungerer, en frisk maling, og dermed misse chancen for at virkelig imponere fans. 

Efter Shinobi: Kunst af Hævn, mødes jeg med en suk af lettelse over, at spilindustrien stadig har det. Lizardcube, i særdeleshed, hvilket, retfærdigt, kommer som lidt overraskelse efter Streets of Rage 4. Altid den trefaktor, det synes: nye mekanikker, ravende kunststil og bombastisk soundtrack, der alle kulminerer i en virkelig uforglemmelig oplevelse for både nye og erfarne spillere. 

Der er dog stadig nogle områder, der er i desperate behov for perfektion, da ellers er det kamp og visuelle effekter, der trives over alt andet. Hvis platforming og niveaudesign ligeledes havde nået samme højde, ville dette virkelig have været en bemærkelsesværdig oplevelse. 

Følg med, mens vi bryder det hele ned i vores Shinobi: Kunst af Hævn review nedenfor.

En Ret, der serveres kold

Joe Musashi er tilbage, bedre end nogensinde. Han starter Shinobi: Kunst af Hævn, og tager en pause fra kaos og det hektiske liv som en ninja-kriger. I stedet søger han en afslappet tilværelse, en gravid kone og træning af ninja-rookies for sport. 

Og godt, det hele kommer styrtende ned, når Lord Ruse og hans tropper fra ENE Corporation fuldstændigt ødelægger dit hjem. Din Oboro-klan er efterladt i ruiner, og sender dig på en vred jagt efter hævn. Derfor begynder din jagt på ENE Corporation-godserne, og du udsletter alle, der står i din vej for at hævne dig.

Der er god grund til din jagt, også, da du til sidst vil forhindre ENE i at opnå verdensherredømme. Men det hele fortælles på den typiske måde i 2D-side-scrollers. Dette bliver ikke en dyb historie, der blæser din mening, hverken i overraskende vendinger og drejninger eller i den overbevisende dialog eller skrivestil, den fortælles. Du får ikke engang animerede cutscenes, men kun stille billeder med voice-overs. 

Og det er helt i orden, så længe historien fungerer. Musashis grynt er komiske, dog, i begyndelsen, når det er alt, han gør i dialogsekvenser. Så bliver det dog slidt, når det kommer til boss-kampe og genskabelse af verdensorden, og du ønsker, han ville tage sin mission mere alvorligt. 

En mil på et øjeblik

Takfullydt har du aldrig plads eller tid til at bekymre dig om historien, ikke når der er en hvirvel af fjender og platforming-hindringer, der stormer mod dig. Selvom du ikke kan tilgå alle de fleksible træk og angreb, Shinobi: Kunst af Hævn har at tilbyde, fra starten af, er dit grundlæggende værktøj ret anstændigt. Og ret betydeligt rigere end for 14 år siden Shinobi.

Joe Musashi bevæger sig virkelig meget, og på mange cool måder, enten dobbelt hopper, undgår ruller, luft-dasher eller løber langs væggen, med friheden til at kombinere dem alle sammen. Og når det hele blander sig sammen glat og hektisk over bundløse dødsafgrunde og roterende savblænder, føles det alt for godt til at lægge fra sig. 

Uheldigvis er det ikke altid, Shinobi: Kunst af Hævn føles tæt og præcis, med en del frustrerende sektioner, du skal have med at gå igennem. Utallige dødsfald vil sandsynligvis blive påført dig, udelukkende baseret på fejl i niveaudesignet eller mangler heri. Bestemt langt fra tætheden af Celeste er mange af de reneste platforming-udfordringer. 

Juggling Combos

Fortunatevis gøres det mere tilgiveligt af den spændende kampsystem Shinobi: Kunst af Hævn antager. Ikke blot præcise one-shot drab, Shinobi: Kunst af Hævn, men kræver også at mestre streng af combos for at udslette fjender. Det er din hverdagsblandning af lette og tunge angreb, enten med din slash og dash-katana eller kunai-dolk kast. 

Bland det med dine fleksible bevægelsesmuligheder, og du har allerede låst op for en masse cool og flashy måder at udslette fjender på. Din omgivelse vil også spille bold, med sin masse af unik variation. Hver enkelt af de fjorten eller så niveauer er forskellig. På et tidspunkt er du i gang med at jonglere fjender på et hurtigtgående tog, og det næste er en lavastage eller fiskemarked.  

Eksplosionen af farver og kraftige penselstrøg ser utrolig storslået ud, med et skridt væk fra retro-pixelkunst til en moderne tilgang til stylish design. Top det af med spændende håndtegnede karakterdesign og animationer, og du nyder en virkelig smuk kærlighedsarbejde fra Lizardcube. Tilføj til det, at missioner og mål varierer, enten gidsleredninger eller dramatiske jagter, og Shinobi: Kunst af Hævn rammer plet på genafspilbarhed til en tilfredsstillende standard.

Niveau Op

Selvom Joe Musashi føles ret stærk fra starten af, Shinobi: Kunst af Hævn har masser af overraskelser i vente. Du vil låse op for nye evner og træk, mens du fremskridder. Der er grapnel, perfekt til at svinge over afgrunde. Men også ninja-kloer til vægklatring. Og med disse nye træk kan du vende tilbage til tidligere låste områder for at udforske mere hemmeligheder og belønninger.

Lidt ligesom en Metroidvania, bortset fra Shinobi: Kunst af Hævn’s niveauer ikke er forbundet. Alligevel vil nogle af de områder, du besøger på din hovedmission, forblive låst, indtil du har de træk og evner, der kræves for at tilgå dem. De er helt valgfrie. Så der er ingen pres for at vende tilbage til dem, medmindre du søger at ramme 100% afslutning. Plus kan du bruge checkpoints som hurtigrejsepunkter, og dermed minimere tilbagekørsel. 

Der er meget mere i vente, dog, som Ninpo og Ninjutsu-evnerne. Den første oplader op efter succesfulde skadesudløsninger. Og når den er fuld, giver den dig fire tilpasselige slots til at tilgå kraftfulde specialtræk som at ånde ild og luftbombe. Den sidste, på den anden side, oplader op efter skadesindtagelse. Og når den er fuld, låser den endnu kraftfuldere angreb op, som at udslette hele skærmen med kald eller genskabe massiv sundhed. 

Ninjutsu oplader langsommere end Ninpo. Så du må være smart om, hvornår du frigør dens kraft. Selv med lette og tunge angreb, og amuletter, der giver aktive og passive forbedringer, korresponderer de med fjendernes angrebsmønstre og svagheder på forskellige måder. Du må være smart om, hvilke angreb du skal kombinere for at bryde ned tungt pansrede fjender, eller mindske store sundhedsbarer hurtigere, eller undgå at blive overvældet af bølger af fjender. 

Nonstop Action

På trods af, hvor kompleks Shinobi: Kunst af Hævn’s kampsystem måtte lyde, bliver alle nye evner og træk låst op jævnt. Og i en behagelig nok takt til at mestre dem. Plus er de knyttet til simple knaptryk, hvis kombinationer du kun har at lære ved begyndelsen. Og derefter nyde at udføre smarte manøvrer rundt om en anstændig bunke af fjendevariation. 

Ved den tid boss-kampe springer op, har du en fast greb om kontrollerne, studeret flydende og responsivt. Du har en skarp forståelse af kombinationerne til at udløse på bestemte fjendetyper, timing dem på de rette øjeblikke af svaghed. Men ingen af al den sjov og belønnende kamp matcher mesteren af udførelserne. 

Du kan i virkeligheden mindske fjendens sundhedsbarer tilstrækkeligt til at udføre en afsluttende bevægelse, der dræber dem på stedet. Ideelt set vil det kræve at kombinere kombinationer, der bryder ned panser og skjolde, og kaste tilstrækkeligt sundhed til at fylde op fjendens udførelsesmåler. 

Hvis du kan fylde op multiple fjenders udførelsesmålere, desto bedre, da når du indtaster Shinobu-udførelsesmekanikken, vil alle fjender med deres målere fyldt op øjeblikkeligt dø i en pool af blod, mens de spytter ud tonsvis af spilvaluta og sundhedsforbedringer.

Dom

Shinobi: Kunst af Hævn er, åbenlyst, en arbejde godt gjort, genopstartning af en klassiker, der har været fraværende i 14 år. Med den uventede tilbagevenden kommer en ret innovativ tilgang til den kerne Shinobi formel. Under køleren forbliver systemerne bekendte, og bestemt synger ros til den klassiske måde at action-platforme på. 

Men Joe Musashi her er meget hurtigere, stærkere og ustopperlig. Han er ret smart med sine flashy træk og kombinationsangreb, der spiller ud på skærmen. Kombineret med den smukke håndtegnede kunststil, Shinobi: Kunst af Hævn ser og føles virkelig exceptionelt.

Det er bestemt ikke perfekt, når du analyserer platforming-sektionerne med en fin tandkam. Hindringer kunne bestemt have mere tæt og præcis måder at undgå dem på. Og samlet set, matche niveauet af tilfredshed, kampen opnår. Platforming og niveaudesign fejler at nå niveauet af tilfredshed, kampen opnår. 

Alligevel er skuffelsen ikke engang begyndt at sammenligne med, hvor exceptionelt kampen føles. Og derfor kan du ikke hjælpe med at vende tilbage til tidligere låste områder eller nyde slutspilindholdet. Arcade-modus er bestemt gået til at tiltrække mange tilbagevendere, der prøver at ramme det høje score. 

Som det er, Shinobi: Kunst af Hævn er bestemt værd at spille. Men en efterfølger kan være den behandling, vi har brug for for at færdiggøre de rettelser, der er nødvendige for at bringe Shinobi: Kunst af Hævn til den højde, den fortjener.