Scriptorium: Master of Manuscripts Review (PC)

Scriptorium: Master of Manuscripts bekræfter stort set alt, hvad en lokal præst engang fortalte mig. Det må have været tilbage i september sidste år, da jeg besøgte en katedral. Forvirret fik jeg øje på en underlig samling af rids på closterbænkene – af munke i deres undertøj, med deres bagdele dækket af alle mulige tvivlsomme ekskrementer. Præsten, der tilfældigvis fik øje på min underholdning, lænede sig ud fra en søjle og fortalte mig, at “munke var forfærdeligt uartige.” Og ikke kun munke, men de fleste middelalderlige skrivere og illustratører, for den sags skyld.

At træde ind i Scriptorium var som at have et a-ha-øjeblik. Sandt nok havde middelalderlige illustratører meget at formidle i deres små stykker pergament. Spillet var ikke bare en let vink til abstrakt kunst; det var en feberdrøm af forskellige mønstre og underlige kunstneriske koncepter, nogle af dem med fattige mennesker og mytiske ledsagere, andre med nøgne prinser og orkesterræve og hævngerrige kaniner. For mit livs skyld kunne jeg ikke forstå “beskeden”, som hvert kunstværk forsøgte at formidle — men jeg kunne på den anden side værdsætte de små detaljer og den kreative udtryk. Jeg havde bare ingen idé om, hvad jeg havde med at gøre, endsige hvad jeg var ved at gå ind i.

Hvis du kan undskylde latterligheden og lukke øjnene for mangel på kontekst bag hver illustration, så burde du ikke have noget problem med at værdsætte de kreativt konstruerede gåder i Scriptorium og dets enorme samling af blækanalyse og meningsløse fortolkninger. Et kreativt lærred i hjertet, inviterer spillet dig til at påtage dig forskellige anmodninger fra nøglepersoner under middelalderen og gennemføre kommissioner i dit værksted. Tænk Sticky Business møder Inkulinati, og du burde have en vag idé om, hvordan denne verden vælger at udtrykke sig.

Idéen er ikke særlig svær at forstå. Som kurator for tusinder af middelalderlige sætstykker, finder du dig selv med muligheden for at væve forskellige canvas-designer sammen for at opfylde kommissioner, nogle af dem kræver, at du skal afbilde rabiate slagmarker og dødelige pest, nogle af dem giver dig den kreative frihed til at udforske enorme verdener og abstrakte design. I Story Mode, finder du dusinvis af projekter at udforske og krav at opfylde, hvorimod i Sandbox Mode, låser du op for en åben slutning arbejdside, der giver dig mulighed for at udleve dine vildeste skabninger. Heldigvis er der ingen tidere, og der er ingen skældud på hånden for at forveksle dine mus med dine katte. Det er kun dig, et lærred og en verden af helt bizarre tegninger.

Lignende Sticky Business og andre “hyggelige” dekorations-sandkasser, Scriptorium tilbyder begyndende illustratører friheden til at afpille og placere en bred vifte af objekter, karakterer og tvivlsomme genstande på et lærred. Med en lærebog-brugerflade, der er utrolig let at navigere, giver spillet dig mulighed for frit at udforske en enorm række af kreative muligheder. Det behøver ikke altid give mening, men det er lidt pointen. Og det er sandt til kilden af middelalderlige tekster — så der er det.

I modsætning til almindelig tro, behøver du ikke kende din middelalderlige tekst, endsige illustrationerne for at forstå, hvordan du kan skabe vidunderlige kunstværker i Scriptorium. Takket være, at der er en neutral grund her, der ikke nødvendigvis afviser dårlige idéer. I stedet opmuntrer det dig til at tage fuld fordel af tusinder af forskellige stickers til at pynte din egen fortolkning og eksperimentere med alle mulige kombinationer. Mens der selvfølgelig er anmodninger at gennemføre, på et tidspunkt gør spillet det ikke til en pine i bagdelen at fange emnet. Ærligt talt, kan det være så autentisk eller så vanvittigt, som du ønsker — så længe det passer med ånden i kilden.

Foruden dens primære historie- og sandbox-tilstande, åbner Scriptorium også muligheden for dig for at skabe og administrere dit eget værksted — et sted, hvor du kan implementere friske dekorationer, glasvinduer og møbler mellem kommissioner. Det må ikke tilbyde en stor mængde at eksperimentere med, men det gør det til en hyggelig sidequest til at hjælpe med at kurere din kedsomhed mellem skabninger. Desuden, da du har en generøs samling af kommissioner at påtage dig og en fuldt udviklet sandbox-suite til at lege med, burde du finde mere end nok til at holde dig beskæftiget med pergamentet. Tilføj, at du også kan designe dine egne kreative kort og endda udskrive dem til eksterne aktiviteter — for eksempel bordspil — og du har meget tungt manuskript i hænderne.

Med en generøs mængde fliser, stickers og kreative måder at bøje den middelalderlige verden til dine egne underlige smag, Scriptorium burde give dig en god tur for dine penge. Givet, at det er et usædvanligt spil, der falder i en ret usædvanlig kategori — et felt, der måske ikke appellerer til  hovedstrømmen. Det sagde, hvis du ønsker kreativ frihed og komiske indsprøjtninger, så burde du helt sikkert overveje at tjekke Scriptorium: Master of Manuscripts næste gang, du har lyst til en god gammeldags middelalderlig latter-thon.

Dom

Scriptorium: Master of Manuscripts syer en underlig tapet af middelalderlige illustrationer ind i en komplet og fuldstændig underlig sandbox-suite, hvor underlige scenarier og ugudelige skabninger synger poetisk med vanvittige feberdrømme og ufattelige idéer. Hvis du er fan af gammeldags middelalderlige skrifter og alle de excentriske kunstværker, der hænger sammen med dem, så er du sandsynligvis going to nyde at væve din egen samling af pergament her. Givet, at det stadig er et niche-koncept, der måske ikke appellerer til hele verden. Men, hvis du er til den underlige og uartige natur af tvivlsom kunst, så er der en god chance, at du finder et hjem væk fra hjemmet i Scriptorium.

Da der ikke kan benægtes, at Scriptorium er et får iblandt andre kreative ulve, kan jeg bestemt vidne for det og sige, at, underlig idé til side, det er en dejlig lille oplevelse med en masse komisk materiale at dele. Er det det bedste spil af sin art? Nej. Men så, givet idéen, det vælger at bygge på, er det også ret svært at sammenligne det med noget andet, underligt. Det er et ekstra point for originalitet, jeg gætter.