PowerWash Simulator: Alice’s Eventyr Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Da jeg har set Alice i Eventyrland falde ned ad endnu et kaninhul end jeg turde forestille mig, er det altid en behagelig overraskelse at vide, at Lewis Carrolls kultlitteratur stadig er centrum for opmærksomhed i så mange iterationer og former for fortælling og underholdning. Det er ikke nødvendigt at sige, at da det er et kaninhul, der fremkalder underlige og vidunderlige begivenheder af en særegen natur, kommer det ikke som en overraskelse, at selv PowerWash Simulator kan få plads. Det viser sig, at selv den gale hattemager ikke er særlig glad for rod, og heller ikke de frugtbare folk i Eventyrland. Med utrolig ihærdighed kommer en ny vending, og det er op til dig, på en underlig måde, at ordne det i PowerWash Simulator: Alice’s Eventyr. Spis dit hjerte ud, American McGee.

I kernen af denne verden er de sædvanlige klicheer fra kultklassikeren simulationsspil stadig i live og sparkende, ligesom værktøjerne og teknikkerne, der udgør grundspillet. Men med Alice’s Eventyr er der en ekstra lag at overveje – en overraskende livlig og farverig oplevelse, der netop drejer sig om den ikoniske Eventyrland-indstilling dækket af masser af snav, skidt og, i visse tilfælde, frøer. Med andre ord er snavset blevet mere vedholdende end nogensinde, og det er takket være vores elskede heltinde, Alice, at den engang pragtfulde juvel er gradvist forvandlet til et topsy-turvy-land af snav og regnbue-slim. Tak, Alice.

For at sætte dig ind i billedet er Alice’s Eventyr, efter flere måneder med at bevæge sig mellem drøm og virkelighed, ankommet til konsoller og PC som en fuldgyldig DLC til niche-, men underligt tilfredsstillende, rengørings-sim. Vil du høre mere? Så lad os gå…

Ned i Kaninhullet

Glem, hvad du ved om Alice – det nysgerrige barn er ikke den helgen, som hattemageren påstår, men snarere en uartig teenager, hvis mål åbenbart er at vende den idylliske verden i Eventyrland på hovedet. Siden hendes ankomst er bydelene i den sukkersøde kongerige faldet i dybe vanskeligheder og søger nu at blive genoplivet og genskabt til deres tidligere glans. Overraskelse, overraskelse, det er her, du kommer ind i billedet – den ørneøje-plet-fjerner, der tilfældigvis besidder alle de rette færdigheder og værktøjer til at omdanne de funky rødder i riget til en skinnende ren oase for dets uregerlige beboere. Eventyrland kalder, og det inviterer dig til at tage et dyk ned i kaninhullet, med mop og spand og alt.

PowerWash Simulator: Alice’s Eventyr transporterer dig til de indre felter af det titulerede univers – en verden, der praler af fluorescerende felter, syngende dyr og en mængde tvivlsomme, men underligt relaterbare karakterer og historier. I kernen af sin verden, som en sand hyldest til Lewis Carroll, finder du dig selv i en igangværende kamp for at feje kløfterne og sprækkerne i Eventyrland rene – en snavset feud, der indebærer, at du må flytte fra den ene lokalitet til den anden, enten det er hattemagerens te-parti eller dronning af Hjerters kongelige hof, og låse op for nye værktøjer og andre nyttige funktioner for at yderligere hjælpe din mission med at udrede Alices ret beskidte arbejde. Det er sandsynligvis en simpel vask-og-gentag-koncept, hvilket betyder, at hvis du har slidt igennem din retvisende del af den originale PowerWash Simulator, så ved du allerede, hvad du kan forvente her.

Dronningen af Rengøring

Da PowerWash Simulator: Alice’s Eventyr er DLC, burde der ikke være et enormt mængde materiale at gå igennem med en fin kam – og alligevel viser det sig, at der er en ret betydelig mængde af områder at skovle igennem og rengøre, samt en ret pæn portion af friske kosmetiske genstande, også – nye handsker, en dragt og en ret psykedelisk hud til din vandrensning-maskine, for blot at nævne nogle af dens nyligt implementerede aktiver. Det er sandt, at ingen af disse genstande tilføjer noget særligt på sig selv, og de retfierer ikke omkostningerne ved DLC’en generelt, men som bonusincitamenter for en langt større udvidelse, komplementerer de stykket overraskende godt.

Hvad der gør Alice’s Eventyr endnu mere indbydende, er dens indstilling: det er ikke længere udstyret med de samme gamle kedelige teksturer eller monokrome paletter, men snarere en eventyrlig design, der er både slående at se på og glædelig at interagere med. Sandt at sige, Alice i Eventyrland var sandsynligvis et af de bedste valg, udvikleren kunne have gjort, da lokaliteten selv er absolut sprængfyldt med underlige rekvisitter og øjenåbnende farveskemaer. Og ja, selvom du måske ikke altid ved, hvad du laver, eller endda rengører, er det stadig en absolut fornøjelse at arbejde igennem – og det er noget at sige. Det faktum, at jeg for en gangs skyld kunne sprøjte vand på en frø og på en eller anden måde føle mig tilfreds med en sådan handling, var nok til at forstærke den følelse af tilfredshed. Det burde ikke have været så meget sjov, men det var. Gå figuren.

Samme Job, Andet Firma

De generelle spilaspekter af Alice’s Eventyr er ikke så forskellige fra dens forgænger: du rejser fra den ene korridor til den anden og sifter gradvist igennem snav og andre beskidte bjerge på vej til en slutdestination af en slags. Ligesom før tilbringer du hver af disse ture ned i kaninhullet med at skrive ind i en liste – en række mål, der enten inviterer dig til at skrubbe en form for objekt eller bruge værktøjerne i din pålidelige vedligeholdelsesbælte til at udrydde et par hindringer. Og ærligt talt, det er så dybt, det går; det er ikke et perplex spil, og det er heller ikke fyldt med uendelige lag af puslespil eller overvældende plotpunkter. Sandt at sige, hvis du søger efter at dykke ned i et spil, der bogstaveligt talt staver ud sin formål på dets forside med håbet om at finde noget andet, så kan du måske få en overraskelse.

Alice’s Eventyr er, i hvert fald til en vis grad, den type simulationsspil, der ikke kræver et højt hoved til at gå igennem, da dens udfordringer sjældent strækker sig langt ud over kunsten at trykke, holde eller rulle igennem en række knapper og promter. Kunne det godt med lidt mere dybde? Måske. Men så, for et spil, der er næsten bogstaveligt talt en åben bog, er det ikke noget, vi kan klandre det for, for det er, i al fairness, et kort men belønningsspill, der kun beder om, at du rengør huset og nyder en lille kurv med belønninger ved afslutning. Og det er det.

Dom

For blot en DLC, leverer Alice’s Eventyr en enorm mængde indhold. Gnid det, det bringer en enorm mængde indhold, alt sammen villigt betaler tribut til den anerkendte litteratur og dens buldrende kunststil og, ja, vanvittige karakterdesign. Det er alt sammen der, og perfekt pakket i en simpel, men irriterende tilfredsstillende spil-løkke, der, selvom det ikke er enormt kompliceret, har alle klokkerne og fløjterne til at holde dig kørende i flere timer, foruden. Udover at det har en simpel samling af mekanismer og værktøjs-hjul, tilbyder Alice’s Eventyr også en generøs samling af smagfulde indstillinger, herunder flere af de ikoniske hjemsteder og elskede vartegn i Eventyrlands træ. Det er et underligt par, jeg vil sige så meget – men det fungerer, og jeg har ikke i sinde at diskutere det.

Når alt er sagt og gjort, kunne udviklerne have valgt en langt mindre projekt, og de kunne absolut have valgt en indstilling så minimalistisk som, sagen, et kontor-kompleks eller et bog-standard hotel. Men med det sagt, gik PowerWash Simulator et skridt videre og valgte i stedet en vej, der, underligt nok, fik fat i alle de gode egenskaber fra Lewis Carrolls historiebog – og så meget mere. Måske burde det ikke have fungeret, men det faktum, at jeg tilbragte en håndfuld timer med at patruljere markerne i Eventyrland uden nogensinde at føle trang til at forlade maskinen, talte virkelig om spillets charme.

For at gøre en lang historie kort, hvis du er frisk på vognen og sulten efter en anden bølge af PowerWash Simulator, så har du ret i at overveje at rengøre huset i Alice’s Eventyr. Det er DLC, sandt, men en udvidelse, der på en eller anden måde formår at overgå sin modpart af alle de rigtige grunde. Til det siger jeg, godt spillet, FuturLab – du har gjort rengøring til en fornøjelse igen.