PowerWash Simulator: Alice’s Eventyr Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Da jeg har set Alice i Eventyrland dreje gennem endnu flere kaninhull, end jeg turde forestille mig, er det altid en behagelig oplevelse at vide, at Lewis Carrolls kultlitteratur stadig er centrum for opmærksomhed i så mange iterationer og former for fortælling og underholdning. Det er ikke nødvendigt at sige, at det, som en kaninhul, der fremkalder underlige og vidunderlige begivenheder af en særlig art, ikke kommer som en overraskelse, at selv PowerWash Simulator også har plads. Det viser sig, at selv den gale hattemager ikke er særlig glad for rod, og heller ikke de frugtbare folk i Eventyrland. Med utrolig ihærdighed kommer en ny vending, og det er op til dig, på en underlig måde, at løse det i PowerWash Simulator: Alice’s Eventyr.

Til kernen af denne verden er de sædvanlige klicheer af kultklassikeren simulationsspil stadig i live og sparkende, ligesom værktøjerne og teknikkerne, der udgør grundspillet. Men med Alice’s Eventyr er der en ekstra lag at overveje – en overraskende livlig og farverig oplevelse, der netop drejer sig om den ikoniske Eventyrland-indstilling dækket med masser af snav, mudder og i nogle tilfælde, frøer. Med andre ord er snavset blevet mere vedholdende end nogensinde, og det er takket være vores elskede heltinde, Alice, at den engang vidunderlige juvel er blevet omdannet til et topsy-turvy-ødeland af snav og regnbueslim. Tak, Alice.

Uanset hvad, for at sætte dig i billedet, er Alice’s Eventyr, efter flere måneder med at bevæge sig mellem drøm og virkelighed, ankommet til konsoller og PC som en fuldstændig DLC til den niche, men underligt tilfredsstillende rengørings-sim. Vil du høre mere? Så lad os gå…

Ned i Kaninhullet

Glem, hvad du ved om Alice – det nysgerrige barn er ikke den helgen, som den gale hattemager hævder, men snarere en uartig teenager, hvis mål åbenbart er at vende verden i Eventyrland på hovedet. Siden hendes ankomst er bydelene i det sukkerbelagte kongerige faldet i dybe vanskeligheder og søger nu at blive genskabt og genoprettet til deres tidligere glorie. Overraskelse, overraskelse, det er her, du kommer ind i billedet – den ørneøje, der udrydder pletter, som netop har de rette færdigheder og værktøjer til at omdanne de funky rødder af riget til et pletfrit hjem for dets uregerlige beboere. Eventyrland kalder, og det inviterer dig til at tage et dyk i kaninhullet, med mop og spand og alt.

PowerWash Simulator: Alice’s Eventyr transporterer dig til de indre felter af det titulerede univers – en verden, der praler med fluorescerende felter, syngende dyr og en mængde tvivlsomme, men underligt relaterbare karakterer og historier. Til kernen af dens verden, som en sand hyldest til Lewis Carroll, finder du dig selv i en løbende kamp for at feje Eventyrlands klipper og sprækker rene – en grimy feud, der indebærer, at du skal flytte fra den ene lokalitet til den anden, enten det er hattemagerens te-party eller Dronning af Hjerters kongelige ret, og låse op for nye værktøjer og andre nyttige funktioner for at yderligere hjælpe din rejse for at løse Alice’s lidt uordentlige arbejde. Sikke en simpel vask-og-gentag-koncept, der betyder, at hvis du har slidt igennem din retmæssige andel af den originale PowerWash Simulator, så ved du allerede, hvad du kan forvente her.

Dronning af Rengøring

Givet det faktum, at PowerWash Simulator: Alice’s Eventyr er DLC, burde der ikke være en enorm mængde materiale at gennemgå med en fin kam — og alligevel viser det sig, at der er en ret betydelig mængde af sager på dets dagsorden. Ud over at det har en betydelig mængde områder at skovle igennem og rengøre, har DLC’en også en ret stor portion af friske kosmetiske genstande, også – nye handsker, en dragt og en ret psykedelisk hud til din power-wash-maskine, for blot at nævne nogle af dens nyligt implementerede aktiver. Givet, at ingen af disse genstande tilføjer en stor mængde på sig selv, eller retfærdiggør omkostningerne ved DLC’en generelt, så supplerer de alligevel stykket på en overraskende måde for bonusincitamenter til en langt større udvidelse.

Det, der gør Alice’s Eventyr endnu mere indbydende, er dets indstilling: det er ikke længere udstyret med de samme gamle kedelige teksturer eller monokrome paletter, men snarere en eventyrlig design, der er både slående at se på og dejlig at interagere med. Sandt at sige, Alice i Eventyrland var sandsynligamente et af de bedste valg, udvikleren kunne have gjort, da lokaliteten i sig selv er absolut sprængt i stykker med underlige rekvisitter og øjenåbnende farveskemaer. Og sikke en sag, selv om du ikke altid ved, hvad du laver, eller endda rengører, har det alligevel en absolut fornøjelse at arbejde igennem — og det siger noget. Faktum, at jeg for en kunne let trykke vand på en frø og på en eller anden måde føle mig tilfreds med en sådan handling, var nok til at forstærke den følelse af opfyldelse. Det burde ikke have været så sjovt, men det var. Gå figuren.

Samme Job, Andet Firma

De generelle spilaspekter af Alice’s Eventyr er ikke så forskellige fra dens forgænger: du rejser fra den ene korridor til den anden og gradvist sifter gennem snav og andre beskidte bakker på vej til en slutdestination af en slags. Ligesom før, tilbringer du hver af disse ture ind i kaninhullet med at skære ind i en liste — en række mål, der enten inviterer dig til at skure en form for objekt eller bruge værktøjerne i din pålidelige vedligeholdelsesbælte til at udrydde et hinder eller to. Og ærligt talt, det er så dybt, som det går; det er ikke et perplexende spil, og det er heller ikke fyldt med uendelige lag af puslespil eller overvældende plotpunkter. Sandt, hvis du søger at dykke ned i et spil, der bogstaveligt talt staver sin formål på dets forside med håbet om at finde noget andet, så kan du måske blive overrasket.

Alice’s Eventyr er, i hvert fald til en vis grad, den type simulationsspil, der ikke kræver en klar hoved til at gå igennem, da dens udfordringer sjældent strækker sig langt ud over kunsten at trykke, holde eller rulle gennem en række knapper og prompter. Kunne det med fordel have en lille mere dybde? Måske. Men så, til et spil, der er et åbent bog, er det ikke rigtig noget, vi kan slate, for det er, i alle retfærdighed, et kort, men belønningsspill, der beder kun, at du rengør huset og nyder en lille kurv med belønninger ved afslutning. Og det er det.

Dom

Til en DLC, Alice’s Eventyr leverer bestemt en høj mængde indhold. Scratch det, det bringer en tremende mængde indhold, alt sammen villigt hyldest til den anerkendte litteratur og dens buldrende kunststil og, ja, vanvittige karakterdesign. Det er alt sammen der, og perfekt pakket i en simpel, men irriterende tilfredsstillende spilleloop, der, selv om den ikke er enormt kompliceret, har alle klokkerne og fløjterne til at holde dig kørende i adskillige timer, foruden. Ud over at det har en simpel samling af mekanismer og værktøjs hjul, Alice’s Eventyr tilbyder også en generøs samling af smagfulde indstillinger, herunder flere af de ikoniske hjem og elskede vartegn af Eventyrlands træ. Det er et underligt par, jeg vil sige så meget — men det fungerer, og jeg er ikke klar til at diskutere det.

Når alt er sagt og gjort, kunne udviklerne have valgt en langt mindre projekt, og de kunne have valgt en lokalitet så minimalistisk som, sagen, et kontor kompleks eller et bog-standard hotel. Med det sagt, PowerWash Simulator gik et skridt videre og valgte i stedet en vej, der, underligt nok, fik fat i alle de pedigree-kvaliteter af Lewis Carrolls historiebog — og mere endnu. Måske burde det ikke have fungeret, men faktum, at jeg tilbragte en håndfuld timer med at patruljere feltene i Eventyrland uden nogensinde at føle trang til at forlade maskinen, talte virkelig om spillets charme.

For at gøre en lang historie kort, hvis du er frisk af vognen og sulten efter en anden bølge af PowerWash Simulator, så har du ret i at overveje at rengøre huset i Alice’s Eventyr. Det er DLC, sandt, men en udvidelse, der på en eller anden måde formår at overgå sin modpart af alle rigtige grunde. Til det siger jeg, godt spillet, FuturLab — du har gjort rengøring sjovt igen.