Beyond Good & Evil: 20th Anniversary Edition Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Hvis jeg havde fået en penny for hver gang, jeg havde haft nogen, der venligt havde fortalt mig, at Ubisoft stod på nippet af endelig at udgive Beyond Good & Evil 2, så ville jeg uden tvivl have nok penge til at finansiere det forbandede projekt selv. Men det viser sig, at udvikleren ikke er nærmere at bringe efterfølgeren til bordet nu, end de var, jeg ved ikke, ti eller elleve år siden. Med andre ord, hvis du kom her for at få en sneak peek af den garvede efterfølger til originalen, så kommer jeg med dårlige nyheder: det sker ikke, og det er heller ikke sandsynligt, at det kommer til at ske på noget tidspunkt i de næste mange måneder.

For at tilføje lidt ekstra salt i såret har folkene bag den krakkende franchise lige udgivet Beyond Good & Evil: 20th Anniversary Edition – en fuldt ud remastered version af det samme spil, der udkom tilbage i 2003. Denne gang er der dog et par ekstra æg i kurven: native 4K-opløsning, 60 billeder i sekundet og en række grafiske og tekniske forbedringer, for blot at nævne nogle af dens kernefunktioner. Kan dette være en tidlig advarsel om, at selvom de gør deres bedste for at genantænde lysstofen for en anden runde, så er en simpel genudgivelse det bedste, de kan tilbyde lige nu? Øh – jeg er ikke ved at strege denne af, jeg vil sige så meget.

For at komme til sagen – Beyond Good & Evil: 20th Anniversary Edition er netop udkommet til konsoller og PC. Spørgsmålet er, om det er en væsentlig opgradering fra dens tidligere iteration, eller om det blot er en konsolationspris, der ville have været meget bedre som et helt andet projekt, dvs. Beyond Good & Evil 2? Lad os tale om det.

Beyond the Realm of Possibility

For at gøre det absolut klart er Beyond Good & Evil: 20th Anniversary Edition ikke en remake, men snarere en remastered version af den originale udgave, der udkom tilbage i 2003. Hvad jeg mener her er, at der ikke er en stor mængde “nyt” materiale her, ud over en skat af relativt friske funktioner – forbedret grafik og lyd, præstationer og en ny speed run-mode. Der er dog en del tekniske forbedringer, der gør det lettere at komme igennem, og ikke mindst en række ekstra goodies at låse op under historien – eksklusiv adgang til en bagom-scenen-galleri og en række kvalitetsforbedringer, herunder en praktisk autosave-funktion og præstationer, for eksempel. Ud over alt dette er 20th Anniversary Edition præcis, hvad det siger på æsken: en åben bog med et par ekstra blækpletter og sider.

Takket være, at den seneste inkarnation af Beyond Good & Evil spiller en hel del bedre end dens PC-udgave, der udkom for nogen tid siden. Givet, at den nævnte emulation af det originale spil var en mekanisk bombshell med for mange tekniske fejl, tror jeg, jeg kan tale for alle, når jeg siger, du ved, krise afværget – dette er ikke nær så slemt som den uregerlige skabning. Nej, 20th Anniversary Edition flyder utrolig glat, og er på ingen måde form, eller facon, ødelagt af hakket fysik eller dårlige billedhastigheder – hvilket er godt, for, igen, da vi ikke er nærmere at se en efterfølger blive til virkelighed, synes det kun retfærdigt, at vi har en rigtig spilbar genudgivelse at holde os beskæftiget med. Men, selvom vi har en genudgivelse af et gammelt spil, betyder det ikke, at vi kan ignorere, at der er et manglende stykke i puslespillet. Meh.

Bag kameraet

Så langt som det generelle plot går, er Beyond Good & Evil ikke massivt forskelligt fra, hvad vi allerede har set i tidligere versioner af spillet. I en nøddeskal følger spillet Jade, en action-reporter, der, på trods af hendes bedste bestræbelser på at påtage sig en relativt enkel opgave, bliver indhyllet i en episk mysterium, der tilfældigvis indeholder en skat af alienshemmeligheder, lokaliteter, foto muligheder og usædvanlige mini-spil. På den note er 20th Anniversary Edition mere eller mindre det samme spil, blot med de tilføjede bonusser, vi tidligere havde berørt. Foruden, at det burde tage dig mellem otte til elleve timer at gennemføre hovedkampagnen, selvom dette i høj grad afhænger af hvordan du tackler visse begivenheder og puslespil, samt hvor mange hemmeligheder du går ud af din vej for at afsløre mellem historie-slag.

Et stenkast fra beskedne begyndelser

Når alt er sagt og gjort, er der masser af middelmådige spil, der ikke helt fortjener hypen disse dage – men ærligt talt, Beyond Good & Evil falder ikke ind i den kategori; hvis noget, så fortjener det samme niveau af opmærksomhed som sin modpart, for det er ikke kun et godt spil af fødsel, men også en kultklassiker, der er værdig til at modtage en anden chance. Og ja, selvom det ikke er efterfølgeren, vi har været fast besluttede på at få fat i alle disse år, så er det stadig et solidt stykke af robust memorabilia, der er værdig til vores tid. Men om det vil bruge det fremadrettende momentum til at indlede det næste kapitel i serien, er stadig en del af mysteriet. Enten måde, hvis Ubisoft kan hælde denne mængde detaljer i en simpel genudgivelse, så hvem siger, at Beyond Good & Evil 2 ikke kan modtage samme behandling?

Dom

Beyond Good & Evil: 20th Anniversary Edition er ikke kun en kærlighedsbreve til seriens kult-arv, men også et solidt indledende stykke memorabilia for dem, der aldrig rigtig gjorde sig den ulejlighed at opleve det første hånd i dets storhedstid. Ud over at det tilbyder en stor mængde kvalitetsforbedringer og eksklusive bagom-scenen-materialer, tager den seneste version også dens originale PC-modpart et skridt videre ved at tilføje en række mekanismer, der er både fri-flydende og intuitive, og som derfor gør det til en definitiv oplevelse for både tilbagevendende fans og nye spillere. Med andre ord, hvis du planlægger at købe noget udgave af Beyond Good & Evil, så burde denne udgave afkrydse alle de rigtige kasser.

Lad det være sagt, at mens de positive aspekter er tydeligt talrige, så falder 20th Anniversary Edition kort i visse områder – f.eks. det faktum, at du behøver en Ubisoft Connect-konto for at kunne spille. Det er ikke nødvendigvis en deal-breaker, men det tilføjer dog en del unødvendige hindringer til, hvad der ellers burde være en touch-and-go-oplevelse. Men øh – det er Ubisoft, i en nøddeskal; hvis du vil få adgang til deres rigdom af indhold, så må du betale tollen. For en lille pris, dog, kan du ikke rigtig gå galt i byen, for belønningerne, der hviler på den anden side af barrieren, er ikke kun til at føle sig nyttige, men også nostalgiske og, som følge heraf, værdige af din tid og legitimationsoplysninger.

For at gøre en lang historie kort, ja, du burde give 20th Anniversary Edition lidt opmærksomhed, dobbelt så meget, hvis du er enten en første-gangs-spiller eller hvis du bare vil udfylde det gab, der er skabt af den evasive efterfølger. Vi har stadig ikke tilgivet dig for det, Ubisoft. Og ja, vi er grædende.