Mothered: En rollespils horror-spil anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Mothered: En rollespils horror-spil måske lever op til sit ord som en moderlig historie om underlighed og feberdrømme, men at kalde det et fuldt udviklet horrorspil føles ikke rigtigt her. Oh, det er bestemt creepy, da det lækker lav-poly benmærke og natlige usikkerheder, men det er så langt, som det tør gå med sin bouquet af underlighed. Et horrorspil? Nej. En let point-and-click adventure med ufrivilligt skræmmende øjeblikke? Absolut.

Uden at ødelægge punchbollen og ødelægge smagen af Mothered’s fedt-tilsætning, vil jeg sige dette: Mothered er, på trods af sine bedste forsøg på at stå tall som en relativt seriøs konkurrent i horror-sfæren, et forbandet underligt spil. Det er underligt, ikke fordi det bruger en forældet æstetik til at væve sin underlighed, men fordi det ofte føles som et spil med for mange mobile dele. Det er en chor-simulator, en visual novel, og en absurdt uhyggelig oplevelse, der alle er pakket ind i den ene stille cocktail. Det er, for manglende bedre beskrivelse, et spil, der ikke er bange for at afvige fra normen. Og irriterende, det fungerer til dens fordel her.

Spillet foregår over sytte lange og møjsommelige dage. Som protagonist, finder du dig selv fastholdt i en tilsyneladende almindelig verden, hvor din mor, som din primære plejer efter en operation, trækker i snorene og, vel, siger dig, hvad du skal gøre og hvordan du skal tilbringe hver morgen, eftermiddag og aften. Og i en vis udstrækning er det alt, hvad Mothered er: et spil, hvor du gør, som du bliver bedt om, ikke fordi du vil gøre din forælder til lige, men fordi du simpelthen ikke har noget bedre at lave. At plukke røde æbler fra orkidéen er fx. en af de opgaver, du har påtaget dig her. Og ærligt talt, bliver det ikke meget mere spændende end det.

Det tager ikke lang tid, før du indsætter, at tingene hjemme ikke er helt i orden. En mannequin-lignende mor hilser dig velkommen ved døren og fører dig ind i en cyklus af “normalitet”. Verden er underlig, ligesom de fleste af de detaljer, der strækker sig ud over hjemmet og de flere omkringliggende områder. Men da du ikke har kontrol over din situation, lukker du øjnene for de åbenlyse underligheder og bøjer dig bagover for at udføre de opgaver, der falder i din skød. Det er underligt, rodet og lidt skræmmende. Men igen, ikke nødvendigvis noget, der kan kaldes for et horrorspil. Men vi kommer tilbage til det — fordi det er, hvad mor vil have os til at gøre, åbenbart.

Som jeg nævnte tidligere, foregår Mothered over sytte dage, med hver dag bestående af tre tidsperioder: Morgen, Eftermiddag og Nat. For at fremskride i historien, skal du udføre opgaver for din mor, som primært består i at hente æbler fra orkidéen, spise måltider eller blot svare på telefonen til din far, der, af en eller anden grund, ikke har nogen intention om at hente dig, før ugen er slut. Du har også en bror, der, igen, ikke har nogen intention om at tilbringe kvalitetstid med dig; han foretrer at blive skjult bag en soveværelsesdør, underligt. Men så er det bedst ikke at stille spørgsmål i et spil som Mothered. Ting sker, og du ruller bare med.

Et point-and-click-spil i hjertet, består gameplayet hovedsagelig af at svinge mellem paneler i hjemmet og i de omkringliggende områder og interagere med forskellige objekter. Orkidéen, fx., har frugt, du kan plukke — en handling, der, frustrerende, er meget sværere, end det lyder, på grund af den lav-poly-miljø og manglen på muligheder for at ændre det grafiske interface. Men så er det en del af pakken. Det er grimt, men så er det også en del af pointen. Eller i hvert fald tror jeg, det er.

Selvfølgelig vil horror-fans sandsynligvis have svært ved at finde nok sved-inducerende thrill i Mothered. Givet, det er fuldt ud i stand til at gøre dig føle ubehageligt, men på grund af manglen på dopamin-fyldte jump-scare, kommer det til at fremstå som mere en underlig oplevelse end noget andet. Få mig ikke fejl, det fungerer af og til, men at kalde det et fuldt udviklet horrorspil ville ikke være en passende beskrivelse af, hvad det i virkeligheden er. Det er ikke et rollespil heller. Vel, for at lyve, har det let RPG-elementer, i og med, at du niveau-op, når du fremskriver i historien. Men desværre er det så langt, det går.

Alt i alt er der et ret gennemsnitligt indie-spil her. Ja, det får mange ting rigtigt, men på ingen tidpunkt går det ud over sine egne grænser for at blive et stort spil. At være ærlig, sidder det et sted midt imellem, som en eksperimentel horror og en let point-and-click adventure-spil. Det ryster ikke dine knogler, og det definitivt har ikke nok emotionel punch til at få vandværket til at løbe. I stedet eksisterer det bare som sin egen selv-indholdende kokon af underlighed. Til den ende, ville jeg sige, at nogle mennesker måske kan lide det for den niche-koncept, det bringer til middagsbordet. For dem, der ønsker et rigtigt horror-spil, er det svært at forestille sig, at et spil som Mothered vil gøre dig føle hjemme. Sving og runde, jeg gætter.

Dom

Mothered: En rollespils horror-spil måske ikke kan blande klassisk lav-poly horror med en signatur point-and-click-vending, men for hvad det er værd, gør det for en af de underligste spil på markedet. Det måske ikke er det mest skræmmende indie-du vil omfavne i år, men på grund af sin mannequin-lignende æstetik og generel følelse af underlighed, skal det give dig nok til at skrive hjem om.

Arguably det værste, du kan gøre med et spil som Mothered, er at bygge det op til at være det hele og det endegyldige af psykologiske horror-spil. Det er ikke. Det er underligt, krumt og over alt, latterligt tarveligt. Men det er en kærlighedsbreve til PSX for dig. Forvent ikke et strålende spil her, for du vil ikke finde det, grundlæggende.