Som en Drage: Pirat Yakuza i Hawaii Anmeldelse (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, & PC)

Jeg lover, at navnet på spillet giver mening; i hvert fald, når du først kommer i gang med at spille det. Det kan synes som den mest latterlige idé. Hvad har en Yakuza-medlem at gøre med at blive pirat? Og i Hawaii, af alle steder? For nye spillere vil du sandsynligvis være endnu mere forvirret om, Som en Drage: Pirat Yakuza i Hawaii virkelig er værd at spille – historie, gameplay og alt.

Fans af Som en Drage, tidligere Yakuza, vil sandsynligvis have mindre brug for overbevisning. Meget åbenlyst, næsten alle de 20 spil, hovedserien og spin-offs inklusive i Yakuza/Som en Drage-franchisen har været spektakulære. Givet, at hovedseriens titler har haft en mere alvorlig melodrama-undertone, fokuserer på Yakuza-krimisyndikatets dage i Japan.

Lige for nylig, dog, har Ryu Ga Gotoku (RGG) Studios været på vej mod en anden retning og er blevet mere latterlig og moderne. Gone er dagene med Yakuza. Franchisens tidligere gangmedlemmer er begyndt at genfinde sig selv og finde deres fod i den moderne verden. Og i Hawaii, af alle steder med Som en Drage: Infinite Wealth introducerer os til Ichiban Kasugas eventyr i Vesten.

Vi blev behandlet til nogle åbenlyst latterlige, men overraskende effektive ideer om at tage os selv for alvorligt. Historiens tunge-i-munden humor, excentriske karakterer og de latterlige minispil, vi støder på, resulterede i et af de bedste Yakuza-spil nogensinde.

Stadig ridende på højen af Hawaiis Honolulu-indstilling, tager det nye spil os i en helt anden og uventet retning, en, der indebærer pirateri. Spænd din sikkerhedssele fast. Denne Som en Drage: Pirat Yakuza i Hawaii-anmeldelse vil være en bumpet tur.

Tabt på Havet

Vi skifter linser til en anden tidligere Yakuza-medlem, som fans af franchisen vil genkende med det samme. Goro Majima, den gale hund fra Shimano selv, møder os på skærmen med sin excentriske personlighed og øjenlåg, der passer perfekt til en pirat-tema spin-off. Majima har kun været en spilbar karakter én gang før, hvor han medvirkede i Yakuza O.

Nu har vi glæden af at kontrollere den løs kanon, han kan være, og injicere uventede reaktioner og adfærd i hans nye protagonistrolle. Men der er en vending. Han er lige blevet skyllet i land efter et skibsforlis i Stillehavet. En engelsktalende dreng redder hans liv. Men ikke længe efter opdager vi, at Majima har mistet alle sine erindringer, og tvivlen om, hvorvidt RGG vil gennemføre historien, sætter ind.

Amnesi har altid været en åbenlys kliché for de fleste spil, der kan tage en tilbagegang i at udvikle sin relevans i historien. Med Majimas baggrund er der bestemt nogle store muligheder for at udforske hans traumatiske fortid samt skrive en ny fremtid. Ved de første få timer ind, er det klart, Som en Drage: Pirat Yakuza i Hawaii planlægger at læne sig lidt for meget op ad den langsomme forbrænding.

Det tager et minut, før plotten kommer i gang, mens vi beskæftiger os med at løbe ind i tilfældige wannabe-pirat-konger, overtage deres skib og påbegynde en skattejagt. Vi rekrutterer nogle bemærkelsesværdigt fantastiske medlemmer af vores besætning under vores rejse. Besætningsmedlemmer fra alle mulige baggrunde med varierende motiver og historier.

Så spillets gameplay-loop sætter ind med at hoppe fra en ø til en anden på Som en Drage: Pirat Yakuza i Hawaiis kompakte kort, hvor man søger efter begravet skat, kæmper mod fjendtlige typer og endda finder sideløbende historier her og der.

Pointen med det hele

Hvis du overhovedet når til den anden tredjedel af historien og stadig undrer dig over, hvad pointen med det hele er, frygter jeg, at dine bekymringer måske aldrig bliver afklaret, før du når til slutningen af spillet. Først da kommer en spændende vending af betydning for Majima. Og måske tilføjer jeg, en ret interessant vending af begivenheder.

Ellers Som en Drage: Pirat Yakuza i Hawaii vælger at fokusere mere på øjeblik-for-øjeblik-gameplayet. Det indsprøjter ofte humoristiske underhistorier, introducerer dig til de vildeste kort af potentielle besætningsmedlemmer og opmuntrer dig endda til at vende af fra den slåede vej for at gøre hvad som helst. Givet, at de fleste af dine selvstyrende eventyr vil være punch og spark gennem fjenders indvolde.

Der er mange pirater og fjendtlig møder at komme igennem, så det kan potentielt blive gentaget. Heldigvis er kampen dog fedt med masser af værktøjer til rådighed. Der er to sider af det: sø- og fysisk kamp. For det sidstnævnte er det næsten Assassin’s Creed IV: Black Flag. Du styrer dit oprindeligt grundlæggende træskib, Goromaru, gennem de høje hav.

Idéen er at placere dit skib i en fordelagtig position i forhold til fjendtlige skibe og derefter lancere al den ildkraft, du har. Mens din ildkraft i starten er begrænset, vil du snart låse op ret cool, om end usædvanlige, krigsvåben. Du kan montere en laserkanon på dit skib og endda flamethrowere. Men det kan potentielt blive gentaget.

Heldigvis kan du droppe roret for frontlinjen, hvor du kan bære raketdrev og sprænge fjendtlige pirater ud i havet. Alternativt kan svækkede hoteller have værdifuld bytte eller blot muligheden for at klatre om bord og hakke og slå fjender på deres egne dækkere. Dette er, hvor fysisk kamp kommer ind.

Den gale hund fra Shimano

Der er to måder, du kan sende fjender til deres undergang på: Den gale hund eller Søhunden kampsstil. Den gale hund vil være velkendt for veteraner som den actionbaserede bankende op fra de oprindelige titler i Yakuza-franchisen. Det er grundlæggende punches, spark og fyldning af Madness Gaugen, der kalder dine doppelgængere, der kommer i hånden, når du kæmper mod boss.

Mens den gale hund er mere en-til-en brawls, kan du altid skifte til Søhunden på flugt. Det kommer i hånden, når du kæmper mod bølger af pirater, der ofte bliver kastet mod dig. Du har din krog, som du kan bruge til at propel dig selv mod fjender. Der er din pistol, som kan opgraderes til at tage ud af multiple fjender på én gang.

Og endda cutclasses, du kan frisbee ind i mængder, og det vil boomerange tilbage til dig. For at tilføje til din allerede omfattende kamp-repertoire, har du en side-quest, hvor du kan spille en elektrisk guitar og kalde en frygtindgydende abe, blandt andre latterlige måder at fortære fjender på.

Over alt har kampene spændende visuel flairs, der udføres med fluiditet og fejlfrihed; det er konstant årsagen til, at du kan let komme igennem til slutningen af spillet. Selv når historien mangler en fornuftig vej, er du stadig fanget af de adrenalindrevne aktionssekvenser.

Kendte Steder

Og hvis du nogensinde ønsker en ændring af tempo, kan du altid hoppe tilbage til Honolulu. Mange af minispillene fra Som en Drage: Infinite Wealth returnerer. Så forbered dig på at knuse dine ribben syngende karaoke, levering pizza og havde en blast på arkaden, blandt mange andre måder at skifte op i spilflowet.

Desuden er der masser af side-quests, med endda nogle returnerende sidehistorier, der tager op, hvor Infinite Wealth sluttede. Som en Drage har ofte skabt gripende sidehistorier, og nogle gange endda mere overbevisende end hovedkvalifikationen. Og i Som en Drage: Pirat Yakuza i Hawaii er kvaliteten af side-quests ikke anderledes.

Som en Drage: Pirat Yakuza i Hawaii er på ingen måde perfekt. Det lider under franchisens ambition om at udgive et nyt spil næsten hvert år. Mange af mekanikkerne forbliver de samme, ligesom stederne. Honolulu har mere lighed end nogle fans måske håber. Og alligevel, fungerer det. RGG har en måde at injicere en frisk udgangspunkt i prøvede og sande mekanikker.

Med latterligheden og den overordnede sjov tid, du har med at slå fjender, selv med minispillene, der ellers kunne være distraherende, men her passer perfekt ind i den overordnede excentriske tema, og hele pakken fungerer bare.

Dom

Hvis du er klar til en god tid, er Som en Drage: Pirat Yakuza i Hawaii vejen at gå. Det sætter straks en tropisk scene af en verden, der ikke tager sig selv for alvorligt. Med protagonistens mest ud-i-hovedet personlighed, er du ofte i for en god overraskelse. Selv når historien hopper fra, hvor forgængeren, Som en Drage: Infinite Wealth, sluttede, og ind i en piratverden, der ikke giver mening overhovedet, er du stadig draget ind i dens progression.

Det er, i hvert fald delvist, takket være den overordnede humor af det hele, fra flokken af misfits, du hyrer til din besætning, til sidehistorierne, du afvikler. Selv i absurditeten af det hele kan du ikke hjælpe, men have en god tid. Kampen er enormt skyld i afhængigheden, du har til Som en Drage. Den flyder perfekt med flashy effekter og masser af måder at demontere fjender på.

Med introduktionen af Søhunden føler du virkelig som en pirat-konge, der river igennem fjender. Og søkampen tager ikke en tilbagegang, heller ikke, og tilføjer nogle af de mest dynamiske måder at nedkæmpe fjendtlige skibe på. Som en Drage måske går farligt på kanten af lighed. Alligevel forbliver deres evigt-persisterende måde at tegne et smil på dit ansigt nok grund til at spille igennem hvert nyt spil RGG udgiver.