Life Is Strange Anmeldelse (Xbox, PlayStation & PC)

Don’t Nod og Square Enix har et skarpt øje for teenage-oprør og klicheer, pulp-figurer og passende dialog, som du ville finde i de fleste, hvis ikke alle, B-movie-tween-drama-tv-serier, der nogensinde er lavet. Dette er ikke en spydende kommentar til Life Is Strange; det er blot en accept af, at før du træder ind i en verden, hvor “HELLA AWESOME” er livets sprog, er du sandsynligvis om at opleve en hel del nostalgiske frekvenser, komplet med hipster-soundtrack og den lejlighedsvise fingervisning til “systemet”, blandt andre øjenrullende klicheer, som du naturligvis ville forvente at finde i en episodisk saga om college-teenagere og deres evne til at associerer voksenliv med drone-lignende karakteristika. Hvis jeg var tyve år yngre, ville jeg have været på samme bølgelængde. I mine tredive, rammer det dog lidt anderledes.

Selvfølgelig, hvis du kan dykke ned i en verden, hvor “coolness” er almindeligt, og livets mesterværk er en graffiti-bemalt gemmested i en forladt skrotplads, så kan du måske finde dig selv villig til at hoppe med på turen. Givet, det er en rejse, der vil få din hud til at krølle, men for at give credit, hvor credit er due, er det også en, der vil give dig meget at tænke over, når den sidste snor på gardinet bliver trukket. Foruden, det er ikke klicheerne, der styrer dette fartøj; det er dramaet, de underligt sympatiske figurer, såvel som vendingerne og drejningerne, der kredser om klimakterne i hvert kapitel. Arcadia Bay er i færd med at bryde ud i en verdensoverskridende klimatisk skift, og på en eller anden måde er det dig, af alle mennesker, der har magten til at ændre dens skæbne, kom regn eller solskin.

Life Is Strange finder en god balance mellem at være en melodiøs symfoni af indie-ballader og pulp-dialog og en overraskende kompleks episodisk drama, der bærer byrden af en provokerende narrativ og en fatal klimaks. I hjertet af dens femdelte rejse hviler et signatur-Don’t Nod-skit—aftale, som du ville typisk associerer med QTE’er, udstrakte dialoger og afgørende øjeblikke, der ultimativt fører til sommerfugle-effekter og “de vil huske det” tekstbokse, ligesom du måske ville finde i en af Telltale Games’ antologi. Det har alt dette, med tilføjelse af en gruppe figurer, godt-mod-slemt, idrætsudøver-mod-nerd-klicheer, såvel som en overnaturlig undertone, der bare tilfældigt passer ind i den store plan af dens rullende plot. Det er, kort sagt, Don’t Nod i deres bedste, og du vil enten elske det eller hade det.

Historien følger Max, en fotostudent, der efter at have mødt en vision af en storm, der oversvømmer hendes hjemby Arcadia Bay, arver en ominøs kraft, der tillader hende at skifte tid og ændre verden, som hun ser det. Som Max, får vi mulighed for at blive venner med figurer, navigere i teenage-livets dødvande og, kort sagt, udarbejde en tåbelig plan for at vende stormens tidevand, før den sluger Arcadia Bay. Men, der er mere. Ud over en ond storm, der truer med at udslette hele byen, er der også folk, der stiller andre problemer for os at tackle; en skolemobber med en pistol; en ond faderfigur med en gud-kompleks; en forelæser med en tvivlsom baggrund, og så videre. Jeg vil ikke afsløre for mange detaljer, men du får ideen.

mens Life Is Strange tager lidt tid at vænne sig til, kan jeg bevidne, at spillet i trods af alle sine snegle-lignende progressionstrop og tilsyneladende meningsløse teenage-interludier, faktisk danner en virkelig interessant plot, og ikke at nævne en masse livsændrende dilemmaer, der kan give dig noget at tænke over mellem kapitlerne. Det er pulp, sandt, men det er også i modtagelse af nogle overraskende fantastiske scener, med en rullende tidslinje af begivenheder, der giver dig adskillige muligheder for at bøje narrativen og formulere dine egne resultater, relationer og moralske principper. Atter, det er lidt langsomt, selvom det formår at holde dig på tæerne hele vejen igennem dens relativt korte otte timers rejse, ofte får dig til at spørgge dig selv om dine handlinger, din moralske kompas, og fremtiden for Arcadia Bay. Det er et kæmpe plus, sandt.

Ærligt talt, der er ikke meget traditionel gameplay at dykke ned i her. Faktisk, hvis du ikke rammer dialogprompter eller udforsker små områder, analyserer næsten hvert eneste enkelt smykke og arvestykke i sigte, så sidder du sandsynligvis igennem lange cutscener, hvor indie-folk-ballader og drømmelignende monologer tager centerpladsen og begrænser oplevelsen. Dette er ikke en dårlig ting, i sig selv. Dog, hvis det er en action-drevet affære, der klør i dig, så kan du måske være på vej til en brutal vækkelse med Life Is Strange. Bliv længe nok, og du kan måske komme til at værdsætte skønheden i de små ting. Det er hjerteligt, relaterbart, dramatisk og overraskende melankolsk. Og alligevel, selv med alle disse facetter at kalde sin egen, er det stadig ikke så strange. Gå figuren.

Dom

Life Is Strange er lige så komisk pulp som det er nostalgisk, og dermed gør det til en perfekt crème de la crème for Don’t Nods stil af storytelling og valg-drevet gameplay-matchmaking. Det er lidt langsomt, og det kræver en del indsats for at falde i hak med lige fra starten. Det sagde, når du først begynder at danne jernhårde forbindelser med dets figurer og gradvist udrede grænserne for Arcadia Bay og dets sovende borgere, bliver det en absolut fryd at se udvikle sig. Med en masse mulige resultater, giver det dig mulighed for at vende uret tilbage og opleve alternative realiteter. Der er meget omgangsværdi, er pointen, jeg prøver at fremføre her — og det alene tæller for en del, alt i alt.

Tilstrækkeligt at sige, at hvis du nyder Don’t Nods måde at fortælle historier og væve verdener med dialog og karakter-drevne sommerfugle-effekter, der hviler på dine beslutninger, så er der ingen grund til, at du ikke ville nyde at glide ind i Arcadia Bay og deltage i dets episodiske eventyr. Det er en teenage-drama med en overnaturlig twist og meget indie-folk-ballader. Ærligt, hvad mere kunne du ønske dig fra Don’t Nod?