Life is Strange: Double Exposure Anmeldelse (PC)

Efter 2015’s Life is Strange, har fansene holdt vejret, i håb om at der ville komme en efterfølger, der på en eller anden måde kunne fange lynets magi igen. Og der har været flere spil i serien, fra prequels til remasters. 2021’s Life is Strange: True Colors var imponerende, i hvert fald i forstande af de storslåede grafik og karakterudvikling, der blev implementeret.

Det er ret interessant, når man tænker på, at det første spil blev udviklet af Don’t Nod, et studie, der viste sig at være en mester i at trække i hjertestringer på en måde, der minder om evokativ fortælling i spil, der har kæmpet for at opnå. Og nu har Deck Nine overtaget udviklingen af serien fra 2017’s Life is Strange: Before the Storm. Dette var studiets første forsøg på at komme ind i narrativ adventure-rummet. Og, desværre, kan man se, at de stadig holder fast i træningshjulene, når det kommer til at rive sjælen ud af spillere – på en god måde.

For nogle fans er det en desperat ønske, at Don’t Nod skal vende tilbage. Men måske er det nyudgivne Life is Strange: Double Exposure den frelsende kraft for Deck Nine og serien som helhed. Nu, lad os se, hvor værdig den nyeste indgang i serien er i vores Life is Strange: Double Exposure-anmeldelse nedenfor.

Forskellig By

Hvis du har spillet det første spil, kommer du ind på Life is Strange: Double Exposure med høje forventninger til emotionel og tankevækkende fortælling. Men hvis du er ny i serien, søger du sandsynligvis en behagelig oplevelse med interaktiv adventure, immersiv eksploration og let puzzle-løsning.

Begge grupper af spillere er indforstået med, at Life is Strange: Double Exposure leverer på ekstremt godt, men også bekymrende dårligt. Inden for disse ekstremer lykkes spillet med at levere en acceptabel oplevelse, der kun lige akkurat formår at føre dig igennem til målstregen.

Det kan føles som en rutsjebane, når du bliver introduceret til en meget interessant præmis. Max Caulfield, fra det første spil, vender tilbage, denne gang ti år ældre. Hun er i en anden by, selvom hun stadig bærer arrene fra tragedierne, der fandt sted i hendes hjemby, Arcadia Bay, Oregon. Mens hun lærer at helbrede og navigere i traumer, tilpasser hun sig det nye liv som fotograf på Caledon Universitet i Lakeport, Vermont.

Samme Tragedie

Sammen med sin karriere har hun også en ny cirkel af venner, blandt andre hendes nye bedste ven, Safi, og kollega, Moses. Og før du spørger, ja, Chloe optræder også, om end via tekstbeskeder og sociale medie-indlæg. Du holder stadig kontakten med dit tidligere liv i Arcadia Bay, følger med i overlevernes liv, hvis du valgte at redde din hjemby, eller tab og sorg over Chloe, din high school-ven (eller elsker, afhængigt af hvem du spørger).

Og ja, der kunne have været mere udvikling af Max’ forbindelse til hendes hjemby, selvom hun navigerer i sit nye liv. Forholdet mellem Max og Chloe var det, der gjorde det første spil til et mesterværk. Men det er også fornuftigt, at Deck Nine valgte at udforske en ny vej.

Studiet ønsker at stå på egne ben, give os en række nye karakterer og miljøer, som vi kan falde for. Desværre når de nye karakterer og miljøer aldrig helt op på samme niveau af opfindsomhed og smartness, som det første spil opnåede. Det bruger kun lidt af de tungere temaer og relaterbare historiebuer til at trække dig ind i dens historie – for at gøre dig bekymret.

Ja, Life is Strange: Double Exposure er underholdende. De første to kapitler er for eksempel en perle med ret smarte vendinger og drejninger. Du finder din bedste ven, Safi, liggende død i sneen. Og selvom spillet aldrig giver dig nok tid til at knytte bånd til Safi, så hendes død ikke rigtig føles så betydningsfuld, som den burde, det invokerer en stærk mordgåde.

Hvem Gjorde Det?

Safis død sender Max ind i en nedadgående spiral, hvor hun stiller det klassiske spørgsmål: Hvem gjorde det? Du kunne være fristet til at rejse tilbage i tiden for at løse sagen med Max’ kræfter fra det første spil. Men det ser ud til, at hun har afholdt sig fra at bruge sine kræfter efter tragedierne i Arcadia Bay, formodentlig. Men heldigvis finder du nogle nye: evnen til at skifte mellem to alternative tidslinjer.

På den ene side har du de mørke og twistede tidslinjer, hvor Safi er død, og karaktererne sørger over hendes tab. Der er også en uregerlig, men godt skrevet og godt ageret detektiv, der konstant kommer i vejen for din løsning af Safis mord. På den anden side er der den varme og juleagtige tidslinje, hvor Safi er i live. Men din bedste ven er stadig i fare. Og oven i det kommer der stadig mere underlige og overnaturlige ting.

Dette sætter scenen for en underholdende historie med en utrolig høj potentiale til at holde dig på kanten af din stol. Desværre er du kun engageret i historien og dens karaktere i de første to kapitler, hvorefter historien falder ind i en kompleks væv af inkonsistenser og meningsløse afslutninger. Karaktererne selv er ret interessante. Du har Max, hovedpersonen, evigt underlig og lidt mærkelig. Hendes karakter fra det første spil forbliver intakt, selvom hun tager sig tid til at tænke igennem situationer, før hun handler.

Støttesystem

Og så er der bipersonerne, som er en blanding af imponerende og skuffende. Nogle karakterer som Moses føles relaterbare og godt skrevne. Andre som detektiven føles underudnyttede, som om de kunne have gjort nogle ret spændende skurke. Safi, centrum for mordgåden, har sin egen speciel fascination, der bygges op over tid.

Men for nogle puslespilsstykker kan du være nødt til at jagte dem ned gennem tekstbeskeder og sociale medie-indlæg, som, ligesom i virkeligheden, kan være frustrerende, når du holder øje med den konstante ping af indgående meddelelser. Hvis du leder godt efter, søger gennem hver en krog og hjørne, skal du være i stand til at udfylde hullerne i historien ret godt.

Life is Strange: Double Exposure har på den måde fastholdt visdomsperlerne, som serien er kendt for, spreder vital information i sprækker og dialog. Du kan være nødt til at lytte ind på samtaler for at få ekstra pejlemærker, for eksempel. Synligt små ting som disse gør eksploration til en langt mere underholdende oplevelse.

Kunne Have Været Mere

Og alligevel kan du ikke lade være med at tænke, at der kunne have været mere. Mere puslespil, mere historie, mere eksploration af miljøer, der bugner af liv. Det meste af din eksploration er begrænset til campus-området, som ofte er tom med tomme gange og uinteressant dekoration. Du udforsker aldrig beyond campus, og sammenligner universitetet med Arcadia Bay, kan du ikke lade være med at spotte forskellen i blomstrende liv.

Det samme gælder for karakterudvikling og den overordnede historiefortælling. Nogle karakterer modtager interessante plotpoint, men de føles sparsomt udviklet. Max kan udvikle et forhold til en dreng og en pige. Men forholdene, du kan udvikle, bliver aldrig til kraftfulde kræfter. I stedet forbliver Max fokus for historien, mens hun kæmper med sin egen udvikling.

Så er der valg, du kan træffe, mens du afklarer historien. Disse var pillerne, der gjorde rejsen gennem Arcadia Bay personlig og med høje indsatser for udfaldet. Men i Life is Strange: Double Exposure, har valg, du træffer, kun lidt varig indvirkning. De påvirker knap udfaldet, hvilket dramatisk demotiverer til at påtage sig en anden gennemløb for at opdage alternative stier.

Hvis Det Ikke Er Brudt

På spillets front kan du ikke forvente noget for dybt. Life is Strange: Double Exposure fokuserer på narrativ adventure. Og så er der lidt spil, du kan nyde: let puslespil – intet for svært eller komplekst. Inden for disse finder du nogle, der kræver, at du tager genstande fra den ene tidslinje til den anden. Men denne mekanik bliver aldrig brugt til fuldt potentiale.

Det samme gælder interaktiv eksploration, hvor genstande, du kan interagere med, kan være åbenbart fraværende. Nogle gange kan interaktivitet reduceres til, at Max kigger på en genstand og siger noget. Hun kunne sige, hvad genstanden betyder for hende, og så går videre. Og, ja, det kan kun gøre så meget for at holde dig fast på skærmen. Men disse er alle almindelige i Life is Strange-serien. Spørgsmålet er, om Double Exposure gør nok til at bære fakkelen videre?

Dom

På mange måder er Life is Strange: Double Exposure præcis, hvad du ville forvente af den ofte emotionelt provokerende serie. Den trækker i hjertestringer med tungere temaer om tab og sorg. Men også viser enorm vækst i Max efter tragedierne, der ramte hendes hjemby. Men der føles, som om der er mange muligheder, der er gået tabt i karakterudvikling og det overordnede spil.

Du kan ikke forbinde dig så dybt med karaktererne her som vi gjorde i det første spil. Ej heller føler du dig tilknyttet verden, som spillet fremstiller. Der er lidt godt og lidt dårligt. Det resulterer i en balanceret udfald, som fans af serien måske vil værdsætte mere end nybegyndere.