Kingdom Hearts 1.5 & 2.5 ReMix-anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Kingdom Hearts er, uden tvivl, en af de få udvalgte franchiser, der på egen hånd formår at opfylde alle de rette kriterier uden at skulle imødekomme en ekstra hvide handske. Mens den er i besiddelse af en af de mest forvirrende fortællinger i videospilshistorien—et problem, som med al respekt for Square kun er blevet mere kompliceret over tid med alt for mange karakterer, sidefaktioner og lys-mørke-referencer—er serien, i det mindste i sin kerne, en storslået episodisk fortælling, der fortsætter med at vokse ud over de grundlæggende koncepter af et begyndervenlig RPG.

Oprindeligt kunne det have været en simpel fortælling om tre stjerneforbandede øboere på en rejse for at udforske verdener uden for deres hjemland. Men nu, med genudgivelsen af Kingdom Hearts 1.5 and 2.5 ReMix, er det et gobelin, der indeholder tusindvis af våbenskjold og plads til at rumme dusinvis af karakterer. Det kan være en hyldest til Walt Disney, men det betyder ikke, at det er en letfordøjelig film. Tværtimod har Kingdom Hearts flere tråde, sammenfiltringer og knuder end nogen anden franchise på markedet. Alligevel er der en generel konsensus her, der rammer en universel beundring af dens univers. Ja, det kræver meget at trække i dens snore og forstå det. Men det er også en serie, som på trods af at være unødvendigt indviklet, er sprængfyldt med briljant udformede karakterer, musik og verdensopbygningsaspekter.

Med over hundrede timers indhold at spille igennem, giver Kingdom Hearts 1.5 & 2.5 ReMix dig i alt seks individuelle oplevelser at udforske og afkrydse—Kingdom Hearts Final Mix, Re:Chain of Memories, 358/2 Days, Birth by Sleep, Kingdom Hearts 2 Final Mix, og Re:coded, som alle tilsammen udgør et storslået eventyr gennem de fjerneste dele af spillets univers. Udover hovedserierne har du et spin-off kapitel, der fokuserer på kortbygning og kortbaseret kamp; en fuldgyldig port af en original PSP-titel; og to tre-timers filmiske fortællinger, som begge tjener til at sy den overordnede fortælling sammen og uddybe forskellige baghistorier og karakterbuer.

Når vi taler om historier og karakterer, fortæller Kingdom Hearts historien om Sora, en ung dreng der, efter at være revet væk fra sin verden og kastet ind i mørket, arver et Keyblade—et våben, som udover at være ret utraditionelt våben, fungere som det ultimative redskab til at fordrive Heartless, forsegle magiske porte og genoprette balancen på tværs af enorme verdener, som alle lider under det pludselige magtskifte. Da lyset dæmpes og mørket overtager, begiver Sora sig sammen med et duo af usandsynlige følgesvende—Donald og Goofy—ud for at genoprette orden midt i en dyster pandemi. Det går meget dybere end det — men du forstår pointen.

Jeg forstår det. Kingdom Hearts er temmelig overvældende. Da du har en enorm mængde indhold at arbejde igennem, kan det føles skræmmende at kigge gennem nøglehullet og konstruere en plausibel fortælling ud af det, der føles som en høstak af en million græsstrå. Det sagt, er det en historie, der er værd at følge til ende, da den kulminerer i et verdensomspændende episk værk, der strækker sig over hundredevis af sider, kampe og begivenheder, som former talrige sidehistorier og samlet åbner døren for endnu flere ruter.

Udover historien kan den remasterede serie prale af nogle fantastiske funktioner, der holder lige så godt som originalen, med et dynamisk fremgangssystem fyldt med synergier, våben, partiformationer og genstande, samt tilfredsstillende elementær og hack‑and‑slash‑lignende kamp, og selvfølgelig nok velkendte verdener til at holde dedikerede fans af Walt Disney‑universet engageret i lang tid. Aladdin; Hercules; Tarzan; Skønheden og Udyret; Alice i Eventyrland; Mulan; og The Nightmare Before Christmas, for blot at nævne nogle få. Pointen er, at Kingdom Hearts, som serie, ikke mangler indhold. Desuden, da den tydeligt ikke er fremmed for at eksperimentere med forskellige mekanikker og temaer, giver den også lidt for enhver smag at prøve. Lad mig end ikke starte med Melody of Memory.

Understøttet af et smukt soundtrack og en skattekiste af hjertevarmende øjeblikke, står Kingdom Hearts stolt som en strålende saga, som, selvom den til tider er ret udfordrende, betragtes som en af de bedste begyndervenlige RPG’er på markedet. Det skal dog siges, at kampen er lidt klodset i den originale del, med nogle træagtige mekanikker og nogle irriterende hårde kampe, som ofte kræver flere forsøg at mestre. Det sagt, er Kingdom Hearts virkelig en serie, der som en god vin kun bliver bedre med alderen. Med den anden hovedserie‑udgivelse, for eksempel, er de fleste af de oprindelige fejl mindre tydelige, da den strammer kampen op, polerer den grafiske stil, og får den samlede gameplay til at føles mere raffineret og intuitiv.

Alt i alt er Kingdom Hearts 1.5 & 2.5 ReMix en episk og omhyggeligt udformet pakke, der gør alt for at skabe en mindeværdig rejse, der indfanger alle elementerne og verdensopbygningsfunktionerne i et ekstraordinært RPG. Selvom den måske ikke er for alle, rammer den plet og leverer en grundigt fornøjelig, yderst alsidig oplevelse, som let kan holde dig engageret meget længere end den gennemsnitlige saga. Se den ikke blot som en hyldest til Disney, men som en ægte fængslende episk fantasy, der blander sin egen blanding af verdensopbygning med Mickey Mouse.

Dom

Kingdom Hearts 1.5 & 2.5 ReMix giver et definitivt svar på alle dine spørgsmål, samtidig med at den finder muligheden for at smutte et par ekstra plotpunkter og sindforvrængende scenarier ind i en tilsyneladende endeløs fortælling. Som en samling, byder den på hundreder af timers materiale, herunder lange filmiske sidehistorier, korte kortbygningseventyr, og naturligvis to gigantiske hovedserie‑indgange, der spænder over dusinvis af Disney‑verdener. Og det er kun toppen af isbjerget, for at være ærlig.

Hvis du ved en tilfældighed har holdt Kingdom Hearts på bagtæppet de sidste flere år, så betrag denne alt-i-en-pakke som det perfekte udgangspunkt for din rejse. Igen kan det virke som et lille hovedpineproblem, men hvis du kan holde fast i den til den bitre ende, så kan du måske finde nøglehullet til en ny langtidsholdbar franchise, der vil holde dig beskæftiget i årevis. Og lad os være ærlige, når du først begiver dig på en sådan rejse, vil du ikke ville forlade den. For pokker, jeg tror ikke, at Square nogensinde vil give dig muligheden for det.