Hamster Playground Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

I et forsøg på at gøre hamstre mere elskelige og mindre tilbøjelige til at gnave på dine fingre, så snart du tager deres gulerodspinde væk fra dem, har Mass Creation lanceret et nyt single-player- og online multiplayer-petsimulationspil kaldet – vent på det – Hamster Playground. Det er rigtigt, selv Goat Simulator ryster i sine hove, og det er takket være underlige koncepter som dette, at selv de mest irrelevante dele af dyrepleje pludselig bliver populære. Den eneste store forskel mellem dette og mange andre pet-centrerede multiplayer-spil er, at du har den ene opgave at træne en hamster, og ikke, for eksempel, en løbsk ged med voldelige tendenser til at angribe picknickborde og uskyldige civile. Nu, teknisk set går det lidt dybere end det – men du forstår pointen.

Hamster Playground er en blanding af to meget forskellige genrer, en af dem er en brød-og-smør dyretræning- og management-sim, og den anden en online multiplayer-spil, som ser spillerne lægge deres fluffende venner ind i en række generiske kampe, løb og mini-spil og hvad ikke. Tænk på det som en opdateret version af den elskede Tamagotchi eller, hvis vi skal gå efter god måde, Nintendogs, og du vil have en omtrentlig idé om, hvad vi taler om her. Det, i en nøddeskal, er hvad Hamster Playground er, og jeg kan ikke rigtig afgøre, om jeg er forelsket i konceptet, eller om jeg bare er ude af stand til at se beyond de bedragende øjne på en gnaver.

Så, er Hamster Playground værd at samle op, eller er det noget, du bare skal smide væk til fordel for en anden, lidt mere strålende inkarnation? Lad os tale om det.

Du Kan Blive Lært, og Du Skal

Som det viser sig, er det ikke det nemmeste at træne en hamster til at være i en liga for sig selv. Nu, det er, takket være spillets mekanik, der består af en eller to hyppige indtastninger – men på trods af dets enkelhed, har spillet alligevel en del at holde styr på – sult, tørst, hygiejne og lykke, for eksempel. I hjertet af disse grundlæggende behov er der en enkel, men effektiv gameplay-løkke, der ser dig tjene en blanding af spil-XP, gevinster, stjerner og andre nyttige genstande, som alle hænger sammen med en række generiske korte mini-spil og ekstracurrikulære aktiviteter. Der er løb – en labyrint-lignende sport, der taler for sig selv; en spisekonkurrence, som indebærer at trykke på knapper for at konsumere nuggets og andre bid-sized snacks i en passende tid; og en række farverige forhindringsbaner at gnavne igennem.

Jeg vil være ærlig, ingen af de ovennævnte mini-spil kræver en stor indsats for at fuldføre; faktisk er det mere tilfældet, at du skal trykke på den lejlighedsvis prompt for at afslutte hver af opgaverne. Det er ikke det, der generer mig; det er det faktum, at uanset om du vinder eller taber, spillet stadig har en vane ud af at fodre dig med muligheden for at købe in-game-diamanter – en dyrt betalt valuta, som, hvis den betales, kan belønne dig med en række friske kosmetik og andre genstande til din hamsters beskedne bolig. Selvfølgelig er det fuldstændig undgåeligt, men det faktum, at en betalingsmur forhindrer dig i at se en del af spillets indhold, dæmper den samlede appel – og det er en skam. Det er billigt, skamløst og en spild af potentiale – tre ting, som ikke er kendt for at sidde særlig godt, når det kommer til uafhængige videospil. Men, du ved – whatever.

En Blandet Pose

Hvis du kan se beyond den ydmygende natur af de in-game betalingsmure, så vil du opdage, at Hamster Playground kan være et ret underholdende spil at gå igennem. Ja, det er utrolig enkelt, men det er også rent og tilgængeligt, og ikke at nævne fyldt med hyggelige omgivelser og visuelt tillokkende scener. Det har også en fremdriftssystem, der er underligt belønnende, og det er takket være visse gevinster som dets mønter og møbler, der gør det endnu mere sjovt at udforske og blive ved. For hvad angår, om det er noget, der har kraften til at holde dig i dens bane for længere perioder, er en anden sag, og en, der vil variere fra person til person.

I al fairness, jeg tror, det hjælper, at spillet har en kvalitetsmæssig mængde genstande at låse op og andre genstande at erhverve for din karakter og deres hjem. Ud over de åbenlyse klistermærker og malerier – to ting, du tenderer til at cykle igennem på en regelmæssig basis – er der også talrige interaktive legetøj at vælge imellem, hatte, solbriller og endda nogle underlige og vidunderlige ansigtsaccessorier. Og selvfølgelig, mens en del af disse ting ikke er nødvendigvis tilgængelige uden den rette valuta i hånden, er der stadig nok til at holde dig beskæftiget. Med det sagt, ville jeg ikke sige, at der er nok til at holde dig komme tilbage for måneder i træk. En uge, på det højeste, hvis du er heldig.

Og Hjulet Stopper Med At Dreje

Som med mange andre touch-and-go-spil, der handler om karakter- (eller pet, i dette tilfælde) udvikling, kommer der et punkt i Hamster Playground, hvor du ikke behøver at gøre andet end det absolut nødvendige for at fremme. Som Fall Guys, jeg tror, ser spillet dig stige gennem rækkerne og til et niveau, der er relativt komfortabelt, efter hvilket det blot lader dig finde glæde i dine egne valg. Uheldigvis, disse valg kommer ikke altid billigt; tilfældet er, hvis du ikke putter en smule ekstra penge i at låse op for friske gevinster eller genstande, så er du essentieligt bare gentagende de samme bevægelser igen og igen, indtil du har udtømt alle dine tilgængelige muligheder. Og det er, du ved, ikke godt.

På en anden note, grafikken er ikke så dårlig, og animationerne er ikke nær så hakket, som jeg troede, de ville være. Okay, så de er usandsynligt at vende hoveder eller fange hele demografien, men det faktum, at spillet i det mindste opfylder en acceptabel standard, gør det lettere at samarbejde med. Jeg kan ikke sige det samme om soundtracket, dog. Desværre tilbyder spillet kun den ene spor – og det er en smule hjernegniddende spor, på det. Selvfølgelig er det sødt i korte udbrud, men hvis jeg skulle sige, at jeg tilbragte hele rejsen med at svinge frem og tilbage til det og pludselig til det generiske bedste af en candy-poppende anthem, ville jeg lyve. Undskyld, Mass Creation – du får ingen gylden knap fra mig.

Dom

Hvis jeg kan bringe mig selv til at forestille mig, at in-game-diamantsystemet ikke eksisterer, så kan jeg måske faktisk synge en del af Hamster Playgrounds priser. Det er en skam, virkelig, at så meget af det ikke er tilgængeligt, for hvis det var, så ville jeg sandsynligvis ikke have så meget at klage over. Men det er bare det: selv de bedste funktioner er ofte overskygget af en betalingsmur af en slags, og det er på grund af det, at jeg ikke kan udvinde nok glæde af dets verden og de aktiviteter, det faktisk fremmer, for at generere en positiv holdning. Men, som jeg nævnte tidligere, kan dette måske ikke generere dig overhovedet, da du måske kun ser det som en mindre ulempe. Alligevel – det er værd at nævne, på den af chancen, at du forventer et fuldt produkt fra starten af.

Få mig ikke fejl, der er stadig en del at grave i her, og jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at begyndende hamster-entusiaster ikke vil være i stand til at samle nok sammen for at skabe en underholdende oplevelse, enten med venner eller med absolut ingen overhovedet. Det er værd at bemærke her, at det meste af spillets primære funktioner tenderer til at kredse omkring PvP-siden af tingene, hvilket betyder, at hvis du er håber at få fat i en solo-foretagelse med alle klokker og fløjter fra en fuldstændig single-player-kampagne, så kan du være på vej til at blive skuffet.

For et free-to-play-spil kan du sandsynligvis gøre meget værre end Hamster Playground. Ja, det har sine op- og nedture, men når alt er sagt og gjort, hvis du ikke kan lide, hvad du ser, så er der ingen grund til, at du ikke kan gå fra hjulet og finde noget andet at holde dig beskæftiget.