Garfield – Escape from Monday anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Garfield’s udødelige kærlighed til kødfyldt italiensk mad er så smitsom, at jeg selv gik ud for at købe lasagneplader og en pakke hakket kød mindre end en time før Escape from Monday blev lanceret. Jeg tænkte, hvis jeg kunne kanalisere katten, eller i det mindste sætte mig i en position der ville gøre det muligt for mig at forstå denne tvivlsomme besættelse af lasagne, så kunne jeg, i teorien, værdsætte robustheden i et platformspil der bygger hele sin premisse på en simpel opskrift af kød og ost, jokes fra poten og grøntsagsfyldte platformtropes. Desværre var den færdigkøbte lasagne mere tilfredsstillende end tabbyens forelskelse i middelmådige fyld.

Generelt set, Garfield – Escape from Monday gør ikke noget der ville forstyrre souschefene. Selvom, gør den ikke noget særligt for at pirre smagsløgene, enten. Naturligvis, hvis den var udgivet for lidt over tyve år siden sammen med titler som The Grinch, Bubsy, eller Ape Escape, så ville den have været en sand fornøjelse. Men i den nutidige tidslinje for moderne platformspil, efterlader den meget at ønske; kontrollerne er træge, humoren er smertefuldt tør, og naturligvis er niveau­designet lige så forudsigeligt som en kød‑fri lasagne.

Talende om kød‑fri lasagne, Escape from Monday er et tyndt spil der mere eller mindre holder sit ord, og lægger sine håb og drømme i de samme grundlæggende tropes som udgør en Garfield film. Ja, der er lasagne, og ja, der er en doven gingerkat som simpelthen ikke gider nogen eller noget. Så har vi Escape from Monday, en platformoplevelse der, tro mod franchise‑ånden, hælder sit hjerte og sjæl i at bage et simpelt trøstmåltid som næsten lugter af gammeldags klichéer.

Det foregår sådan: Garfield har, uden selv at bemærke det, spist en grøntsagsfyldt lasagne og som følge heraf er han havnet i et madelskende mareridt—et helvede hvor de sædvanlige kød- og osteprodukter forsvinder, og hver klippe og revne er enormt rig på fibre, korn samt næringsrige ingredienser som naturligt ville forlænge livet for en pessimistisk huskat. Men naturligvis vil Garfield ikke have en streng diæt; han vil have lasagne, og han længes efter tanken om at kunne vågne op fra dette gudløse mareridt. Vi skal jo ikke bekymre os om alt dette — men Garfield ser derimod det som verdens ende.

Som jeg sagde, Escape from Monday er ikke et dårligt spil. Tværtimod er det en acceptabel platformoplevelse som læner sig ind i sine PSX‑inspirationer utroligt godt. Men det er netop problemet. Se, platformspil, ligesom en færdigkøbt lasagne, er en smag der kræver tilvænning, ligesom gammeldags platformspil der vælger at genopføre tvivlsomme mekanikker, øjen‑rullende dialog og irriterende velkendte biomer som mangler den sædvanlige protein til at stille en brændende sult. Kort sagt er det blot lidt middelmådigt. Selvom det stadig er fornøjeligt at nyde i korte perioder, mangler det simpelthen de mange‑smagslag som en uforudsigelig ret har.

Mechanikkerne her er heller ikke særlig komplekse. På samme måde som de fleste budget‑venlige platformtitler, giver Escape from Monday dig mulighed for at hoppe, sparke og drive dig selv gennem forskellige verdener og mad‑inspirerede forhindringer. Selvfølgelig kan du samle samlerobjekter undervejs, fylde et tomt rum med forskellige møbler, og eksperimentere med luftfartens kunst iført et kalkun‑kostume fastgjort til din gingerpels, naturligvis. Men for det meste præsenterer Escape from Monday sig selv som et simpelt spil med gameplay‑elementer der er lige så, nå ja, bogstaveligt.

Hvis du ikke gemmer dig for en skive lasagne for at hjælpe dig med at udfylde et meta‑spil der involverer en forestillet skildring af et kvalmende livligt hjem, så surfer du enten over vandmasser, lassoer dig gennem hestesko‑stier, glider over kløfter, eller klager over hver eneste detalje der fylder historien ud. Og det er et Garfield ting — at klage over verden, samt at drille folk der havde en rolle i skabelsen af mareridtet, samt vennerne der oprigtigt vil hjælpe. Det er irriterende, men hey, det er Garfield. En mangel på lasagne fører til et pessimistisk syn, tilsyneladende. Jeg forstår det, dog.

Selvom der er nogle kreative øjeblikke i Escape from Monday, er den simple kendsgerning, at der simpelthen ikke er nok kød her til at tilfredsstille dine cravings. Selv med en supersized kampagne og et væld af kostumer og forhindringer at snuble igennem, fremstår spillet aldrig som en mindeværdig oplevelse. I starten gør det nok til at dæmme din kedsomhed og give dig et godt grin. Efterhånden som de fyrre‑noget niveauer gradvist mister deres vægt, bliver det dog en smule trættende. Garfield bliver en kedelig ledsager, og verden mister til sidst sin charme. Da jeg trak den sidste skive fra tallerkenen, havde jeg ikke lyst til at tage endnu et bid. Ærligt, jeg ville bare vågne.

Lad det siges, at hvis du har en svaghed for tidsrejse‑kærlighedsbreve til PSX‑inspirerede platformspil (Glover ), så vil du sandsynligvis finde et godt stykke indhold at suge ned i denne grøntsagslagkage. Forvent dog ikke en strålende opskrift, da Garfield er intet andet end forudsigelig.

Dom

Garfield – Escape from Monday  falder tilbage i gamle vaner som et fjerde‑væg‑gennemtrængende platformeventyr, der blander velkendte temaer og mekanikker med en kraftig, om end langt fra mættende, PSX‑inspireret fantasiverden. Som en hyldest til old‑school platform‑sagaer tjener det sit formål som en præcis, mave‑liggende oplevelse med slanke, men nostalgisk tilfredsstillende ingredienser. Overordnet set forbliver det et temmelig gennemsnitligt spil, der lider kraftigt under mangel på originalt indhold og kreative idéer. Selvom Garfield tydeligt er en fanfavorit, er der kun så meget, du kan tåle, før den endeløse pessimisme, øjen‑rullende drillerier og kedelige platform‑segmenter begynder at gnide som blåskimmel. Det kan være, at jeg blot er pedantisk, eller at jeg bare er træt af lasagne.