Flock Anmeldelse (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5 & PC)

At sige, at der ikke er en mere magisk rejse end dem, vi tager fra himlen, ville ikke være helt sandt — men jeg kan sort på se, hvad Flock mener, når det siger sådanne ting i sin elevatorpitch. Ligesom Flower, gør jeg formodning, det sigter mod at indfange ånden af at flyve og den evige glæde, der kommer med kunsten at flyve, og ikke at nævne højdepunkterne og lavpunktene, som vi, som mennesker, ofte står overfor, når vi bevæger os gennem vores egne flygtige øjeblikke med hver eneste dag. Det lyder alt sammen ret dybt, når man tænker over det — idéen om at kunne navigere i verden gennem øjnene af en fugl, der, selv om den er mindre sandsynlig at føle menneskelige følelser som os, kan stadig producere en besked, der er både informativ og tankevækkende. Sandheden er dog, at Flock ikke er helt så dybt som det; det er Viva Piñata med vinger.

Alright, så det er ikke rigtigt Viva Piñata med vinger; det er mere en sammenlægning af to forskellige kilder, der samarbejder — Journey, og Flower, springer straks i tankerne, selv om det er underligt. Og selv om det stadig går lidt dybere end det, så er jeg alligevel foran mig selv, så det er måske bedst at klippe vingerne af os og vende tilbage til overfladen.

Altså, Flock har faktisk lige gjort sin globale debut på consoles og PC, og så, hvis du har planer om at tage springet og tage til himlen selv, så lad os udfylde nogle blanker og give dig nogle forud for købsråd. Vil du deltage sammen med os, mens vi alle flock sammen for den seneste fuglecentrerede co-op rejse? Så lad os fortsætte.

Fugle af samme fjer

Flock sætter sig for at etablere en “ode til glæden ved flyvning og opdagelse” — en koncept, der primært består i at låse spillere op til at tage til himlen som en stadig voksende flåde af hover-får og låse op for forskellige hemmeligheder og andre uldne kosmetik. Spillet, ligesom Flower, begynder med en simpel række trin: tag den lille flok af livlige fugle i din have og sæt ud for at udforske de farverige bydele af en fortryllende eventyrbog-lignende verden. Selvfølgelig er der lidt mere til det end det, men målet, selv under senere dele af spillet, forbliver primært det samme: navigere gennem verden og samle sjældne arter af vingede fugle. Det er ikke en svær opgave; faktisk gør spillet det tydeligt fra starten, at der ikke er meget at bekymre sig om. Pff.

Flock handler om at bygge et fælles hjem for dine fugle, og så, naturligvis, er idéen at søge i de fjerneste hjørner af hver del af kortet for at afsløre nye arter til at integrere med. Du finder dig selv med nogle såkaldte hover-får — farverige karakterer, der, med tilstrækkelig tid og indsats, vil til sidst udvikle sig til vellykkede venner, der vil give dig en strøm af uld til at skabe huer, strømper og endda den sjældne cardigan. Okay, så dette er ikke hovedformålet med spillet — at udstyre en lille hær af fugle med strikkede tøj og hvad have du — men det er en tilføjet incitament for dig til at forfølge, når du ikke aktivt søger efter nye arter at være vært for.

Flock Sammen

Flock er ikke kun en single-player oplevelse, men en lige mulighed, der kan nydes af en rigdom af ivrige fugleentusiaster i en fuldstændig couch co-op mode. Uanset hvilken vej du vælger at udforske, så forbliver målet her ligesom det andet: pleje din flok og samle siderne af en markguide — en lærebog, som du gradvist tilføjer ved at samle nye karakterer og glide gennem skovene og andre områder af verden. Det er en ny koncept, for sikker, og en, der måske ikke passer så godt til dem, der begærer en oplevelse, der holder dig til at tvivle — men det fungerer, og det er langt mere sandsynligt at appellere til dem med en interesse i beroligende vibrationer og tilgivende gameplay.

Selvfølgelig handler Flock’s hjerte og sjæl ikke så meget om dets gameplay-mekanikker, som det gør om dets fredelige atmosfære og naturlige flora. Lad mig ikke tage fejl, flyvemekanikkerne er great, ligesom den naturlige kompatibilitet mellem fuglene og den farverige landskab, men det, der løfter Flock til det punkt, hvor det kan vise sine sande farver, er ikke overraskende, dets serene atmosfære. Ud over den solbeskinnede natur af scenen, Flock leverer også en musikscore, der er både eventyrlig og oh-så-indbydende. Naturligvis er det, hvor jeg valgte at tilbringe det meste af min tid: målrettet svævende fra den ene lokalitet til den anden, ofte negerende markguiden for en anden klasse af incitamenter — glæden ved at kunne strejfe åbne himmel og uden den tilføiede pres, der ikke ville gavne mig eller min egen fornemmelse af velvære.

En Ny Rejse

Hvis jeg skulle sammenligne Flock med et andet spil af samme kaliber, ville jeg sandsynligvis vælge noget lignende Journey, eller Abzu, muligvis. Jeg siger dette, primært på grund af, at begge deler en lignende stråleglans og en naturlig gave til at fange hjertvarmende øjeblikke uden at skulle overdydse i bundløs tekst eller fyld. Og det er bare det: der er en vis skønhed syet ind i enkelheden af dets design, og det berøver sig ikke selv for nogen reel værdi ved at implementere unødvendigt jargon eller skabelon-elementer. Hvad angår, om det er et spil, du kunne let spille en anden gang og stadig føle de samme flygtige følelser, er en anden sag, og en, der sandsynligvis vil tiltrække mange svar.

Jeg vil ikke lyve for dig, men da jeg da fik udviklet min flok og tog afsked med horisonten, følte jeg ikke pludselig trang til at glide tilbage til den første græstot og gøre det hele igen. Jeg ville ikke ødelægge det, da det ville have føltes som at billigøre humøret eller tvinge mig selv til at genskabe visse øjeblikke, der, for at sige det mildt, kun var ment til at overleve i korte vers. Ligesom en feberdrøm eller en interaktiv visuel roman, måske, med en næsten perfekt klimaks til at kalde sin egen, havde det ikke brug for en fortsættelse, og det havde ikke brug for at presse rejsen tør ved at tilføje ekstra plotpoint til blandingen. Det var en en-gang-og-færdig sag, og jeg var mere end tilfreds med at spille rollen som en forbipasserende tilskuer — hvis blot indtil det steg til sin endelige destination og ind i den store horisont.

Dom

Fra den serene rod af Flock’s glansfulde ydre kommer en fortryllende rejse, der er absolut sprængfyldt med fortryllende farver og vingede engle af alle former og størrelser. Ud over sin generøse vært af boblende personligheder og øjenfaldende scener, Flock bød også på en soundtrack, der er både smagfuld og optimistisk tilfredsstillende til alle de rigtige grunde. Selvfølgelig er dets gameplay ikke perfekt, og det er ikke tungt nok til at retfærdiggøre en anden kig, men hvor det mangler i mekanisk kompleksitet, gør det mere end op for i adskillige andre aspekter — dets harmoniske effekter og flydende komposition er to af dets største styrker, for sikker. Og det er lidt, hvad dette er: en kinematisk kunstværk, der, selv om det ikke er teknisk overvældende, søger at efterlade en varig indtryk på sine brugere.

Når alt er sagt og gjort, er der en vanvittig mængde at elske om Flock, og selv nu, da jeg lige har forladt dens skyer, begynder jeg at se, hvorfor så mange fans af den minimalisticke tilgang ofte falder hoved over hæl i kærlighed med disse slags historier. At sige, at det er et spil wouldn’t være helt præcist, fordi det er langt mere end det; det er en smagfuld udstilling, der har lidt interesse i at genopfinde hjulet, så at sige, men at give publikum noget at skrive hjem om. Og ærligt, spillet kommer igennem med mere end nok passager til at udgøre en virkelig overbevisende fortælling, der kan nydes af næsten alle i verden.

Jeg vil bare sige det: Flock er fantastisk. Scratch det — det er smukt, og det er sandsynligvis en af juvelerne, der har potentialet til at blive en standard i verden af nye koncepter. Pointen er, hvis du elsker spil som Flower eller Journey, så vil du absolut elske Flock.