Doom: The Dark Ages Review (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Hvem vidste, at udslettelse af helvedes hære kunne være så meget sjov? Og flere årtier senere, tilmed. DOOM-franchisen har været en betydelig del af udviklingen af gaming. Specifikt, first-person shooter-genren. Siden 1993’s DOOM, var det tydeligt, at franchisen var bestemt for storhed. Ikke kun har det hjulpet med at definere FPS-genren, men det har også fortsat at gøre fans føle sig uovervindelige over for hundredvis og tusindvis af dæmoner. Kun en “dæmondræber” kan udslette masserne, én dungeon ad gangen. 

Til sidst må selv de bedste franchises renovere og ombygge deres kerne-spil. Ikke helt smide hele maskinen i affaldscontaineren, men ændre et par ting eller to. Og i udviklingen af DOOM, har vi set Id Software eksperimentere med old-school run and gun, horror shooter, modernisering af den første spils old-school run and gun og en mere agil action shooter. Og nu er vi endnu en gang frie til at kaste os ud i en spændende vending på DOOM -formlen: “stå og kæmp”-mottoet, hvis man vil. 

Men der er langt mere subtile ændringer i DOOM: The Dark Ages. Skiftet fra kædesaven til standard melee-fokuserede drab. Tilføjelsen af Shield Saw, som er to gange offensiv og defensiv. Du har den tungere, tyngre, blodige dæmondræber, bedragerisk langsom på grund af den mere jordnære gameplay, men alligevel stadig ret agil takket være Shield Saws teleportationsfunktion. Og, naturligvis, den mere omfattende slagmark, ridset med langt mere intense og enorme dæmoner at flå og river i stykker. 

Selv i årtier efter DOOM‘s fødselsdag, fortsætter franchisen med at innovere og hæve. Og hvis det ikke var for formaliteters skyld, ville en anmeldelse af DOOM: The Dark Ages blot være indpakket i en enkel “must-play”. Lad os udforske dette nye spil i vores Doom: The Dark Ages-anmeldelse

Født i Helvede

Du kender arbejdet nu. Helvedes hære har brudt igennem underverdenen og hærger på Mars. Og som din jobbetitel, er du dæmondræberen, afhængig af at rense dem alle. Hvordan, spørger du? Gennem knogleknusende, kranie-rivende og dæmon-splattende. Det er det ene, DOOM-fans søger efter: flåning og riveri gennem alt, der bevæger sig. Så, Id Softwares beslutning om at udvide på konfliktens historie mellem menneskeheden og helvedes hære, midt i gud-lignende væsener og middelalderlige riddere, er lidt forvirrende. 

Uden tvivl, den uendelige eksposition gennem kødfulde cutscenes rammer ikke helt plet, man må håbe på. Hvis noget, føles de unødvendigt forlængede af og til, og lysten til at hoppe tilbage ind i slagmarken raser på. Men stadig, historierne er ikke en komplet spild af tid, og tager dig tilbage til før 2016’s DOOM; en æra, du måske er interesseret i at forstå bedre, jeg antager. 

Få cutscenerne ud af vejen, og du er tilbage med beundring og undren over DOOM: The Dark Ages‘ verden. Denne gang læner Id Software sig op ad en mere techno-middelalderlig sci-fi-indstilling. Så, du har din blanding af kæmpe robotter og menneskestørrelse abominable. Plasma-drevne energiblæstere skærer gennem luften, ligesom flående spidse køller gennem dæmoners indvolde. Bylandskaber tårner op over dig, men også øde caver. 

Det er en relativt tiltrækkende balance mellem middelalderlige slotte og Lovecraftianske kosmiske riger, der betjener Game of Thrones-lignende fraktioner og fremmede racer kaldet Maykrs. Og det fungerer alle sammen lejlighedsvis. Lejlighedsvis, i hvert fald, og antænder nysgerrighed på passende tidspunkter. Og vores protagonist, selvfølgelig, forbliver (næsten) stum, adlyder kaldet til at kæmpe mod horder af dæmoner i sin 1000-pund gorilla og 2000-pund rustning bygning. Intet i indstillingen eller karaktererne, du møder, suger; de er bare ikke alle så vigtige i ansigtet af den sande handling.

Ingen Nåde

I overensstemmelse med DOOM‘s M.O., gives du en meget behagelig arsenal af våben, bred i rækkevidde og kraftfuld til det bedste. Og bemærkelsesværdigt, DOOM: The Dark Ages‘ våben er langt større, en kolossal 20+ forskellige skydevåben og dræbende enheder. Deres anvendelser varierer også, og opmuntrer til at skifte imellem dem. Ligesom den mest populære tilføjelse til DOOM: The Dark Ages, Shield Saw.

Selvfølgelig blokerer det indkommende skade, hvilket viser sig nyttigt, når double jump og luftdash er fjernet fra dine bevægelsesmuligheder. Men dets anvendelser udvides yderligere til at parre indkommende angreb, lamme fjender eller påføre massive skader som følge. Og ikke bekymrer dig; parre-tidspunktet er ret generøst, med mulighed for at justere sværhedsgraden sammen med andre indstillinger som langsommere projektiler og hastighed i almindelighed. 

Senere låser du op for dets evne til at låse på fjender for at lukke afstanden og udløse eksplosiv skade. Det er teleportationslignende evne, der transformerer din tungere selv til en agil dæmon, zipper ind og ud af enorme arenaer i et flash og efterlader dæmonlig i dit spor. Men det bliver endnu bedre, når dit skjold får en kædekanter og lader dig kaste det frisbee-stil til fjern fjender for at flå dem i stykker eller immobilisere stærkere fjender, så du kan slå omkring eller afslutte dem med en superlading.

Når det kommer til superlading, er den anden bemærkelsesværdige forskel i kampen den standard melee-fokuserede færdigheder i stedet for kædesaven. Nu har melee-angreb en cooldown. Men når det er genopladet, gensender slagsmål dit ammunition. 

Flå og River

Både Shield Saw og melee-genskabende ammunition ændrer måden, DOOM: The Dark Ages spilles. I modsætning til den tidligere løb og skyd-stil, opmuntres du nu til at skyde, parre og melee. Og det kan være en nedtur for nogle spillere, der er mere vant til at holde afstand.

Men DOOM: The Dark Ages handler om at stirre fare i ansigtet. Eller rettere, kaste sig mod fjender og ikke lade frygt afholde dig fra at komme tæt på. Du har alle værktøjerne og våbnene til det. Uanset hvor mange bølger af dæmoner kommer mod dig fra alle sider, så længe du omhyggeligt afsender fjender, identificerer deres svagheder og opgraderer, vil du være godt til at gå. 

En ting mere: Våben har nu en sekundær kampstil. Tag din start-shotgun, for eksempel. En DOOM-returner, almagtfuld på egen hånd. Men dens anden tilstand, Super Shotgun, er en kraft at regne med. Ikke kun påfører det en masse skade, men det har også en enorm spredning. Og fremad, når du udforsker verden, vil du samle opgraderinger, der låser op for mere værdifulde passive buffs.

Ligesom tidligere indgange, DOOM: The Dark Ages er fast besluttet på at gøre din dæmondræberkarriere en leg, så længe du udnytter dets våben og værktøjer til fulde. Det lader dig hurtigt skifte mellem våbenvarianter, og fjerner behovet for at skifte mellem enkeltvåben, hvor tidligere havde fjender én sand svaghed til et bestemt våben. Subtile ændringer som disse er, hvad der fortsat gør DOOM en ustopperlig kraft i FPS-verdenen. 

Indtil Det Er Færdigt

Alligevel er det forståeligt, at du måske foretrækker, at tidligere indgange gjorde tingene. DOOM Eternal er bestemt hurtigere på bevægelse, vertikalt tæt og mere kaotisk. På grund af aspekter som konstant våbenskift, kan du opleve en stejlere læringskurve, især for controller-brugere. 

Hvis du foretrækker løb og skydning frem for skydning, parre og melee, kan du måske ønske at blive ved med DOOM Eternal. Eller hvis du kan lide udfordringen ved at skifte våben for at udnytte fjendens ene sande svaghed. I alt, DOOM: The Dark Ages‘ tungere og mere jordnære kamp måske ikke fungerer for dig. Og det er helt okay, da DOOM Eternal stadig er en værdig modstander til de bedste FPS-spil derude. 

I enhver sag, DOOM: The Dark Ages føles som nonstop-thrills at spille. Det er en absolut fornøjelse at zippe rundt i enorme arenaer. Og du har så kraftfulde energiblæstere og måder at opgradere på, at kampen aldrig bliver en smule kedelig.

Dom

Der er langt mere, vi kan fremhæve her om DOOM: The Dark Ages‘ kamp, der gør det til et af de bedste action-spil dette år, måske i længe. Fra våben-dybet, intensitet og punch, til fjende-variation, der holder dig konstant på tæerne med deres variation, hver enkelt aspekt af kampen føles godt gennemtænkt og udført.

Og hvis du kommer fra DOOM‘s tidligere indgange, vil du bemærke friske ændringer som Shield Saw, der doublerer som en defensiv og offensiv værktøj. Det er også en måde at dash mod fjern fjender, eksplodere dem og nærliggende fjender til stykker på impact. Og melee-angrebsændringer, der genskaber dit ammunition, så slaget må fortsætte. 

Mange kampværktøjer og -mekanismer synker sammen perfekt for at skabe en mest tilfredsstillende oplevelse. Selv når horder af dæmoner styrter ned over dig, er der altid en energiblæst, splintrede kranier og kuglestorm, du kan bruge til at flå dem i stykker. Og det er skønheden i DOOM -spil, at selv mod alle odds, ser din karakter ud og spiller rollen som en ustopperlig dræbermaskine. 

De andre aspekter af DOOM: The Dark Ages‘ gameplay er vinduesudsmykning. Historie-mæssigt er det ikke så dårligt, omend forlænget i visse cutscenes. Du har måder at bryde kampens frenetiske tempo via mech-baserede og cyborg-dragekørselssektioner. Mens det er serviceable, kommer det ikke nær så ophidsende som kampen, hvor hjertet af alt, der gør DOOM: The Dark Ages specialt, ligger.