Bratz: Rhythm & Style Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Bratz er ikke den type glamourøse teenagepiger, der gradvist ælder med ynde og elsker døden som en gammel ven. Nej, de er den type klik, som man normalt ville finde rulleskøjter i en butiksplads, flipper deres mobiltelefoner og bruger forældede udtryk som “COOLNESS” og “PASSION FOR FASHION” i et forsøg på at juble med deres teenage-demografi. Lidt til deres viden, er tiden gået videre fra frosted tips og “groovy” føde. Men for Rhythm & Style, i hvert fald i øjnene på Chloe, Yasmin, Jade og Sasha, er det stadig 2001, og ski-støvler er stadig det hellige gral af mode.

Mærket, på trods af at være slugt hele af TikTok-trends og Labubu-plush toys, kæmper stadig for en plads i rampelyset – en chance for at forblive så statisk som muligt i en verden, der har flyttet sig så tydeligt væk fra den unødvendige buzz omkring tilføjede z’er i videospil-titler og MSN-brugernavne. Men måske er det en god ting. Måske viser det, at selv om tiden er gået lidt for hurtigt, gamle vaner dør hårde, og at der stadig er en lille lomme af fans, der vil glad give afkald på deres penge for at genoplive gamle minder.

I mit tilfælde, må jeg have været nær en decade gammel, da Bratz: Rock Angelz udkom på PlayStation 2. Fra hvad jeg husker, var det ikke så dårligt. For at sige sandheden, erindrede jeg kun soundtracken – “Blah Blah Blah” – og de samle-thon mini-spil, der ofte involverede at rulle gennem pladser og finde materialer til at skabe band-merch og hvad der ellers. Jeg regnede med, at Rhythm & Style ville være af samme design, så jeg ville grundlæggende gå ind i det med et tungt hjerte for barndomsnostalgi. Men det var ikke af samme smag; det var Guitar Hero med en OMG-stikker klistret over det. Det var stadig Bratz, men ikke det Bratz, jeg ville have.

Selvfølgelig ville jeg ikke kalde mig selv for en hård fan af mærket eller noget, der ligner. At sige, at det er fremmed for mig, ville ikke være sandt, for jeg ved, hvem demografien er, og jeg forstår fuldt ud, hvilket det står for. Gør det mig til en ambassadør for den seneste iteration i serien? Absolut ikke. Men vi kommer tilbage til det.

Fester som det er 2001

Rhythm & Style er præcis den type pulp-ridden spil, du tror, det er, komplet med de sædvanlige træk af et barbones mini-spil, der har boble-gum-fret-brætter og en flamboyant æstetik, der næsten bløder pre-pubertetsnostalgi. Som jeg sagde, er det lidt som Guitar Hero, kun du ikke trykker på fret for at tilfredsstille masserne, men burst-prompts for at prale med din modiske ekspertise og appellere til en bestemt klik. For eksempel, kan du finde dig selv i London, hvor “trenden” er punk – rød og hvidt tøj, kæder og tykke støvler, naturligvis – hvorefter du ville købe passende varer fra en af flere butikker og derefter vise din look på en catwalk. Og det, virkelig, er hvor den centrale spiloplevelse træder ind i rampelyset.

Det går sådan her: Verden og dens store byer har hver en trend – en ideologi omkring den type tøj, der appellerer til masserne. Det er dit job, kort sagt, at udforske små bydele, tale med lokale byboere og opdage hvilke varer, der er trendy, før du deltager i en catwalk-arrangement for at deltage i en række rhythm mini-spil. Og med mini-spil mener jeg fret-busting-aktiviteter, der hylder lignende PaRappa the Rapper og andre enkelt-noter-knap-rompere. Målet, sandt til ånden af mærket, er at bringe fejlfri mode til hovedscenen og tjene stjerner, mønter og andre skatte for at til sidst udgive på makeup, tøj og tilbehør. Og ja, det er virkelig så enkelt.

Der er mere: Foruden at være ansvarlig for at finde og prale med de jord-rystende trends på tværs af kloden, har du også mulighed for at finde sjældne varer, snuppe foto-muligheder og, underligt, deltage i fitnesscenteret, hvor sidstnævnte er endnu et mini-spil af en rytmisk art. Men, ærligt talt, er der ikke så meget at tale om i forhold til alt det, medmindre du er en ivrig achievement-jæger, i hvilket tilfælde du vil have mere end nok at skrive hjem om.

En passion for mode

Alt i alt, hvad du har her, er en ret tekstbog – en begynder-venlig chic-eventyr, der mincer korte mini-spil med tæt-kvarter-udforskning, samling og “tilbehør”. Med alt det være så på-mærke som du ville forvente, er der ikke meget at forvente her. Det er en enkel, ren journey, der læner sig op ad de sædvanlige træk af et Bratz-videospil, komplet med kliche-dialog, halvbagte aktiviteter og en åben canvas, der tillader dig at tilpasse og vise dine trendy skabelser. Med andre ord, er det Bratz: Flaunt Your Fashion med Guitar Hero-vibes.

De dårlige nyheder her er, at, på trods af at spillet har en skat af simple funktioner, er der en few løse skruer, der ultimate sullyr oplevelsen. For eksempel, har lydkvaliteten og voiceover-arbejdet en ret ubehagelig vane at forsvinde og dukke op igen, samt blive overvældet af en candy-poppende soundtrack, der tilføjer lidt eller intet værdi til spillet overhovedet. For at tilføje, kræver flere af mini-spillene, at du rammer en prompt på “fjerde takten” – en opgave, der ikke altid er mulig på grund af prompterne ofte forsvinder fra skærmen og efterlader dig med intet valg end at misse og acceptere en hånd på hånden. Og det er på grund af denne ret kedelige detalje, at det ikke altid er muligt at opnå den højeste stjerne-vurdering. Ikke, at der er så meget at tjene, i hvert fald, andet end en trofæ for dit hjemme-loft. Men det er en anden historie helt.

Med alt det ovenfor sagt, Bratz: Rhythm & Style er en ret anstændig alternativ for din standard-børne-venlige mode-ekspedition. Det er kort, og det gør ikke så meget for at imponere dig. Alligevel, for hvor det fejler at antænde din passion for mode, gør det forskellige måder at holde dig i gang gennem byerne, enten det er en ny trend at forfølge eller en mode-centreret side-quest at fuldføre. Givet, det er ikke for alle, men det vil appellere til den målgruppe, i hvert fald.

Dom

Selv om der ikke er noget særligt ved Bratz: Rhythm & Style, har fans alle grund til at værdsætte dets på-mærke æstetik og nostalgisk charme, samt dets pulpede mini-spil og signatur-score. Det er ikke det bedste begynder-venlige spil i verden, jeg vil indrømme, da det har nogle ret kedelige bugs og lyd-problemer. Men, for hvad det er værd, vil jeg sige, at det er en del bedre end nogle af de skamløse penge-grab, der dominerer den virtuelle mode-cirklen. Dette er ikke at sige, at jeg kan lide det; det er blot at anerkende, at det fanger essensen af sin mærke uden at ofre sine kerneværdier.

For at sige det ligeud – nej, Bratz: Rhythm & Style er ikke værd $30-prisen. Hvis noget, er det en bargain-bin-find, du måske vil gå ud for at klø en post-teenage-kløe. Hvis du er en fan af mærket, så ja, du vil sandsynligvis få en kick ud af at storme catwalken i et par timer, give eller tag. For alle andre, så vil jeg foreslå at give det en bred bane, medmindre du aktivt søger at tjene en hurtig platinum, i hvilket tilfælde du sandsynligvis vil nyde at romme rundt i London og snuppe foto-muligheder.