Alone in the Dark Review (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Overlevelse horror-fans har haft mega-hits som Resident Evil, Dead Space, og sogar Silent Hill har holdt dem beskæftiget de seneste par år. Men nu er der en ny overlevelse horror i byen. Ironisk nok er det den samme franchise, der tændte overlevelse horror-matcherne tilbage i 1992. Ja, vi taler om Alone in the Dark, den originale, der gjorde Resident Evil mulig. Eller, at least, havde en hånd i sammenfletningen af eksploration, pusleelementer og overlevelse horror-action bits her og der.

Hvis du har fulgt franchisen tæt, ville du vide, at det har haft en lidt hård tid siden 1992. Holdet har forsøgt at genoplive franchisen, men resultaterne har været resultatløse. Husk 2008 Alone in the Dark genstart? Det sad ikke særlig godt hos fans, hvilket stiller spørgsmålet, om det er en klog beslutning at genfortolke 1992-klassikeren. Alone in the Dark (2024) er en helt ny tilpasning af 90’er-horror, komplet med opdaterede visuelle effekter, nye karakterer og historier. Det dropper den faste kamera-vinkel for en velapprecieret tredje-person “over-skulder” perspektiv, blandt andre kvalitetsforbedringer.

Det følger bestemt i fodsporene af Resident Evil-genstart og moderne overlevelse horror, selv tilpasning af den stadig mere populære uhyggelige Lovecraftianske atmosfæriske vibe. Det og tvivlsomme hakke kontroller, som virkede overraskende godt for Resident Evil, blandt andre. Du føler næsten, du griber efter strå, når du er i direkte fjende-møder. Men gør alle disse forsøg på at genoplive Alone in the Dark-franchisen? Hvordan værdifuldt er det at spille spillet? Læs til slutningen af vores Alone in the Dark-review for at finde ud af.

Return to Form

Protagonisterne Emily Hartwood (Jodie Comer) og privatdetektiv Edward Carnby (David Harbour) tager kommandoen i Alone in the Dark (2024). De vender tilbage til 90’er Derceto Manor. Nu er stedet et psykiatrisk hospital af en slags, der husede Jeremy Hartwood, Emilys onkel, indtil hans mystiske forsvinding. Emily har så hyret Edward til at hjælpe med at undersøge sagen og finde sin forsvundne onkel. Så de kører begge ned til det creepy mansion og kommer i gang med at samle beviser og spor for at løse sagen om den forsvundne person.

På trods af, at Derceto Manor deler samme navn som mansionen i 90’er-klassikeren, er det åbenbart blevet genfortolket til stor dybde og vild fantasi. Mansionen rummer flere historier og overvældende rum, alle lagt ud i en labyrintagtig måde. Dit job er at, selvfølgelig, vandre ind og ud af disse rum. Du scanner de undertrykkende og onde omgivelser i hvert rum efter spor. Hele tiden hænger en palpable følelse af rædsel løst i luften, mens du dykker dybere ind i sprækkerne i mansionen.

Alone in the Dark er en klassisk horror-oplevelse, der omfatter historie, pusleelementer, eksploration og kamp. Det lader dig vælge mellem Edward og Emily, der går fremad med to kampagner gennem linsen af hver protagonist. Det er en nice detalje for at opmuntre til genafspilning, men først, hvor værdifuldt er historien til at retfærdiggøre en anden gennemløb? Øh, du har sandsynligvis genkendt den stjernespækkede rollebesætning: Edward Carnby (spillet af David Harbour fra Stranger Things) og Emily Hartwood (spillet af Jodie Comer fra Killing Eve). Alligevel, selv med sådanne supertalenterede leads, falder historien flad i sammenligning med den hjernedøde Alan Wake 2.

On High Alert

Du vil samle spor, og sammenflette mysterierne på mansionen, sammen med vidneudsagn fra beboerne på mansionen. Sandt, hver NPC fascinerer på sin egen måde, med slående accenter og excentriske personligheder. Jo dybere du synker ind i historien, jo mere komplekse bliver mysterierne, og hurtigt spænder de fra det virkelige til det overnaturlige. Alligevel føles noget forkert. Det er ikke så gripende, som du forventer det til at være. Du løser nogle twists og turns. Men historien følger ikke nogen opbygning, så meget, at interaktioner med NPC’er føles tilfældigt placeret.

Det samme gælder for pusle og spor, som du forventer at føre historien fremad, men serverer mere som ‘hey, vidste du?’-segmenter. Jeg siger ikke, at historien er en absolut katastrofe, langt derfra. Derceto Manor er bestemt et freaky sted, med fængende begivenheder indenfor dets mure. Leveringen og skrivningen er dog missede muligheder. Jeg mener, at have en stjernespækket rollebesætning synes ikke at tælle, med den irriterende tanke, at enhver talentfuld skuespiller kunne have gjort scriptet i deres sted.

Men det, der mangler i historien, kompenseres til en vis grad af de gloriøse mansion-udstyr. Alt, fra miljøer, karakterer og lokaliteter, ser storslået ud til en genfortolkning af et 90’er-spil. Hvert rum og dekoration er utrolig detaljeret, enten om dagen eller om natten. Fra tågen til den dugende luft, føler det at gå igennem det som en kuldegysning. Du ved aldrig, hvad der vil springe ud af skyggen, især i den nærmest ubemærkede overgang mellem det normale mansion-rum og en mystisk alternativ virkelighed.

Job Well Done

Visuelle effekter og grafik i Alone in the Dark er bestemt spillets stærkeste punkter. Intens tankeprocessering må have gået ind i designet af hver enkelt detalje og verdensdetalje. Atmosfære. Rustik træ. Hver detalje af den sydlig-gotiske æstetik er et job godt gjort. Selv udenfor mansionen, fra 1. verdenskrigs skyttegrave, bayou-kirkegårde og gamle landbrugsmarker, er præsenteret med omhu, og inducerer lige den rette mængde tidløshed. Det er synd, at historien ikke fuldt ud udnytter miljøets fulde potentiale. Du ville håbe, at plotlinjer binder sig til de små detaljer, du ser, for eksempel, men hvis ønsker var heste…

Hvis du undrer dig over, hvorfor visuelle effekter er det bedste aspekt af Alone in the Dark, og ikke gameplay, så er pusle-sektionerne med til at holde dig engageret, ikke så meget kampen, men mere om det senere. Pusle virkelig får din hjerne til at arbejde. Nogle er simple nok til at glide igennem, mens andre virkelig får dig til at udforske. Og, jo, mere udforskning er en belønning i sig selv for at gå igennem hver enkelt krog og hjørne af det spektakulære mansion-rum. For kampen skyder du primært med nævekamp og afstandskamp. For nævekamp tager du fat i alle mulige økser, rør, køller og selv spader og bare banker fjendens hovede ind, indtil de dør.

Missed Opportunity

Desværre føles nævekamp målrettet, med tankeløs bankning, der ofte får dig ud af knibe. Det er dejligt at spare patroner, dog. For afstandskamp kan du skifte mellem tre våben: en Tommy gun, en shotgun og en pistol. Pistolen fungerer bedst mod mindre fjender, mens shotgun fungerer bedst mod større fjender. Enten vej, dog, fungerer alle tre våben og føles ens. Skyd et skud i hovedet, og fjenden kommer tumlende ned lige så hurtigt.

Måske er det manglen på variation i fjender, også, med kun lidt inspiration injiceret i deres design. Ærligt, kampen er en trættende oplevelse, så meget, at du ikke kan vente med at komme tilbage til de udforskende og pusle-løsende dele af spillet. Oh, du kan også samle mursten, flasker og Molotov-cocktails i miljøet for at kaste efter fjender som projektiler eller bruge dem som afledninger. Dog kan du ikke udstyre dem i din inventar.

Mens vi er ved det, er det en faktum, at du kan genspille historien som Edward eller Emily også en missede mulighed for at mønte varierende oplevelser. Generelt er Edwards og Emilys ruter de samme. Deres historier er mest af alt de samme, bortset fra forskellige dialoger, takket være NPC’ernes forskellige attituder over for dem. De møder hinanden, dog, og de får ikke den chok eller følelse, du forventer, da Edward begynder at vise tegn på at tabe sin forstand, for eksempel. Den eneste væsentlige forskel i oplevelse er, at deres uafhængige fortid påvirker unikke alternative virkeligheder. Dog vil kompletister sandsynligvis have en bedre incitament til at genspille historien.

Verdict

Der kan siges meget mere om Alone in the Dark. Overlevelse horror-entusiaster vil springe efter chancen for at genspille en af de originale, der påvirkede mega-hits som Resident Evil. Dog, med op- og nedturene, franchisen har haft gennem årene, er det godt fremgang, at Alone in the Dark klarer at være en ‘okay’ oplevelse. Det er en vildt uhyggelig oplevelse, der bliver mere dyb med tiden. Virkeligheden sammenflettes med det overnaturlige til en kuldegysning. Plus, den atmosfæriske indstilling hjælper til at ‘ikke had’ den nogenlunde mediocre karakterpræstation, svag skrivning og generelt skuffende plot.

Desuden er den livløse kamp en yderligere skuffelse. Fjender, ud over at være for lette at dræbe, mangler inspiration i design og variation. De er knap så frygtindgydende, medmindre du er let at skræmme. At se endnu en fjende omkring hjørnet inspirerer ikke den samme frygt og flugt, vi er vant til fra overlevelse horror. ‘Overlevelse’-delen af gameplay er manglende og sårer op, og bringer hele oplevelsen ned.

Dog er det en rosbaar forsøg på at genfortolke. Med kun en vej op, kan vi i det mindste holde fast i håbet, at fremtidige Alone in the Dark-iterationer vil forbedre de svagere gameplay-sektioner. Måske vil alle gameplay-fragmenter så synkronisere bedre og hæve det til niveauet, vi ved, serien er i stand til.