Goodwin fører i kapløbet om posten som viceguvernør i Texas, mens hindringerne for legalisering af pengespil består

Texas’ statssekretærs side med valgresultater, opdateret den 4. november 2026, viste demokraten Vikki Goodwin føre over republikaneren Dan Patrick, der er viceguvernør, mens 99 % af valgstederne havde indberettet deres resultater. Goodwin havde 5.052.275 stemmer mod Patricks 4.462.209 i den samlede optælling på delstatsniveau.

Forskellen var 590.066 stemmer, beregnet ved at trække Patricks stemmetal fra Goodwins. Optællingen er ikke en officiel udpegning af en vinder. I henhold til artikel 4 i Texas’ forfatning sendes resultaterne af valget til de udøvende embeder via statssekretæren til formanden for Repræsentanternes Hus, som åbner og offentliggør dem for begge kamre i den første uge af den lovgivende samling. Den kandidat, der er valgbar i henhold til forfatningen og har fået flest stemmer, erklæres derefter valgt.

Derfor er posten vigtig for pengespil

Den samme forfatningsartikel gør viceguvernøren til Senatets formand og giver vedkommende den afgørende stemme, når kammeret er ligeligt delt. Goodwin bruger sin side om mærkesager i valgkampen til at støtte, at texanerne får lov til at stemme om, hvorvidt pengespil skal legaliseres. Hendes kampagne argumenterer for, at rejser til nærliggende stater for at spille fører penge ud af Texas, og fremhæver jobskabelse, turisme og skatteindtægter som potentielle fordele, hvis legaliseringen bliver reguleret på passende vis.

Ifølge Patricks biografi fra valgkampen vandt han først posten i 2014 og blev genvalgt i 2018 og 2022. Den aktuelle optælling rejser derfor muligheden for, at Senatet får en anden formand efter de tre valgsejre, men Goodwins holdning og postens forfatningsmæssige rolle ændrer ikke i sig selv lovgivningen om pengespil.

Hvad lovgivningshistorikken fra 2023 viser

Lovgivningshistorikken fra 2023 illustrerer de hindringer, en fornyet indsats står over for. HJR 102 foreslog at give delstatsforsamlingen bemyndigelse til at legalisere væddemål på visse sportsbegivenheder og krævede, at mindst 98 % af de deraf følgende nettoindtægter fra delstatsskatten skulle øremærkes til lettelser i ejendomsskatten. Repræsentanternes Hus vedtog forslaget den 11. maj 2023, og Senatet modtog det den 12. maj. Modtagelsen i Senatet er den sidste handling, der fremgår af forslagets officielle historik.

Et separat forslag, HJR 155, omfattede kasinospil på feriesteder, sportsvæddemål, aftaler mellem stater og føderalt anerkendte stammer samt en Texas Gaming Commission. Det omfattede også licenskrav, skatter på kasinospil og sportsvæddemål samt ansøgningsgebyrer for licenser. Repræsentanternes Hus vedtog det i ændret form til endelig affattelse den 10. maj 2023 og behandlede det ved tredjebehandling den 11. maj. Derefter registrerer historikken gentagne udsættelser, hvoraf den sidste fandt sted den 12. maj. Det ene forslag gik videre til Senatet efter vedtagelsen i Repræsentanternes Hus; det andet forslag nåede ifølge den registrerede historik ikke videre fra Repræsentanternes Hus efter disse udsættelser.

Den forfatningsmæssige tærskel gælder stadig

Enhver ny ændring skal opfylde kravene i artikel 17 i Texas’ forfatning. Den skal godkendes af to tredjedele af alle de medlemmer, der er valgt til hvert af de lovgivende kamre. Efter godkendelse i delstatsforsamlingen bliver ændringen en del af forfatningen, hvis et flertal af de afgivne stemmer på delstatsniveau er for den. Goodwins støtte til en folkeafstemning fjerner ikke nogen af kravene, og viceguvernørens rolle i Senatet træder ikke i stedet for den nødvendige godkendelse i Repræsentanternes Hus.

Et senere forslag i Senatet viser, hvilke reguleringsvalg der følger med processen. Delstatssenator Nathan Johnsons kontor meddelte den 17. marts 2025, at han den 14. marts havde fremsat SJR 82 for at sende spørgsmålet om feriesteder med strengt reguleret kasinospil til vælgerne. Resolutionen ville ikke i sig selv godkende eller oprette feriesteder. Den ville ophæve det eksisterende forfatningsmæssige forbud og fastlægge rammer for kasinospil, sportsvæddemål og Texas’ lotteri.

De mindstekrav, der skulle indgå i lovgivningen, omfattede en definition af kasinospil og sportsvæddemål, fastlæggelse af, hvordan og hvor de kunne foregå, begrænsning af antallet af kasinolicenser samt krav om licenser, ansøgningsgebyrer og en skat på spilindtægter. Forslaget omfattede også et agentur, finansieret af gebyrer og skatter fra branchen, som skulle regulere kasinospil, sportsvæddemål, delstatslotteriet og bingo. Disse bestemmelser knytter spørgsmålet på stemmesedlen til vigtige beslutninger om markedets omfang, beskatning og regulering.

Optællingen den 4. november handler derfor om, hvem der kan blive Senatets formand, ikke om en nært forestående ændring af lovgivningen om pengespil. Den folkeafstemning, Goodwin foretrækker, vil stadig kræve godkendelse med to tredjedeles flertal i hvert kammer, mens de tidligere forslag viser, at licensering, beskatning og regulering fortsat er centrale emner i debatten og ikke spørgsmål, som valgresultatet har afgjort.