Georgien overvejer internationale iGaming-licenser for at udfordre Malta og Curaçao

Den georgiske regering opretter en ny licenskategorie for operatører, der kun vil målrette internationale kunder. Dette initiativ sigter mod at tiltrække offshore-operatører, der kan bruge Georgien som base for at betjene spillere på forskellige europæiske og eurasiske markeder. Operatører med disse nye licenser vil ikke være tilladt at påtage sig georgiske kunder, men de kan etablere deres kontorer i Georgien, hvor de kan tilbyde jobs, betale gunstige indenlandske skatter og bidrage til at styrke både økonomien og Georgiens internationale iGaming-status.

Hvis det er succesfuldt, kan Georgien tilføje noget konkurrence til Malta, Curaçao, Gibraltar og andre topinternationale iGaming-jurisdiktioner. Betingelserne skal være rette, og det vil definitivt tage tid at bygge op, men Georgien kan være på vej mod en massiv stigning i iGaming-infrastruktur og -industri.

Hvorfor Georgien?

De primære steder for casino- og sportsbook-operatører at etablere offshore-sites har normalt været Malta, udliggende UK-territorier, Kahnawake, Curaçao og forskellige andre små lande. Der er nogle fælles karakteristika for lande, som operatører vælger at etablere sig i. For eksempel lande med gunstige indenlandske skattelove – selv om webstedet skal betale “place of consumption“-skatter i markedet, de målretter – og landet skal have en god international status i den globale iGaming-industri. Disse er normalt små lande eller autonome regioner, beliggende i internationale farvande eller tæt på større geografiske økonomiske og handelsregioner.

Georgien, et land omgivet af Tyrkiet, Rusland, Aserbajdsjan og Armenien, udgør en interessant sag for en sådan jurisdiktion. De har handelsforbindelser til Europa, men på grund af deres beliggenhed kan de også være en relevant base for operatører, der målretter eurasiske markeder. Det synes at være planen for den georgiske regering, og , gennem den nye licenskategorie for operatører, der kun målretter internationale kunder, kan det være et vigtigt skridt fremad for bredere iGaming-jurisdiktioner i nærliggende europæiske og eurasiske markeder.

Georgisk international casino-licens

Målet bag de udenlandsrettede iGaming-licenser er at tiltrække flere operatører til Georgien, men uden at forstyrre den eksisterende infrastruktur for det indenlandske marked. Licenserne vil dække online casino-spil, slots, sports betting og websteder, der opererer med disse iGaming-licenser, vil være forbudt at målrette georgiske spillere. Den georgiske myndighed vil fastsætte 1 licens per mærke, for at undgå flokke af skin-sites og under-licenshavere, der overtager, og licensen vil løbe i 5 år.

Det mest iøjnefaldende aspekt af aftalen er, at Georgien ønsker at afvige fra den nuværende 20% skattesats (som indenlandske online casinoer skal betale), og i stedet opkræve disse offshore-licenshavere kun 5% af brutto spilindtægter. Licensgebyret for en indenlandsk markedsmålsrettet georgisk online casino er GEL 5.000.000 (omkring 1,89 millioner USD), men for denne særlige internationale licens vil operatører kun behøve at betale GEL 100.000 (~ 37.800 USD).

Hvem er Georgiens konkurrenter?

Hvis forslaget kommer igennem i den georgiske lovgivning, vil Georgien indtræde i et meget konkurrencedygtigt område. For der er jurisdiktioner, der har reguleret dette offshore-område i over 20 år, og standarden er sat højt for sådanne territorier. Det handler ikke kun om, hvem der tilbyder de bedste skatteincitamenter, hvor markedet er bedst, og hvilke operatører der er mest troværdige – både for at få adgang til regioner og for at give kunderne tilfredsstillelsen, at webstederne er pålidelige. Nej, for der er også problemer at tackle, såsom opkomsten af vertikaler som P2P-gaming, virtuel sportsbetting og færdighedsspill. Nu er mange af disse offshore casino-baser også ved at bygge infrastruktur for at legalisere Bitcoin-casinoer og crypto-native platforme.

Top-klassens spillemyndigheder, som Georgien skal konkurrere med, omfatter:

• Malta: En længe etableret myndighed i Europa, der anerkender mange spilleleverandører og ses som en af pionererne i branchen
• Curaçao: Målretter spillere fra hele verden, en af de første offshore-spilmyndigheder og har crypto-venlige licenser
• Gibraltar: I position til at målrette både det britiske marked og det europæiske (om end mere svært efter Brexit). Lancerede for nylig forudsigelsesmarkedslicenser også
• Isle of Man: Målretter primært britiske kunder, med gunstige skattelove og tiltrækker store mærker
• Kahnawake: Beliggende i Canada, primært fokuserer på det indenlandske marked (hvor det ikke officielt anerkendes) men også anerkendt i lande i udlandet
• Anjouan: En opkomende iGaming-myndighed, der specialiserer sig i crypto-casinoer, med hurtig godkendelse og lave omkostninger
• Panama: Målretter latinamerikanske markeder, men licenshavere kan udvide deres service globalt
• Costa Rica: Mange sportsbooks og casinoer baseret her målretter både nord- og sydamerikanske markeder. Operatører er registreret under almindelige erhvervslove, ikke online-spillicenser
• Estonia: En mere direkte konkurrent til Georgien; Estland har et ungt iGaming-marked, det er digitalt avanceret, og det tiltrækker hurtigt store virksomheder

Listen kunne let fortsætte, da der er jurisdiktioner næsten overalt i verden. Men de største konkurrenter er Malta og Curaçao, der udsteder licenser til hundredvis af operatører. Efter dem har de næste myndigheder betydeligt færre, men selv om de kan have store licenshavere i deres register, tilføjer det yderligere troværdighed og status i den globale iGaming-industri.

Hvordan fungerer internationale casinoer?

En online casino-licens er effektivt en benchmark for at vinde en spillers tillid. Den giver dig garantien for, at det online casino overholder lovene i myndighedens jurisdiktion, og hvis du havde en tvist med casinoet, kan du henvende dig til myndigheden for at løse det. Men der er en stor forskel på, om den pågældende myndighed er myndighed i dit land eller om det er et land i udlandet. De fleste online casinoer enten etablerer sig på det lokale marked – som et britisk casino, der opnår en UKGC-licens. Eller de etablerer sig i udlandet, hvor omkostningerne er mere gunstige, og derefter går de ind på markedet enten via en udlandslicens, der anerkendes i en jurisdiktion, via en white-label-løsning eller de opererer i et gråt område.

Mange internationale casinoer opererer i et gråt område, hvor de lokale regler på et marked ikke dækker, hvad der sker med disse internationale casinoer, og de kan få adgang, selv om de ikke har anerkendelse fra de indenlandske myndigheder. Dette bliver mere og mere sjældent i Europa og resten af verden, da mange spillemyndigheder har reformeret lovene for at direkte tackle de internationale casinoer. Enten presser de dem til at vælge licenser med de indenlandske myndigheder eller partner med en lokal institution, der har en licens eller tilladelse til at operere på markedet – dette er en white-label-løsning.

Hvad er der i det for operatører?

Georgien-baserede operatører, der målretter internationale publikummer, skal være opmærksomme på disse indenlandske markedets love. Mens skatteforholdene er gunstige i Georgien, har mange regulerede markeder “place of consumption”-skattelove, hvilket betyder, at de stadig skal betale indenlandske spilafgifter. De kan også være nødt til at samarbejde med lokale virksomheder i et land, de målretter, eller opnå en sekundær licens der også.

Men der er mange fordele ved at bruge Georgien som base, da de kan spare betydeligt på de billigere licensgebyrer, mere gunstige driftsomkostninger og, hvis Georgien bygger en stærk rygte, kan de måske få adgang til flere europæiske og eurasiske lande.

Virksomhedens indvirkning på internationale operatører i Georgien

Dette forslag skal stadig gennemgå den georgiske lovgivningsproces, før nogen diskussion om internationale licenser kan finde sted. Incitamenterne for regeringen er ret fremgående. Ved at udnytte licensgebyrer og skatteforpligtelser håber de at tiltrække udenlandske operatører, der kan bruge Georgien som base for deres online casinoer og sportsbooks. Hvis dette bliver til virkelighed, kan Georgien måske tiltrække mindre til mellemstore operatører, men nye markeder kan være risikable for operatører også.

I særdeleshed da spillove kan ændre sig, skatter kan stige jævnt, og det hele afhænger af, hvor indflydelsesrigt georgisk iGaming kan blive i give licenshavere åbne døre til flere lande i udlandet. Europa er allerede et svært område at bryde ind på, da lokale love stadig mere kræver lokale licenser, og grå markeder forsvinder langsomt. Men Georgien er også en stærk base for at målrette opkomende eurasiske markeder som Armenien, Aserbajdsjan, Kasakhstan, Usbekistan, Kirgisistan og Tadsjikistan.

Georgien kunne definitivt have gavn af den forbedrede iGaming-infrastruktur, jobs og investorer, som denne internationale licensramme ville bringe. Men der er stadig spørgsmål om bæredygtigheden, om Georgien kan bygge en international rygte, og hvilke operatører Georgien sandsynligvis ville tiltrække.