Amazon Lancerer Luna Streaming Platform til Gaming

Amazon har officielt annonceret deres seneste, lidt forventede, udvidelsesplaner ind i spilindustrien, lige til tiden for alle næste-generations console-udgivelser.

Over det sidste årti har Amazon udvidet sig hurtigt ind i en række markeder, mens de har lavet nogle få bevægelser, der antyder en potentiel udvidelse ind i spilindustrien. Ved at tage i betragtning Amazon’s 2014-opkøb af Twitch, og en stigende popularitet i deres spiludviklingværktøjer, synes det næsten uundgåeligt, at de ville deltage i video-spilstreame-markedet.

Mens console-implementeringer som PlayStation Now & Xbox Game Pass har været relativt stabile i år, har desktop- & mobile-streaming-platforme som NVIDIA’s GeForce Now, Microsoft’s xCloud & Google’s Stadia oplevet nogle bump og blå mærker over de sidste par år, hvor de har forsøgt at fastlåse en stabil forbindelse & bedre lag-kontrol. Det er svært at forudsige, hvordan Amazon Luna vil fungere uden nogen demonstrationer, men vi ved, at platformen vil blive drevet af AWS (Amazon Web Services) & NVIDIA GPU’er, som er en favorit blandt PC-gamere.

Uventet vil Luna køre på de fleste enheder, herunder:

• Desktops (PC & MacOS)
• Mobil (Android & iOS)
• TV’er med Fire TV-enheder

Amazon udnytter deres Fire TV-enheder vil være ligesom Google Stadia, der kører på Chromecast Ultra til TV-brug. Vi forudser, at dette vil være en stor sag for nogle mennesker, da du kan købe Luna-controlleren (en enhed skabt specifikt til dette) og sidde tilbage på din sofa, som du ville med en console.

Luna-controlleren er drevet af Amazon’s spilservere og tilbyder konkurrencedygtig latency-reduktion i forhold til brug af Bluetooth-forbindelser. Controlleren er også direkte forbundet til skyen, så du ikke behøver at parre den med din TV eller skærm, hvilket giver en ubrudt spiloplevelse.

Det er sandsynligt, at du har hørt om dramatikken omkring Apple & deres 30% transaktionsgebyr, som de opkræver spiludviklere for indkøb i appen, hvilket har resulteret i forbud, sager og en anti-trust-undersøgelse gennem alle de andre vanvid i 2020. Amazon har til hensigt at arbejde omkring dette gebyr ved at skabe en PWA (Progressive Web App), som er en type af applikationssoftware, der leveres gennem webben og kan bruges som en alternativ til mobile og desktop-applikationer. Amazon er endnu et firma, der går imod, hvad Hey.com-udviklere henviser til som Apple “brazenly wielding their monopoly power like a hammer”.

For Amazon kan det være afgørende, at de skærer hjørner og undgår gebyrer, da det ikke forventes at være en stor indtægtskanal for virksomheden, baseret på analyse-rapporterne, vi har læst. Givet, at Amazon ikke er i behov for flere indtægtskanaler, og denne store bevægelse ind i spilindustrien vil give dem mulighed for at efterlade deres fodaftryk i endnu en markeds, hvilket udvider Amazon-mærket endnu mere.

I forhold til priser tager Amazon Luna en lidt anden tilgang end nogle af deres konkurrenter. Stadia’s revenue-model er mere relateret til streaming-kvalitet, hvor de tilbyder 4k i deres premium-niveau (med en rotation af gratis spil) til $9.99/mo, mens de giver dig mulighed for at spille alle spil, du allerede ejer, på den gratis version. Ligesom NVIDIA’s GeForce Now giver dig mulighed for at spille alle spil, du ejer, gratis i 1080p & 60FPS, men kun i ét-timers interval, hvilket gør det mere som en demo-niveau. De tilbyder også en $4.99/mo-service, der giver dig seks-timers grænser & overlegen GPU’er.

Microsoft’s xCloud er essentieligt en platform for brug af deres Game Pass & multiplayer-tjenester for $14.99/mo, med ubegrænset adgang til en meget stor samling af spil.

Amazon Luna bruger en “kanal-baseret” tilgang, som vil give ubegrænset adgang til kanalens bibliotek af spil, hvilket effektivt giver udgivere mulighed for at styre deres egne streaming-tjenester. Dette forventes at være en stor succes blandt spiludgivere efter at have set flere grupper forlade NVIDIA’s GeForce Now i begyndelsen af 2020 på grund af manglende kontrol over deres egne produkter.

Denne kanal-baserede tilgang kan meget vel være den eneste faktor, der hjælper Luna med at overgå deres konkurrenter, under forudsætning af, at deres teknologi holder.

De eneste to kanaler, vi kender til indtil videre, er Luna Plus & Ubisoft. Amazon beskriver specifikt prisen på Luna Plus som “tidlig adgangspris”, som lander på $5.99/mo. Ubisoft-kanalen har dog ikke en pris angivet, men siger “Kommer snart!”.

Det er værd at bemærke, at Amazon’s AWS-tilgængelighedszoner (datacenter) er blandt de bedste i verden, og mange teknologi-virksomheder afhænger af deres servere til drift, hvilket giver mig stor tillid til deres streaming-tjeneste.

Tilbage i 2014 opkøbte Amazon Twitch for næsten $1 mia., og vil naturligvis integrere Luna med denne streaming-tjeneste i den nærmeste fremtid. Google Stadia gjorde noget lignende i år, hvor de integrerede med YouTube Gaming, som vi forudser vil have haft en mindre effekt på deres gaming-tjeneste end Twitch vil for Luna.

I virkeligheden har Twitch stået for næsten 2/3 af streaming-markedet i år, med over 3 gange så mange streaming-timer som YouTube Gaming. Hvis Amazon kan udnytte deres Twitch-kundebase for Luna, kan de meget vel have en chance for at tage føringen i video-spil-streaming-markedet.

Det er for tidligt at sige, om Amazon Luna vil være et godt produkt eller ej, men hvis vi skal tage i betragtning Amazon’s historie med cloud-teknologi, er der en god chance, at de vil slå det ud af parken. Google’s Stadia var en absolut katastrofe ved første lancering, og ofte er den sidste, der kommer til festen, lært af deres konkurrenters fejl, så det er værd at holde i mente også.

Hvis du er lige så spændt som jeg er på dette, og ønsker at anmode om tidlig adgang, skal du blot besøge https://www.amazon.com/luna/landing-page og finde deres tilmeldingsknap. Tidlig adgang er kun ved invitation, i øjeblikket.

Vi forventer, at der vil komme mange flere detaljer frem over de kommende måneder, og håber, at vi vil få et glimt af, hvilke andre kanaler, der kan komme til platformen, så bliv tunge for mere information.